不日，云尾巴狼給了舒棠一卷詩(shī)詞集后，又不見(jiàn)了人影。這年的大暑三伏天，太陽(yáng)頂頂曬了幾日，熱潮便風(fēng)卷殘?jiān)瓢阃藚s了。

    其實(shí)這世間的事情，都有這么個(gè)盛極必衰的規(guī)律，一如今歲的夏陽(yáng)，倘若它前些日子悠著點(diǎn)發(fā)光發(fā)熱，興許還能燦爛的一整個(gè)夏天。做人也如此，人在高位若要長(zhǎng)久，必得低調(diào)。

    不過(guò)凡事也有例外。悉數(shù)這天下人物，卻有二人，任其如何折騰，依舊高高在上。其一，是南俊國(guó)君的獨(dú)子杜修；其二，是大瑛朝的長(zhǎng)子嫡孫，英景軒。

    舒家小棠唐近日讀了些詩(shī)詞文史，長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。她以為，對(duì)杜修和英景軒來(lái)說(shuō)，承襲皇位猶如探囊取物，志在必得。放下年僅十二聰穎正經(jīng)的杜修暫且不表，大瑛朝的英景軒，卻不是個(gè)善茬兒。許是因凡事凡物都唾手可得，這英景軒從小活得百無(wú)禁忌，尤好揭人短處，看人笑話。

    自然，舒家小棠有如此想法，并非空穴來(lái)風(fēng)。前一天，她陪秋多喜去買弓箭，路過(guò)一家說(shuō)書鋪?zhàn)?。說(shuō)書老先生講的正是英景軒。他里里外外將英大皇子夸了個(gè)通透，說(shuō)他年少有為，足智多謀，為神州大地立下不少豐功偉績(jī)。

    當(dāng)是時(shí)，秋多喜一聽(tīng)便憤怒了。她三兩步跨上前去，拍桌便與說(shuō)書先生理論，理論不過(guò)，她便跳上一張椅子，掏出匕首胡亂比劃，嚷嚷著倘若英景軒真是個(gè)好人，她就把腦袋割了給說(shuō)書先生當(dāng)?shù)首印?br/>
    不得不說(shuō)，她這個(gè)威脅太不上道。因她要割的是自己的腦袋，礙不著旁人什么事兒，說(shuō)書先生便將袖口理了理，伸手指指她的細(xì)脖子，再指指街頭的一處旮旯角，氣定神閑地說(shuō)：“姑娘您自便?！?br/>
    秋多喜被氣得不清，一路拉拽著舒棠，在她耳邊不停叨叨，說(shuō)英景軒是個(gè)大壞蛋英景軒是個(gè)烏龜?shù)?，說(shuō)他們大瑛朝的皇族，他們那一窩姓英的，全是千年的老王八精，全身藏刺帶毒的。

    說(shuō)來(lái)秋多喜也是運(yùn)氣好。瑛朝的歷任皇帝，雖是出了名兒的人精，但對(duì)外名聲卻是極好極靠譜的。若她隨意拉一個(gè)旁人說(shuō)英景軒的不是，旁人鐵定不信，可舒家小棠與那英景軒卻素有積怨。舒棠雖覺(jué)摸著當(dāng)年事自己調(diào)戲大皇子在先，可現(xiàn)如今，回想那時(shí)英景軒的小色胚的模樣兒，八成也是包藏禍心。

    秋多喜買了一張弓，又隨舒棠回到客棧，仍不解氣。舒家小棠給她沏了涼茶，又安慰她道：“你既然這么恨那英景軒，所幸就不要提他，與我說(shuō)些歡喜的道道。你前些日子提及你當(dāng)年的桃花，你與你喜歡的那公子，后來(lái)怎么著了？”

    舒棠自然不曉得秋多喜當(dāng)年喜歡的公子就是瑛朝的二皇子，而那公子的哥哥，就是那壞透了的英景軒。

    一提起這個(gè)，秋多喜的氣就不打一處來(lái)。她緩了許久，才有氣無(wú)力地道：“那樁事，我今兒沒(méi)精神說(shuō)。我與你說(shuō)說(shuō)另兩樁青梅竹馬的桃花兒吧?！?br/>
    秋多喜的另兩個(gè)青梅竹馬君，說(shuō)出來(lái)，那便要遭全南俊國(guó)女子的艷羨。

    南俊國(guó)有這么一說(shuō)：京華天下，穆東盛世，臨南藏金。這句話的意思是，這天下雖有京華城管制，可南俊國(guó)卻似是一分為三，穆東方家的盛衰與國(guó)脈相連，而臨南唐家富庶堪與皇族比肩。

    秋多喜的兩個(gè)青梅竹馬，一是穆東方家的獨(dú)子方亦飛，二是臨南唐家的二少唐玉。因方、唐兩家的長(zhǎng)者以為，若自家兒孫在家里受盡千恩萬(wàn)寵長(zhǎng)大，日后必定不成器，所以方亦飛與唐玉從小便住在京華城的府邸，與皇室，寵臣都走得很近。

    秋多喜與這二人一同長(zhǎng)大。雖則方亦飛與唐玉一個(gè)清秀儒雅一個(gè)一表人材，但因秋多喜見(jiàn)識(shí)過(guò)大瑛朝兩個(gè)神仙似的皇子，再對(duì)著這二人，便也生不出什么旖思。

    三個(gè)孩子成天玩在一起，彼此間稱兄道弟?？煽丛陂L(zhǎng)輩們眼里，卻又別有一番紅粉心事誰(shuí)認(rèn)知的念想。待秋多喜十五及笄，她爹便讓她在兩個(gè)竹馬君間，挑選一位做夫君。

    當(dāng)是時(shí)，秋多喜也十分震驚。她一直認(rèn)為自己對(duì)二皇子情比金堅(jiān)，誰(shuí)成想兩人竟有緣無(wú)分。她不勝唏噓，不勝感慨，最后只好退而求其次，選擇了方亦飛。于是乎，兩人的親事也就拍了板，定下兩年之后行成親大禮。

    因有了姻緣，秋多喜日后再與方亦飛一起，便多了些異樣的感覺(jué)。這異樣的感覺(jué)，經(jīng)過(guò)時(shí)間的醞釀，便從量變走向了質(zhì)變。某一夜，多喜妹妹于春夢(mèng)中驚醒。夢(mèng)里，方家哥哥穿著大紅袍子，立在粉桃桃的樹下，麻酥酥地喚她“……小娘子”。

    這一春夢(mèng)，猶如當(dāng)頭棒喝，秋多喜霎時(shí)間明白，自己竟瞧上方亦飛了。

    好在那時(shí)的多喜妹妹已年滿十七，嫁給方亦飛做小娘子，也就是三個(gè)月后的事情。有了這個(gè)發(fā)現(xiàn)，秋多喜十分開(kāi)心。第二日，她興高采烈地起身，尋到方亦飛和唐玉，將“自己瞧上了未婚夫婿”這一喜訊與之分享。

    卻不知，三人雖沽酒言歡，卻是各食其中味。

    當(dāng)夜，有人酣夢(mèng)淋漓，有人作息如常，有人輾轉(zhuǎn)難眠。到了第二日，多喜妹妹來(lái)到方家尋方亦飛單獨(dú)幽會(huì)時(shí)，等來(lái)的，卻是一個(gè)驚天動(dòng)地的消息――方亦飛逃婚了。

    秋多喜曉得這個(gè)消息，難過(guò)有之，傷心有之，不過(guò)她做出的第一反應(yīng)，卻是去唐府尋唐玉。唐玉本頁(yè)打算幫秋多喜找找方亦飛?？刹耪伊藥兹?，他卻接到一個(gè)噩耗，說(shuō)是有只忒厲害的禽獸，來(lái)南俊國(guó)尋他了，他知道這消息后，心驚肉跳，連夜便收拾了行囊跑路。

    因經(jīng)歷了未婚夫逃婚這一挫折，對(duì)于青梅竹馬的失蹤，秋多喜便覺(jué)得稀松平常。她平復(fù)了幾日，決定自己去尋未婚夫，可巧小世子杜修又查出了方亦飛的一些行蹤，是以，秋多喜便摸來(lái)了棠花巷子，日日蹲點(diǎn)。

    這事言罷，秋多喜又?jǐn)[手總結(jié)：“我遇著的桃花多，可每段都有坎坷。我如今雖還惦念早年的楓公子，但我大多數(shù)時(shí)候想念的都是小亦，也不知他逃婚后過(guò)得怎樣，有沒(méi)有思念我?！?br/>
    舒棠聽(tīng)了這話，不由有些愣然。她雖也是個(gè)門外漢，但入春以來(lái)接連相親，也算對(duì)情愛(ài)略懂皮毛，曉得何為兩情相悅。秋多喜提及的這兩樁桃花兒，怎么聽(tīng)都覺(jué)得她是一廂情愿，甭管是那好看的楓公子，還是她的小亦準(zhǔn)夫婿，對(duì)她好像都沒(méi)那方面意思。

    可再瞧秋多喜的容姿，身材出挑，眉目如畫，還帶三分瀟灑三分憨然，女人味雖欠缺些，卻也不失為一個(gè)美人兒，男人沒(méi)道理瞧不上她。舒棠想不明白，便問(wèn)小心翼翼地問(wèn)：“那你覺(jué)著，你說(shuō)的小亦官人，到底喜歡你不？”

    秋多喜一愣，心直口快道：“喜歡的呀。我從小與小亦和小唐一起長(zhǎng)大，沒(méi)見(jiàn)著他們與別的姑娘走得近。而且他們做啥事都捎上我，喝美酒醉劃拳，上花樓瞧姑娘。當(dāng)年那好看的楓公子瞧上我時(shí)，也只不過(guò)與我勾勾肩搭搭背而已?！闭f(shuō)著，她又垂眸思索一番，忽地嘿嘿笑起來(lái)，湊近道，“不瞞你說(shuō)，我這人也就桃花運(yùn)忒好。別說(shuō)小亦，我覺(jué)得小唐與我一起處了這么些年，對(duì)我一定也有點(diǎn)兒意思。不過(guò)小唐這人，比較死板木訥，凡事都一根筋，比不上小亦才華風(fēng)流，所以雖然他們都喜歡我，我卻只愿意選小亦……”

    這話出，舒棠還沒(méi)答，便聽(tīng)客棧連著后堂的布簾后，傳出一聲水盆子打翻的聲音。湯歸站在簾子后頭，聽(tīng)完客棧內(nèi)倆姑娘的私語(yǔ)，形容枯槁。過(guò)了會(huì)兒，他一臉灰敗地拾起水盆子，恍恍惚地尋了舒三易，說(shuō)是又中了暑，再告半月的假，這個(gè)月工錢也不領(lǐng)了。

    語(yǔ)罷，他沒(méi)等舒三易答話，便徑自回了屋，將門鎖了，又躺上床去挺尸。

    再過(guò)了會(huì)兒，舒三易開(kāi)窗探出個(gè)頭，見(jiàn)院里院外刮涼風(fēng)，天色灰蒙蒙的要下雨，不禁感慨萬(wàn)千地將小棠棠喚來(lái)后院，與她道：“你得閑去探探湯歸，這娃娃莫不是受了什么刺激？這天氣想要中個(gè)暑，也很需要點(diǎn)技巧哇?！?br/>
    舒棠應(yīng)了，當(dāng)日黃昏，她去敲湯歸的門讓他出來(lái)吃飯。然而等了半晌，等到的卻是湯歸飄忽的一句：“縱然心比天高，奈何命比紙薄……”

    舒棠近日詩(shī)詞有造詣，聽(tīng)了此，對(duì)湯歸的心思猜了個(gè)八九不離十，跑去前廳對(duì)她爹說(shuō)，湯歸仿佛不是中暑，而是患了相思病，瞧上了個(gè)大家小姐。

    舒三易將筷子一放，咋呼道：“大家小姐？近日湯歸沒(méi)出過(guò)客棧啊，常來(lái)客棧的姑娘，也就秋來(lái)喜一個(gè)人哇?！?br/>
    舒棠一愣，猛地拍一把腦門，作恍然大悟狀。

    當(dāng)夜，舒家小棠點(diǎn)了燭火，照著云沉雅給她的詩(shī)詞集，抄了兩首律詩(shī)。夜更深些，她將詩(shī)詞集收好，妥妥帖帖地放入一個(gè)妝奩匣子里。

    這妝奩是沉香木做的，除了左角處鏤著兩朵荷花，樸實(shí)無(wú)暇?？蛇@妝奩匣子，卻是舒棠娘親留給她唯一的物件，也是舒棠從小到大最寶貴的物件。聽(tīng)舒三易說(shuō)，舒棠的娘親將她生出來(lái)后不久便去世了。

    因舒家小棠的首飾極少，所以這妝奩匣子這些年來(lái)一直都是空的。舒棠亦覺(jué)得，這世上，極少有東西能配得上這匣子。

    可今年春來(lái)時(shí)，她幾乎平淡無(wú)奇的生命中，卻出現(xiàn)了云沉雅這號(hào)人物。云沉雅于她，始終帶了些神話色彩，面容絕世，氣質(zhì)颯然，滿腹才華。而他舉手投足間的幾分莫測(cè)，卻又不由地讓她相信，只要是云沉雅教的，云沉雅給的，就一定是極好的。

    妝奩匣子里，除了這本詩(shī)詞集子，還放著一只玉鐲，一張?zhí)崃嗽?shī)的紙。

    舒棠心滿意足地合上妝奩匣子，躺上床榻后，半清醒半迷糊地估算起日子，有七八日沒(méi)見(jiàn)著云官人，也不知他可得閑陪自己再相親一次。若下回相親成了，自己定要好好答謝云官人。怎么謝呢？不如成親時(shí)要請(qǐng)他坐上高位，受自己與新郎官一個(gè)拜禮好了。舒棠迷糊地想，也不知他近日在忙些什么，干些什么……

    其實(shí)說(shuō)穿了，云尾巴狼還能干些什么？一是壞事，二是暗事，三是惡事。反正他什么都干，就是不干好事。