西莉亞臉上的笑容已然盡數(shù)收了進(jìn)去。她默然看了瑪麗一會(huì)兒，才問：“一開始就是這樣？”

    瑪麗瑟縮了一下，沒有試圖爭(zhēng)辯：“最初我為尤金妮效力，也是組織的命令?！?br/>
    圣女聞言低笑了一聲。她別開臉看向窗外，聲音很淡：“我知道了，那么芬尼根想和我談什么？”

    “圣女大人！我……我之后并沒有背叛過您。我的出身和過去都是真的，沒有一點(diǎn)作假！”瑪麗的聲音在打顫，“您是神明附體的事……我隱瞞了?！?br/>
    西莉亞微微一笑：“是嗎？芬尼根的力量果真強(qiáng)大……”

    她身邊最親近的兩個(gè)人都是其中的成員，很難相信這是偶然。

    見瑪麗臉色愈加蒼白，西莉亞擺擺手：“我不怪你。說正事吧?！?br/>
    “組織想要確認(rèn)您力量的來源。如果您擁有的真的是神明的力量……組織會(huì)盡一切可能幫助您?！?br/>
    圣女捋了捋頭發(fā)，輕描淡寫地問：“那么與之相對(duì)，芬尼根想要什么？”

    瑪麗幾乎要將嘴唇咬出血來，她走到西莉亞身前，以幾不可聞的聲量說道：“組織想要您重新開啟魔法時(shí)代。”

    即便做了心理準(zhǔn)備，西莉亞還是不由笑出了聲。她瞇了瞇眼，慢吞吞地反問：“你覺得我辦得到這種事？”

    “辦得到！”瑪麗深吸了一口氣，幾乎要湊到西莉亞耳邊，“如今迦南有兩位神明在互相爭(zhēng)斗，而他們爭(zhēng)奪的東西，便是圣殿山的歸屬權(quán)。”

    西莉亞毫不意外地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我猜到了。”

    “圣殿山……在所羅門王時(shí)代便是連通上界的門戶?！爆旣惖瓜袷窃诒硶?，字句文雅、口氣生硬，“所羅門王與神明達(dá)成了契約，從而開啟了人類的魔法時(shí)代，綿亙到近三百年前才終結(jié)。”

    劍與魔法并存的輝煌時(shí)代在查理曼大帝加冕的公元八百年達(dá)到巔峰，也在那時(shí)開始了消亡。

    西莉亞曾經(jīng)在橄欖山的典籍中努力搜尋關(guān)于魔法的線索。但正如瑪麗所言，三百年前魔法時(shí)代突然終結(jié)后，從歷史中退場(chǎng)的不只有魔法生物、法師公會(huì)和魔法元素，相關(guān)的卷宗和書籍也在幾代內(nèi)散逸殆盡，人們對(duì)魔法的遺忘速度之快，甚至到了有些不自然的地步。

    “而這……這是因?yàn)樯衩鲗?duì)人類感到了畏懼?！爆旣惪ち?，像是在搜腸刮肚地回憶下一句。

    西莉亞見狀不由噗嗤笑了：“按照芬尼根的說法，人類魔法時(shí)代的結(jié)束，是神明的干涉的結(jié)果？”

    “對(duì)！”瑪麗忙不迭地點(diǎn)頭，“因?yàn)槟Х◣煿珪?huì)的高層，也就是芬尼根的前身接觸到了至高智慧的核心……神明感到了威脅，就強(qiáng)行將圣殿山的天門關(guān)閉。魔法元素因此消耗殆盡?！?br/>
    西莉亞竟然不覺得驚訝。

    巴別塔已經(jīng)坍塌過一次，人類再次威脅到“神明”、進(jìn)而招來了懲罰又有什么不可能？

    她甚至懷疑動(dòng)手的不止是無名上主這一位神明，畢竟魔法時(shí)代終結(jié)時(shí)，正是帝國(guó)進(jìn)一步衰退，迦南落入埃及的摩洛教徒手中的年份。

    “重新開啟天門難道有什么好處？”雖然偏向于相信芬尼根的說法，西莉亞卻沒有立即被說動(dòng)。

    瑪麗反而因此松了口氣，她支支吾吾片刻，撓撓頭：“組織說……人類能夠就此拜托愚昧的信仰，進(jìn)入嶄新的時(shí)代之類的……我也不懂。”

    西莉亞不由嘆了口氣：“我真的很好奇芬尼根選擇成員的標(biāo)準(zhǔn)是什么?！?br/>
    “我……我祖上是魔法師的后裔，”瑪麗有些不忿，漲紅了臉要爭(zhēng)辯，隨即羞愧地壓低了聲音，“當(dāng)然……到了我父母親那一代，連普通的農(nóng)民都不如了，他們又死得早，沒有地又不認(rèn)字，若不是芬尼根，我們?cè)琊I死了，我們沒有選擇……”

    “但他們沒有教你們認(rèn)字？”

    “也許組織覺得這樣更安全?！?br/>
    圣女便陷入了一陣沉思。她過了半晌才再次發(fā)問：“天門到底是什么，要怎么開啟？”

    “組織怎么可能告訴我這些事？”瑪麗顯然已經(jīng)將背誦的信息說完，她語畢便誠(chéng)惶誠(chéng)恐地緩緩跪下來，“我的任務(wù)完成了，現(xiàn)在您要怎么懲罰我，我都甘愿?！?br/>
    西莉亞神色淡淡的：“除了隱瞞芬尼根的事以外，你還做錯(cuò)了什么？”

    瑪麗毫不猶豫地答：“除此以外，我對(duì)您絕對(duì)忠誠(chéng)。”

    “那我還能為什么責(zé)怪你？”西莉亞的神情一瞬有些疲倦，“你起來?！?br/>
    “可我……”瑪麗卻梗著脖子不肯起身。

    西莉亞不由沉了臉色：“每個(gè)人都有不能說、不愿說的過去，我不會(huì)去探究。現(xiàn)在我沒有余力懷疑身邊每一個(gè)人的動(dòng)機(jī)……”她又彎了彎眼角：“你對(duì)我是否忠誠(chéng)，我還是能夠分辨的?！?br/>
    瑪麗的眼圈漸漸紅了，她吸了吸鼻子，揉著膝蓋起身：“謝謝您?！彼迩迳ぷ樱吐晢枺骸澳敲茨鷾?zhǔn)備怎么辦？”

    “神明……并不能時(shí)刻監(jiān)視、控制我們的行動(dòng)？”

    如果神真的全知全在，芬尼根又怎么可能存在至今？

    “我也不知道，但估計(jì)他們也有自己的事要忙，不可能整日盯著我們。”瑪麗突然苦笑了一下，“畢竟……我們?cè)谒麄冄劾铮纫荒_能踩死的蟲子還不如?！?br/>
    “請(qǐng)轉(zhuǎn)告芬尼根，我愿意和他們合作?！蔽骼騺喯乱庾R(shí)揪緊了脖子上的黃金十字架項(xiàng)鏈，“也請(qǐng)告訴他們，摩洛神的使者會(huì)是這個(gè)計(jì)劃中最大的阻礙。因?yàn)閺哪壳暗那闆r來看……這位神使似乎對(duì)神明言聽計(jì)從?！?br/>
    至少她無法違背約定、將前來和談的貴賓們當(dāng)場(chǎng)手撕。

    瑪麗點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情嚴(yán)肅地向后退了一步：“容我先告退，圣女大人?！?br/>
    西莉亞獨(dú)自一人在床沿又坐了一會(huì)兒，緩緩將臉埋到了靠枕堆里。

    如果真的能開啟通往上界的門戶……她就不用再擔(dān)心被神明吞噬。

    但真的會(huì)這么順利嗎？

    芬尼根的要求聽上去太過單純了。而這是最不適合形容法師和魔法的詞匯之一。

    她不由打了個(gè)寒顫。

    ※

    人們記憶里迦南最嚴(yán)酷的冬日終于漸漸走到了盡頭。

    午后的日頭正好，被山丘環(huán)繞的錫安城銀裝素裹，皚皚白雪干凈得刺目，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去圣城真猶如天國(guó)降臨，虛幻得下一刻便像要消弭在悠悠飄浮的白云中。

    西莉亞攏住斗篷帽子，稍稍勒馬駐足，在山道上欣賞了片刻美景。這還是她第一次從這個(gè)角度俯瞰錫安。

    雖然圣女如今已然成了圣城的實(shí)權(quán)派人物，她離開橄欖山的次數(shù)還是屈指可數(shù)。

    西莉亞今日難得下山，前往錫安西北側(cè)地勢(shì)較高處的某座孤兒院視察賜福，資助孤兒院的商賈和貴人們也會(huì)借機(jī)前來覲見圣者。

    而若無意外，其中會(huì)混著梅里本人。

    三日前西莉亞經(jīng)由盧克向大團(tuán)長(zhǎng)轉(zhuǎn)達(dá)了自己的答復(fù)，而梅里那里也很快傳信來約定了見面方式。

    在兩軍即將開戰(zhàn)的關(guān)頭，這位亞門王子居然敢親身來到圣城，不可謂不大膽。

    目的地漸漸近了，這座西北角的孤兒院是在十字軍收復(fù)圣城后新建的。雖然磚石建筑略顯簡(jiǎn)樸，門前的院落里卻聚集了許多嬉戲打鬧的孩子，人氣頗旺。這些孩子大都在攻城的戰(zhàn)役中失去了親人和家園，在神殿派出的神官和賢者的指導(dǎo)下接受教育，聰慧虔誠(chéng)的孩子很有可能會(huì)直接進(jìn)入神殿效力。

    西莉亞并不擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)孩子。被一群小家伙們以或好奇或崇敬的目光盯著，她居然罕見地有些頭皮發(fā)緊。例行公事為幾個(gè)孩子賜福后，圣女轉(zhuǎn)而進(jìn)入孤兒院內(nèi)的小廳逐個(gè)接見朝見者。

    孤兒院的嬤嬤、來自東方的大商人、有法蘭西血統(tǒng)的領(lǐng)頭神官，應(yīng)付完這些來客形形色|色的請(qǐng)求后，西莉亞揉了揉眉心，讓瑪麗請(qǐng)下一位進(jìn)來。

    一個(gè)微微發(fā)福的迦南商人帶著侍女緩步走進(jìn)來，謙卑地弓著身子，腰間懸掛的各色飾物隨著步伐叮叮當(dāng)當(dāng)作響。

    這看上去是個(gè)很典型的迦南富商。

    西莉亞瞇了瞇眼，對(duì)方行了大禮后抬了抬眼：“圣女大人?！?br/>
    來者有一雙精明而有野心的黑眼睛。

    西莉亞不由笑了。若不是對(duì)這眼神的印象太過深刻，乍一看她根本沒認(rèn)出這便是梅里。笑意一展即收，她無言地將目光轉(zhuǎn)向梅里身后的侍女，警覺地瞇了瞇眼。

    全程在旁的盧克早已經(jīng)摸上了劍柄。

    梅里呼了口氣，彬彬有禮地稟報(bào)說：“在談?wù)虑?，?qǐng)容我做一件非做不可的事?！?br/>
    不等西莉亞等人反應(yīng)過來，梅里忽然帶鞘取下腰間的匕首，一拉一敲，直接將那個(gè)侍女從腦后打暈了。

    這變故突如其然，西莉亞默了片刻才問：“請(qǐng)您解釋一下自己的行為?！?br/>
    梅里垂眸看了一眼軟倒在地的侍女，眸光有些復(fù)雜。他低沉地道：“沒有她我無法來到這里，而之后我要和您商議的事……如果有她旁聽，便絕對(duì)無法辦成?！?br/>
    他說著走近了一步，語聲急促：“時(shí)間不多，我就直言了。我不清楚您是什么狀況，但達(dá)雅……這是她的名字。達(dá)雅被摩洛神選中了，成為了神明的使者，擁有了非同尋常的力量。上一次不幸的慘劇是達(dá)雅與摩洛神自己作出的決定，我事先完全不知情。不僅如此……達(dá)雅正鼓動(dòng)父親和整個(gè)亞門軍隊(duì)不顧一切地再次來攻打圣城?！?br/>
    梅里語氣倍加嚴(yán)肅起來：“而她真正的目的，在于接近圣殿山。”

    西莉亞不覺深呼吸了一下：“這和通往上界的天門有關(guān)？”

    “您……”梅里苦笑起來，“看來您也并非一無所知。摩洛神想要占有天門，打開神奇力量匯往人世的通道，讓摩洛教徒擁有上界的力量?！?br/>
    難道上主的意圖也在于此？

    圣女面色微微一變，不由和身邊的圣殿騎士對(duì)視一眼。她很快平靜下來，盯著梅里的眼睛問：“這對(duì)亞門人來說有利無害，那么您將這些告訴我……又是為什么？”

    梅里精心矯飾的面容做出的表情都有些僵硬：“那是神明的戰(zhàn)爭(zhēng)，打開天門后人類會(huì)變成什么樣誰都不知道……”

    他再次將視線轉(zhuǎn)向名為達(dá)雅的女子，黑曜石般的眼中明暗波動(dòng)，他啞聲喃喃：“況且那樣的話……我就會(huì)永遠(yuǎn)失去她。”