身為工匠的里斯?特納依稀記得伊莎貝爾?沃爾頓在接受圣洗前被人們稱為勃艮第人。對(duì)于他這樣一個(gè)土生土長(zhǎng)的英格蘭人來(lái)說，來(lái)自歐洲大陸的人好像都被叫做勃艮第人。

    這種叫法是從什么時(shí)候開始流傳的，他和其他生活在里士滿郡的人們都不清楚。目前，他只知道這位美麗，聰慧，禮貌并富有魅力的年輕女性是一個(gè)有些神秘的外國(guó)女人。

    里斯詫異地看了她一眼說：“是的，女士。您…您也知道英格蘭著名的國(guó)王愛德華一世？”

    伊莎貝爾輕輕一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“沒錯(cuò)，這位愛德華一世可是13世紀(jì)至14世紀(jì)英格蘭最重要的國(guó)王之一，也是一位在政治及軍事上都很出色的杰出國(guó)王。你知道嗎？正因?yàn)樗麑?duì)蘇格蘭人的無(wú)情殺戮，人們才會(huì)送給他一個(gè)‘蘇格蘭之錘’的綽號(hào)?！?br/>
    “嗯，看來(lái)您對(duì)英格蘭的事知道的很多嘛。”

    “這要感謝我的西班牙神父及山姆叔叔對(duì)我的教導(dǎo)?！?br/>
    在伊莎貝爾真誠(chéng)、友善的笑容背后，“西班牙神父”其實(shí)是她精心編造出來(lái)的，“山姆叔叔”對(duì)她的教導(dǎo)也主要來(lái)自于中學(xué)課本和那部派拉蒙影業(yè)公司出品，由梅爾?吉布森主演的講述蘇格蘭起義領(lǐng)袖威廉?華萊士與愛德華一世進(jìn)行不屈的抗?fàn)幍膽?zhàn)爭(zhēng)影片。

    伊莎貝爾很快便把話題又拉回到制弓上面，問著制弓匠：“剛才你說弓術(shù)被列為教育內(nèi)容之一，是真的嗎？”

    里斯端詳著那張畫有搭箭臺(tái)的小圖說：“是的，正因?yàn)閲?guó)王愛德華一世杰出的軍事才能，擁有長(zhǎng)弓部隊(duì)的英格蘭軍隊(duì)所以才是幾乎不敗的，而長(zhǎng)弓手戰(zhàn)死的可能性也會(huì)很小?！?br/>
    “這么說，長(zhǎng)弓部隊(duì)是這位愛德華一世建立的？”

    “可以這么說?，F(xiàn)在的法律規(guī)定，所有12―65歲肢體健全的男人們必須要在主日彌撒后集中去教堂附近的射箭場(chǎng)練習(xí)弓術(shù)。有意逃避弓術(shù)訓(xùn)練的人，還要被處以罰款?！?br/>
    “里斯，我猜你肯定是一名優(yōu)秀的長(zhǎng)弓手，是嗎？”

    “也許吧，很久以前的事我已記不太清楚了。女士，關(guān)于您在弓背左側(cè)畫出的這條凹槽，我猜是用來(lái)瞄準(zhǔn)的，是嗎？”

    伊莎貝爾抿嘴輕輕一笑，反問著說：“里斯，長(zhǎng)弓手是怎么瞄準(zhǔn)敵人的？”

    “將飛箭搭在握住弓背的左手手背上。”

    “這樣做，能夠更精準(zhǔn)地射向敵人的要害部位嗎？”

    “這個(gè)可說不好。要更精準(zhǔn)地射死敵人，必須要經(jīng)過長(zhǎng)年累月的訓(xùn)練和參加實(shí)戰(zhàn)才行?！?br/>
    “里斯，實(shí)際上這條凹槽名叫搭箭臺(tái)，簡(jiǎn)單地說就是為了更精準(zhǔn)地射死敵人而設(shè)計(jì)的?！?br/>
    接著，伊莎貝爾拿起一張里斯已制作好的長(zhǎng)弓及一根輕質(zhì)箭矢，做出一個(gè)拉弓搭箭的姿勢(shì)對(duì)里斯說：“里斯，你瞧，箭桿搭在這里?！?br/>
    然后，她又做出一個(gè)相同的拉弓搭箭的姿勢(shì)說：“里斯，你過來(lái)看看，當(dāng)我第二次搭箭時(shí)搭箭的位置是不是與第一次的位置相同？”

    里斯邊看邊點(diǎn)頭不語(yǔ)，隨后在讓她第三次做出拉弓搭箭的姿勢(shì)后才慢慢地說：“嗯，你的每一次搭箭的位置都會(huì)與前一次有一點(diǎn)點(diǎn)不同。女士，你在靶場(chǎng)的射箭表演我也聽別人說了。所以，我現(xiàn)在不會(huì)懷疑你的不可思議的想法。”

    伊莎貝爾放下手中的弓箭，笑著說：“好吧，既然你贊同我的想法，那么你需要多少時(shí)間才能制作出這張?zhí)貏e的長(zhǎng)弓來(lái)？”

    里斯想想后說：“通常情況下，我只需要兩個(gè)小時(shí)就能做出一張完全合格的長(zhǎng)弓。但是，您的這張長(zhǎng)弓我無(wú)法肯定?！?br/>
    “沒關(guān)系，我給你三天的時(shí)間，你可以做出4張長(zhǎng)弓，兩個(gè)護(hù)臂和兩副三指手套，還有96支相應(yīng)長(zhǎng)度的箭矢嗎？”

    “我想應(yīng)該沒問題。好吧，女士，您還有什么具體的要求嗎？”

    “當(dāng)然。嗯，弓背的長(zhǎng)度必須要保證在5英尺（約52米），多一英尺或少一英尺我都不會(huì)收貨的?！币辽悹栒J(rèn)真地說。然后，她又告訴里斯：“弓背的重量最好只有40磅（約3斤），絕對(duì)不能超過或低于這個(gè)重量?！?br/>
    “還有一點(diǎn)，弓弦要使用牛筋?！?br/>
    當(dāng)她停頓了一下準(zhǔn)備再說時(shí)，里斯輕聲說：“女士，我可以完全按照您的要求來(lái)制作你所要求的長(zhǎng)弓。但是……”

    伊莎貝爾知道他有話想說，點(diǎn)了點(diǎn)頭只聽制弓匠說：“根據(jù)我多年的長(zhǎng)弓手及戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，我覺得野麻纖維比動(dòng)物的筋更適合制作弓弦。因?yàn)閯?dòng)物的筋或皮革制作的弓弦更容易受到水的嚴(yán)重影響，而植物纖維受到的影響較小?！?br/>
    “嗯，你的建議不錯(cuò)。那么這種植物纖維的可靠性如何？”

    “可靠性很高而且強(qiáng)韌。在我平時(shí)制作的弓弦中，1/8英寸（約3厘米）寬的弓弦已經(jīng)足夠應(yīng)付所有情況了，就算是那些臂力驚人的優(yōu)秀長(zhǎng)弓手也沒有要求我制作過特制的加粗弓弦?！?br/>
    “好吧，那我就使用野麻纖維弓弦。不過，我的弓只有5英尺長(zhǎng)，那么弓弦的長(zhǎng)度應(yīng)該會(huì)有一定的調(diào)整吧？”

    “是的，不僅是弓弦，還有您今后會(huì)使用到的飛箭及重箭的箭桿、鐵箭鏃我也會(huì)重新調(diào)整的。”

    “女士，很抱歉，在這里我不得不向您說明一下關(guān)于弓背的材料問題。”

    “嗯哼，沒關(guān)系，你說吧。”

    里斯點(diǎn)頭后說：“由于長(zhǎng)弓的弓背是由一整根完整的，堅(jiān)硬而富有彈性的優(yōu)質(zhì)紫杉木彎制而成，所以在選取木料時(shí)我不會(huì)選用英格蘭本土出產(chǎn)的普通紫杉木。女士，我會(huì)使用到從威尼斯海運(yùn)來(lái)英格蘭的優(yōu)質(zhì)木料。”

    伊莎貝爾眨了眨眼睛，微笑著說：“那么，里斯，你的意思是說你會(huì)使用到價(jià)格更高的歐洲進(jìn)口木料？”

    “是的，女士。因?yàn)橹挥匈A存在威尼斯的木料中心的，來(lái)自西班牙卡斯蒂利亞的紫杉木才適合制作優(yōu)良的長(zhǎng)弓弓背。”

    “沒問題，就用進(jìn)口木料，只要你做出的弓符合我的要求就行?！?br/>
    接著，伊莎貝爾忽然想到一件事，連忙說：“里斯，記住，弓背的橫截面是寬而扁的片狀弧面，而不是長(zhǎng)弓所特有的長(zhǎng)寬比相近的圓柱型?！?br/>
    里斯想像著她所要求的弓背的橫截面形狀，笑著說：“女士，我一直想嘗試做一張寬而且扁的長(zhǎng)弓，沒想到您今天會(huì)實(shí)現(xiàn)了我的愿望?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。