見到曹丕發(fā)問，曹操也就不再與鐘繇嬉鬧，轉(zhuǎn)過頭來正言道，“孤以為，南中之事不必過多憂慮。不過，暗地里知會一下司隸的鎮(zhèn)北將軍.陳泰吧，讓他盯著點(diǎn)兒戰(zhàn)況。如果戰(zhàn)事出現(xiàn)意外的話，讓其率兵入川即可。元常，你覺得呢？”

    鐘繇聞言，沉思了一會兒，接著補(bǔ)充道，“蜀中此時(shí)，有我兒和郭淮將軍的十萬大軍，想必那老將鄧芝的三萬大軍也不會袖手旁觀。再加上司隸陳泰的十余萬大軍的話，如此算來，二十多萬大軍對付十余萬蠻兵也算是綽綽有余了。

    不過揚(yáng)州陸抗的動向，一定要時(shí)刻盯緊一下。雖然密探來報(bào)，他有意要坐山觀虎斗，但我等誰也不敢保證，他是否會臨時(shí)改變主意。據(jù)我等所知，這幾年里，江東四大家族的小動作一直不斷。他們得到荀彧的默許之后，私下里就沒有停止過招兵買馬。他們麾下本來就已經(jīng)有十五萬大軍了，如今又經(jīng)過了四年的運(yùn)作，恐怕大軍之?dāng)?shù)不會少于二十萬啊。此不可不防啊。

    這一定要告訴荊州的臨淄侯.曹植，交州的車騎將軍.曹仁，徐州刺史.王凌，以及揚(yáng)州的鎮(zhèn)東將軍.夏侯尚，萬萬不可懈怠。如若陸抗有所舉動，允許他們先斬后奏?！?br/>
    曹操聽了鐘繇的分析，無不肯定的點(diǎn)點(diǎn)頭補(bǔ)充道，“你元常伯父，所言極是。另外你也要做好準(zhǔn)備，如果揚(yáng)州出現(xiàn)意外情況的話，即刻率豫州和青州之兵南下?！?br/>
    曹丕聞言，微微頷首尊敬的說道，“是，父親?！?br/>
    ————————

    王平在臘月初二那日，決定起兵北上的第一時(shí)間，還在成都的鐘會、郭淮甚至老將鄧芝就已經(jīng)知道了。

    鄧芝知道這件事情之后，沉默了許久。沒想到自己當(dāng)年的一句戲言，竟然真的一語成讖[chèn]。

    子均啊，子均（王平，字子均），如今費(fèi)祎大人尸骨未寒，你就忍耐不住了嘛？你以為你在南中做的那些事，真的就神不知鬼不覺嘛？哎，老夫是真的不想與你為敵啊，可是益州百姓才過了幾年的太平日子??？

    一番思索之后，鄧芝長嘆一聲，還是毅然而然的前往了成都侯府。

    鐘會和郭淮也早就做好了相應(yīng)的準(zhǔn)備，不怕王平造反，還怕他不反呢。并且為了對付王平的南蠻軍，特意設(shè)置了兩個(gè)苗.刀營，共計(jì)一萬二千余人。這苗.刀營人數(shù)雖然不多，但經(jīng)過他們二人的實(shí)踐之后發(fā)現(xiàn)，他們的戰(zhàn)力足以擋得上五萬大軍。

    就在他們二人商議完具體部署，準(zhǔn)備去找后將軍.鄧芝的時(shí)候，門房來報(bào)，老將鄧芝竟然親自登門了。二人雖然稍微有一些驚訝，可也算在意料之中，隨即站起身來，共同出門相迎。

    鄧芝見到了鐘會和郭淮竟然同在，心中不免一驚。不過轉(zhuǎn)念一想也就釋然了，是啊，自己都知道王平要造反的事情了，他們二人知道也不足為奇。

    只見鐘會、郭淮二人齊齊一拜道，“見過老將軍，還請府內(nèi)談話?！?br/>
    鄧芝急忙回了一禮道，“見過二位將軍。”隨即也不扭捏作態(tài)，跟著二人進(jìn)了鐘會的成都侯府。

    三人分別落座之后，鄧芝并不啰嗦，直接開門見山道，“二位將軍既然同時(shí)在此，那么老夫也就直言不諱了。想必二位已經(jīng)知曉，那[lái]庲降都督.王平，在南中起兵謀反了，并定于臘月初八正式起兵北上。

    昔日里王平在建寧暗暗招兵買馬之時(shí)，你我曾經(jīng)有過約定。王平如若安分守己則罷，如若挑起站端，那你我共擊之。老夫今日前來，正是為此踐行諾言而來。”

    鐘會與郭淮對望一眼之后，面帶微笑的說道，“老將軍，果然是守信之人。好，既然如此，老將軍意欲何為？”

    鄧芝隨即開口道，“老夫當(dāng)然是盡起我巴郡三萬大軍，同二位將軍一起南下。不過，老夫有一個(gè)條件，那就是我要做前鋒?！?br/>
    二人聞言稍微有一些驚訝，鄧芝起兵與他們一同南征倒在情理之中?？墒且粊磬囍ツ晔乱迅撸衲暌呀?jīng)六十有五了。二來，鄧芝與王平同為舊蜀臣子，情面上也不適合剛開始就刀劍相向啊。即便是對戰(zhàn)，那也肯定不是先鋒之職啊。萬萬沒想到，這老將軍竟然如此豁達(dá)，直接提出了要當(dāng)前鋒。

    郭淮聞言，淡淡的開口了，“老將軍，您年事已高。今日能夠同意帶兵南下，我等已然是感激不盡了，又怎能讓您再做那，逢山開路遇水搭橋的前鋒呢，還是由末將來吧?！?br/>
    鄧芝隨之微微一笑說道，“多謝郭將軍美意。老夫雖然已經(jīng)年過花甲，可雙臂尚能開百石之弓。更何況昔日里，武侯南征孟獲之時(shí)，老夫便是前鋒，對那南中之地熟悉的很，二位自不必為老夫憂慮?！?br/>
    鐘會還是于心不忍，剛要說些什么就被鄧芝伸手打斷了，“成都侯不必勸我，老夫心意已決。二位如若不允，我自行南下便是?！?br/>
    見到鄧芝這么說，二人自然再也不能阻攔，只好同意了。

    鄧芝見狀，臉上終于有了些許笑容，接著說道，“二位將軍，老夫并不是要逞那匹夫之勇。實(shí)在是二位并未南下過，不知道那密林里瘴氣的厲害。老夫打頭陣，也可以為二位探探路。另外那南蠻之地的木鹿大王，可以驅(qū)使大象、猛獸作戰(zhàn)。昔日武侯南征之時(shí)，我等也是輸了好幾戰(zhàn)，才被武侯以驅(qū)獸之法破了他們的戰(zhàn)陣。老夫老了不中用了，做前鋒也可以為二位探探陣啊。”

    二人聞言哈哈大笑起來，這下反而把鄧芝給弄迷糊了，“二位，為何發(fā)笑??？”

    鐘會急忙向鄧芝解釋道，“我二人發(fā)笑，是因?yàn)槲业葘δ悄闲U之地的瘴氣和猛獸之兵，早已有了對策，老將軍自不必?fù)?dān)心。”

    鄧芝聞言大喜，剛要問是什么計(jì)策，可轉(zhuǎn)念仿佛想到了什么，硬生生將到了嘴邊的話，又活生生的咽了下去。

    鐘會察覺到了鄧芝的神色，真摯的說道，“老將軍，敬請寬心。這計(jì)策對那瘴氣和猛獸之兵絕對有用，只不過......屆時(shí)，還請老將軍一同觀看破陣。老將軍年事已高，能夠與我等一同南下，已是感激不盡，如今又擔(dān)任了那困苦萬分的前鋒，更讓我等羞愧不已。如若事不可為，萬不可逞勇啊。如若出了什么意外，您讓我二人如何對朝廷交代，如何對益州的百萬人民交代啊。”

    鄧芝看著鐘會那真摯的眼神，心中也是百感交集。上一次給他這種感覺的那個(gè)人，在得到了西川之后，就......哎，世事無常啊。

    “二位，敬請放心。老夫惜命的很呢，屆時(shí)你我回來還要一同喝慶功酒呢。哈哈...”

    瞬時(shí)，堂內(nèi)傳來了三人爽朗的笑聲。

    ......

    建安三十八年冬，王平在臘月初八那日宰牲祭旗之后，便帶領(lǐng)著十余萬大軍氣勢洶洶的北上了。

    一路上，剛開始王平的大軍還算是順利。

    可就在他順風(fēng)順?biāo)拇┻^南廣郡，進(jìn)入前往成都的最后一郡犍[qián]為郡的邊境之時(shí)。卻得到手下來報(bào)，說前面有大軍擋住了去路。他心中還在納悶，自己一路北上，各縣無不望風(fēng)而逃，怎么這里會有人敢阻攔他呢？

    當(dāng)他策馬出營之后，卻看到了一個(gè)他令人意想不到的身影。

    王平看著那人，一臉不可思議的問道，“伯苗老將軍（鄧芝，字伯苗），您怎會在此？”

    那阻擋王平北上的人，自然就是自告奮勇要當(dāng)前鋒的老將鄧芝。

    鄧芝抬頭，眼神復(fù)雜的看著王平，看著他身后那兩面書寫“誅奸佞”和“清君側(cè)”的大旗，心中不免傷感不已。

    許久之后，鄧芝才緩緩開口說道，“子均，你這又是何必呢？你我皆知，費(fèi)祎大人的死純屬意外。而且那郭修，乃是費(fèi)祎大人最好的朋友，別駕呂乂大人親自審問的，其決然不會有錯(cuò)，確實(shí)與朝中其他眾人無關(guān)啊。”

    王平自然是知道的，可事到如今難道還能回頭不成。因此也只能狡辯道，“老將軍，呂乂說什么就是什么了？或許他也早已經(jīng)與郭修那幕后之人，暗通款曲了呢？今日死的是費(fèi)祎大人，明日被殺的就會是你我這等舊蜀之臣啊?！?br/>
    鄧芝見王平如此胡攪蠻纏，強(qiáng)行押下胸中的怒火說道，“子均，你此時(shí)回頭，一切都還有回轉(zhuǎn)的余地。老夫會親自去許都為你擔(dān)保，必會保你性命無憂??？你就算不考慮別的，難道就不想想，昔日里曾經(jīng)讓你舍生忘死拼命守護(hù)的益州百姓嘛？”

    聽到鄧芝后面的言語，王平心中不禁一顫，思緒仿佛回到了舊時(shí)，自己同諸葛丞相、費(fèi)祎大人以及諸位同僚在一起的日子。想著想著，心神不禁就飄遠(yuǎn)了。

    鄧芝在王平發(fā)呆之際，突然又看到了他身后的那名校尉，乃是昔日里曾經(jīng)一同北伐的同袍，名叫甘文。隨之大喊道，“甘文校尉，難道你也不相信老夫所說，非要跟著王平都督一同謀反，做那不忠不義之人嘛？”

    “老將軍，我....”