風(fēng)兒一陣緊過(guò)一陣，獵獵風(fēng)聲卷起的，不只是峽谷的驚叫，還有一顆少女的心。水英英幸福得要死了，她還從沒(méi)跟家遠(yuǎn)哥這么親近過(guò)這么幸福過(guò)呢。
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五糊爺帶上拾糧上路的時(shí)候，還是一腦子的霧水。兩天前他被青石嶺牧場(chǎng)主水二爺召去，原以為是說(shuō)丫頭拾草的事，沒(méi)想，水二爺只字未提拾草，倒是怪驚驚地說(shuō)，我想讓拾糧到院里來(lái)。
讓拾糧去院里？這個(gè)老東西，總是做些莫名其妙的事。來(lái)自東溝的老光棍五糊心里這么想著，嘴上，卻煞有介事地告誡拾糧：“飯碗是給你找下了，能不能端住，就看你的本事了?！?br/>
這是春天里一個(gè)太陽(yáng)很暖的上午，峽里峽外正是一片綠的好時(shí)候，風(fēng)從青石嶺頂上吹下來(lái)，吹得灘里一片滋潤(rùn)，整個(gè)大草灘沐浴在一片祥和中。打青風(fēng)峽來(lái)的這一老一少各自揣著濃濃的心事，往青石嶺去。一波兒一波兒的風(fēng)正蕩起馬蓮，波濤一樣，洶洶涌涌，煞是好看。馬蘭花開(kāi)得耀眼，藍(lán)瑩瑩的花朵將腳下的大草灘映襯得十分絢麗。盡管拾糧心情十分的壓抑，可腳下踩不碎的滿(mǎn)灘景色還是誘得他一次次想張開(kāi)悶著的嘴巴，說(shuō)些什么。
拾糧是青風(fēng)峽西溝斬穴人來(lái)路的兒子。來(lái)路兩個(gè)兒子，老大拾羊是個(gè)廢人，傻著哩，吃飯都得人喂，來(lái)路這輩子，是指望不上他了，這個(gè)老二，就重要得很。按溝里人的話(huà)說(shuō)，命根根呢，要多寶貝有多寶貝。這小子生得眉清目秀，一雙眼睛水汪汪的，猛一看，比他家拾草還秀氣?？吹镁昧耍虐l(fā)現(xiàn)那雙眼里，除了水還有別的東西。五糊爺說(shuō)那叫靈氣，天地間最金貴的一樣?xùn)|西。不過(guò)五糊爺又說(shuō)：“可惜了那雙眼睛，要是長(zhǎng)在何家或仇家那兩個(gè)少爺公子臉上，那就了不得了，將來(lái)一準(zhǔn)是個(gè)人物，老天爺瞎了眼，竟長(zhǎng)給拾糧這個(gè)草苗子了。”
大草灘位于拾糧他們的青風(fēng)峽東端，一過(guò)了青風(fēng)峽，世界仿佛唰地變了個(gè)樣，山不再那么危崖聳立，樹(shù)不再那么蒼蒼郁郁。一切，像是一下從絕境中透過(guò)氣，變得遼闊舒暢起來(lái)，人的心也跟著從峽谷的壓迫中緩過(guò)勁兒，隨著這草灘的起起伏伏，慢慢舒展，隨之生出一些峽谷里生不出的東西。
這陣子，拾糧的心情就是這樣，他連著呼了幾口氣，很明顯，他被大草灘的遼闊和壯觀震住了，也誘惑住了。這個(gè)十五歲的苦命孩子，生平第二次走進(jìn)不屬于他的景色，感覺(jué)既新鮮又沉重?；秀敝兴浧穑谝淮蔚角嗍瘞X時(shí)的懵懵情景。那時(shí)他六歲多，七歲也說(shuō)不定，反正很小，是跟著父親來(lái)的，好像是為了一斗青稞，父親來(lái)路想把他頂?shù)剿掖笤喝ァ?br/>
“頂”是溝里人的一種活命方法，意思跟抵押差不多。他家欠了青石嶺水家大院一斗青稞，沒(méi)法還，只能先把他頂進(jìn)去，干些力所能及的活，有一日有錢(qián)了，爹再把他贖回來(lái)。遺憾的是，那次沒(méi)頂成，水二爺先是像草灘上交易牲口一樣，重重拍了一下他的肩膀，拍得他單薄的身子差點(diǎn)倒下去。爾后，水二爺使足了勁，冷不防地沖他瘦得跟樹(shù)樁一樣的小屁股美美踹了一腳，他就給跌倒了，一個(gè)狗吃屎趴下。爹很后悔，怪上路時(shí)沒(méi)給他多吃上幾個(gè)窩頭，或者多喝上兩碗糊糊，那樣他就不會(huì)輕易讓水二爺踢趴下?？傻](méi)有怨他，像扶起地里的一根秧苗一樣扶起他，目光不安地盯住一臉氣勢(shì)的水二爺，問(wèn)：“二爺，成不？”水二爺收回自己牦牛一樣的目光，很掃興地呵斥了一聲：“領(lǐng)走！”然后，又虎視眈眈地踹別人家的孩子去了。
七歲時(shí)的記憶就那樣擱在心里，就跟溝里的苦焦藤一樣，牢牢地把拾糧的心給絆住了，絆得他有些難受，也有幾分不服輸?，F(xiàn)在他長(zhǎng)大了，成人了，再也不怕水二爺一腳把他踹趴下。但，對(duì)將要走進(jìn)的水家大院，心里還是怵得很。
來(lái)之前爹一直給他鼓氣：“甭怕，娃，啥也甭怕，人活在世上，沒(méi)啥怕的。你越怕，這日子就越壓你，爹死都經(jīng)過(guò)幾回了，還怕個(gè)活？眼一閉，心一橫，咬住牙你就往前活，他們能活過(guò)去，憑啥我的娃活不過(guò)去？”爹說(shuō)話(huà)的時(shí)候，眼里的火苗兒一撲一撲，好像兒子只要進(jìn)了水家大院，只要當(dāng)了長(zhǎng)工，他家的日子，就再也不用愁了。
拾糧不敢讓爹眼里的火苗兒滅掉，更不敢讓爹心里的火苗兒滅掉，十五歲的他已深深懂得日子的艱難，他說(shuō)：“爹，我不怕，我真的不怕，我記住爹的話(huà)，死活都得橫下一條心?！?br/>
來(lái)路似乎滿(mǎn)意，尤其拾糧說(shuō)出“死活都得橫下一條心”這句話(huà)，來(lái)路的滿(mǎn)意就顯顯地掛在臉上了。不過(guò)，過(guò)了一會(huì)兒，來(lái)路還是嘆了口氣：“娃，你怕哩，你還是怕哩，我看見(jiàn)你雙腿打戰(zhàn)哩。他水老二不是老虎，外人都說(shuō)他是老虎，你爹我不信，你也甭信，就算是老虎，你也豁出來(lái)讓他吃?！眮?lái)路說(shuō)到這兒，眼里突然噴出一道子光，很邪乎，他猛地從地上站起，壓磁了聲音沖拾糧說(shuō)：“讓老虎吃了總比讓野狗叼了金貴！”
拾糧點(diǎn)頭，爹這句話(huà)把啥都說(shuō)透了，寧可讓老虎吃，也不能讓野狗叼！這么一想，他的雙腿就不戰(zhàn)了，真的不戰(zhàn)了，硬硬實(shí)實(shí)，就把他支撐在地上。
來(lái)路很欣慰，自己的兒子像個(gè)男人了，頂天立地的男人。于是欣然點(diǎn)頭，讓他到水家大院去。
拾糧緊追幾步，攆上五糊爺，有點(diǎn)新鮮地說(shuō)：“這花，咬人腳哩。”畢竟還是孩子，一看到有景致的東西，心里那股兒愁便給沒(méi)了。五糊爺沒(méi)吭聲，他的目光略顯倦怠，對(duì)大草灘，他早已看疲了看沒(méi)味了，一點(diǎn)不像拾糧那樣少見(jiàn)多怪。弓著的腰因了幾個(gè)時(shí)辰的跋涉，越發(fā)佝僂，這樣，他矮小的身子就更是沒(méi)了形狀，像草灘里萎縮了的一朵蘑菇，又像一只笨拙的兔子，有一下沒(méi)一下地跳。拾糧瞅了一眼，想笑，又覺(jué)笑被什么堵著，不敢發(fā)出來(lái)。他咳了一聲，打五糊爺身上挪開(kāi)目光，想把腦子里那層困擾他的愁給甩開(kāi)，一抬頭，猛就給鎮(zhèn)住了。半晌，才驚乍乍叫出了聲：“牦牛，白牦牛！”
五糊爺這下惱了，他正在怔想著一件事兒哩，拾糧的尖叫打斷了他。五十歲的老五糊總有一肚子事兒要想，走路的時(shí)候也不得安閑，讓拾糧一驚，想到一半的事兒突然若兔子般跳走了。他扯開(kāi)嗓門(mén)就罵：“拾糧你個(gè)狼吃的，你妹子快死了，你還有心思看牦牛？”罵完，也不管拾糧咋個(gè)想，又低了頭，弓了腰，蹶蹶蹶往前走。拾糧眼里的牦牛頓然沒(méi)了影，再往前走，草灘上一個(gè)個(gè)躍出的，就全成了妹妹。
拾糧的妹妹快要死了，五年前得的病，前前后后看遍了能尋到的中醫(yī)，看得家里清清蕩蕩見(jiàn)了底，還是不見(jiàn)好。眼下，正躺炕上耐日子哩。
本來(lái)拾糧在東溝里打短工，給東溝何家干些零雜，何家要說(shuō)待他也不薄，沒(méi)把他當(dāng)下人看?？啥坦ぎ吘故嵌坦ぃ傻幕疃?，掙的錢(qián)少，一聽(tīng)青石嶺水家讓他當(dāng)長(zhǎng)工，拾糧心動(dòng)了，嚷著要來(lái)。父親來(lái)路先是悶住聲，不表態(tài)。來(lái)路總是這樣，很多事兒上都不輕易表態(tài)，好像一表態(tài)，就顯不出他的智慧了。其實(shí)他哪有智慧，這東西二溝，最沒(méi)智慧的，怕就是他來(lái)路。不過(guò)他不承認(rèn)，總覺(jué)得自己應(yīng)該表現(xiàn)得有智慧。最好的表現(xiàn)方式，就是遇事輕易不表態(tài)。當(dāng)然，這件事本身也有難度，一是來(lái)路對(duì)兒子吃不準(zhǔn)，到底能不能干得了長(zhǎng)工？二來(lái)，拿水家跟何家比，兩家里挑一個(gè)，也讓他為難。最后還是五糊爺定的奪。
“來(lái)路你個(gè)木頭鬼，這好的事，你想錯(cuò)過(guò)？”這是五糊爺一貫的做派，啥事兒到了他嘴里，都是好事，就算爹死娘嫁人，他也能說(shuō)得天花亂墜，讓你覺(jué)得八成人世上真就沒(méi)啥壞事。其實(shí)好事壞事，他自個(gè)壓根就不知曉，也不去想，他那張嘴，是說(shuō)媒說(shuō)慣了。偏是來(lái)路愛(ài)聽(tīng)，凡事只要五糊說(shuō)了，來(lái)路就聽(tīng)。事兒最終就這么定了，拾糧到青石嶺當(dāng)長(zhǎng)工。
這事惹得東溝何家很不滿(mǎn)，東溝財(cái)主何大鹍站在村巷里罵：“來(lái)路，你個(gè)挨刀子的，吃著碗里的巴望著鍋里的，我何大鹍哪里薄待你了？”來(lái)路咧咧牙，做出個(gè)很痛苦的表情，意思是拾糧要去，他也沒(méi)辦法。何大鹍知道他的脾氣，罵了幾句，不罵了，沖兒子何樹(shù)槐說(shuō)：“把工錢(qián)算了，往后，就是餓死也甭讓他進(jìn)這個(gè)門(mén)！”
來(lái)路清楚，何家是舍不得他兒子拾糧，拾糧進(jìn)何家這一年，他的眼力和苦心得到了何家上下的普遍認(rèn)同，尤其東家何大鹍，更是拿他當(dāng)個(gè)寶?？上?，水家開(kāi)的工錢(qián)高，而且，水二爺說(shuō)了，要是拾糧能來(lái)，丫頭拾草的財(cái)禮，再加二石豆。
二石豆呀。
遠(yuǎn)處的牦牛很安靜，遠(yuǎn)比草灘上奔走的這一老一少悠然自得，聞見(jiàn)草灘上陌生的氣息，它們似乎抬了抬眼，沖這兩個(gè)闖入者巴望了一下，但很快便又被嶺頂?shù)陌自坪脱矍隘偩G的大草灘吸引了，對(duì)這兩個(gè)陌生來(lái)客，壓根就不屑一顧。拾糧的驚訝一點(diǎn)也不過(guò)分，這是青石嶺獨(dú)有的白牦牛，純白，毛色整齊得就跟精心修剪過(guò)一樣，體格健壯，樣子也遠(yuǎn)比嶺下或其他地方的牦牛要好看。據(jù)說(shuō)肉更香，牛骨燉出的湯，滋陰壯陽(yáng)，要是加上青石嶺頂?shù)难┽樄?，那味兒，香死個(gè)人哩?？上凹Z沒(méi)吃過(guò)，五糊爺也沒(méi)吃過(guò)，這哪是他們這種草苗子吃的，能這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)望上一眼這些尊貴的畜牲，已是他們的福氣。
白牦牛，世上獨(dú)一無(wú)二哩。
要不，水家能發(fā)那大的財(cái)？
遠(yuǎn)處，姊妹河嘩嘩的，水從青石嶺山澗間流出來(lái)，帶著雪域高原獨(dú)有的純凈，還有一年四季的清涼，流得那么滋潤(rùn)，那么愜意。仿佛，終年累月，它從沒(méi)有過(guò)不順心的事。這點(diǎn)兒，讓草灘上的兩個(gè)人嫉妒。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，傍山依水的水家大院一片安詳，正午的陽(yáng)光直直照下來(lái)，將山腳下的這座大宅子沐浴在祥和中，那青石砌起的兩丈高的宅基墻在陽(yáng)光下發(fā)出青幽幽的光兒，青石墻中間，一道鋪滿(mǎn)碎石的坡道緩緩散開(kāi)，將院門(mén)跟大草灘連在一起。那是進(jìn)出院門(mén)的坡道。坡道兩旁，八棵碗口粗的青松如同八把綠傘，將艷麗的陽(yáng)光擋在了草灘上，坡道終年便發(fā)出濕撲撲的光兒。順著基墻望上去，水家大院恍若青石嶺上的廟宇，青磚綠瓦，風(fēng)格冷峻。那帶著藏式風(fēng)格的廊檐還有雕畫(huà)，越發(fā)讓這座宅院有了廟的空靈與神秘。不過(guò)它的確不是廟，它是青石嶺牧場(chǎng)主水二爺這輩子的杰作，比之東溝的財(cái)主何大鹍，還有平陽(yáng)川大商人仇達(dá)誠(chéng)，水二爺?shù)暮罋馀c爽氣可見(jiàn)一斑。
五糊爺還是低了頭走，路也不看，深一腳淺一腳，仿佛跟誰(shuí)生氣似的。拾糧倒是走一步看三看，腦子里漸漸將難心的事兒給忘了，忘了好，忘了他就可以一門(mén)心思投入到草灘上。草灘的確新奇，這也驚眼，那也稀怪，不過(guò)，看著看著，拾糧的目光就又沉了，心也跟著重起來(lái)。這是一個(gè)十五歲的孩子不該有的沉重，偏是拾糧這娃，天生心事就重，腦子里，整天藏著稀奇古怪的事，還有想法。這就讓人破煩，不該想的事你偏要想，不該琢磨的道理你偏要琢磨，你這人，麻煩就比別人多多了。
拾糧這陣想的是，天呀，這闊的草灘，這等架勢(shì)的宅院，真就如五糊爺所說(shuō)，會(huì)留下我拾糧？
不敢想，真是不敢想！拾糧惶惶地收起念頭，緊跟了幾步，再次攆上五糊爺，剛想問(wèn)句啥，忽聽(tīng)得耳邊一陣風(fēng)響，一抬頭，一匹馬呼嘯而來(lái)。是一匹純種蒙古馬，草原上奔馳的那種。馬背上，是一頭戴氈帽身披藏袍的颯爽女子。女子俯身策馬，狀若一支離弦的箭，直直地朝拾糧和五糊爺撲來(lái)。藏袍迎風(fēng)飄起，恍若一面獵獵的旗。這草灘，一下就成了她的世界！馬蹄聲聲中，天空驚起一股旋風(fēng)，驚得拾糧張口就喊：“馬，馬——”
五糊爺正在撒尿，上路時(shí)喝的豆面糊糊，一路上就是尿多。一聽(tīng)拾糧又驚乍乍的，頭也沒(méi)回便罵：“喊魂啊，你個(gè)木頭鬼，馬也沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”話(huà)還沒(méi)完，一股疾風(fēng)撲他而來(lái)，那馬閃電一般，剛才還在幾十丈處，眨眼功夫，馬的鼻息已噴到他臉上，等他抬頭，看清馬上的人，嚇得魂都出了竅，褲子也顧不上提，抖抖地說(shuō)：“三……三……小姐?！薄敖恪弊謩偮涞兀R鞭已沖他甩來(lái)，五糊爺跳個(gè)蹦子，躲開(kāi)馬鞭，聲音扯直了喊：“三小姐，你可不敢打我呀，我是……”
就聽(tīng)馬上的三小姐說(shuō)：“又提著褲子在這兒放你的臟水，你個(gè)老五糊，真是不長(zhǎng)記性。”
五糊爺這才記起剛才自個(gè)在撒尿，水家這草灘，是忌諱臟物的。為撒尿，五糊爺已挨過(guò)幾回鞭子，可腦子一忙，就把這禁忌給忘了。忙提了褲子說(shuō)：“憋急了，我是憋急了嘛，再說(shuō)，我這是給草灘上肥哩。”
啪一聲，鞭子甩在五糊爺左腳上，三小姐這次沒(méi)饒過(guò)五糊爺。若要不是這陣子五糊爺往他家跑得勤，怕是，這鞭子要甩在他撒尿那物件上。五糊爺立刻疼得媽喲一聲，抱了腳狼嗥。
“再敢亂說(shuō)，我把你的老鼻子甩下來(lái)！”這話(huà)從馬背上那張漂亮的嘴里罵下來(lái)，罵得五糊爺開(kāi)了心，咧著老嘴笑了，罵得拾糧卻像是中了魔怔，整個(gè)身子都僵在草叢中。
馬背上的人懶得看拾糧一眼，也懶得再理五糊爺，五糊爺還在抱著腳放老聲，明顯有裝的成分，生怕馬上再甩下來(lái)一鞭子，三小姐一甩鞭，一聲長(zhǎng)嘶響過(guò)，棗紅馬破風(fēng)而去。
就這一分鐘的工夫，拾糧的衣裳就濕透了，是汗?jié)裢傅模南袷亲尡拮勇拥搅丝罩?，找不?jiàn)了。目光呢，他哪還有目光啊。這一場(chǎng)旋風(fēng)，把啥也給掠走了。
半天，拾糧才醒過(guò)神來(lái)，像是做了場(chǎng)夢(mèng)般，追上五糊爺，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)：“馬上那丫頭，就是？”
“夾嘴！”五糊爺惡狠狠說(shuō)了一聲。
跟所有的長(zhǎng)工進(jìn)門(mén)一樣，這一天的拾糧，著實(shí)經(jīng)受了一番煎熬。甭看他是水二爺點(diǎn)名喊來(lái)的，真到了進(jìn)院這一刻，水家還是拿出了自己的威嚴(yán)，美美地震了他一下。
水二爺端坐在太師椅上，正經(jīng)得很。一襲長(zhǎng)袍裹住了他寬厚結(jié)實(shí)的身子，那身子，猛騰騰就像一頭牛，跟五糊爺?shù)陌『褪凹Z的瘦弱比起來(lái)，水二爺就顯出了長(zhǎng)吃牦牛肉的優(yōu)勢(shì)。腳上，是一雙青布圓口鞋，做得十分講究，一針一線(xiàn)都透出做鞋人的靈巧還有精致。拾糧瞪著雙眼沖鞋發(fā)了會(huì)呆，忽然就想起從未見(jiàn)過(guò)面的娘，怪得很，拾糧居然想起了娘。一頂圓帽下，映出的是一張長(zhǎng)得有幾分怪誕的老臉，這張臉左眼跟右眼有點(diǎn)不對(duì)稱(chēng)，鼻梁略有點(diǎn)高，嘴巴也跟著往上翹，使得整個(gè)臉都有種往上跳的架勢(shì)，尤其眼袋上兩顆豌豆大的黑痣，一下讓這張臉充滿(mǎn)了煞氣，猛一看，陰森森的，遠(yuǎn)比東溝的何財(cái)主令人害怕。加上他又故意拿捏出一種姿勢(shì)，使得很少見(jiàn)過(guò)世面的拾糧腿肚子一下就發(fā)了軟，撲索索的抖。老五糊立在邊上，水二爺居然沒(méi)賞他一把椅子，這讓他多少有些不開(kāi)心，但，他是沒(méi)有膽量露出來(lái)的，只能裝做極虔誠(chéng)極規(guī)矩地站在拾糧邊上，等水二爺問(wèn)話(huà)。
水二爺手捧煙槍?zhuān)@槍是拿鷹骨頭做的，打磨得十分光滑，熒熒的，往外發(fā)著一種水撲撲的光兒。那光兒到了臉上，就溢出一種有錢(qián)人的尊貴來(lái)。拾糧等著問(wèn)話(huà)的空兒，就見(jiàn)管家老橛頭雙手捧著煙盒，一次次往煙槍里填煙絲。誰(shuí)都知道青石嶺的水二爺是個(gè)煙鬼，但他卻沒(méi)讓大煙抽死，而且越抽面色還越紅潤(rùn)，甚至比小他幾歲的東溝何財(cái)主還要精神幾分。這讓許多人不解，難道大煙是他種的，他自個(gè)抽了就不會(huì)有事？
咕嘟兒咕嘟兒的聲音響了好幾十下，水二爺終于抽足了，沖管家老橛頭遞了個(gè)眼神，示意把家伙拿走。管家老橛頭剛接過(guò)煙槍?zhuān)屯蝗粏?wèn)：“幾歲了？”
拾糧剛要張嘴，老五糊搶在前面答：“回二爺?shù)脑?huà)，過(guò)完這個(gè)年，就……就二十了?！?br/>
“過(guò)年？”水二爺把目光對(duì)在五糊臉上，見(jiàn)多識(shí)廣的老五糊看上去有些緊張。
“二爺，我是說(shuō)……過(guò)完龍年。”
“你個(gè)老五糊，話(huà)說(shuō)到草灘里了?！彼斒栈啬抗猓侄⒆∈凹Z，對(duì)眼前的這個(gè)瘦柴棍兒，水二爺十二分的不放心，眼神里甚至隱含了一份不為人輕易察覺(jué)的戒備。他自然不相信這個(gè)瘦柴棍兒有二十，撐死了也就十六七，但他不揭穿五糊。他知道五糊的心思，無(wú)外乎就是想多說(shuō)幾歲，多從他這兒騙幾個(gè)銀子。長(zhǎng)工的工錢(qián)跟年歲有關(guān)，二十以下是拿半份工錢(qián)的。他鼻子冷冷一哼，算是把五糊的話(huà)當(dāng)成了個(gè)屁，接著問(wèn)：“地里，你會(huì)啥？”
“會(huì)的多。”一直抖著的拾糧下意識(shí)地就接了口。
“嗯？”水二爺皺了下眉，目光黑下來(lái)。
拾糧這才記起路上五糊爺安頓過(guò)的話(huà)，忙改口道：“回二爺話(huà)，犁地會(huì)，種田會(huì)，打場(chǎng)揚(yáng)場(chǎng)都會(huì)?！?br/>
“牲口呢，牲口會(huì)喂不？”
“這……”拾糧一時(shí)啞了。要說(shuō)生成個(gè)莊稼人，誰(shuí)不會(huì)喂個(gè)牲口？可水家大院的牲口跟何家大院不一樣，何家那是養(yǎng)著使的，莊稼地里出臭力的，算是畜牲?？伤?，卻是發(fā)牲口財(cái)?shù)?，牲口比人還寶貝。
水二爺?shù)哪抗怅幭氯?，半個(gè)臉，讓浮上來(lái)的不滿(mǎn)遮住了，院里就缺個(gè)喂牲口的，原先馬廄里的老五因?yàn)橐估镓澦?，好幾次不給牲口給夜料，讓水二爺一頓鞭子打了出去。見(jiàn)空氣僵著往沉里去，五糊爺趕忙搶著說(shuō)：“二爺，這娃靈性著哩，操心牲口，沒(méi)一點(diǎn)麻達(dá)。”
“就你話(huà)多?！彼敵饬宋搴痪?，不過(guò)，這話(huà)并沒(méi)有怪罪他的意思。五糊涎著臉，趁熱打鐵道：“我是個(gè)粗人，二爺甭笑話(huà)，這娃，我是看著長(zhǎng)大的，東溝何家，還舍不得哩?！蔽搴隣斦f(shuō)話(huà)的時(shí)候，佝僂的腰近乎要弓到地上，在這些大財(cái)主面前，他的腰永遠(yuǎn)是弓著的。人本來(lái)只有四尺高，這一弓，越發(fā)就看不出是個(gè)人，活脫脫一個(gè)地瓜。
“好了，不問(wèn)了，問(wèn)也是白搭?！彼斦芗野差D，忽然就瞅見(jiàn)拾糧抖索著的雙腿，很是不樂(lè)地問(wèn)：“你抖個(gè)啥？”
“我……我……沒(méi)抖?！?br/>
“嗯？！”
“回……回二爺話(huà)，拾糧，拾糧不該抖?！?br/>
“瞅瞅你這點(diǎn)出息！老五糊，我可把話(huà)說(shuō)明了，這院里，可是不收這沒(méi)膽量的?！?br/>
五糊爺急了，再次堆出一臉笑：“二爺，您就行行好，賞他一口飯吧，這娃，可憐著哩?！?br/>
“可憐的人多?！彼斃淠嘏み^(guò)臉，嘴角一呶，將話(huà)頭丟給了管家老橛頭。他沒(méi)想到，一心心想喊來(lái)的拾糧，竟是這樣一個(gè)沒(méi)出息的孬種。一絲失望騰起來(lái)，敗壞了他的心情。
老橛頭很仔細(xì)地打量了一會(huì)拾糧，問(wèn)：“這院的苦，受得？”
“受得?！笔凹Z忙答。
“這院的規(guī)矩，守得？”
“守得?！?br/>
“這草灘上的牛羊，你可拿性命護(hù)得？”
“……護(hù)……護(hù)得?！笔凹Z的話(huà)有些軟了，若是再問(wèn)下去，怕……
這當(dāng)兒，就聽(tīng)院里一陣響，跟著，一陣風(fēng)卷進(jìn)來(lái)，風(fēng)起風(fēng)落處，三小姐水英英一身英姿走了進(jìn)來(lái)，沖瑟瑟發(fā)抖的拾糧望了一眼，跟水二爺說(shuō)：“爹，我又?jǐn)f死一只野兔?！?br/>
管家老橛頭正要拿話(huà)夸英英，水二爺卻突地黑下臉：“英英，爹跟你說(shuō)多少遍了，草灘上的生靈，都是我水家的親戚，你咋老是不聽(tīng)話(huà)！”
“爹！”水英英一跺腳，嬌嗔道，“是我不聽(tīng)話(huà)還是它不聽(tīng)話(huà)，我喚它幾遍，它還跑，我不攆它還能饒它？！”
“你啊！”水二爺嘆口氣，跟管家老橛頭說(shuō)：“快去看看，這一趟攆下來(lái)，莫把馬掙壞了?！?br/>
水英英嬉笑著湊過(guò)來(lái)：“爹，你放心，這次我不是騎馬攆的，是拿這個(gè)。”說(shuō)著，身后亮出一個(gè)炮肚。水二爺一驚，那是山里羊倌專(zhuān)門(mén)用來(lái)打羊的，沒(méi)想她一個(gè)女兒家，竟也學(xué)會(huì)了這玩意。
“咋，你能打著它？”水二爺問(wèn)。
“能打著，就一石頭，它就趴地上不動(dòng)了?！彼⒂@得驕傲，臉上是蔑視一切的笑容。說(shuō)著話(huà)，將長(zhǎng)長(zhǎng)的炮肚在爹眼前顯擺了下，忽然又記起一件事，轉(zhuǎn)身想離開(kāi)。出門(mén)的一瞬，目光意外碰在了拾糧臉上。
“你是哪條溝的，我咋沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”
“回小姐話(huà)，我是峽口西溝來(lái)路家的老二?！笔凹Z咬文嚼字，按五糊爺叮囑的說(shuō)話(huà)方式答。草灘上那一幕再次浮出來(lái)，拾糧莫名地生出一絲恐懼。
“來(lái)路？”水英英像是沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)人。
“就是那個(gè)斬穴人……”邊上的五糊爺忙替拾糧解釋。
水英英哦了一聲，其實(shí)她壓根就沒(méi)弄明白來(lái)路是誰(shuí)，斬不斬穴跟她沒(méi)一點(diǎn)關(guān)系，她急著要去峽口，聽(tīng)吳嫂說(shuō)，平陽(yáng)川的仇家二公子今日個(gè)要來(lái)。
“英英，你回來(lái)。”一直陰著臉的水二爺見(jiàn)女兒往外走，拿話(huà)叫她。水英英沒(méi)理睬，急猴猴走了。等再次出現(xiàn)在院里時(shí)，她已是一身馬裝，還特意穿上二姐夫仇家寬送她的馬靴，看上去越發(fā)英氣颯爽。眾人驚詫的目光里，水家三小姐水英英縱身躍馬，甩出一聲響亮的脆鞭，一溜煙地遠(yuǎn)去了。
2
民國(guó)二十八年農(nóng)歷三月初七，平陽(yáng)川仇家二公子仇家遠(yuǎn)越過(guò)姊妹河，站在了草灘上，這是兩個(gè)月里他第三次把腳步送到青石嶺。眼前的大草灘，仇家遠(yuǎn)原本熟悉不過(guò)，自打哥哥仇家寬娶了青石嶺水家二小姐水二梅，仇家跟水家成了親戚，平陽(yáng)川通往青石嶺的路，便同時(shí)向他和水英英暢通。還沒(méi)去西安城讀書(shū)時(shí)，仇家遠(yuǎn)隔三間五，就來(lái)嶺上一趟，他喜歡這里的景色，也喜歡水家這個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小丫頭，來(lái)了，就帶著水英英到草灘上騎馬，追野兔。盡管大人們爭(zhēng)爭(zhēng)吵吵，時(shí)不時(shí)還要鬧出一些矛盾，他跟水家三小姐，關(guān)系卻處得親密，向來(lái)驕橫刁蠻的水英英，到了他面前，出奇的乖。不過(guò)這都是以前的事，自從離開(kāi)平陽(yáng)川去西安求學(xué)，他跟大草灘，是越來(lái)越生疏了。如果不是幾個(gè)月前他意外地從西安回到?jīng)鲋?，怕是這腳步，再也邁不到姊妹河，邁不到這灘上。
世事如煙，世事如煙啊。
仇家風(fēng)流倜儻英俊瀟灑的二公子仇家遠(yuǎn)對(duì)著空茫茫的大草灘，忽然發(fā)起感慨。
仇家是平陽(yáng)川有名的大商戶(hù)，祖父手上創(chuàng)下的仁義河經(jīng)過(guò)將近五十年的風(fēng)雨，已從一棵幼苗長(zhǎng)成參天大樹(shù)，到了父親仇達(dá)誠(chéng)手上，仁義河三個(gè)字已響遍千里河西走廊。東到西安城西到新疆都有仇家的貿(mào)易，仁義河的分號(hào)更是開(kāi)遍了沙漠沿線(xiàn)。遠(yuǎn)的不說(shuō)，單是涼州城的仁字店和古浪縣城的義字店，每年賺進(jìn)的銀子，就趕得上平陽(yáng)川另外五家大商號(hào)的總和。這還不算，仇達(dá)城又在沙漠一帶開(kāi)了兩家窯巷，做起了沿途一帶煤的生意。這生意是樁獨(dú)家買(mǎi)賣(mài)，盡管費(fèi)心費(fèi)力，可賺起銀子來(lái)一點(diǎn)不比其它生意少，甚至，漸漸成了仇家最賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)。
跟家遠(yuǎn)一同來(lái)的，還有平陽(yáng)川仇家的小伙計(jì)三朵子。水英英一看到仇家遠(yuǎn)，心就像草叢中藏著的兔子，猛就要跳出來(lái)。也不管三朵子怎么看，丟開(kāi)馬韁就往家遠(yuǎn)跟前跑。見(jiàn)水英英大老遠(yuǎn)地來(lái)迎他，仇家遠(yuǎn)分外高興，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊起了她的名字。水英英跑過(guò)去，一把抓住家遠(yuǎn)的手，嬌嗔道：“要來(lái)也不提前捎個(gè)信，叫人家心慌。”仇家遠(yuǎn)臉一紅，水英英的話(huà)讓他緊張，他瞅一眼三朵子，像是要往開(kāi)里掙脫被英英抓住的手，嘴上說(shuō)：“慌個(gè)啥，我又不是第一次來(lái)?！?br/>
水英英越發(fā)抓緊了他的手，半個(gè)身子依過(guò)去，甜甜地瞪他一眼，暗怪他沒(méi)明白她的話(huà)。仇家遠(yuǎn)被水英英的目光弄得不安，臉上火辣辣的，再次瞅瞅三朵子，道：“把馬牽好，頭里走?！?br/>
三朵子暗暗笑了笑，牽了馬，快快地往前面去了。水英英的膽子就更大了，幾乎要把身子全部偎到仇家遠(yuǎn)懷里了，臉上的甜蜜更是濃得化不開(kāi)。仇家遠(yuǎn)躲了幾躲，沒(méi)躲開(kāi)，索性由著她?？吹贸觯麑?duì)英英的這份親密，是保持著警惕的。
太陽(yáng)盡情地涂抹在大草灘上，映得兩張年輕的臉?lè)滞馍鷦?dòng)。仇家遠(yuǎn)這一天本來(lái)是有心事的，他到青石嶺來(lái)，是有重要的事情做。水英英的甜蜜和熱情感染了他，一時(shí)之間，他把心里那堆事給忘了，兩個(gè)人說(shuō)笑著，往草灘深處走。大草灘因?yàn)閮蓚€(gè)年輕的身影，忽然間生動(dòng)起來(lái)。
對(duì)青石嶺牧場(chǎng)主水二爺來(lái)說(shuō)，這一天絕不是什么好日子。
水二爺此生最不喜歡的，怕就是這個(gè)仇家遠(yuǎn)。每次聽(tīng)說(shuō)他要來(lái)，水二爺便早早傳下話(huà)，廚房不能做好的，院里上下，不能跟他亂搭話(huà)，睡覺(jué)就在后院那間小客房睡，不能把他帶進(jìn)水家招待尊貴客人的南院。凡此種種，表明水二爺十分反感仇家這個(gè)識(shí)書(shū)人。
早在仇家遠(yuǎn)去西安讀書(shū)時(shí)，水二爺就以為，學(xué)成歸來(lái)后仇家遠(yuǎn)要子承父業(yè)，跟他哥哥也就是水二爺?shù)呐龀鸺覍捯坏?，打理仇家的產(chǎn)業(yè)。其實(shí)這也是順理成章的事，仇家產(chǎn)業(yè)那么大，仇達(dá)誠(chéng)又是一個(gè)野心勃勃的人，這些年更像是吃了什么藥似的，渾身憋足了勁往錢(qián)前面跑，生怕慢上半步，錢(qián)就到了水二爺或是東溝何大鹍手里。水二爺雖是對(duì)親家仇達(dá)誠(chéng)這種貪得無(wú)厭的掙錢(qián)方式心存不滿(mǎn)，但對(duì)仇家遠(yuǎn)，還是希望他能規(guī)規(guī)矩矩去做一個(gè)商人。不只是水二爺，怕是所有的人，包括他父親仇達(dá)誠(chéng)，也都這么想。誰(shuí)知仇家遠(yuǎn)辜負(fù)了大家的期望，放著自家那么大的生意不做，非要……
簡(jiǎn)直是一個(gè)忤逆之子！這是三年前水二爺就扔下的一句話(huà)，三年來(lái)，水二爺?shù)膽B(tài)度非但沒(méi)變，反而越發(fā)認(rèn)定，仇家這個(gè)老二，是個(gè)敗家子！
更讓水二爺提心吊膽的，是仇家二公子跟他家英英那層隱隱約約的關(guān)系。以前水二爺?shù)故遣挥X(jué)得，那時(shí)仇家遠(yuǎn)小，英英更小，兩個(gè)人怎么玩也不過(guò)火。但自從兩個(gè)月前仇家遠(yuǎn)來(lái)青石嶺，水二爺就發(fā)現(xiàn)，英英這丫頭，不一樣了，具體哪兒不一樣，水二爺說(shuō)不清，但他明顯感覺(jué)到，自家丫頭英英，目光里有了東西。精于世故的水二爺很清楚那種東西，那是天底下女兒家長(zhǎng)大的頭一個(gè)標(biāo)志，她懂得跟男人眉來(lái)眼去了。打那天起，水二爺心里就不安，現(xiàn)在，這不安越發(fā)強(qiáng)烈，有時(shí)竟攪得他睡不著覺(jué)。
說(shuō)不出口，真是說(shuō)不出口，一想這事，水二爺就氣得要吐血。這兩個(gè)月，他明里暗里跟英英提過(guò)多次，可三丫頭英英跟她兩個(gè)姐姐截然不同，一點(diǎn)不拿他的話(huà)當(dāng)個(gè)事，水二爺為此傷透腦筋。她們的娘在生下寶兒不久便蹬腿走了，是他一把屎一把尿?qū)⑺齻兝?，艱辛中他融入了太多父愛(ài)，尤其在三丫頭英英身上。沒(méi)想竟將她養(yǎng)成了一只隨時(shí)準(zhǔn)備著往外飛的鳥(niǎo)！
“你個(gè)沒(méi)心沒(méi)肺的，白眼狼！”
看見(jiàn)英英跟仇家二公子一前一后進(jìn)院，水二爺鼻孔里重重哼出一聲，拿眼示意管家老橛頭。老橛頭趕忙上前，跟仇家遠(yuǎn)打過(guò)招呼，一手牽了馬韁，一手指著后院，說(shuō)了聲請(qǐng)。仇家遠(yuǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼水二爺，想上前問(wèn)安，卻見(jiàn)水二爺硬梗梗轉(zhuǎn)過(guò)脖子，很不屑地走開(kāi)了。
仇家遠(yuǎn)心中一暗，擔(dān)心這一趟，怕又要白跑。
平陽(yáng)川仇家二公子仇家遠(yuǎn)這一趟并不是為了水英英來(lái)，前兩趟也不是，跟水英英那份焦灼和熱烈相比，仇家二公子的目光，就淡得多。不是說(shuō)他沒(méi)覺(jué)察到水英英那目光，關(guān)鍵是那目光激不起他的共鳴。在他眼里，水英英還是多年前那個(gè)小不點(diǎn)兒，一個(gè)成天掉在蜜罐里只知道撒嬌撒野的山里野丫頭。這樣的野丫頭，仇家遠(yuǎn)除了憐愛(ài)、同情，再?zèng)]別的。他是一個(gè)有著遠(yuǎn)大抱負(fù)的人，目前他又為某項(xiàng)偉大事業(yè)擔(dān)負(fù)著特殊使命，兒女情長(zhǎng)，在他看來(lái)，就有點(diǎn)滑稽，而且輕薄。當(dāng)然，對(duì)水英英，他也不能太冷淡，畢竟，他還想依賴(lài)水英英，去說(shuō)服水二爺。
三天前，仇家遠(yuǎn)接到上峰陸軍長(zhǎng)密令，要他緊急籌措一筆資金。前一次送往抗日前線(xiàn)的醫(yī)藥物資過(guò)西安時(shí)遭到一股不明力量的攔截，負(fù)責(zé)運(yùn)送的馬幫二幫主藍(lán)青云也被砍了頭。眼下前方戰(zhàn)事吃緊，醫(yī)藥物資相當(dāng)匱乏。陸軍長(zhǎng)要求他務(wù)必在短期內(nèi)組織涼州城和古浪縣的進(jìn)步力量，盡快將第二批醫(yī)藥物資運(yùn)出。接到密令后，仇家遠(yuǎn)立即從涼州城趕回平陽(yáng)川，先是將情況跟父親說(shuō)了，沒(méi)想父親還沒(méi)聽(tīng)完，便大發(fā)雷霆：“你個(gè)敗家子，放著好好的書(shū)不教，瞎湊什么熱鬧！”父親仇達(dá)誠(chéng)本來(lái)就是堅(jiān)決反對(duì)仇家遠(yuǎn)參加什么黨派，更反對(duì)他跟軍界有來(lái)往。
仇達(dá)誠(chéng)一生為商，原本也想讓仇家遠(yuǎn)跟哥哥仇家寬一樣，子承父業(yè)，一門(mén)心思地跟著他做生意。誰(shuí)知家門(mén)不幸，老二仇家遠(yuǎn)生性偏狂，桀驁不馴，西安城書(shū)讀一半，居然瞞著家里，到了陸軍長(zhǎng)手下，還一直跟家里說(shuō)，他在西安一家?guī)煼懂?dāng)老師。半年前，仇家遠(yuǎn)又不聲不響到?jīng)鲋輲煼蹲銎鹆私處?，等仇達(dá)誠(chéng)知道時(shí)，生米已成熟飯。教書(shū)倒也罷了，仇達(dá)誠(chéng)心想，仇家三輩子沒(méi)出過(guò)一個(gè)讀書(shū)人，要是仇家遠(yuǎn)真能把書(shū)教好，也多少能了他一些心愿。誰(shuí)知上個(gè)月古浪縣長(zhǎng)、他的妹夫孔杰璽找到他，悄悄說(shuō)：“老二不但跟西安城陸軍長(zhǎng)來(lái)往密切，很有可能還參加了共產(chǎn)黨，老二的身份，神秘著呢?！背疬_(dá)誠(chéng)起初不信，認(rèn)為妹夫孔杰璽純屬胡言。據(jù)他所知，共產(chǎn)黨在西北一帶還是個(gè)很新鮮的事物，他也是去年在西安城才聽(tīng)說(shuō)，咋就把這帽子戴他兒子頭上了呢？
妹夫孔杰璽猶豫半天，才將西安城攔截藥物的事說(shuō)了，原來(lái)那藥物正是仇家遠(yuǎn)他們弄的，當(dāng)然是以涼州城另一家商號(hào)的名義秘密收購(gòu)的，負(fù)責(zé)運(yùn)送藥物的馬幫二幫主藍(lán)青云目前已被證實(shí)是共產(chǎn)黨?？捉墉t還說(shuō)，馬幫打涼州城一出發(fā)，消息就秘密飛到了西安，所以藍(lán)青云到西安，等于是送死。
妹夫孔杰璽說(shuō)完這話(huà)，很是焦慮地嘆了口氣：“哥呀，這事可不是鬧著玩的，上頭已經(jīng)發(fā)話(huà)，要嚴(yán)查速辦，好在涼州府有咱的人，要不然，老二這回……”
“混賬！”父親仇達(dá)誠(chéng)暴跳如雷，當(dāng)下就要大兒子家寬趕往涼州城，捆也要把老二捆回來(lái)。妹夫孔杰璽見(jiàn)狀，悄聲說(shuō)：“人我已經(jīng)安頓在別處，眼下，家里家外還不能張揚(yáng)，等事態(tài)平息了，再讓他回來(lái)?！?br/>
“混賬，混賬呀，這個(gè)家，怕是要?dú)У剿稚稀币簧吣详J北的仇達(dá)誠(chéng)，當(dāng)然知道參加共產(chǎn)黨是什么后果。他在西安城那些個(gè)日子，時(shí)不時(shí)地聽(tīng)說(shuō)有共產(chǎn)分子被當(dāng)局押出城門(mén)處決。原想自己身居大漠邊塞，天高地遠(yuǎn)，既可免受戰(zhàn)亂之苦，又不為什么國(guó)共之爭(zhēng)而牽扯進(jìn)是非里。哪知，自己家里，竟就養(yǎng)出一個(gè)共產(chǎn)黨！
仇家遠(yuǎn)從藏身的地方秘密回到平陽(yáng)川家中，父親尚在火頭上。仇達(dá)誠(chéng)質(zhì)問(wèn)他參加共產(chǎn)黨的事，仇家遠(yuǎn)矢口否認(rèn)，說(shuō)自己早就是西安陸軍長(zhǎng)的人，西安陸軍長(zhǎng)跟共產(chǎn)黨勢(shì)不兩立，還一再要求嚴(yán)查共產(chǎn)黨的組織，切不可讓共產(chǎn)黨滲透到?jīng)鲋菀粠В趺纯赡苁枪伯a(chǎn)黨呢？仇達(dá)誠(chéng)見(jiàn)他言之鑿鑿，也就信了，況且兒子仇家遠(yuǎn)加入國(guó)民黨，跟著陸軍長(zhǎng)干，這事眾人皆知，他想一定是妹夫孔杰璽搞錯(cuò)了。不過(guò)仇達(dá)誠(chéng)并沒(méi)放過(guò)兒子。仇家遠(yuǎn)竟然背著他，將涼州城仁字號(hào)的柜銀動(dòng)用，還騙大掌柜吳茂，說(shuō)是他點(diǎn)了頭的。
“我多時(shí)點(diǎn)了頭，??！你個(gè)不成器的東西，居然敢打我的旗號(hào)虛騙冒領(lǐng)。我仇家的生意，向來(lái)以誠(chéng)信取人，你倒好，天上地下的亂飛不說(shuō)，竟敢，竟敢壞了祖宗定下的規(guī)矩！”
罵完，立刻喚來(lái)管家，將仇家遠(yuǎn)捆了，鎖在廂房里。若不是嫂嫂水二梅好話(huà)軟話(huà)的求情，仇家遠(yuǎn)怕是還捆在廂房里。
人雖說(shuō)放了出來(lái)，但錢(qián)，爹一分不給?！澳愕褂心樥f(shuō)出來(lái)，上次拿走的銀票，我還沒(méi)跟你要哩，你個(gè)敗家子，木頭鬼，我真想一棍子打死你！”
爹這兒顯然是沒(méi)戲可唱，仇家遠(yuǎn)又把心思動(dòng)到哥哥家寬頭上。哥哥仇家寬眼下雖說(shuō)還沒(méi)掌管仇家全部生意，但古浪縣城的義字號(hào)還有平陽(yáng)川的善、德二號(hào)都?xì)w他管，應(yīng)該說(shuō)跟他轉(zhuǎn)挪一些銀洋還是有希望的。誰(shuí)知家寬聽(tīng)完他的話(huà)，驚乍乍跳起來(lái)：“我說(shuō)兄弟，你咋還執(zhí)迷不悟，銀子哥是舍得，可哥舍不得你的命！”說(shuō)完，騎馬去了古浪縣城。仇家遠(yuǎn)萬(wàn)般無(wú)奈，只好跟嫂嫂商量。嫂嫂也是渾身的勁換不來(lái)一個(gè)好辦法，最后，抱著一線(xiàn)希望說(shuō)：“要不，你去青石嶺一趟，跟我娘家爹說(shuō)說(shuō)？”
就這樣，仇家遠(yuǎn)硬著頭皮來(lái)到了青石嶺。
仇家遠(yuǎn)剛剛被管家老橛頭安頓到后院客房住下，嫂嫂二梅的腳步便到了。原來(lái)，二公子仇家遠(yuǎn)離開(kāi)平陽(yáng)川自己的家時(shí)，并沒(méi)跟仇達(dá)誠(chéng)說(shuō)實(shí)話(huà)。仇達(dá)誠(chéng)跟青石嶺的親家水二爺一向嘴和心不和，他見(jiàn)不慣水二爺山溝溝里小財(cái)主那副嘴臉，加上去年仇家跟水家合著做白牦牛的生意，水二爺暗中將青石嶺以外的牦牛肉混雜到白牦牛肉中，想賺昧心錢(qián)，被精明老到的仇達(dá)誠(chéng)給發(fā)現(xiàn)。生意非但沒(méi)做成，反把兩家的關(guān)系做僵硬了。若不是嫂嫂二梅從中周旋，怕是仇水兩家來(lái)往的路就斷了。二公子仇家遠(yuǎn)騙爹說(shuō)：“眼下待在家里不安全，我還是回姑父給我找的地方吧?！背疬_(dá)誠(chéng)自然樂(lè)意，又怕他再動(dòng)歪腦子，把自個(gè)最放心的伙計(jì)三朵子打發(fā)出來(lái)，叮囑道：“一路盯緊點(diǎn)，他要是敢亂跑，就拿繩子捆?！闭l(shuí)知三朵子早讓嫂嫂二梅私下串通好了，三個(gè)人合著跟仇達(dá)誠(chéng)演了一場(chǎng)戲。
二梅是怕娘家爹把家遠(yuǎn)攆出來(lái)，爹對(duì)小叔子家遠(yuǎn)的態(tài)度，二梅清楚得很。仇家遠(yuǎn)前腳上路，她便找借口跟公公說(shuō)要來(lái)青石嶺一趟。公公雖然對(duì)娘家爹水二爺有看法，對(duì)她，卻是另眼相待。只要她提出的請(qǐng)求，公公很少反對(duì)。
二梅這趟來(lái)，是幫小叔子仇家遠(yuǎn)的。
二公子仇家遠(yuǎn)選在黑飯吃過(guò)夜幕初合的時(shí)分來(lái)到水二爺?shù)纳戏?，上房里沒(méi)別人，每天這個(gè)時(shí)候，都是水二爺捧著煙槍過(guò)煙癮享日子的好工夫。水二爺愛(ài)抽兩口，這點(diǎn)跟他兩個(gè)親家有很大不同，前些年水家在青石嶺種大煙發(fā)煙財(cái)?shù)臅r(shí)候，仇達(dá)誠(chéng)幾乎要天天詛咒水家，言辭之尖利惡毒，也只有仇達(dá)誠(chéng)說(shuō)得出口。不過(guò)仇家遠(yuǎn)倒不認(rèn)為抽大煙種大煙是多么可恥的一件事，相反，他挺喜歡青石嶺被大煙涂染出來(lái)的那一派絢麗景色，滿(mǎn)溝滿(mǎn)洼的罌粟花一開(kāi)，整個(gè)青石嶺便包裹在濃濃的芳香中，那花兒，嫩、艷、絢爛無(wú)比，把天地一下襯托得跟仙境一樣。真是美啊！仇家遠(yuǎn)忍不住要發(fā)出贊嘆?？上Ш镁安婚L(zhǎng)，就在他為青石嶺陶醉時(shí)，發(fā)了橫財(cái)?shù)乃斖蝗皇樟耸?，神神秘秘就把那一望無(wú)際的景色給弄沒(méi)了。
“水家姨父——”
仇家遠(yuǎn)按鄉(xiāng)俗怯怯地叫了一聲。
“咕嘟”一聲，水二爺咽下一個(gè)水泡，沒(méi)抬眼，手伸進(jìn)煙盒里，又捏了一個(gè)煙嘟兒，往煙槍里放。
“姨父——”仇家遠(yuǎn)又叫了一聲。
水二爺就惱了：“叫魂哩，叫魄哩，沒(méi)吃飽還是沒(méi)喝好？！”
“姨父，我想跟您挪點(diǎn)錢(qián)……”仇家遠(yuǎn)鼓足勇氣，把此行的目的說(shuō)了出來(lái)。
“錢(qián)？”水二爺?shù)哪樕嫌辛祟伾?，赤紅。就在仇家遠(yuǎn)滿(mǎn)含著希望沖他望時(shí)，他突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，惡惡地說(shuō)：“我水家欠下你仇家的了？??！你個(gè)奸商家的，還有臉跑這兒提錢(qián)！”
仇家遠(yuǎn)被水二爺嗆了個(gè)滿(mǎn)面紅，但事情急迫，他還是厚著臉皮說(shuō)：“姨父，您先甭生氣，聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)明?！?br/>
“說(shuō)你個(gè)腳后跟！去，我沒(méi)工夫聽(tīng)！”
水二爺跟仇家遠(yuǎn)一高一低地吵鬧著，二梅跟英英走了進(jìn)來(lái)，兩人剛吃過(guò)飯，到后院找家遠(yuǎn)，家遠(yuǎn)不在，心想八成是來(lái)了爹這兒。剛進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)爹扯直了聲音罵：“你仇家不是勢(shì)大得很么，不是有你們的仁義河么，咋個(gè)，也跑來(lái)跟我哭窮了？”
“爹——”水英英叫了一聲。
“去，沒(méi)你說(shuō)話(huà)的份。”水二爺斥了英英一句。
仇家遠(yuǎn)紅著臉，盯了英英一眼。英英被她爹一嗆，性子上來(lái)了，走過(guò)去站家遠(yuǎn)邊上?！凹疫h(yuǎn)哥，你跟爹提錢(qián)做啥？”
仇家遠(yuǎn)吞吞吐吐，不敢正視水英英。
“說(shuō)呀，提錢(qián)做啥？”水英英不高興了，家遠(yuǎn)的事她一點(diǎn)不知道，她從來(lái)不關(guān)心家遠(yuǎn)是國(guó)民黨還是共產(chǎn)黨，這跟她無(wú)關(guān)，她心里，家遠(yuǎn)就是她想著念著的人，這人在涼州城教書(shū)，又是平陽(yáng)川有名的闊少，咋個(gè)會(huì)缺錢(qián)哩？
“英英！”見(jiàn)妹妹不明就里死問(wèn)亂問(wèn)，二梅趕忙制止。英英卻突地轉(zhuǎn)向父親：“不就借個(gè)錢(qián)么，你發(fā)那么大脾氣給誰(shuí)看，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)不方便的時(shí)候？”
“你——？”
水二爺啪地扔了煙槍?zhuān)勺∨畠河⒂?，氣得說(shuō)不出話(huà)。
二梅趕忙賠著笑臉勸：“爹，你就少生點(diǎn)氣，家遠(yuǎn)也是有事急用錢(qián)，又不是不還你?！?br/>
“家遠(yuǎn)，家遠(yuǎn)，叫得比你親爹還親。我還當(dāng)你是跑來(lái)看我的，原來(lái)是串通好跑來(lái)坑我的！”水二爺將煙槍在桌上猛地一磕，沖二梅翻了幾下白眼。
“爹！”二梅讓爹這一說(shuō)，頓時(shí)臊紅了臉，抬高聲音道：“誰(shuí)都是坑你的，這世上就你一個(gè)人清白。”
“就是嘛，把錢(qián)看得比啥都重，家遠(yuǎn)哥這么遠(yuǎn)的來(lái)，連個(gè)好臉子也不給，人家欠你金了還是欠你銀了？”英英接話(huà)道。
“你個(gè)白眼狼，少替他說(shuō)話(huà)！”
“就說(shuō)！”
水英英一屁股坐椅子上，索性跟爹吵起嘴來(lái)。吵著吵著，目光就回到了家遠(yuǎn)臉上。姐姐二梅看見(jiàn)了那目光，心里暗暗擔(dān)憂(yōu)，嘴上，卻還在幫家遠(yuǎn)說(shuō)話(huà)。
這一天的水家，算是熱鬧了一陣子，水二爺在兩個(gè)女兒的圍攻下，險(xiǎn)些無(wú)詞。不過(guò)，他心里正得很，任憑你說(shuō)的比唱的還好聽(tīng)，錢(qián)，我是一個(gè)子兒沒(méi)有！水英英氣壞了，氣瘋了，爹這樣做，太駁她的面子。她一把抓住仇家遠(yuǎn)：“家遠(yuǎn)哥，走，不跟他借，讓他摟著錢(qián)睡覺(jué)去?！?br/>
“哼！”水二爺在后面重重哼了一聲。
仇家遠(yuǎn)碰了釘子，心情沉重，籌不到錢(qián)，藥商那兒就不給貨，陸軍長(zhǎng)交給他的任務(wù)就無(wú)法完成。他再也無(wú)心思聽(tīng)英英說(shuō)什么。水英英倒是激動(dòng)得很，一連說(shuō)了好些爹的壞話(huà)，可惜仇家遠(yuǎn)仍舊悶著臉，沒(méi)一點(diǎn)響應(yīng)，水英英忽就來(lái)了氣：“錢(qián)，錢(qián)，錢(qián)，你干嗎要跟他提錢(qián)！”
水英英真是不想提錢(qián)的，也煩他們提錢(qián)。她跟仇家遠(yuǎn)好久沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了，她想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，好好跟他說(shuō)說(shuō)心里話(huà)。水英英有一肚子的話(huà)要跟家遠(yuǎn)說(shuō)，可惜，管家老橛頭不讓她說(shuō)，老橛頭奉命將水英英連拖帶拽帶到了南院。
仇家遠(yuǎn)走出屋子，來(lái)到后院的空?qǐng)鲎?。此時(shí)夜幕已經(jīng)很濃，沉沉的夜幕牢牢地裹住這座富得流油的院子，空氣里也飄著一股股殷實(shí)味兒。這味兒跟平陽(yáng)川他家的味兒不同，卻又是那么的相同。一嗅見(jiàn)這味兒，仇家遠(yuǎn)就忍不住要困惑，革命已進(jìn)行了多年，為什么還有這么多人沉睡在黑夜里？他的耳畔響起陸軍長(zhǎng)那憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的聲音：“如果這些家底殷實(shí)的財(cái)主不能發(fā)動(dòng)起來(lái)，革命的道路將會(huì)異常艱難?！?br/>
過(guò)了好長(zhǎng)時(shí)間，院里各屋都已安靜，風(fēng)把白日的喧囂早已吹得干凈。仇家遠(yuǎn)尋思著自己也該進(jìn)屋睡覺(jué)了，正欲轉(zhuǎn)身，院里突然響出一陣碎響，隨著一陣出踏出踏的腳步聲，仇家遠(yuǎn)看見(jiàn)一個(gè)黑影兒朝他移來(lái)。水家大院占地相當(dāng)大，跟水二爺住的上院比起來(lái)，后院簡(jiǎn)直能稱(chēng)得上空曠。單是腳下的這個(gè)空?qǐng)鲎?，就比他家的祖宅還大。仇家遠(yuǎn)警覺(jué)地豎起耳朵，目光也警惕地朝黑影兒望去。這是他多年養(yǎng)成的習(xí)慣，但凡在黑夜里聽(tīng)見(jiàn)聲響，都會(huì)不由自主變得警惕。等黑影兒快到身前時(shí)，他下意識(shí)地喊了一聲：“誰(shuí)？”
黑影兒嚇得憷一下，手里提著的锨騰地掉地上。
等兩個(gè)人互相看清對(duì)方，都倒吸了一口冷氣，心旋即也放松。
“我叫拾糧?！焙谟皟赫f(shuō)。
“拾糧？”仇家遠(yuǎn)疑惑地盯住面前這個(gè)瘦小的男孩，跟著問(wèn)：“我咋沒(méi)聽(tīng)過(guò)？”
“回……回……”拾糧一時(shí)想不起該把這個(gè)陌生人稱(chēng)呼啥，只好道：“回你的話(huà)，我是院里新來(lái)的長(zhǎng)工?！?br/>
長(zhǎng)工？
一聲尖利的驚叫劃破黎明時(shí)，位于青石嶺山腳下的這座豪宅陷入了混亂。
驚叫是院主人水二爺發(fā)出的。水二爺昨黑睡得不是十分踏實(shí)，一直擔(dān)心三女英英會(huì)不會(huì)偷偷溜到后院去，半夜里他起來(lái)過(guò)一趟，腳步子像貓似的往后院那邊去，他已想好，要是讓他抓到啥把柄，他會(huì)跟仇家沒(méi)完。還好，他站在后院外面的石墩上，屏住呼吸偷聽(tīng)了一陣，后院靜靜的，一點(diǎn)兒異常也沒(méi)。細(xì)一看，那間小客房安靜得就像廟一般，心里這才有了著落。往回走時(shí)，就聽(tīng)得內(nèi)心里發(fā)出一陣陣竊笑，跟我借錢(qián)，你爹都沒(méi)打我手里借到過(guò)一分，就憑你？這么想著，目光越過(guò)院里幾棵樹(shù)，朝南院探去。南院更是顯出幾分死寂。死寂就好，吃里爬外的東西，養(yǎng)你這么大，不替你爹想想，倒向著外人了。想到這兒，水二爺暗暗下了個(gè)決心，是該緊著跟她張羅婚事了，不能眼睜睜看著女兒讓人拐走。
這三女，可是他留著養(yǎng)老的呀。
水二爺早就打定主意，要給三小姐水英英招個(gè)上門(mén)女婿，這事他跟老五糊略略提過(guò)幾次，可惜眼下峽里峽外還沒(méi)哪一個(gè)后生讓他看中眼。
天剛蒙蒙兒亮，水二爺便醒來(lái)了。醒來(lái)的頭一件事，便是上賬房看看。每天早起和晚睡到賬房看一趟，是水二爺這輩子鐵定了的功課。水家的賬房跟一般財(cái)主家不同，一般財(cái)主家比如平陽(yáng)川仇家還有東溝何家，賬房就在東家睡的屋里，也有單獨(dú)拿一間房當(dāng)賬房的，但至少跟東家睡的屋有道門(mén)，這樣照管起錢(qián)財(cái)來(lái)就方便。水家不，水家的賬房在地窖里，這是水二爺別出心裁的主意。建這座院子時(shí)，水二爺悄悄從上院一棵樹(shù)下挖了個(gè)坑道，挖進(jìn)去很深，然后在地下建了一間房。這房，就是專(zhuān)門(mén)用來(lái)藏水家銀子的。第二年，他又不放心，將原來(lái)那條通道改了，將進(jìn)出賬房的窖口跟上院一間堆雜物的屋子連起來(lái)。這樣，他進(jìn)出賬房的時(shí)候，院里人只當(dāng)他是進(jìn)那屋拿東西，他也確確實(shí)實(shí)每次都從那屋里拿出件破東西。
這個(gè)早晨，水二爺往雜物房去的時(shí)候，心是澎湃著的，想一想里面堆滿(mǎn)的銀兩，還有稀兒怪兒值錢(qián)的玩意，他就沒(méi)法不激動(dòng)。這可是他一輩子的心血呀。想想當(dāng)初，他從萬(wàn)忠臺(tái)被哥哥水老大攆出來(lái)，孤苦伶仃流落到青風(fēng)峽，那是多么的可憐。這才短短二十年，他就成了青石嶺的大財(cái)主，家財(cái)萬(wàn)貫，喲嘿嘿，不敢想，真不敢想。水二爺這么激動(dòng)著，掏出一把銅鑰匙，朝院里四下望了望，沒(méi)人。也真是，這大早的，天還沒(méi)亮透，咋個(gè)會(huì)有人？他哧地一笑，為自己的小詭計(jì)得意了一下，這長(zhǎng)的日子，院里上下，竟然沒(méi)一個(gè)人知道這雜物房的秘密。誰(shuí)都知道他水二爺?shù)你y子多，多得放不下，但就是不曉得在哪放。門(mén)吱吜一聲，開(kāi)了。進(jìn)門(mén)的一瞬，他的目光還是不放心地朝院里掃了一下，確信自己眼里沒(méi)看到啥，這才放放心心往里走。等他拿起頂門(mén)杠子朝里頂門(mén)時(shí)，那一聲驚叫便響了出來(lái)。
水家的地窖大開(kāi)著！
天呀，地窖大開(kāi)著！
水二爺喊了一聲，忙就捂了嘴。他是嚇壞了，嚇得亂了方寸。后來(lái)他怪自己，這事，咋能亂喊哩？
可等他慌慌張張鉆進(jìn)地窖，沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的地道跑進(jìn)賬房，不喊，就由不得他了。
“賊，賊，賊啊——”
水二爺?shù)沧?，跑出了賬房，跑出了雜物房，門(mén)都沒(méi)顧上鎖，就把偌大的院子喊得要炸頂了。
“天老爺啊，賊，賊，賊偷了我的銀子啊——”
等管家老橛頭帶人跑到上院時(shí)，水二爺已捶胸頓足，癱地上拉不起來(lái)了。
水家進(jìn)了賊，而且徑直溜進(jìn)賬房，拿走了水二爺不少銀兩！
“銀兩，銀兩，我的命呀——”水二爺近乎哭起了喪。
管家老橛頭帶人就要往雜物房撲，水二爺騰地打地上站起：“老橛頭，你個(gè)糊涂鬼，賊還能在里面么？”沒(méi)等老橛頭轉(zhuǎn)身，他一個(gè)閃身?yè)溥^(guò)去，牢牢地鎖上了雜物房。
賊的確不在里面，賊早跑了！
跟賊一同跑掉的，還有兩個(gè)人。仇家二公子仇家遠(yuǎn)，水家三女子水英英！
等人們從驚嚇和忙亂中穩(wěn)下神，細(xì)一琢磨，全都笑了。
笑了。
當(dāng)下，水二爺就將二女子二梅叫來(lái)，喝問(wèn)道：“說(shuō)，是不是你定下的計(jì)？！”
“爹！”水二梅哭笑不得。
“少叫我爹！”水二爺一把打開(kāi)管家老橛頭遞過(guò)來(lái)的煙槍?zhuān)瓫_沖瞪住二女子二梅，恨不得一口吃了她。確信賬房里進(jìn)的是家賊后，水二爺?shù)谝粋€(gè)就想到二梅。賬房的通道還有窖口，他只跟二女子二梅提過(guò)，那一年他病了，病得很重，怕一口氣緩不過(guò)，雙腿一蹬扔下這個(gè)世界走了，就抓著二梅的手，跟她把賬房的事說(shuō)了，沒(méi)想……
“仇家的，你要?dú)馑牢已健?br/>
“爹，真的不是我?！彼酚旨庇謿狻Ｋ嘈胚@事是妹妹英英所為，但昨兒黑她跟英英是一起睡的，英英啥時(shí)起來(lái)偷錢(qián)，啥時(shí)又跟仇家遠(yuǎn)跑了，她一點(diǎn)不知曉。
“不是你？不是你她咋知道那窖口？”
水二梅讓爹給問(wèn)住了，是呀，妹妹咋知曉那個(gè)窖口？爹在病榻上跟她說(shuō)完窖口的事時(shí)，再三叮囑，這事千萬(wàn)不能說(shuō)出去，就算他死了，也要替他守住這個(gè)秘密。爹尤其不放心英英，說(shuō)哪天她不把他養(yǎng)老送終，家里掙的錢(qián)，她一個(gè)子兒也甭想得到。
爹是想拿這些錢(qián)拴住英英的心哩。
可錢(qián)確確實(shí)實(shí)是英英拿走的，這一點(diǎn)壓根不用懷疑。天大亮后還不見(jiàn)英英面，跑后院又找不見(jiàn)仇家遠(yuǎn)，水二梅心里，啥都清楚了。這事，也只有英英做得出。
“找呀，還愣著做甚，就是把青風(fēng)峽挖三尺，也要把這個(gè)吃里爬外的東西給我抓回來(lái)！”見(jiàn)管家老橛頭愣在屋里，水二爺氣不打一處來(lái)地叫囂道。
這一天，水家大院亂了個(gè)說(shuō)不成。天黑以后，派出去找人的人一個(gè)個(gè)回來(lái)，全都垂頭喪氣，打不起精神。一看那臉色，就知道連個(gè)人毛也沒(méi)抓住。
水家三小姐水英英干了一件驚天動(dòng)地的事，她偷了爹的銀兩，跟她相愛(ài)的人私奔了！
水二爺轟走三朵子和二梅的第五個(gè)日子，英英和仇家遠(yuǎn)還是沒(méi)有消息。水二爺大病一場(chǎng)，差點(diǎn)背過(guò)氣去。管家老橛頭連夜打東溝請(qǐng)來(lái)冷中醫(yī)，兩副藥下去，人是能翻起身了，不過(guò)，心，卻狠狠地讓三女英英剜了一刀。隨后，一句死頭子話(huà)說(shuō)下去：“不準(zhǔn)找，不準(zhǔn)打聽(tīng)，是死是活由她！”見(jiàn)眾人犯惑，他又道：“不就那幾個(gè)銀子么，讓她拿了去，看她能跑到天盡頭！”院里人也是讓這話(huà)給嚇住了，真就沒(méi)人再敢去找。漫長(zhǎng)的五天過(guò)去了，氣憤中的水二爺像是一下老了五年。這天后晌，他無(wú)比沮喪地走進(jìn)后院，空蕩蕩的場(chǎng)子里，沒(méi)一點(diǎn)生氣。他望著突然灰蒙下來(lái)的天空發(fā)了會(huì)呆，然后就往馬廄去。這些日子，他連自己的走馬都懶得有心情看了，想想，那可是他花五頭白牦牛換來(lái)的呀，要是走馬再有個(gè)三長(zhǎng)兩短，他可真就不想活了。這么想著，腳步已到了后院馬廄前。蓋得相當(dāng)氣派的馬廄里，來(lái)自西溝的長(zhǎng)工拾糧正默無(wú)聲息地提著個(gè)水桶發(fā)呆。水二爺張開(kāi)鼻子聞了聞，感覺(jué)怪怪的，平日里一走進(jìn)后院就能聞到的那股馬糞味兒，居然不見(jiàn)了。使勁嗅了幾口，還是沒(méi)聞到。當(dāng)下，他就火火地說(shuō)：“誰(shuí)把味兒趕跑了？”
他的喝罵嚇醒了拾糧。十五歲的長(zhǎng)工拾糧一見(jiàn)是東家，忙忙地提上水桶就去打水。水二爺喝住他，問(wèn)：“你叫啥？”
拾糧不解地盯他半天，道：“回二爺話(huà)，我叫拾糧。”
“拾糧，多達(dá)來(lái)的？”
“達(dá)”是青風(fēng)峽一帶的土話(huà)，意思跟哪里，啥時(shí)差不多。一聽(tīng)水二爺這么問(wèn)，拾糧趕忙弓下腰答：“二爺，我來(lái)有些日子了。”
“有些日子？”水二爺疑惑地眨了下眼，忽然就想起老五糊來(lái)?？?，咋個(gè)把這事兒給忘了，真是老了，不中用了。
“你是西溝來(lái)路家的吧？”
“嗯。”
“來(lái)路這人哪，苦，苦，比我苦?！彼斦f(shuō)著，走過(guò)去，手撫住十五歲的拾糧，像是動(dòng)了啥感情。撫著撫著，又問(wèn)：“味兒是你趕跑的？”
“味兒？”拾糧讓他問(wèn)得一怵一怵，心想東家不會(huì)是患了啥病吧。
“算了，跟你也說(shuō)不明白。”水二爺敗興地嘆了一聲。
其實(shí)，水二爺挺喜歡那味兒的，馬糞味兒，離開(kāi)它水二爺就覺(jué)日子里少了什么。不過(guò)，這些話(huà)，他是不打算說(shuō)給拾糧聽(tīng)的，他聽(tīng)不懂，聽(tīng)了也不明白。人世間的事，能明白的人少。不過(guò)這娃還算細(xì)心，還算能吃苦，瞅瞅這馬廄，讓他務(wù)弄的，干凈。像個(gè)過(guò)日子的。
也許是失了銀兩，也許是一連幾天看不到英英，這天的水二爺顯得孤獨(dú)，顯得憂(yōu)傷。說(shuō)不清道不明的，就把拾糧硬給拉到了上房里，一路，還不停地娃啊娃啊地喚。到了上房，卻又不知拉他來(lái)做啥。默了半天，忽然想起那個(gè)夜晚，丟了銀兩的夜晚，莫名其妙就問(wèn)：“那黑里，你看見(jiàn)啥了？”
這話(huà)把拾糧嚇了一跳。
拾糧的心猛地一緊，身子由不住一陣哆嗦，慌亂中垂下頭，避開(kāi)水二爺目光。
那黑里，拾糧確實(shí)看見(jiàn)過(guò)英英。半夜里他起來(lái)喂馬，往馬廄走時(shí)，忽然有個(gè)黑影兒竄入后院，拾糧剛要叫，嘴就讓捂上了。水英英嚇唬他：“敢亂喊，我要了你的命。”水英英松開(kāi)拾糧，讓他到后院門(mén)口守著，要是來(lái)人，就沖院里咳嗽幾聲。拾糧戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢守在院門(mén)口，心里直納悶，三小姐這是咋了，神出鬼沒(méi)的？疑惑間就見(jiàn)三小姐潛入仇二公子睡的客房，不大工夫，兩個(gè)人賊手賊腳溜出來(lái)，背著個(gè)大包袱，往院門(mén)口跑。跑了沒(méi)幾步，又踅回身子，陰狠狠說(shuō)：“快去替我偷匹馬，小心別弄出聲音?！?br/>
那晚，拾糧使出了自己的絕技，衣裳脫下來(lái)，裹馬蹄上，還給馬嘴上戴上料袋。棗紅馬興許跟女主人有感應(yīng)，走得格外乖。拾糧提心吊膽將馬牽出院子，水英英和仇家二公子已候在門(mén)外，水英英一把奪過(guò)馬韁，威脅道：“敢把這事兒說(shuō)給我爹，回來(lái)打爛你的嘴！”說(shuō)完，縱身躍馬，緊緊貼著心上人的背，嗖一聲，不見(jiàn)了。
院里上下四處找賊時(shí)，拾糧嚇得縮在馬廄里，不敢出來(lái)。管家老橛頭每次見(jiàn)到他，總要拿怪怪的目光盯上一會(huì)，那意思，分明是在懷疑他！
水二爺?shù)哪抗膺€望著拾糧，那目光，忽兒像刀，要把他的皮劃破，忽兒，又成了一股子山風(fēng)，撫得他渾身癢癢的。拾糧死死地咬著嘴唇，他已發(fā)誓，絕不把那晚的真實(shí)情況道出來(lái)。水二爺望了一會(huì)，像是看透了拾糧心思，又像是，自個(gè)壓根就沒(méi)指望他能說(shuō)啥。這個(gè)后晌的水二爺顯出一生中少有的茫然，最后他敗興地收回目光，以非常頹喪的口氣道：“算了，我咋跟你問(wèn)這個(gè)呢。”
4
銀兩的確是水英英偷的。
水英英簡(jiǎn)直開(kāi)心死了，能從爹手里偷得銀兩簡(jiǎn)直是比登天還難的事，沒(méi)想她給做成了，做得還相當(dāng)痛快。出了院，上了馬，水英英吃吃笑個(gè)不停。她的笑引得仇家遠(yuǎn)一陣恐慌，問(wèn)：“你笑個(gè)啥？”水英英捂了肚子，身子伏在仇家遠(yuǎn)背上：“笑死我了，笑死我了，你真是想不到，我爹有多笨，哪有他那樣藏銀兩的……”
仇家遠(yuǎn)不敢怠慢，雙腿一夾，策馬奔馳起來(lái)。水英英呀了一聲，雙手抱住仇家遠(yuǎn)，心里，仍在為自己的聰明得意。
夜晚的大草灘空曠而寂寥，棗紅馬山風(fēng)一旦馱了它的主人，那興奮勁，是能把整個(gè)大草灘踩在蹄下的。夜風(fēng)呼嘯，嗖嗖掠過(guò)耳際，兩個(gè)年輕人心里涌著別樣的快樂(lè)，乘著山風(fēng)鷹一樣離開(kāi)大草灘。水英英一開(kāi)始并沒(méi)想太多，她只是覺(jué)得好玩。爹像個(gè)守財(cái)奴一樣守著他的銀子，把它看得比自個(gè)的寶貝丫頭還貴重，令她心里很不舒服。老早就想著下一次手，讓爹心痛一下，只是一直沒(méi)有明確的目標(biāo)，不知偷了銀兩做啥。這下好，既出了爹的丑，又幫了心上人的忙。棗紅馬山風(fēng)掠過(guò)大草灘拐向青風(fēng)峽方向時(shí)，水英英喊了一聲：“家遠(yuǎn)哥，你要去哪里？”
仇家遠(yuǎn)一上馬，心情就激蕩起來(lái)，馱在馬背上褡褳里的銀兩立刻讓他心血沸騰，他似乎忘記了身后的水英英，腦子里全是藥材的事。聽(tīng)見(jiàn)水英英喊，他說(shuō)了一句：“你甭問(wèn)，到時(shí)候你就知道了?！?br/>
眼見(jiàn)著山風(fēng)往峽谷里跑，水英英急了，她原想仇家遠(yuǎn)會(huì)去平陽(yáng)川，等過(guò)了姊妹河，她就下馬，她才不要跟著去呢。錢(qián)是給他了，不過(guò)她得問(wèn)清楚，拿這些錢(qián)到底做甚？誰(shuí)知仇家遠(yuǎn)壓根不給她問(wèn)話(huà)的機(jī)會(huì)，拼命地摧著馬，往夜的深處奔。水英英喊了幾聲，見(jiàn)仇家遠(yuǎn)不理她，索性一抱子抱緊他，由了他去。
一陣莫名的顫栗襲上來(lái)，襲遍全身。水英英接連打出幾個(gè)顫，顫得心兒都要亂了，臉更是紅成一片。黑夜里，那臉紅起來(lái)別有一番味兒，羞答答的，卻又溢滿(mǎn)了幸福。是的，幸福。這個(gè)詞是很少涌進(jìn)水英英心里的，她心里常常被一些怪誕的東西塞滿(mǎn)，以至于沒(méi)有時(shí)間來(lái)品味幸福這個(gè)東西?？蛇@陣兒，她被幸福迷惑了，陶醉了，心跟臉紅成一個(gè)顏色，也羞成一個(gè)顏色。她往松里抱了抱，卻又極快的，舍不得似的，以更猛的勁兒抱住了前面的人兒……
汪洋——
整個(gè)人都汪洋成一片——
風(fēng)兒一陣緊過(guò)一陣，獵獵風(fēng)聲卷起的，不只是峽谷的驚叫，還有一顆少女的心。水英英幸福得要死了，她還從沒(méi)跟家遠(yuǎn)哥這么親近過(guò)這么幸福過(guò)呢。
仇家遠(yuǎn)心里，想的卻是另檔子事。
天亮?xí)r分，他們出了青風(fēng)峽。晨光中，青風(fēng)峽顯出少女一樣的嬌羞，晨霧裹著她朦朧的身子，晨曦又映出她嬌潔的面龐，一切看上去那么青翠，那么透明，卻又蒙蒙地遮去了什么。仇家遠(yuǎn)喝住馬，在一片小樹(shù)林前停下。水英英一臉赧然，欲醒欲醉的樣子。馬上的感覺(jué)太好了，她都不想醒來(lái)。兩個(gè)人跳下馬，環(huán)視了一眼四周，水英英問(wèn)：“這是哪呀？”仇家遠(yuǎn)道：“馬上到黑風(fēng)谷了。”
“黑風(fēng)谷？”水英英揉了下眼，一路奔波，她有點(diǎn)頭暈，一時(shí)辨不清方向，再說(shuō)，長(zhǎng)這么大，她還從沒(méi)出過(guò)青風(fēng)峽哩。
仇家遠(yuǎn)卻表現(xiàn)得非常鎮(zhèn)定，經(jīng)過(guò)一夜的奔波，心里頭那份拿到銀子的激動(dòng)慢慢平靜下去，涌上來(lái)的，是投身戰(zhàn)斗的渴望。是的，戰(zhàn)斗，年輕的仇家遠(yuǎn)從被陸軍長(zhǎng)選中那一天起，就把自己視為一名斗士。他堅(jiān)信，自己的選擇是正義的，是光明的。只是，道路充滿(mǎn)了艱辛。這么想著，他看了一眼水英英，有點(diǎn)遺憾地說(shuō)：“英英，你回去吧，錢(qián)我拿走了，等辦完這事，我回去跟爹要?！?br/>
這話(huà)甚是意外！水英英壓根就沒(méi)想到仇家遠(yuǎn)會(huì)說(shuō)出這樣的話(huà)，愕了幾愕，見(jiàn)仇家遠(yuǎn)不像是說(shuō)玩話(huà)，心一黑，失聲叫道：“仇家遠(yuǎn)，誰(shuí)讓你還錢(qián)了？”
仇家遠(yuǎn)似乎沒(méi)注意到水英英的變化，更沒(méi)看到她上下起伏的胸，其實(shí)那不是胸，是她的心在跳。他太執(zhí)迷于自己的理想了，一想到馬上就能拿到藥材，馬上就能為前方的將士送去最需要的東西，心澎湃得跟激蕩的山風(fēng)一樣，哪還能顧得上水英英心里那層兒想法。
“你回去吧，我還有重要事情要辦?！闭f(shuō)完這句，他將目光挪開(kāi)，投到郁郁蒼蒼的遠(yuǎn)處，遠(yuǎn)處一派仙境，遠(yuǎn)處也是一派兇險(xiǎn)。
“我不！”水英英恨恨道，說(shuō)完，眼里忽然就有了濕。那濕晶晶瑩瑩的，滾出來(lái)，竟是女兒家的淚。
仇家遠(yuǎn)笑了笑，笑水英英的霸道脾氣，也笑她的傻勁兒。不回去，難道要我?guī)е悖磕阒牢乙ジ墒裁磫?，你永遠(yuǎn)也不知道。他在心里這么說(shuō)著，手，卻大哥哥似的伸過(guò)來(lái)，替水英英抹去那幾滴晶瑩。“聽(tīng)話(huà)，回去啊?！彼目跉鈳缀跏窃诤逅耍郧岸嗌賯€(gè)日子，他就這么哄她，水英英似乎也樂(lè)意讓他哄，這個(gè)小丫頭，在別人眼里永遠(yuǎn)是兇蠻霸道的，偏是在他這里變得這么柔軟。仇家遠(yuǎn)抹掉水英英的淚，手習(xí)慣性地在她頭上摸了一把。水英英受到鼓舞似的把頭抵過(guò)來(lái)，偎他胸前。
仇家遠(yuǎn)心里，忽然就有層感動(dòng)。說(shuō)真話(huà)，他很感激英英，沒(méi)有英英，他是籌不到錢(qián)的。路上他已想好，等把藥材的事辦完，一定回家跟爹說(shuō)清楚，要把英英的錢(qián)一分不少還給她，另外，他已下定決心，要把父親跟大哥都拉到革命的隊(duì)伍中來(lái)，再也不能讓他們昏昏欲睡。有了他們的支持，自己才能干得更有勁。
“家遠(yuǎn)哥，以后，不許跟我提錢(qián)?！彼⒂⒀銎鹉?，帶著幾分不滿(mǎn)地道。
“英英，別說(shuō)孩子話(huà)，這么多的錢(qián)，我咋能不還？”
“我不要你還，我要你……”
水英英耳際再次飛出一團(tuán)紅，嬌羞地垂下臉，兩手下意識(shí)地絞一起。
仇家遠(yuǎn)沒(méi)任何反應(yīng)，帶點(diǎn)生硬地道：“回去吧，再不回去，你爹要急死了?！?br/>
“仇家遠(yuǎn)，你——”
水英英氣得臉都青了，一夜的好心情，瞬間沒(méi)了。但她強(qiáng)抑住心頭的怒怨，換了一副笑臉又道：“家遠(yuǎn)哥，這么多的錢(qián)，你到底拿去做啥?。俊?br/>
仇家遠(yuǎn)最怕水英英問(wèn)這個(gè)，他支吾了兩聲，瞅著遠(yuǎn)處的黑風(fēng)谷說(shuō)：“英英，我要去黑風(fēng)谷，那兒有人等著我?！?br/>
一聽(tīng)仇家遠(yuǎn)又在拿話(huà)支她，水英英來(lái)了性子：“我也要去！”
仇家遠(yuǎn)緊張地往后縮了縮：“不行，英英，我不能帶你去。”
“誰(shuí)要你帶，我自個(gè)沒(méi)長(zhǎng)腿？”水英英邊說(shuō)邊跳上馬，等了半天仇家遠(yuǎn)不上來(lái)，一緊韁繩，自個(gè)先朝黑風(fēng)谷去了。
仇家遠(yuǎn)遇到了難題，按計(jì)劃，他要先到黑風(fēng)谷找一個(gè)叫黑三的聯(lián)絡(luò)員，黑三是黨組織在涼州最早發(fā)展的地下聯(lián)絡(luò)員。仇家遠(yuǎn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，但聽(tīng)同志們說(shuō)，黑三是個(gè)很有血性的漢子，以前曾在涼州城北門(mén)外雀兒架下擺過(guò)藥攤，賣(mài)些膏藥或者虎骨啥的，跟馱幫和馬幫都有來(lái)往。后來(lái)瞅上了北門(mén)皮貨鋪五皮匠的丫頭，五皮匠不同意，黑三一怒之下把皮匠丫頭拐跑了?，F(xiàn)在兩口子在老家黑風(fēng)谷種著十幾畝地，養(yǎng)著十幾頭牛，日子過(guò)得很自在。收購(gòu)藥材的事就由黑三負(fù)責(zé)，仇家遠(yuǎn)只需把銀兩交給黑三，接下來(lái)怎么做，就全聽(tīng)黑三吩咐。
仇家遠(yuǎn)攆上水英英，心里猶豫著，此事要不要跟英英講。按紀(jì)律，他是絕對(duì)不能跟英英提藥材的事的，更不能暴露自己的身份，但英英如此任性，真不知能不能隱瞞過(guò)去。
事情是在黑風(fēng)谷跟黑三接上頭后發(fā)生意外的。兩個(gè)人趕到接頭地點(diǎn)時(shí)，已是上午的九點(diǎn)多鐘，日頭已高高懸了起來(lái)，黑風(fēng)谷看上去一派詭秘。仇家遠(yuǎn)找個(gè)借口讓水英英停下來(lái)，這中間他們拌了幾次嘴，都是因水英英想聽(tīng)親昵話(huà)，仇家遠(yuǎn)偏是不說(shuō)，水英英便橫使性子。她大罵仇家遠(yuǎn)是個(gè)王八蛋，騙她偷了爹的銀子卻不告訴她拿銀子做啥。仇家遠(yuǎn)騙她說(shuō)是想背著爹做生意，賺一筆錢(qián)去外面求學(xué)。水英英說(shuō)：“念的書(shū)多，肚里蛆多，我看你還是啥書(shū)也不念了，乖乖回平陽(yáng)川跟你爹做生意。”仇家遠(yuǎn)說(shuō)：“這可不行，我已經(jīng)跟人家說(shuō)好了，中途反悔人家會(huì)小看我的。”水英英知道他說(shuō)假話(huà)，卻又沒(méi)法揭穿他，只好順著他的話(huà)說(shuō)：“那好，這回做完，你就安分點(diǎn)，把涼州城的事辭了，回平陽(yáng)川?！背鸺疫h(yuǎn)扣扣頭，他暗暗嘲笑水英英，真是山溝溝里的一只鳥(niǎo)啊，跟她爹一樣，就知道讓他回平陽(yáng)川。外面驚濤駭浪，外面天翻地覆，他們卻口口聲聲，就知道自己的小家！
仇家遠(yuǎn)不想跟水英英講這些，也沒(méi)時(shí)間講，他裝作聽(tīng)話(huà)地說(shuō)：“好，做完這次，我啥也不做了，回家開(kāi)鋪?zhàn)尤??！彼⒂⑿乓詾檎?，甜甜地笑了笑，露出兩個(gè)淺淺的酒窩。她還以為自個(gè)的話(huà)在家遠(yuǎn)哥心里起作用了，正要開(kāi)心地湊過(guò)去，替他擇下頭發(fā)上的一棵草，猛聽(tīng)得身邊一陣疾動(dòng)，一只野兔打馬蹄邊的洞穴中鉆出來(lái)，惶惶地看了她一眼，驚惶而去。水英英忍不住就想攆，仇家遠(yuǎn)一把拽住她：“你就不能安分點(diǎn)？！”
這話(huà)惹惱了水英英，本來(lái)水英英就不高興，她冒著回去被爹毒揍一頓的危險(xiǎn)，給他偷了銀兩，原指望著能換得他的一頓夸獎(jiǎng)或幾句暖心話(huà)，誰(shuí)知他一路裝傻，想聽(tīng)的一句也不說(shuō)，這陣，竟怪她不安分。
“你安分，你安分竟跟西安城的女學(xué)生偷著好?！?br/>
“英英！”仇家遠(yuǎn)驚訝地瞪住水英英，想不到她竟說(shuō)這樣的話(huà)。當(dāng)下臉紅得就跟拿火鏟燙了一下。
“我就說(shuō)，偏說(shuō)，你不偷著好咋個(gè)全平陽(yáng)川的人都知道？”水英英像是較了勁，胸脯子一鼓一鼓的，眼睛里像是有火冒出來(lái)。原來(lái)她是在計(jì)較這個(gè)！
關(guān)于仇家二公子跟西安城女學(xué)生的新鮮事，平陽(yáng)川的確有傳聞，水英英也是在去看二姐時(shí)聽(tīng)說(shuō)的。當(dāng)時(shí)她就氣得把懷里的侄子扔到炕上，飯也不吃就要回，是二姐好說(shuō)歹說(shuō)才把她留下的。
仇家遠(yuǎn)知道這事不便解釋?zhuān)瑥挠⒂⒛樕?，他再次意識(shí)到什么，這個(gè)大英英七歲的青年才俊雖說(shuō)對(duì)男女之間的情感已有體會(huì)，但眼下是什么時(shí)候，豈能談這些兒女私情？當(dāng)下，他默了聲，牽著馬韁憂(yōu)郁地往前走，腦子里，卻意外地浮上另一張面孔，一張比水英英成熟、漂亮卻又暗藏著憂(yōu)郁和傷感的臉。他搖了搖頭，努力將這張面孔從眼前驅(qū)走?；厥讜r(shí)卻見(jiàn)水英英僵在原地，一副狠了勁兒跟他作對(duì)的樣子。
這一天的仇家遠(yuǎn)真是費(fèi)足了勁，跟水英英認(rèn)識(shí)少說(shuō)也有十年，還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這副難纏勁。這丫頭要是撒起瘋來(lái)，真是令涼州城的教書(shū)先生仇家遠(yuǎn)難以招架，她似乎專(zhuān)挑仇家遠(yuǎn)的痛處軟處捅，仇家遠(yuǎn)怕啥她便囔啥，后來(lái)竟將仇家遠(yuǎn)的父親也就是二姐的公公仇達(dá)誠(chéng)也扯了出來(lái)，罵仇達(dá)誠(chéng)是騙子，大騙子，騙了她家的牦牛肉，還騙去她家一個(gè)姐姐。氣得仇家遠(yuǎn)真想抽她一個(gè)嘴巴，又一想她幫了這大的忙，忍了?？伤⒂⒌钠猓闶穷I(lǐng)教了，尤其眼里那兩團(tuán)火，真讓他發(fā)怵。
仇家遠(yuǎn)好說(shuō)歹說(shuō)，算是把水英英給哄開(kāi)心了，為了讓水英英不再鬧，他答應(yīng)下次回來(lái)送她一件禮物，涼州城馬家綢緞莊的絲巾，江南貨。水英英嘴上說(shuō)不稀罕，心里，卻已在渴望他下次回來(lái)的日子。兩人說(shuō)鬧著往前走了一陣，就見(jiàn)陰森森的溝谷里，豁然冒出一個(gè)小村莊。
接頭地點(diǎn)在姊妹河拐彎的地兒，姊妹河像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的臍帶，聯(lián)系著上下游幾百里的村莊還有山川。但凡河兩岸的人家，憨實(shí)中又透著那么一股韌性。往前追尋，多少次風(fēng)暴，都是因這河而起。多少次災(zāi)難，也是因這河而起。風(fēng)暴過(guò)后，這河又是那么的平靜，滋潤(rùn)著兩岸，養(yǎng)育著這一帶的子民。有人說(shuō)，這河有魂哩，也有人說(shuō)，這河有冤哩。眼下，這河又在靜靜地等候著，等候著一場(chǎng)全新的、更大的風(fēng)暴。
河的對(duì)岸，有一座小廟，娘娘廟，是人們求神送子的。仇家遠(yuǎn)讓水英英候在半山腰處，自個(gè)背了褡褳，往溝谷去。水英英到底還是帶著孩子氣，她畢竟才十七，心陰得快也晴得快，剛才還噘著嘴，這陣，卻提了心喊：“小心啊，踩空可不得了。”
仇家遠(yuǎn)的影子漸漸被山崖隱去，候在山腰的水英英提心吊膽了一會(huì)，忽然就想，這個(gè)人，真的會(huì)喜歡我，咋就感覺(jué)不出那份喜歡呢？
這天的水英英沒(méi)等到仇家遠(yuǎn)，說(shuō)好的兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去后，山谷里仍是寂靜一片，聽(tīng)不到半點(diǎn)聲響，就連鳥(niǎo)兒的鳴叫也好像沒(méi)了。水英英好不心急，又等了片刻，不敢再等了，將馬拴在半山腰，自個(gè)摸索著往下走。山路相當(dāng)崎嶇，黑風(fēng)谷不比大草灘，每走一步都冒著摔下去的危險(xiǎn)。水英英沒(méi)走幾步，就摔了一跤。甭看她平日氣勢(shì)凌人，但那是在自家草灘，一離開(kāi)青石嶺，她的柔弱立馬顯了出來(lái)。她后悔剛才留在了山腰處，沒(méi)跟仇家遠(yuǎn)一道去。
往下走了一陣，隱隱能看到溝谷了，黑風(fēng)谷千回萬(wàn)轉(zhuǎn)，巍峨險(xiǎn)峻，姊妹河湍急而下，浪花飛濺。除了裸露的礁石，還有一棵棵粗大的樹(shù)，水英英瞅不見(jiàn)一個(gè)人影。她的腳步停下來(lái)，目光有些茫然。家遠(yuǎn)哥會(huì)不會(huì)撇下她，一個(gè)人跑了？這個(gè)想法一出，她的身子立刻被激怒了。一定是這樣，怪不得他問(wèn)死也不肯說(shuō)出真相，怪不得一路上他一句知心話(huà)也不說(shuō)，原來(lái)……一定是他跟西安城的女學(xué)生說(shuō)好了，騙了她的錢(qián)遠(yuǎn)走高飛。好啊，仇家遠(yuǎn)，仇拉毛，你竟敢欺負(fù)我！
水英英恨恨掉轉(zhuǎn)身，一邊罵著仇家遠(yuǎn)的綽號(hào)，一邊氣急敗壞往回走。這時(shí)候她已認(rèn)定，仇家遠(yuǎn)是耍了她，這個(gè)大壞蛋，奸商家的，他耍了她！
日頭西斜的時(shí)候，水英英牽馬站在了大嗓門(mén)家院門(mén)前。山路真是難走，水英英小心了再小心，下山時(shí)還是重重摔了一跤，這一跤摔得有些惡毒，水英英臉被劃破了，開(kāi)了幾道口子，血這陣還在流。衣裳也劃開(kāi)幾道口，黑風(fēng)谷的荊棘遠(yuǎn)比青風(fēng)峽密，而且草叢里長(zhǎng)滿(mǎn)刺，水英英算是領(lǐng)教了黑風(fēng)谷的兇險(xiǎn)。她正欲喊門(mén)，就聽(tīng)里面爆發(fā)出一片惡罵：“狗娘養(yǎng)的，不長(zhǎng)眼睛的，誰(shuí)把我曬的蔥花打翻了！”
罵聲是一女人發(fā)出的，嗓門(mén)真是大。水英英也像是讓罵聲嚇著了，傻在院門(mén)前，不知該不該喊門(mén)。女人緊跟著發(fā)出第二聲：“天爺，我把你個(gè)死著剩下的，竟敢偷吃我的雞蛋，看我不打死你！”院里緊跟著響出一片狼嗥。挨打的好像是一男孩子，嘶喊聲叫得極為夸張。水英英聽(tīng)到一半，忍不住撲哧笑了，這家人真是有意思，聽(tīng)聲音就像是在殺仗。她沒(méi)敲門(mén)，徑直推門(mén)進(jìn)去，就看見(jiàn)一女人騎在一小男童身上，正在發(fā)了狠地掐他的屁股，一只手里，竟還拿著一只布鞋底，一定是剛才在納鞋底。小男童也夠怪，身子被娘騎著，嘴里發(fā)出死一般的喊，兩只手卻死死抱著一只山雀，生怕不小心山雀飛走了。娘倆身邊，一個(gè)更小的女娃爬在地上，兩手抓泥，往嘴里填。
水英英正想發(fā)出聲音，告訴當(dāng)娘的女兒吃泥了，就聽(tīng)房上響出一聲：“大嗓門(mén)，來(lái)人了，還騎著馬?！?br/>
抬頭望去，一個(gè)七八歲大的男孩站房上，兩手卷成個(gè)望遠(yuǎn)鏡，正調(diào)皮地看著她。水英英笑笑，房頂上的男孩長(zhǎng)得極為俊氣，兩手取下來(lái)后，一張清新悅目的臉便出現(xiàn)。水英英哦了一聲，她還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么清亮透明的男孩兒。當(dāng)下，心里涌上一份喜歡，沖他說(shuō)：“我能進(jìn)來(lái)不？”
房頂上的男孩清脆地笑了兩聲，沖騎在弟弟身上的娘喊：“大嗓門(mén)，來(lái)人了?！闭f(shuō)完，沖水英英一笑，又卷起手，看遠(yuǎn)處去了。
叫大嗓門(mén)的女人這才住手，起身迎住水英英，滿(mǎn)臉困惑地問(wèn)：“哪達(dá)來(lái)的，我咋沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”
水英英捋捋頭發(fā)，道：“我是青風(fēng)峽那邊來(lái)的。”
“青風(fēng)峽？”顯然，叫大嗓門(mén)的女人并沒(méi)去過(guò)青風(fēng)峽，興許她還不知道青風(fēng)峽在啥地方。不過(guò)，水英英狼狽至極的樣子，惹得她發(fā)出了笑。
地上的小家伙爬起來(lái)，趁大嗓門(mén)跟水英英說(shuō)話(huà)的空，瞅準(zhǔn)她大腿美美咬了一口，抱著他的山雀跑了。大嗓門(mén)發(fā)出一聲喊，礙著水英英面，沒(méi)追。小家伙也就五歲過(guò)一點(diǎn)，他咬人的動(dòng)作還有跑的利索勁，猛然間讓水英英想起了自己的小時(shí)候。小家伙從她身邊滑過(guò)去的一瞬，忍不住伸手在他頭上摸了一把。
“進(jìn)來(lái)吧?！?br/>
大嗓門(mén)拍拍身上的土，把水英英往院里招呼。看到身后的棗紅馬，大嗓門(mén)驚了一下：“哇，你哪來(lái)的馬，好威風(fēng)啊！”水英英矜持地道：“我家的?！?br/>
“你家？”大嗓門(mén)不相信地盯住水英英，眼前這姑娘長(zhǎng)得水靈靈的，眉宇間卻有股男兒的銳氣，一看穿著，更是跟平常人家的女兒不一樣。當(dāng)下，起了一層疑，盯緊她問(wèn)：“你是哪來(lái)的，到我家做啥子？”
水英英忙說(shuō)：“我也不知曉，是有人讓我來(lái)找你的?！?br/>
“看這話(huà)說(shuō)的，你自個(gè)的事自個(gè)不知曉，誰(shuí)個(gè)信哩？毛蛋，下房了，到溝里看看，你爹咋還不回來(lái)？”說(shuō)著，一把提溜起地上爬的孩子，扯開(kāi)衣襟，就把**往孩子嘴里塞。水英英忙喊：“她嘴里有土，這樣吃不得的?！?br/>
“土？”大嗓門(mén)抬起眼，目光在水英英臉上狐疑地來(lái)回掃了幾掃，道：“土里生土里長(zhǎng)的，沒(méi)土咋個(gè)長(zhǎng)大？”
水英英見(jiàn)她把肥碩的奶頭塞進(jìn)孩子滿(mǎn)是泥污的嘴里，自個(gè)卻像沒(méi)事人似的，就對(duì)這個(gè)女人有點(diǎn)看法了。這當(dāng)兒，就聽(tīng)房上的毛蛋喊：“大嗓門(mén)，我爹不會(huì)回來(lái)，我都一個(gè)多時(shí)辰?jīng)]瞅到溝里有人了?！?br/>
“瞎說(shuō)，不回來(lái)他還讓水沖走不成？”
“真的，溝里啥也看不見(jiàn)，不信你上房來(lái)。”毛蛋又說(shuō)。
“愛(ài)回來(lái)不回來(lái)，回來(lái)也指望不住?！贝笊らT(mén)說(shuō)著，將吃了一半奶的孩子塞給水英英，接過(guò)馬韁，拴馬去了。孩子剛吃到好處，猛把奶頭抽走，哇一聲叫開(kāi)了。小腿兒亂蹬，兩手亂抓，水英英手忙腳亂，差點(diǎn)將孩子掉地下。這家的人，個(gè)個(gè)都是大嗓門(mén)，懷里的孩子也就一歲多點(diǎn)，叫起來(lái)，跟馬駒一樣。
黑飯時(shí)間，還不見(jiàn)男人回來(lái)，大嗓門(mén)來(lái)氣了，罵罵咧咧出了院，往溝谷里去。沒(méi)多時(shí)，她又扯著聲音罵回來(lái)：“害人鬼家的，滿(mǎn)嘴里沒(méi)一句實(shí)話(huà)，廟上哪有個(gè)人，哄鬼哩，不定又到哪里折騰去了?！?br/>
一聽(tīng)廟，水英英心緊了一下。仇家遠(yuǎn)下山時(shí)，跟水英英交待過(guò)，如果等不到他，就到村莊里找這個(gè)叫大嗓門(mén)的女人。難道大嗓門(mén)的男人，正是跟仇家遠(yuǎn)要做生意的黑三？當(dāng)下?lián)涑鋈?，跟大嗓門(mén)細(xì)問(wèn)。不問(wèn)還好，一問(wèn)，把大嗓門(mén)的氣給抖上來(lái)了。原來(lái)，大嗓門(mén)正是涼州城北門(mén)皮匠的丫頭，早上她男人說(shuō)要去廟上，眼看十五到了，廟里要供娘娘，男人黑三說(shuō)得抓緊把廟收拾一下。大嗓門(mén)信以為真，哪知她剛才到廟上，廟里靜靜的，壓根就不像是去過(guò)人。死男人，跑哪野去了？
“你男人沒(méi)跟你提生意的事？”水英英緊著問(wèn)。
“生意？販騾子還是販馬？我家那個(gè)豬頭腦子，還配做生意？”大嗓門(mén)的罵越發(fā)響亮，邊罵邊呵斥房上的毛蛋：“下房啊，你們是不是要把我氣死？！”
毛蛋跳下房，沖水英英扮個(gè)鬼臉：“讓人騙了吧，他們壓根就沒(méi)去過(guò)廟上?！?br/>
水英英追著毛蛋，要問(wèn)個(gè)究竟，毛蛋跑屋里拿了樣?xùn)|西，風(fēng)一樣飄走了。
直到天黑，水英英才確信，仇家遠(yuǎn)壓根就沒(méi)跟她說(shuō)實(shí)話(huà)。這次，她讓仇家遠(yuǎn)徹底耍了，騙了。
5
水家二女婿、平陽(yáng)川仁義河的仇大公子仇家寬怒沖沖來(lái)到青石嶺，要跟自己的岳丈水二爺講理。
水二爺也真能做得出，那天他轟走二女子二梅和三朵子，居然把仇家的三匹馬給扣下了。據(jù)仇家寬講，三朵子跟二梅被轟出水家大院，一路步行回去，這長(zhǎng)的路，兩人整整走了一天一夜，第二天太陽(yáng)映紅平陽(yáng)川時(shí)，才一瘸一拐到了家。一進(jìn)門(mén)，二梅就癱地上了，兩只腳腫得跟發(fā)面一樣，血滲了一鞋底。
“腫死才好，我讓她吃里爬外?！彼斠稽c(diǎn)不在意女婿的態(tài)度，相反，他認(rèn)為二梅是罪有應(yīng)得。
“誰(shuí)吃里爬外了，他們干的事，跟二梅有啥關(guān)系？”仇家寬心里疼著二梅，跟岳父說(shuō)話(huà)的口氣，也就不那么友好。
“沒(méi)關(guān)系？你說(shuō)沒(méi)關(guān)系就沒(méi)關(guān)系？我的銀兩還有一個(gè)人一匹走馬不見(jiàn)了，你倒為一雙腳找上門(mén)來(lái)？”
“可二梅也是你女兒呀，你就不怕她半路上讓狼吃了？”
“吃了干凈！”
正爭(zhēng)吵著，院里人嚷嚷，三小姐水英英回來(lái)了！
這已是第七天的傍晚，還未落盡的夕陽(yáng)正潑墨似的把余暉潑灑下來(lái)，水家大院被映得通紅。
“回來(lái)了，真回來(lái)了？”水二爺猛打椅子上彈起，撇下二女婿，驚乍乍就往南院跑。剛進(jìn)了門(mén)，就看見(jiàn)水英英拿著一把藏刀，氣恨恨地挑自己的馬靴。
“靴子，靴子，你挑靴子做啥么？”水二爺連叫帶喊，撲過(guò)去，想奪過(guò)英英手里的藏刀。
“我愛(ài)挑，你少管！”英英一把推開(kāi)自己的爹，一刀子下去，一雙漂亮的靴子就給戳破了。
“哎喲喲，先人，這靴子可是我打涼州城買(mǎi)來(lái)的！”水二爺搶過(guò)靴子，一看上面開(kāi)了幾個(gè)洞，心疼得要哭。再一看女兒的臉，心爛了，碎了，翻過(guò)了。
女兒水英英滿(mǎn)臉是淚，哭得跟死了娘一樣傷心。
“娃，咋了，咋了呀？”水二爺這才想起不該為一雙靴子犯急，真是老糊涂了，天天盼，夜夜盼，盼著她回來(lái)?，F(xiàn)在女兒就在眼前，自個(gè)竟心疼起靴子來(lái)。
“你少問(wèn)！”水英英扭過(guò)臉，抽搐著肩膀說(shuō)。
“嗯？你個(gè)狼吃的，偷了我的銀兩，我還沒(méi)罵你哩，你反倒有理了？”
“誰(shuí)偷了，你看見(jiàn)了，抓住了？”一聽(tīng)爹提銀兩，水英英猛地起身，橫下個(gè)臉，一副背著牛頭不認(rèn)贓的樣子。也難怪，她心里正拿刀絞呢，哪還有心思聽(tīng)爹嘮叨他的銀兩。
水二爺一看架勢(shì)，知道女兒準(zhǔn)是受了大委屈。不委屈她能一來(lái)就躲自個(gè)屋里？不受委屈她能把兩只眼睛哭成個(gè)明蛋蛋？狗娘養(yǎng)的仇家遠(yuǎn)，我饒不了你！水二爺壓下心里的火，聲音顫顫地問(wèn)：“娃，你沒(méi)啥事吧，你可把爹嚇?biāo)懒恕?br/>
水英英猛就號(hào)啕大哭，爹這一句話(huà)，說(shuō)到了她的心疼處，眼里的淚噗噗的，嘴上，卻仍然較著勁說(shuō)：“我死了你才高興哩?！?br/>
“胡說(shuō)！”水二爺一梗脖子，感覺(jué)自個(gè)的淚也要下來(lái)。不過(guò)，一掃院里前前后后涌進(jìn)來(lái)的人，當(dāng)下便收起臉上的表情，裝出一副當(dāng)?shù)耐?yán)來(lái)，問(wèn)：“賊哩，拐了你偷了我銀兩的賊哩？”
“死了！”
水英英惡狠狠拋出一句，沒(méi)等水二爺再問(wèn)，一把將他搡出門(mén)：“你走，走呀，都走開(kāi)！”
良久，水二爺呆愣在門(mén)外，腦子里使足了勁還是轉(zhuǎn)不過(guò)彎。這世道，理咋都跑兒女們身上去了，自個(gè)做牛做馬，替她們**了心，竟連問(wèn)一句話(huà)的權(quán)力都沒(méi)。這么大的丫頭，不明不白跑出去這多天，回來(lái)，竟連一句好話(huà)都沒(méi)。正生著悶氣，管家老橛頭走過(guò)來(lái)，悄悄說(shuō)：“東家，仇家二公子騙了三小姐銀子，反把小姐一個(gè)人丟在了半路上?！?br/>
“有這等事？”水二爺當(dāng)下驚跳了起來(lái)，一雙眼紅得駭人。
等管家老橛頭把打聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)給他，水二爺?shù)膽嵟阆癫菰向v起的烈火，要把整個(gè)院子燒著。好啊，姓仇的，我跟你沒(méi)完！
他三步兩步，奔回了上院：“仇家寬，把你家那個(gè)王八羔子交出來(lái)！”
仇家寬這邊還正納悶哩，弟弟家遠(yuǎn)一去無(wú)影蹤，仇家上下也是一派焦急，已經(jīng)派人四處打聽(tīng)。好在，仇家遠(yuǎn)不比水英英，打小就在外頭念書(shū)，失蹤半月一月的事常有，加上又是跟水家三小姐一起走的，仇家多少還能穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)。這陣一聽(tīng)水英英回來(lái)了，自個(gè)弟弟卻沒(méi)了消息，心，立刻緊起來(lái)?？墒?，沒(méi)容他把話(huà)問(wèn)出口，老岳父的嘴巴就到了。
這一巴掌，搧得狠吶，仇家寬捂著臉，傻傻地立在那里。
關(guān)于仇家遠(yuǎn)如何把自己拋到荒郊野外，三小姐水英英至死不說(shuō)，二姐夫仇家寬被父親用同樣的手段轟出水家大院的第二個(gè)后晌，父女倆又坐在了一起。水英英一臉愁?lèi)灒瑴喩砩舷聸](méi)一點(diǎn)兒精神。這件事對(duì)她打擊太重，兩天了居然不吃不喝，誰(shuí)要?jiǎng)袼晕骞人湍媚前巡氐秶樆?，弄得院里上下沒(méi)一個(gè)人敢跟她搭話(huà)。水二爺更是愁眉不展，女兒是回來(lái)了，可回來(lái)的女兒不像他原先的女兒。水二爺盡管是個(gè)把錢(qián)財(cái)看得比命還要緊的土財(cái)主，但在三個(gè)女兒身上，他還是很有點(diǎn)人性的。好話(huà)說(shuō)了一大堆，見(jiàn)女兒不聽(tīng)勸，水二爺嘆了一聲：“你這個(gè)娃呀，死腦筋，比你爹還糊涂。仇家是啥人，奸商！我一個(gè)二梅虧就吃夠了，吃大了，你還瞎栽著腦袋往里碰。那個(gè)仇家遠(yuǎn)，壓根就不是個(gè)東西！”
水英英還是不說(shuō)話(huà)，任憑爹咋個(gè)說(shuō)，她就是不回應(yīng)一句。水二爺說(shuō)乏了，說(shuō)困了，說(shuō)得不想說(shuō)了。騰地站起來(lái)，眉毛一挑，往院子里去。走了幾步，又踅回身，道：“你再這么下去，爹只有一個(gè)法子，跳河！”
水二爺?shù)谋砬檎鎸?shí)極了，一點(diǎn)沒(méi)嚇唬女兒的意思。女兒英英盡管干下了他不能容忍的事，但比起她兩天不吃不喝來(lái)，那事兒就不是個(gè)事兒，望著女兒兩天里迅速憔悴下去的臉，還有讓淚洗刷了無(wú)數(shù)遍的眼睛，心里，比丟了全部銀兩還痛，還難受。他可就剩這么一個(gè)寶貝疙瘩了呀，要是她真狠上心子把自個(gè)這么作孽下去，他這個(gè)老命，活著還有啥味道？
“爹——”
水英英這才抬起頭，很是傷感地喚了一聲。
這一聲“爹”，一下就把水二爺?shù)男慕熊浟?，叫化了，他再也不生女兒英英的氣了?br/>
女兒英英的氣可以不生，仇家二小子的氣，不能不生。當(dāng)日，水二爺便打發(fā)院里他最為賞識(shí)的伙計(jì)拴五子，騎著快馬去了平陽(yáng)川。水二爺交待給拴五子一個(gè)任務(wù)，要他無(wú)論如何打聽(tīng)到仇家二公子的下落，還有，要他切切實(shí)實(shí)查一查，仇家二公子是不是真的入了共產(chǎn)黨？
與此同時(shí)，另一件事也緊鑼密鼓操辦起來(lái)。仇家二公子帶上銀兩撇下英英逃走的事提醒了水二爺，二公子是個(gè)危險(xiǎn)人物，這危險(xiǎn)不只是偷走了女兒英英的心，關(guān)鍵是，他很可能給水家?guī)?lái)更大的災(zāi)難。身居深山老溝的水二爺盡管一輩子與牛羊?yàn)榘椋瑢?duì)時(shí)事，卻有他獨(dú)到的看法。這正是他的過(guò)人之處，他在西安城還有涼州城都有很談得來(lái)的朋友，有些，還是眼下國(guó)民**面子上的人物。他太清楚“共產(chǎn)黨”三個(gè)字的利害了，那可是個(gè)陷阱，一腳踩進(jìn)去，可就沒(méi)了回頭路……
老五糊再次被召進(jìn)水家大院，這一次，他受到了意想不到的禮遇。吃完喝完，水二爺問(wèn)：“老五糊，那件事，你給留點(diǎn)心。”
老五糊抹了把嘴，故意問(wèn)：“啥事？”
“你個(gè)老鬼，是不是看我抬舉你了，尾巴又夾不住了？”
老五糊呵呵一笑，他知道水二爺叫他來(lái)的目的，水二爺是急著想給三女子英英尋婆家哩，只是這婆家，跟別的婆家不一樣，得答應(yīng)倒插門(mén)。
老五糊捻捻胡子，慢悠悠道：“難啊二爺，這峽里我都打聽(tīng)過(guò)了，想上門(mén)的，你看不上眼，能看上眼的，不想上門(mén)?！?br/>
“峽外呢，我又沒(méi)說(shuō)非要在峽里找？”水二爺情急地問(wèn)。
“峽外嘛……”老五糊慢吞吞的，一副被事情難住的樣子。
“五糊，你可不能起貪心，說(shuō)好的，找到合適人家，先給你一石豆。事情成了，再加一石?！?br/>
“二爺……”
“就這么著，實(shí)在不成，我另找媒人！”
“二爺你別，生啥氣嘛，明兒個(gè)我就到峽外?！蔽搴宦?tīng)水二爺要另找媒人，口氣立馬變了，臉上也堆出一層笑。
“你個(gè)老鬼，一輩子就知道個(gè)貪！”
說(shuō)完英英的事，話(huà)題又轉(zhuǎn)到另一件事上，也是件大事，這件事離不開(kāi)拾糧。
一提拾糧，水二爺?shù)目跉馔蝗粶睾推饋?lái)。
這些日子，水二爺明里暗里觀察著拾糧，這娃，甭看人老實(shí)，心，細(xì)著哩。尤其是他在院里默無(wú)聲息干活的那個(gè)扎實(shí)法，著實(shí)讓水二爺喜歡。水二爺平生最痛恨那些做事浮皮潦草的人，院里有兩個(gè)長(zhǎng)工，就是因小事做不細(xì)讓他攆走的。還有，這娃，心里有娘老子！
那天，水二爺?shù)讲轂┥限D(zhuǎn)了一圈，看了一轉(zhuǎn)白牦牛，又到羊圈那邊看了看，牛羊的安靜讓他煩亂的心漸漸穩(wěn)下來(lái)，二道峴子那邊茁壯而起的罌粟，更讓他心里泛起一股子山風(fēng)般的快意。進(jìn)了院，還是止不住對(duì)未來(lái)日月的美好向往，腳步輕輕松松到后院，想看看三月里新添的那些個(gè)小牛犢長(zhǎng)得咋樣。無(wú)意間卻瞅見(jiàn)，一向干活不知偷懶的拾糧圪蹴在牛圈外的草棚邊，手捧著個(gè)饃發(fā)愣。水二爺?shù)搅烁?，拾糧竟然沒(méi)察覺(jué)，那目光，像是被遠(yuǎn)處一根繩子牢牢牽住了般，空蕩蕩的，沒(méi)個(gè)實(shí)落。
水二爺呔了一聲，嚇得拾糧一個(gè)激靈，手里的饃騰地落地下。拾糧二次捧起饃時(shí)，水二爺發(fā)現(xiàn)，那饃，這娃只捧著，沒(méi)吃。細(xì)一問(wèn)，才知這天是斬穴人來(lái)路的生日，拾糧念著爹，吃不下。
“老五糊啊，來(lái)路這日子……”水二爺想到這，感覺(jué)心被什么堵住了。
“苦?！蔽搴隣斦f(shuō)。
“我知道苦?！彼斔坪鯇?duì)這答案很不滿(mǎn)，就隔著一峽口，誰(shuí)苦誰(shuí)不苦他難道不曉？他是想讓老五糊順著他的話(huà)頭把事情往著落處說(shuō)。
“能幫就幫一把吧，二爺，對(duì)了親，就成一家人了。”五糊爺喝口茶，忽然拿一種平等的口氣說(shuō)。
“你這叫說(shuō)話(huà)哩還是放屁哩，我說(shuō)了不幫么？”水二爺被老五糊的口氣激怒，他見(jiàn)不得給鼻子就蹬臉的那種人，今兒的五糊也真有點(diǎn)過(guò)，正著處不著，不著處硬要挖上三勺，明顯，他是借英英的事替來(lái)路一家討要好處。水二爺盡管心疼來(lái)路一家，但他容不得別人操縱自個(gè)。
“五糊，我可把你當(dāng)個(gè)人哩，你要是再這么悠一句晃一句，這話(huà)，沒(méi)喧的！”
“二爺，哪……哪呀，我不敢，不敢?！崩衔搴豢此攣?lái)了氣，趕忙賠上笑臉。
“諒你也不敢！”水二爺恨恨道，“你個(gè)老狗，心里有幾個(gè)道道，當(dāng)我不知？說(shuō)，你想咋的！”
五糊爺喲嘿嘿了一聲，就把水二爺要聽(tīng)的一五一十給道了出來(lái)。
6
水二爺心里還有一個(gè)惦掛——丫頭拾草的病。
這事原本是個(gè)秘密，大秘密。一年前五糊爺頭一次以媒人的身份被召到水家大院時(shí)，水二爺?shù)拿暗皩殐簞倓傔^(guò)了一周年的祭日。寶兒是得癆病死的，后來(lái)又說(shuō)是吸食了大煙，有了癮，原指望二道峴子茁壯的罌粟能為水家?guī)?lái)好運(yùn)，至少能讓他的寶兒在世上留得時(shí)間長(zhǎng)一點(diǎn)。沒(méi)想世道是個(gè)不講理的家伙，老天爺更是混蛋得要死，啥人不能收他偏收啥人。水家大院的命蛋蛋寶兒還沒(méi)來(lái)得及為這個(gè)大院擔(dān)負(fù)起傳遞香火的重任，就一命嗚呼了。這事老天爺做得太絕，幾乎把水二爺一悶棍打趴下了。他在上屋里死沉沉躺了大半年，原想躺死算了，結(jié)果沒(méi)躺成。老天爺不收他的命，他還得繼續(xù)爬起來(lái)，掙扎著活。說(shuō)穿了，這大的院子還有滿(mǎn)草灘的牲口以及他苦心種植的罌粟終究還是不能輕易地舍下。
二番爬起來(lái)后，他久長(zhǎng)地處在欲醒更醉的昏聵狀態(tài)中，找不到活下去的方向。這可不像是他水二爺?shù)淖雠桑囡L(fēng)峽上上下下誰(shuí)個(gè)不知誰(shuí)個(gè)不曉，他水二爺是個(gè)鋼一般的漢子，人世間那么多事兒都讓他輕輕一笑給頂過(guò)去了，遇土匪，吃活人，打野狼，在荒無(wú)人煙的青石嶺安家立命，把哥哥水老大要休的白虎星老婆娶到自個(gè)炕上，生下三個(gè)天仙般的女兒，掙下萬(wàn)貫家財(cái)，哪件事兒做得不漂亮，不讓人豎大拇指？獨(dú)獨(dú)就這件事，把他給打趴下了。興許就應(yīng)了那句古話(huà)，人世上哪有你占全的，鍋頭的火旺了，煙囪的煙就得斷。世上真沒(méi)占全的。
稀里糊涂中，就讓酸茨溝的蠻婆子鉆了空子。
按說(shuō)水二爺是堅(jiān)決不信這些的，當(dāng)年他單槍匹馬來(lái)到青風(fēng)峽，誰(shuí)都不相信他敢在青石嶺住下來(lái)。青石嶺是啥地方，鬼見(jiàn)愁啊。沒(méi)想就因跟財(cái)主何大鹍賭一口氣，他帶著一件破皮襖牽著何大鹍賞他的一頭毛驢，硬是在青石嶺的山洞里爬了半年。等人們發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁時(shí)，二道峴子的罌粟已開(kāi)了花。再看下去，這青石嶺就一天一個(gè)樣，直變得不敢讓人相認(rèn)。就連留守在萬(wàn)忠臺(tái)上的親哥哥水老大也是一臉驚愕，死活不相信這荒山野嶺上新起的宅子還有滿(mǎn)溝滿(mǎn)洼的罌粟花也會(huì)姓水。等他從哥哥水老大手里把白虎星女人娶上炕，接二連三生下大梅，二梅，英英時(shí)，水家的光景已火得不成樣子，就連東溝何大鹍也在夕陽(yáng)下伸直了目光，百思不得其解地納悶兒，這水老二，使得是哪門(mén)子邪法？
按水二爺?shù)恼f(shuō)法，他就三個(gè)字，不信邪！什么妖啊怪的，天底下哪有那物件，就算有，他手里還有一把黑笤帚，哪兒不順眼照準(zhǔn)哪兒掃。包括親哥哥水老大臉上！
沒(méi)想，這次他信了。
信得還很離譜！
酸茨溝的蠻婆子向來(lái)是拿第一句話(huà)唬住人的，這點(diǎn)上她們做得比誰(shuí)都高明，因此青風(fēng)峽一帶，請(qǐng)神禳眼或者掐捏八字凈宅燎病合婚姻打響時(shí)一類(lèi)的事兒，慢慢都落入了她們手中。包括一些個(gè)大戶(hù)，家里不**穩(wěn)，要打醮什么的，也都辭了陰陽(yáng)道士專(zhuān)找她們。那天是個(gè)早晨，天剛麻麻兒亮，晨光很是稀薄，還未將黑夜籠罩下的青石嶺涂抹過(guò)來(lái)。水二爺照例起得很早，馬廄里轉(zhuǎn)了一圈，又到羊棚下呆了陣，就往院外草灘上去。每天早起看看草灘是水二爺改不掉的一個(gè)習(xí)慣，無(wú)論陰晴下雨，刮風(fēng)落雪，他的步子總會(huì)踩著麻生生的光兒，給熟悉的草灘送去一聲問(wèn)候。這么些年，草灘早已跟他的生命融在了一起，割舍不開(kāi)。仿佛，那是他另一座院子，無(wú)邊，無(wú)際，卻又嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)藏在心中。興趣上來(lái)的時(shí)候，他還會(huì)半夜溜出去，鬼一樣在草灘上轉(zhuǎn)悠，聞著青草的氣息，吸著夜晚的露水，甚至戀戀不舍地捧一把撒在草灘上風(fēng)干了的牛羊糞，蠻有興致地聞上一陣。這樣他的身子就會(huì)舒坦下來(lái)，堵在心頭的一些個(gè)事也會(huì)慢慢像薄霧一樣驅(qū)開(kāi)，那真是一個(gè)美得沒(méi)法形容的時(shí)刻，這個(gè)青石嶺上的老財(cái)主會(huì)像孩子一樣做出些出格的舉動(dòng)，他會(huì)平展展躺到草灘上，瞪著天，天的確很藍(lán)，想不到青石嶺的天夜里也這么好看?！澳棠痰?！”水二爺會(huì)這么罵上一句，然后喜滋滋地放展身子，甚至有可能扒掉身上的衣裳和褲子，就那么無(wú)所畏懼地躺在老天爺眼皮下，帶著一臉壞笑地罵：“你個(gè)老家伙，我就是愛(ài)躺在這草灘上，你能把我咋？有本事，有本事你再給我生出第二個(gè)草灘來(lái)！”
那個(gè)早晨，水二爺?shù)男那槭前档模咏莱?，一點(diǎn)也沒(méi)有惡作劇的沖動(dòng)。他就像去會(huì)一個(gè)老朋友，找他說(shuō)說(shuō)心里話(huà)，不說(shuō)堵啊。寶兒沒(méi)了，命線(xiàn)線(xiàn)斷了，往后，這日子還有啥奔頭？可不奔，不奔由得了你？這一院的家業(yè)，一山的青草和莊稼，膘肥體壯的牛羊，交給誰(shuí)？總不能白白扔了吧？麻纏，活人真是麻纏?；钜灿刹坏媚?，不活也由不得你，你個(gè)狗日的天爺，厲害，比老子厲害。水二爺邊罵邊打開(kāi)院門(mén)，猛乍乍一個(gè)黑影兒就嚇了他一跳。
“你個(gè)毛鬼神，站我家門(mén)上做啥？”等看清是個(gè)女人，水二爺?shù)呐蜕蟻?lái)了。這女人也真是，賊不像賊，匪不像匪，鬼鬼祟祟站他家院門(mén)前做啥，把人往死里嚇么。
水二爺正要罵二聲，女人開(kāi)口了。女人一開(kāi)口，水二爺奔出嘴的話(huà)就突然給噎了回去。
“這位豁家（蠻婆子對(duì)陌生人的稱(chēng)謂），我見(jiàn)你頭頂青云，腳踩青風(fēng)，像是一個(gè)青山頂上立得住的人。不過(guò)，青山再高高不過(guò)白云，青風(fēng)再吹吹不走倒霉，你的根斷了?！?br/>
“啥？！”水二爺盡管不信神啊鬼的，可神鬼的話(huà)他還是能聽(tīng)懂。這根是個(gè)啥，是他的痛，是水家大院最難心的事啊。
“放屁，你個(gè)毛鬼神，清時(shí)八早的，嘴里沒(méi)個(gè)干凈呀?！彼斄R著，呼地關(guān)了門(mén)。直后悔起得早，把霉給攆上了。
外面一陣三才板響，這是蠻婆子的看家本領(lǐng)，也是她要纏你的信號(hào)，三片板板一響，你的禍或者福就到了。果然，三才板清脆的響聲里，蠻婆子唱上了：
“不要你的米，不要你的面，只求為你家把煙囪開(kāi)。煙囪堵，后人死，煙囪開(kāi)，子孫來(lái)……”
這個(gè)蠻婆娘，膽子也忒大了，竟敢——水二爺猛地拉開(kāi)門(mén)，正要一撲子撲向她，忽就見(jiàn)一只鷹打天空中掠過(guò)來(lái)，斜斜地一個(gè)猛刺，像要落他家屋頂上。結(jié)果沒(méi)落，叫了兩聲，振翅飛走了。
鷹叫得有點(diǎn)怪。草原上的鷹很少這么叫，但它確是草原上的鷹。水二爺認(rèn)得這只鷹，還給它起了個(gè)名字——鵬。水二爺?shù)拿掷锞陀羞@個(gè)字，只是很少有人叫，打他從萬(wàn)忠臺(tái)到青風(fēng)峽，就成水老二了，后來(lái)，又成了水二爺。這個(gè)字，就成了多余，水二爺只好把它送給鷹，他喜歡這只鷹，這家伙有氣勢(shì)，還通人情。鵬、鵬的叫起來(lái)真過(guò)癮。
“鵬，鵬，我的鵬啊——”水二爺撲出去，要攆鷹，結(jié)果他的手讓蠻婆子拽住了。
“不要你的米，不要你的面，只想替你家把煙囪開(kāi)?！?br/>
“你個(gè)——”水二爺憤怒得不成樣子了，大張著嘴，半天卻罵不出什么來(lái)。后來(lái)他一甩手，恨恨說(shuō)：“進(jìn)來(lái)，霉氣鬼！”
叫眼官的蠻婆子一點(diǎn)不在乎水二爺?shù)膽B(tài)度，她像個(gè)頗有使命感的天使，輕飄飄飄到水家，要為水家消災(zāi)除難了。
禳眼了一天一夜，啥結(jié)果也沒(méi)。叫眼官的蠻婆子轉(zhuǎn)遍了院子，看夠了水家的風(fēng)景，甚至還騎著水英英的坐騎山風(fēng)，到草灘上蹓跶了一圈，然后丟下一句話(huà)：“有緣再會(huì)。”走了。
走了。
一院人的驚訝中，一向行事很有主張的水二爺突然亂了方寸。嘴唇抖動(dòng)著，鼻子歪著，眼睛像是長(zhǎng)錯(cuò)了地兒，臉，更不像個(gè)人臉。半天，恨恨道：“遇見(jiàn)掃帚星了。”
一股莫名的沮喪和憤怒持續(xù)地包圍了水二爺，此后很多個(gè)日子，他像個(gè)染上重病的老耄，抬不起頭，睜不亮眼，話(huà)語(yǔ)里也少了許多力氣。只要一閉眼，行蹤詭異的蠻婆子眼官就橫在眼前。盡管這女人啥也沒(méi)做，啥也沒(méi)說(shuō)，但，她確實(shí)把一種叫做心病的毒藥喂給了水二爺。毒?。∷斎滩蛔?huì)在半夜里發(fā)出這么一聲，聲音落地處，跳出來(lái)的竟是他活生生的寶兒！
一年前那個(gè)空氣里渾斥著腥臊味兒的牛后，水二爺?shù)哪_步停到了墳前。腥臊味兒是午時(shí)的一陣過(guò)雨激起的。雨來(lái)得疾，也過(guò)得快，只在眨眼之間，就把大地敲打了一遍。這地也太干了，干得都要起煙。誰(shuí)說(shuō)天爺不給人刁難，難就在眼面前。旱像是蠻婆子走后的某個(gè)日子開(kāi)始的，天爺像是突然得了結(jié)癥，也不下，也不屙，成天就知道個(gè)曬。太陽(yáng)毒得不像個(gè)太陽(yáng)，猛乍乍就把一地的草給曬沒(méi)了。等人愣過(guò)神，四溝八山的，就全都起了火。青石嶺還好點(diǎn)，仗著是嶺頂，跟雪山近，地又是二陰地，莊稼多多少少看上去還有個(gè)樣子，聽(tīng)說(shuō)東西溝都給曬得卷了。水二爺一邊高興：“曬絕好，看你個(gè)老狗，曬絕你還說(shuō)個(gè)啥？”這話(huà)是罵親家何大鹍。兩個(gè)人打年輕時(shí)交上手，恩怨就沒(méi)斷過(guò)，雖是結(jié)了親家，雖是把兩河的水融進(jìn)了一河里，可，罵還得持續(xù)。另一個(gè)心里，卻也惱，卻也愁，再曬下去，絕的就不只是何家老狗，怕是他這條狗，也得汪汪了。水二爺罵著，愁著，腳步子，就到了墳上。墳是新墳，青石嶺沒(méi)老墳。水二爺是頭一個(gè)在青石嶺落腳的人，這里的一切，就因了他的年輕而年輕，因他的老耄而老耄。
墳里埋著兩個(gè)人，一個(gè)，是他的老婆，當(dāng)年被他哥水老大扔掉的草兒秀。一個(gè)，就是他的命蛋蛋，寶兒。
天爺曬得著火的時(shí)候，水二爺?shù)哪_步子，常常就往墳上來(lái)。來(lái)了，也不哭，也不喊，站著，站成一株樹(shù)，站成一頭牛，瞪個(gè)牛眼，不死地盯住墳，像是什么事一直沒(méi)解開(kāi)，讓老婆草兒秀帶到了墳里。瞪著瞪著，目光就軟了，人也軟了，不是樹(shù)，不是牛，成了軟軟的風(fēng)，一撲兒一撲兒的，就往墳上吹。
吹。
正吹著，就聽(tīng)耳邊傳來(lái)一陣響，三才板的響。
“不要你的米，不要你的面，只為你家把姻緣牽……”
一回首，就看見(jiàn)叫眼官的蠻婆子鬼一樣立在他身后。
這就叫緣。事實(shí)上叫眼官的蠻婆子并不知道這座墳就是水家的，據(jù)她自個(gè)說(shuō)，她是尋著一股冤氣而來(lái)。她本來(lái)在通往二道峴子的山道上走著，她在找一條魂，請(qǐng)她來(lái)的主人是東溝的劉家。劉家的丫頭突然病了，好端端的就給病了，躺炕上一個(gè)多月起不來(lái)，冷中醫(yī)的中藥吃下了二十副，還是不見(jiàn)好，這才懷疑是讓亂神野鬼勾了魂。叫眼官的蠻婆子給那丫頭觀了相，又掐捏了八字，發(fā)現(xiàn)果然是這么回事，劉家丫頭的魂確實(shí)丟了，丟在了荒山野嶺里。叫眼官的蠻婆子很自信，拍著胸脯說(shuō)能找回來(lái)。劉家便按她的說(shuō)法，備齊了家當(dāng)，主要就是紅布，路上撒的白錢(qián)，還有若干張黃表紙，扣鬼的黑碗子她自個(gè)有，這家什跟三才板一樣重要，必須隨身帶。天亮?xí)r分她上了路，帶著劉家一家人的期望，還有整個(gè)東溝的不安和惶恐，去找魂。正午過(guò)雨飛濺敲打干焦的山土?xí)r，叫眼官的蠻婆子躺在窯洞里。窯洞是為羊倌們準(zhǔn)備下的，卻往往成了蠻婆子們躲雨和歇腳的地兒，因?yàn)殚L(zhǎng)年在外，這一帶的窯洞對(duì)她們來(lái)說(shuō)，就跟家一樣熟悉。她們甚至能在窯洞里過(guò)上十天半月，卻不被人發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然，沿途的窯洞也是她們的中轉(zhuǎn)站，一路掙來(lái)的盤(pán)纏還有物什，得靠這些窯洞藏起來(lái)，然后找機(jī)會(huì)運(yùn)到酸茨溝老家去。
叫眼官的蠻婆子在窯洞里瞇了個(gè)盹兒，本來(lái)還想多躺會(huì)兒，可過(guò)雨停了，她不得不起來(lái)上路。蠻婆子是不能欺騙自個(gè)的，欺騙自個(gè)就等于欺騙了神，犯戒者神力和功力會(huì)大大損傷，這碗飯也就吃不長(zhǎng)了。就如她們從不跟主人家要米和面一樣，米面的夫妻酒肉的朋友，要人家米面就等于拿走人家的一半，這種事兒做不得。盤(pán)纏和物什卻是另碼事，那是主人孝敬給神的，作為神的代言人，她們不能不收。神也得吃飯，她們寧可餓死窮死，也不能虧欠了神。
叫眼官的蠻婆子在過(guò)雨激起的腥塵里走出窯洞，這時(shí)候她有些茫然，四下茫茫，山野無(wú)比的空曠，世界在她眼里一片混沌，真有點(diǎn)蠻荒未開(kāi)的滋味?；甑降自谀?？她應(yīng)該能把魂找回來(lái)，可她擔(dān)心錯(cuò)走了方向。
方向?qū)πU婆子來(lái)說(shuō)，最最重要。
方向錯(cuò)，涼水兒潑，方向?qū)?，滿(mǎn)缽兒掙。
正悵望著，忽見(jiàn)天空中多了個(gè)物件，黑黑的，高高的，一飛兒一飛兒，朝她頭頂移來(lái)?；?！叫眼官的蠻婆子脫口而叫。叫聲尚未落地，一團(tuán)青煙騰起，就從她身后騰起，迅速地，急切地，朝二道峴子相反的方向飄去。叫眼官的蠻婆子大叫了一聲，天呀，我差點(diǎn)就錯(cuò)了方向。這一下她有了勁，腿拔得老高，腳步子竄得好快，邊走邊摸著懷里的黑碗子，想隨時(shí)隨地一黑碗把魂給扣住。
就這么著，叫眼官的蠻婆子從通往二道峴子的山道上一路追魂而來(lái)，忽然就看見(jiàn)了面前這座墳，還有墳邊立著的豁家。
“不要你的米，不要你的面，千里路上尋煙來(lái)，但見(jiàn)洞中有姻緣……”
“混賬！”
冷不丁讓人打斷悵望，水二爺一肚子的怒氣全給冒了出來(lái)，就在他張口想罵第二句時(shí)，頭頂上忽然一黑，一個(gè)黑影兒晃晃悠悠地遮擋了雨后鉆出的太陽(yáng)。
“鵬——”
水二爺顫悠悠叫了一聲，
叫眼官的蠻婆子驚了好幾驚，她明明望見(jiàn)是一團(tuán)青煙么，咋給到了墳上，突地就變成了鷹？不過(guò)，她腦子就是快，還在水二爺恍惚間，手里的三才板又響了。
“天上太陽(yáng)明晃晃，地里莊稼汗汪汪，要問(wèn)衣路有多長(zhǎng)，墳里還得把人葬。”
叫眼官的蠻婆子絕不是瞎唱，也就在水二爺一愣神的空，她便明了，這兩座墳，必是一老一少，老者過(guò)不了四十，少者過(guò)不了二十。按墳的排向，應(yīng)該屬于娘兒倆。少者的墳上土還是新的，那些個(gè)被老鼠打出的洞，忽然間就讓她開(kāi)了天眼。
天眼一開(kāi)，主意便來(lái)。
等她再次走進(jìn)水家大院時(shí)，水二爺就殺雞宰羊地招待起她來(lái)了。
叫眼官的蠻婆子那一天是一舉兩得，第一，她為冤氣四舞的水家大院指出了一條路：給亡兒娶妻。一座孤墳守著孤兒寡母，老的閉不了眼，小的不甘心。生時(shí)沒(méi)成人姻，亡后再舉陰親。第二，她告訴劉家，魂是找不回來(lái)了，也沒(méi)必要找，天意。青煙幻成鷹，這丫頭，心高著哩。心比天高，命比紙薄，上輩子就是個(gè)孤魂，這輩子，還是。
一趟路禳眼掉了兩家，叫眼官的蠻婆子掙得滿(mǎn)當(dāng)滿(mǎn)回去了。走時(shí)，果真沒(méi)拿一碗米，一把面。騾子上馱的，全是比面比米值錢(qián)的物什。
難題留給了水劉兩家。一家的丫頭要亡，救不下，冷中醫(yī)也這么說(shuō)，真是救不下。一家的亡兒要娶，陰親，趕在落氣前抬進(jìn)門(mén)，圓房后等天亮，天一亮，一對(duì)人兒便到了一起。
那就瞌睡遇了枕頭，正合適。偏不。叫眼官的蠻婆子走時(shí)，把話(huà)說(shuō)得響響的：“八字不合，萬(wàn)萬(wàn)成不得，另謀?！?br/>
這一謀，就謀到了西溝來(lái)路家。西溝來(lái)路的丫頭拾草也是個(gè)病秧子，按冷中醫(yī)的說(shuō)法，應(yīng)該活不過(guò)一年。
五糊爺來(lái)來(lái)往往，說(shuō)的就是這門(mén)子親。
7
轉(zhuǎn)眼間，拾糧到院里已有一月光景。這一月，拾糧過(guò)得不一般。水家跟何家不能比，長(zhǎng)工跟短工不能比。兩個(gè)財(cái)主家，各是各的使人招兒，各是各的拿人法兒。想要掙口長(zhǎng)飯吃，拾糧就得耐住性子受。受得受不得都要受。
好在，拾糧內(nèi)心里不怕這受。
月末這一天，拾糧正在草灘上放羊，羊倌有事回了家，管家老橛頭讓他暫時(shí)頂幾天?？諘邕|闊的大草灘上，拾糧正在專(zhuān)心致志練炮肚，炮肚是羊倌的看家本領(lǐng)，羊在草灘上跑起來(lái)沒(méi)個(gè)野，你想拿雙腿攆，非把你掙死。練好了炮肚，照準(zhǔn)頭羊一石頭甩出去，乖乖的，全都回來(lái)了。拾糧看見(jiàn)過(guò)老羊倌甩炮肚，那準(zhǔn)兒，一甩一個(gè)神。有天他驚見(jiàn)三小姐也拿著炮肚，照準(zhǔn)山崖上的一只鷹就甩，天呀，差點(diǎn)就給打著。
這三小姐，在拾糧心里越來(lái)越像個(gè)魔。
拾糧模仿著老羊倌的樣子，正要甩，突然就有聲音說(shuō)：“你妹妹拾草要嫁到水家來(lái)?！?br/>
拾糧一驚，手軟軟地垂下來(lái)，炮肚里的石頭，愣了好幾愣，“當(dāng)”一聲落在了草灘上。
之前，拾糧耳風(fēng)里也聽(tīng)到些關(guān)于妹妹拾草的事，對(duì)那些個(gè)駭死人的傳言，他不信。滿(mǎn)嘴里胡吣哩，草草可是爹的心上肉，爹能那么狠心？再說(shuō)，我家草草那么好，老天爺能收她？不能！
可這些日子，拾糧猶豫了，害怕了。水家大院聽(tīng)到的，看到的，還有隱隱感覺(jué)到的，好像都不大對(duì)勁兒。這個(gè)心細(xì)的孩子，打五糊爺領(lǐng)著他上路的那一刻，心里就多了幾層想，他實(shí)在弄不明白，一向挑長(zhǎng)工比挑女婿還挑得仔細(xì)挑得苛刻的水家大院，咋就會(huì)瞅上他？莫非——這下，拾糧終于信了。說(shuō)話(huà)的不是別人，正是跟他一起放牲口的老橛頭的外甥，一個(gè)叫三猴子的半大子光棍。
“等著吧，拾糧，等你家拾草抬進(jìn)院，你就有好日子過(guò)了?！?br/>
三猴子說(shuō)完這句，撇下拾糧，扯開(kāi)他的驢嗓子，喊破天爺一樣吼起他的小桃梅來(lái)：
“正月里的桃梅花正呀月正，
我和我的小妹妹看呀花燈，
花燈一串明呀，
小妹妹散散你的心。
二月里的桃梅花呀龍?zhí)ь^，
我和我的小妹妹上呀彩樓，
彩樓萬(wàn)丈高呀，
小妹妹小心閃壞了腰。
三月里的桃梅花三呀月三，
我和我的小妹妹上呀江南，
江南路好遠(yuǎn)呀，
小妹妹搭個(gè)火輪船。
四月里的桃梅花四月呀八，
我和我的小妹妹摘呀黃瓜，
黃瓜大的大呀，
小妹妹小的才開(kāi)花?！?br/>
三猴子的聲音喊得能把天裂開(kāi)，拾糧耳朵里，卻啥也聽(tīng)不見(jiàn)。三猴子正要扯上嗓子把小桃梅喊到五月里，拾糧猛就怪驚驚嗚嚎了一聲。那聲嗚著實(shí)子怪，不高，也不低，轟沉沉的，像是一群狼合了勁兒為同伴發(fā)悲，狼在同伴死去的時(shí)候就會(huì)發(fā)出這種悶騰騰的嗚嚎。又像是一頭公牛在向群狼發(fā)出攻擊時(shí)的那種響，嘶啞，郁憤，卻又不可阻擋，暗含著震徹天地的力量。三猴子讓這一聲嗚震住了，嘎地收起喊，張大了嘴巴盯住拾糧。草灘也讓這聲嗚給鎮(zhèn)住了，瞬間沒(méi)了聲息，仿佛，那一聲嗚，能遮天蔽地。
草灘上怕的就是這聲音。
猛地，三猴子看見(jiàn)，一向老實(shí)巴交的新長(zhǎng)工拾糧突然學(xué)犍牛那樣將眼瞪了幾瞪，頭美美地沖天空中牴了幾下，一揚(yáng)蹄子，跑了。
他丟下幸福吃草的一群羊，也不去院里說(shuō)一聲，就跑了。等三猴子醒過(guò)神，那瘦弱的黑影兒已消失在茫茫草灘上。
這個(gè)下午的來(lái)路心情有點(diǎn)好，東溝那邊又死了人，事主家剛剛給他磕過(guò)頭，請(qǐng)他去東溝斬穴。溝里一死人，斬穴人來(lái)路的心情就能好起來(lái)，他這門(mén)手藝，還沒(méi)被人忘掉。東溝那些個(gè)有頭有臉的人家，還在這樁事兒上記得他。斬穴人來(lái)路拿著鐵锨，正要出門(mén)，院門(mén)突然就讓拾糧給撞開(kāi)了。
“娃，你不放羊哩么，咋？”
來(lái)路一臉驚，他被兒子拾糧突然闖回來(lái)的樣子嚇壞了。
“不，不啊，爹——”拾糧猛地拽住爹，沉騰騰喊了一聲。
這個(gè)下午，西溝這座籬笆門(mén)掩起的小院里，真正演了一場(chǎng)傷心戲。來(lái)路先是左抵右擋，不讓兒子把話(huà)問(wèn)出來(lái)。拾糧哪里肯，雙手死死地抓著爹的胳膊，就一句話(huà)：“草草是不是要嫁到青石嶺？”
來(lái)路惶惶的，面對(duì)瞞了一年的兒子，有點(diǎn)抵擋不住了。臉色紫著，黑著，漲紅著，熄滅著，一波兒一波兒地涌過(guò)浪。最終，一把推開(kāi)兒子，騰地就給抱頭蹲到了地上，哭扯著嗓子嚎道：“拾糧你個(gè)狠心的，你把爹往死里問(wèn)哩。”
登時(shí)，拾糧清楚了，明白了，這事是真！妹妹真要嫁給已經(jīng)死去的寶兒！
“草草呀——”拾糧叫喊著，撲向窯洞。窯洞門(mén)晃了幾晃，拾糧一頭給栽倒了。
這一天的來(lái)路家，著實(shí)子撕心裂肺。五糊爺聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，就見(jiàn)父子倆一個(gè)爬在院里，嚎天扯淚。一個(gè)，抱著炕上奄奄一息的妹妹，兩股子清淚河水般流。就連傻兒老大拾羊，也躺在院子里恓恓惶惶地抹眼淚。
“做啥哩，做啥哩，你們這是做啥哩？”五糊爺想安慰，卻被眼前這景兒弄得又酸心又難腸，勸著的人停下勸，陪著一家人流起淚來(lái)。
流完，五糊爺掰過(guò)拾糧的肩：“娃，你坐下，聽(tīng)五糊叔跟你說(shuō)?！?br/>
“我不聽(tīng)，我誰(shuí)的話(huà)也不聽(tīng)！”
“娃，你得聽(tīng)！”
到了此時(shí)，五糊爺也不想瞞誰(shuí)了，事情到這份上，再瞞還能頂啥用？水家那邊已發(fā)了話(huà)，改天擇日拿人。水二爺把話(huà)說(shuō)得很是響當(dāng)，他水家要拿就活拿，死不拿。死了拿去沒(méi)用，既沖不了喜，也招不了魂，他水家花錢(qián)要花個(gè)明白。
這主意真是損得很，也不知哪個(gè)挨天刀的出這損主意。把個(gè)活人抬過(guò)去，跟墳里的魂靈兒拜堂子，鬧新房，還要圓滿(mǎn)七天的房，上下見(jiàn)血紅，最后伴著一聲雞叫，雙雙去墳里過(guò)日子。人世上，何時(shí)聽(tīng)過(guò)這等的事兒？可水二爺偏是能說(shuō)出口，還要他保證來(lái)路家不翻供，一切按水家的規(guī)矩來(lái)。天爺，到了這份上，五糊爺也不捂了，不蓋了，橫豎就按水家的意思說(shuō)出去，他自個(gè)也能解脫些。
“不呀，五糊叔——”拾糧的頭重重地撞在炕沿上。
來(lái)路聽(tīng)見(jiàn)這一聲，知道自己一年的努力白費(fèi)了，甚至，這一輩子的奔彈，都成了空。“不活了，不活了，我快碰死吧?！?br/>
“來(lái)路！”五糊爺喝了一聲?！翱蘖ê傲斢昧ǎ换?，你給誰(shuí)不活？碰死就勢(shì)大了？咋就不聽(tīng)勸哩，好話(huà)說(shuō)了一窯洞，咋個(gè)就聽(tīng)不進(jìn)去？”
哭嚎聲慢慢弱下來(lái)，目光，全都盯住了老五糊。五糊爺突然就像天爺那般偉大，一下就把這院的苦難給撐了起來(lái)。
“來(lái)路，拾糧，都聽(tīng)好了，話(huà)，我只說(shuō)一遍，主意，最終還是你們自個(gè)拿。這人，橫豎是救不下了，要救得下，誰(shuí)走這一步？青石嶺那頭，你們不嫁，嫁的人多，排隊(duì)哩，擠門(mén)哩，你們想好了，錯(cuò)過(guò)這個(gè)門(mén)，可就沒(méi)這個(gè)店，我五糊，一輩子不做虧心事，話(huà)擱到明處，事擺到理處，想想，多想想，想好了，回頭給我個(gè)話(huà)?！?br/>
說(shuō)完，急不可待地，往外撲，生怕再蹲下去，自個(gè)就要先反悔。
唰一下，靜了，真靜了。
絕望的靜中，炕上死睡著的拾草仿佛撲騰了兩下，貓似的，沖拾糧發(fā)出一聲弱小的叫……
拾草得的是怪病。三年前娃還好好兒的，水靈靈一張臉，誰(shuí)看了也說(shuō)俊俏。這個(gè)家，就因了這張俊俏的臉，一下生動(dòng)了。三個(gè)光棍合著奏出的無(wú)奈，讓這一汪兒水一漾，變成了活生生的浪朵兒。都說(shuō)來(lái)路有福氣，養(yǎng)下個(gè)好閨女，長(zhǎng)大了，準(zhǔn)是一棵搖錢(qián)樹(shù)。來(lái)路自個(gè)也信，搖不搖錢(qián)的他且不管，屋里有了草草，這暖暖的氣息，香噴噴的味兒，都讓人覺(jué)得這才像個(gè)家。誰(shuí)知，突然的一場(chǎng)橫禍，就把這窯洞里的美好和寧?kù)o給打破了，打碎了。
三年前一個(gè)太陽(yáng)很毒的正午，丫頭拾草按爹的囑咐，去東溝橋頭三野地鋤豆子。三野地是東溝財(cái)主何大鹍的祖?zhèn)鞯兀未篼d念在來(lái)路給他爹斬過(guò)一口好穴，讓老何家風(fēng)水不斷，就在地里給來(lái)路踩出五步，算是贈(zèng)了他。來(lái)路靠著這五步地，種些豆子或山藥，也算個(gè)貼補(bǔ)。最好的時(shí)候，還收過(guò)一石糧，這可不是個(gè)小數(shù)字，值一個(gè)短工一年的工錢(qián)哩。來(lái)路很感激何大鹍，對(duì)這五步地看得格外重，從不許地里有個(gè)草星兒。豆花開(kāi)敗豆秧兒瘋長(zhǎng)的時(shí)候，天降了一場(chǎng)透雨，把滿(mǎn)山遍野的豆麥淋得綠油油的，誰(shuí)都相信這是一個(gè)大豐收的年景。來(lái)路更是不敢懈怠，天天催著拾草去地里看，說(shuō)豆長(zhǎng)草也長(zhǎng)，草欺豆兒荒。
湛藍(lán)湛藍(lán)的天空下，十一歲的拾草手拿鏟子，站在綠油油的豆地里。六月的青風(fēng)峽是它一年里最美的時(shí)節(jié)，綠色從四面涌來(lái)，將峽谷染得跟仙境一般，那些被陽(yáng)光和雨露召喚出來(lái)的各色山花，更是山鳥(niǎo)一般鮮活著人們的眼睛。十一歲的拾草被這滿(mǎn)眼的秀色牢牢抓住了，這個(gè)自小沒(méi)娘的孩子，生來(lái)卻對(duì)花啊草的有一種同影相憐之情。往往，她會(huì)站在叫不出名的山花面前，眼里溢著熒熒的光兒，心兒撲撲的，恨不得將這些脆弱而嬌嫩的生命摟在懷里。這個(gè)正午，她更是表現(xiàn)出少有的癡，甚至有點(diǎn)舍不得拿手里的鏟子沖那些雨后冒出的新芽?jī)合率?。她在地里彎腰鋤一陣，就會(huì)抑制不住地仰起裹在紅頭巾里的那張嫩臉，水撲撲兒的目光一跳一跳地?fù)湎蜻h(yuǎn)山峻嶺處。
突地，山頂上躍出一點(diǎn)一點(diǎn)的白。那白像是有人藏在山后甩出來(lái)，甩到這一山的綠中，霎時(shí)便讓山變了顏色，也讓山坡下的人變了心境。果真，拾草的眼讓那白抓住了，那白帶著生動(dòng)，帶著俏皮，來(lái)了就往綠深處撲，就往綠懷里鉆，就要把綠變成自己的。拾草連驚了幾眼，就發(fā)現(xiàn)山巔早已不是剛才的山巔，山巔讓那連成片的白攪得流動(dòng)了起來(lái)。
拾草盼著的時(shí)候終于到了。
還未等羊倌三憨爺顯出身，拾草雙手已卷成喇叭，沖山巔喊：“桃梅，三憨爺，桃梅——”
羊們驚訝地瞇起眼，沖山坡下望，見(jiàn)是十一歲的拾草，甜甜地一咧嘴，吃草去了。
白的盡頭，山巔跟天的連接處，羊倌三憨爺最后一個(gè)躍出來(lái)。這是個(gè)一輩子跟在羊后頭的人，仿佛，他是羊群中最老的那只羊。人剛顯張臉，唱聲，已滾到了山底下。果真是桃梅：
“五月里的桃梅花五呀端陽(yáng)，
我和我的小妹妹過(guò)呀端陽(yáng)，
雄黃高升上呀，
小妹妹邊喝邊喧謊。
六月里的桃梅花熱呀難當(dāng)，
我和我的小妹妹縫呀衣裳，
縫外藍(lán)單衫呀，
小妹妹小妹快穿上。
山坡下，豆地里，十一歲的拾草早已按捺不住，接上嗓子，就唱：
七月里的桃梅花七呀月七，
天上的那個(gè)牛郎會(huì)呀會(huì)織女，
牛郎在河?xùn)|呀，
小妹妹織女在河西。
八月里的桃梅花月呀正圓，
我和我的小妹妹把月呀賞，
月兒實(shí)好看呀，
小妹妹我陪著你看……”
“拾草——”
“三憨爺——”
一老一少，隔著山坡打起了招呼。