有了借口，又得了西涼嫻的首肯，非晚便能放手辦事了。

    先是派李豐找來工匠，量尺寸，繪草圖，她坐在垂簾后，隔著一道屏風(fēng)，細(xì)細(xì)地向工匠打聽。

    只是沒想到工匠一來就斷言，給她潑了盆涼水。

    “不好做的?！?br/>
    聲音蒼老，似乎是個經(jīng)驗豐富的老工頭，在跟著李豐繞四房的院子轉(zhuǎn)了兩圈之后坐了下來，隱隱只見他連連擺手。

    “這位姑娘，你年紀(jì)小，有所不知，你這院落地面上已蓋了房子，反過來，再要在地下開挖冰窖，工程極為復(fù)雜?！?br/>
    非晚心頭一緊。

    “沒有冰窖委實不成的?！?br/>
    她低聲堅持。

    老工頭沉吟半晌：“能給我看一眼原先的圖紙么？”

    非晚不免犯難：“不瞞您說，眼下并不在我手中?！?br/>
    “那更不成?！?br/>
    老工頭站起身來，非晚急著讓留步：“您是老師傅了，也沒辦法嗎？”

    “辦法不是沒有，可你這院子小，房屋緊湊，下面打了地基，就不好挖了。因而一定要有原先的圖紙，我看了才能判斷從哪一處開始挖，不然會出事的?！?br/>
    房屋的圖紙自然是有的！

    但不用說，必定是在大宅那邊。

    非晚聽老人說得熟練沉穩(wěn)，想來定有原故。

    于是讓李豐好生送老人出去，自己低著頭想法子，如何去弄圖紙。

    “你們要做什么？拆房子嗎？”

    一聲冷呵在內(nèi)院響起。

    非晚不由一驚，是明氏！

    這么快便聽到了風(fēng)聲？

    她連忙領(lǐng)著紅葉走出倒座，腳步急急地往二門走去，果然見明氏那肥壯的身形沖進了正房。

    非晚暗道糟糕。

    “這是老太爺留下的房子，你們怎么不知愛惜！”

    “不過挖個冰窖而已?！?br/>
    西涼嫻將手中賬冊一扔，揉了揉眼睛。

    “挖什么冰窖，不怕把房子弄塌了？”

    明氏板著肥肥的臉，壯碩的身子遮住了門口的亮光。

    西涼嫻被陡然訓(xùn)斥，臉色登時也不好看。

    “少見多怪?！?br/>
    眼瞧著爭吵起來，非晚跟著沖了進去，勉強擠出笑來，扶住明氏。

    “老太太，你先坐?！?br/>
    明氏冷冷地看了眼巋然不動的西涼嫻，只得一屁股坐在丫鬟們抬上來的圈椅里，然后擺了擺手：“要冰，可以出去買，哪用得著家家都建冰窖？”

    “老太太，咱們四房若自己有了冰窖，這大夏天就可以吃許多冰鎮(zhèn)的果子，日子也就好過了。夏天實在是太苦太熱了?！?br/>
    非晚輕聲求道。

    明氏瞅了她一眼，眸中似有不忍，可卻又谷嘟著嘴說：“不許挖就是不許挖！”

    還側(cè)過身去，不再看她。

    非晚沒想到明氏如此固執(zhí)，一時也好太過針鋒相對。

    轉(zhuǎn)眼清明到了，四房也要同大宅一起去城南祖墳拜祭。

    明氏數(shù)月前就已經(jīng)準(zhǔn)備起來。

    與香巧疊了許多金銀山，帶足三牲祭品，外加非晚姊妹倆的份，便另外雇了輛車，載得滿滿當(dāng)當(dāng)，像模像樣地跟著往城南去了。

    卻不想到了那邊，才發(fā)現(xiàn)大房早早地到了。

    墳前人頭涌動，一片忙碌。

    小韓氏正坐在老太爺墳頭，抹著眼淚哭泣。

    “昨兒，我夢見老太爺了?！?br/>
    明氏聽見，臉色登時一凜。

    “夢里老太爺還與年輕的時候一樣，頭發(fā)都還沒有白呢，身上穿著那寶藍(lán)的褂子，那回紋花兒還是我親手繡的呢，老太爺臉俊俊的，拉著我的手，只管笑，我一看，那笑里帶著淚兒?！?br/>
    西涼綱與西涼絡(luò)領(lǐng)著一幫子侄，指揮在祭臺上擺設(shè)祭物。

    花如雪與花如靜、陳氏看著下人們旁邊堆放金銀山與蓮花元寶。

    圍得水泄不通。

    大房二房的祭物全堆在最中央顯眼的位置，二房的在左側(cè)，四房的理應(yīng)在右側(cè)。

    但是地方已經(jīng)全都被占了。

    祭臺已經(jīng)沒有了地方。

    非晚只得命大英媳婦再去抬桌子來。

    “老太爺每回都要托夢與老太太，總是記掛著老太太的安好，這是不放心老太太呀。”

    余鴛鴦陪坐，拿手帕按著眼角，沒有眼淚的眼眶紅紅的

    “論理，這前頭的人也沒給老太爺生兒育女，不過占了個虛位。能算什么？陪老太爺最久的，還屬老太太功勞最大。替老太爺管理家務(wù)，支應(yīng)門戶，綿延子嗣，功勞苦勞，都齊全了?！?br/>
    非晚冷笑，這是故意說給明氏聽的。

    只不過明氏似乎也很不好惹，等桌子來了，不聲不響地擺上祭品。

    一切都是親自動手。

    非晚輕輕一笑，拈起一枚紫色的香桃李：“老太太，這鮮果京城少有，是從江南運來的嗎？”

    小韓氏那邊的人全抬頭，一撮視線掃過來，發(fā)才現(xiàn)非晚口中的“老太太”喚的并不是小韓氏！

    “是那個尚書夫人送的?！?br/>
    “柳夫人？”非晚拎高了聲音，表情夸張，裝作很驚訝的樣子。

    “對。”

    明氏不慌不忙。

    她今日穿著蟹殼青的湖絲褂子，上面有織錦花紋，萬字不斷頭。

    瞧著簡單，大方，卻又不失雅致。

    她雖不如小韓氏小巧玲瓏，穿戴精致考究，但也因為胖，就撐得出衣裳，顯得十分大氣。

    確實比小韓氏更像老太太那么回事。

    小韓氏眼睛出火，呼吸短促。

    大約想到了被柳夫人抬舉，卻又顏面掃地的時候。

    又見香巧倒酒，酒色暗紫，聞著香氣撲鼻。

    非晚認(rèn)得這種酒。

    叫桑流春。

    沒什么毛病，除了貴！

    她眨了?；埙锏奶一ㄑ郏Γ骸斑@是什么酒，倒也好?！?br/>
    明氏卻認(rèn)真地想了想，目光似追憶：“是那個長寧侯府送來的，老太爺生前最愛喝這種果子米酒?！?br/>
    非晚好奇：“老太太，這酒有什么來頭？”

    “來頭可大了。那是山西的酒，老太爺生前曾在大同任總兵。這種酒是用山西那邊的大米。摻了南邊的果子，做的酒。你聞聞，有沒有果香？”

    明氏拈起一盅酒，竟送到非晚面前。

    非晚就著明氏的手聞了聞，果然一股濃濃的果香，清冽香甜。

    “好酒！”

    小韓氏瞅了眼自家祭臺上的酒，雖然也是好酒，可以西涼大宅如今困窘的條件，根本吃不起那么貴的桑流春。

    她眼底流出一抹深深的失落。