就在霍普金斯滯留中國(guó)西北期間，7月5日下午，一封來(lái)自印度洋上的電報(bào)卻讓他再次向趙振中尋求人民軍的幫助。

    “弗萊徹帶領(lǐng)的船隊(duì)現(xiàn)已抵達(dá)錫蘭西南部海面，并正準(zhǔn)備沿印度東海岸向吉大港開(kāi)進(jìn)。但從船隊(duì)的速度以及錫蘭到吉大港之間的距離來(lái)看，他們最快也要在后天凌晨抵達(dá)?！被羝战鹚辜鼻械卣f(shuō)道，“為了能保證船隊(duì)安全抵達(dá)吉大港，我們需要貴軍?？樟α康膮f(xié)助。最低限度，貴方也要保證北緯十六度線以北海域的安全。要知道，那可全都是運(yùn)送到山南的物資！”

    從錫蘭到吉大港，距離有一千多海里，以船隊(duì)二十五節(jié)到三十節(jié)之間的速度，需要一天半多的時(shí)間才能抵達(dá)。盡管美國(guó)船隊(duì)可在今夜利用日軍潛艇的疏漏以及航空兵無(wú)法搜尋的時(shí)機(jī)急速北進(jìn)，但在明天天亮后，船隊(duì)卻隨時(shí)可能被日軍水上飛機(jī)和從安達(dá)曼群島機(jī)場(chǎng)上起飛的陸基飛機(jī)發(fā)現(xiàn)。而在沒(méi)有?？樟α糠雷o(hù)的情況下，運(yùn)輸船隊(duì)被敵方飛機(jī)發(fā)現(xiàn)的后果將是致命的！

    人民軍海軍雖說(shuō)是控制了北緯十六度線以北的孟加拉灣海域，但若沒(méi)有提前準(zhǔn)備，還是有可能被小鬼子倏忽來(lái)去的陸、海飛機(jī)鉆了空子的。

    “在明天一早之前，我軍海上力量可以向南前出到北緯十六度線附近，以確保船隊(duì)其后航程的安全?！壁w振中一口答應(yīng)下來(lái)后，又有些奇怪地問(wèn)道，“霍普金斯先生，你此前不是說(shuō)船隊(duì)要等中下旬才能來(lái)么？怎么提前了？”

    “我是按照一般情況來(lái)算的，誰(shuí)知道弗萊徹竟一路快趕，把海上航行的時(shí)間給縮短了五、六天！”霍普金斯聳了聳肩膀，又嘀咕道，“或許是他們等不及了吧。畢竟，弗萊徹的艦隊(duì)失去航母已有一個(gè)多月了！”

    因?yàn)榍鸺獱栐L美耽擱了霍普金斯的行程。弗萊徹帶領(lǐng)的船隊(duì)也就比他提前出發(fā)了近兩周時(shí)間，加上霍普金斯在途中所耗的時(shí)間和在西北滯留的這幾天，一路近乎全速急趕的弗萊徹一行提前幾天到達(dá)也在情理之中。

    想想太平洋艦隊(duì)現(xiàn)在的窘?jīng)r，趙振中也便釋然。

    解決了為美國(guó)船隊(duì)的護(hù)航問(wèn)題后。趙振中與霍普金斯又就其他一些問(wèn)題深入交換了意見(jiàn)。這里面，既涉及到美國(guó)國(guó)內(nèi)的排華法案和在華特權(quán)取消問(wèn)題，又與美軍在華和東南亞方向的軍事行動(dòng)有關(guān)。

    雖然表面上看，美國(guó)在三、四十年代時(shí)沒(méi)有在華設(shè)立租界，但那不過(guò)是美國(guó)早早的將其在華租界或私下轉(zhuǎn)讓給英國(guó)人，或與英國(guó)租界合并成立公共租界的緣故。而實(shí)際上，與英、法等西方列強(qiáng)一樣。美國(guó)同樣擁有通過(guò)不平等條約從中國(guó)獲取的包括治外法權(quán)在內(nèi)的種種特權(quán)。

    至于美國(guó)國(guó)內(nèi)實(shí)施的排華法案，從其出臺(tái)之后，就一直沒(méi)有中止過(guò)，而在美華人的地位也從沒(méi)得到根本改變。只不過(guò)，各州在該法案的實(shí)施上松緊有些不同罷了。

    面對(duì)民眾黨所提出要美國(guó)“放棄在華特權(quán)”、“終止排華法案”的建議，霍普金斯益發(fā)感到怪異：民眾黨這種做法，分明又是在以反政fu武裝的身份行中央政fu應(yīng)為之事！

    “這兩個(gè)問(wèn)題是涉及到美、中兩國(guó)關(guān)系的大事，是要由總統(tǒng)決定的事情。我在此無(wú)法做出任何承諾?！睂?duì)于這種涉及到美國(guó)切身利益的事情，霍普金斯卻推起了皮球，只道?！拔夷茏龅?，就是回去后向總統(tǒng)轉(zhuǎn)達(dá)貴方在這方面的意見(jiàn)，并詳細(xì)說(shuō)明貴黨在中國(guó)現(xiàn)有的地位和作用?！?br/>
    霍普金斯說(shuō)的雖然是實(shí)情，但言語(yǔ)中那明顯推脫的味道趙振中還是分辨的出來(lái)的。當(dāng)下，他便在同美軍合作方面還以顏色。

    “看來(lái)在國(guó)際上沒(méi)有得到正式承認(rèn)確實(shí)會(huì)有很多困難！既然如此，鑒于對(duì)等原則，且我軍與盟軍之間不存在任何約束性的協(xié)議，而盟國(guó)方面又是同與我黨處于敵對(duì)的重慶當(dāng)局存在正式外交關(guān)系，那么，在對(duì)日作戰(zhàn)問(wèn)題上。我軍將奉行自主的原則，不會(huì)與盟軍進(jìn)行任何合作！”趙振中正色說(shuō)道，“不管是在華美軍還是在東南亞戰(zhàn)場(chǎng)上的盟軍，若是擅自盡入我軍防區(qū)，都將被視為入侵！”

    就在7月4日，美國(guó)志愿援華航空隊(duì)被改組成美國(guó)第十四航空隊(duì)第二十三驅(qū)逐機(jī)隊(duì)。陳納德改任美國(guó)駐華空軍司令，并負(fù)責(zé)指揮該隊(duì)對(duì)日作戰(zhàn)。同時(shí)，從人民軍山南控制區(qū)離開(kāi)后的史迪威也正在重慶和美國(guó)之間奔走，以期能打動(dòng)有關(guān)方面，盡快組織力量反攻緬甸。

    不管是陳納德的駐華空軍，還是史迪威謀求的反攻緬甸，都注定離不開(kāi)要和民眾黨武裝打交道。

    前者，在對(duì)日作戰(zhàn)中肯定免不了有飛到民眾黨武裝控制區(qū)上空的時(shí)候，特別是當(dāng)其對(duì)蘇北、豫東、豫中日軍進(jìn)行打擊時(shí)，稍不注意就會(huì)飛到護(hù)衛(wèi)軍防區(qū)空域。若不溝通好，很可能會(huì)被民眾黨武裝的地面防空火力給打下來(lái)！

    后者，在英國(guó)人退縮到印度半島、與緬甸戰(zhàn)場(chǎng)隔著人民軍山南控制區(qū)的情況下，加上遠(yuǎn)征軍或敗退回國(guó)內(nèi)或退入人民軍控制下的江心坡屯墾，盟軍要想在緬甸戰(zhàn)場(chǎng)有所作為，同樣少不了要和不開(kāi)民眾黨武裝打交道。

    趙振中的態(tài)度讓霍普金斯大感頭疼。美國(guó)方面還期待民眾黨武裝能在今后對(duì)日作戰(zhàn)中牽制、打擊更多地日軍有生力量，以緩解太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上的壓力，在這種情況下，同民眾黨鬧僵實(shí)在不是個(gè)好選擇。但放棄美國(guó)在華特權(quán)并終止美國(guó)國(guó)內(nèi)排華法案的實(shí)施，乃是連羅斯?？偨y(tǒng)都要費(fèi)腦筋的事情，霍普金斯根本就沒(méi)有權(quán)力擅自決定！

    “由于美國(guó)實(shí)行三權(quán)分立，不管是放棄在華特權(quán)還是終止排華法案，都不是總統(tǒng)一個(gè)人就能決定的，還需要國(guó)會(huì)的同意。而要想實(shí)現(xiàn)這一切，是需要時(shí)間的?！彪m有些躊躇，但霍普金斯還是頗顯懇切地說(shuō)道，“而且，這是涉及到兩國(guó)中央政fu的事情，美國(guó)根本不可能把重慶政fu撂在一邊而向民眾黨政fu作出承諾。這和美國(guó)政fu準(zhǔn)備進(jìn)行的在公報(bào)中不突出民眾黨而承認(rèn)中國(guó)領(lǐng)土范圍有著很大的不同。我希望貴黨能注意這其間的區(qū)別。不要把這些問(wèn)題和對(duì)日作戰(zhàn)聯(lián)系起來(lái)，那對(duì)進(jìn)一步增進(jìn)我們雙方之間的關(guān)系不利?！?br/>
    “我們會(huì)注意到的?！壁w振中未做正面回應(yīng)，只淡淡一笑，說(shuō)道?！耙磺羞€是等船隊(duì)到港，貴方看過(guò)航母再說(shuō)吧?！?br/>
    眼見(jiàn)雙方有些談不攏，霍普金斯也無(wú)奈的搖了搖頭，暫且放下了繼續(xù)打動(dòng)對(duì)方的心思，準(zhǔn)備趁弗萊徹等人抵達(dá)前的這段時(shí)間先與國(guó)內(nèi)溝通一番再做打算。

    因有趙振中的指示，山南戰(zhàn)區(qū)司令員陳致遠(yuǎn)便向航空艦隊(duì)下達(dá)了出海的命令。航空艦隊(duì)司令員林云濤也就率領(lǐng)三艘由商船改裝的航母向南開(kāi)去，以便接應(yīng)美國(guó)船隊(duì)。

    “云濤。怎么只帶這三艘出海？那兩艘大家伙不是更好用，也更長(zhǎng)臉么？”跟隨出海的山南戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)兼陸、海航空兵司令員鮑盛卻奇怪道。

    “那兩艘?guī)苯羌装宓拇蠹一锟墒沁@世界上獨(dú)一份兒！是我們自己留著用的！若是也亮出來(lái)在美國(guó)人面前顯擺，他們要把那兩艘大家伙買去了，我這邊不是要抓瞎么？！”林云濤一臉得意的笑道，“這三艘家伙雖說(shuō)也不錯(cuò)，可畢竟是由商船改裝的，在裝甲防護(hù)、管損等方面存在先天劣勢(shì)。把這三艘轉(zhuǎn)手出去，我們今后可就清一色的重裝航母編隊(duì)了！”

    看著林云濤自得的樣子。鮑盛忍不住樂(lè)了，點(diǎn)頭說(shuō)道：“這倒是不錯(cuò)！騰出來(lái)的三艘航母操作人員正好進(jìn)廠跟蹤另外幾艘在建航母，以提前掌握新航母的操作。及早形成戰(zhàn)斗力。”

    “我也是這么打算的。只可惜，明年上半年才能有兩艘大家伙入役，其他的航母和輔助艦船還要等到明年年底?！绷衷茲荒樳z憾，“要是能早日組成一支特混編隊(duì)和小鬼子打上幾場(chǎng)就好了！”

    “都說(shuō)是百年海軍，我們海軍成立的晚，又沒(méi)有正經(jīng)打過(guò)海戰(zhàn)，能把小鬼子打趴下么？”鮑盛有些擔(dān)心地問(wèn)道。

    “百年海軍那是西方列強(qiáng)的說(shuō)法，但隨著新式裝備的應(yīng)用，新戰(zhàn)術(shù)的出現(xiàn)，特別是我們?cè)谝恍┘夹g(shù)上具有的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。卻可以將我們海軍形成戰(zhàn)斗力的時(shí)間大大縮短！只要在海上打上幾仗，有了實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，我們很快就能擁有一支強(qiáng)大的海軍！”林云濤胸有成竹地說(shuō)道。

    真說(shuō)起來(lái)，民眾黨海上力量要比空中力量發(fā)展的還要早。

    在33年趙振中利用從美國(guó)獲得的b247，以及借助閻錫山開(kāi)通從青島至太原、保德的航線，暗中培養(yǎng)空軍飛行員的時(shí)候。民眾黨在東薩摩亞船塢中暗中建造的遠(yuǎn)洋潛艇就已經(jīng)下水試航。只不過(guò)限于當(dāng)時(shí)條件，趙振中等人無(wú)法建設(shè)大型水面艦船，只能先暗中組建潛艇部隊(duì)，并通過(guò)在美國(guó)、澳洲開(kāi)辦的造船廠培養(yǎng)技術(shù)人員罷了。

    而現(xiàn)在，不但空軍后發(fā)先行，在對(duì)日作戰(zhàn)中創(chuàng)造了一系列的輝煌戰(zhàn)績(jī)，而且海軍潛艇部隊(duì)也在同日、美雙方的周旋中屢有建樹。至于趙振中所期待的航空艦隊(duì)，有了裝備，還有提前培養(yǎng)的航海人員，又有先行一步的空軍密切配合，可以肯定，用不了多久人民軍航母編隊(duì)就會(huì)在大洋上與敵人的鏖戰(zhàn)中展現(xiàn)出其應(yīng)有的風(fēng)采！

    林云濤等人接應(yīng)美國(guó)船隊(duì)的行動(dòng)進(jìn)行的非常順利。在7日上午于印度內(nèi)洛爾以東海面上與美國(guó)船隊(duì)會(huì)合后，人民軍航母編隊(duì)和十八艘大小艦船便從美軍第十七特混艦隊(duì)的四艘護(hù)航艦船上接過(guò)了護(hù)航任務(wù)。

    除了三艘航母上總計(jì)兩百多架f1戰(zhàn)機(jī)在船隊(duì)四外嚴(yán)密監(jiān)視附近海面上的動(dòng)靜外，人民軍海軍十八艘驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦也在船隊(duì)外圍做好防空、反潛的一應(yīng)準(zhǔn)備。同時(shí)，在接到林云濤等人發(fā)回的“已與美國(guó)船隊(duì)會(huì)合”的電報(bào)后，陳致遠(yuǎn)又命令兩個(gè)團(tuán)的陸基戰(zhàn)機(jī)分別從阿恰布港、科克斯巴扎爾港的機(jī)場(chǎng)起飛，在北緯十六度線以北的孟加拉灣東部海域進(jìn)行巡邏，嚴(yán)防從南安達(dá)曼島布萊爾港機(jī)場(chǎng)起飛的日軍戰(zhàn)機(jī)西進(jìn)。

    “將軍，雖然這三艘航母是由商船改裝的，但速度快，而且比我們?cè)瓉?lái)失去的幾艘要大上不少?！痹诿儡娮o(hù)航的阿斯托利亞號(hào)重巡洋艦上，曾經(jīng)的列克星敦號(hào)艦長(zhǎng)弗雷德里克?謝爾曼海軍上校興奮地對(duì)弗萊徹說(shuō)道?！半m然裝甲防護(hù)有些弱，可換上它們，至少能比原來(lái)的母艦多搭載一個(gè)中隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)！”

    企業(yè)號(hào)和約克城號(hào)是同級(jí)艦，兩者滿載排水量也不過(guò)兩萬(wàn)五千噸左右。而薩拉托加號(hào)則和列克星敦號(hào)為同級(jí)艦，兩者滿載排水量約有五萬(wàn)噸。

    可林云濤指揮的三艘航母，原本都是從華美公司設(shè)計(jì)、制造的快速集裝箱船改裝而來(lái)的，其載重量分別為三萬(wàn)噸和五萬(wàn)噸，滿載排水量則分別達(dá)到了三萬(wàn)九千噸和六萬(wàn)噸，比美軍沉沒(méi)的航母明顯大了許多。

    “沒(méi)錯(cuò)！這些大家伙看上去確實(shí)帶勁兒！”弗萊徹點(diǎn)了點(diǎn)頭，又提醒道?！安还馑麄兊暮侥覆诲e(cuò)，他們的艦隊(duì)組成也很有特點(diǎn)。你們注意仔細(xì)觀察?！?br/>
    “將軍，他們的編隊(duì)中沒(méi)有戰(zhàn)列艦和巡洋艦，除了航母外，其余艦船全是萬(wàn)噸以下、大小不一的驅(qū)逐艦！”與其他幾位同僚注意力放在周圍的航母上不同，阿斯托利亞號(hào)重巡洋艦艦長(zhǎng)弗朗西斯?斯坎倫海軍上校對(duì)人民軍其他艦船更為關(guān)注，也便率先說(shuō)道，“適當(dāng)?shù)南蠈挶群蛧嵨?。既保證了艦船的速度又保證了遠(yuǎn)洋適航性，是個(gè)非常出色的選擇！而且，從對(duì)方艦船上的設(shè)備看。這支海軍也擁有了雷達(dá)裝置。另外，從艦船在外圍承擔(dān)反潛任務(wù)看，也應(yīng)該具備潛艇探測(cè)器之類的裝備?？傮w來(lái)說(shuō)，這是一支技術(shù)裝備優(yōu)良，訓(xùn)練充分的艦隊(duì)，值得我們重視！”

    “嗨，伙計(jì)，能說(shuō)的幾乎都讓你說(shuō)了?！痹?jīng)的約克城號(hào)艦長(zhǎng)艾略特?布克馬斯特海軍上校笑著打趣了一句后，又道，“不過(guò)。我覺(jué)得他們的戰(zhàn)機(jī)比我們?cè)?jīng)用過(guò)的野貓性能更好！而且，他們的航母上竟然只有這一種飛機(jī)，如果不是沒(méi)有他們無(wú)法配備更好飛機(jī)的話，那只能說(shuō)明，這種飛機(jī)的承擔(dān)的不僅僅是空戰(zhàn)任務(wù)，很可能還擔(dān)負(fù)著對(duì)艦轟炸和魚雷攻擊任務(wù)！”

    “艾略特。你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！快看，他們的戰(zhàn)機(jī)正在進(jìn)行對(duì)海俯沖攻擊演練！”曾經(jīng)的企業(yè)號(hào)艦長(zhǎng)喬治?默里海軍上校通過(guò)望遠(yuǎn)鏡觀察到了外圍的十多架f1戰(zhàn)機(jī)正在進(jìn)行俯沖轟炸演練，不由的大叫起來(lái)。

    f1戰(zhàn)機(jī)經(jīng)過(guò)數(shù)次改進(jìn)后，不但用30毫米機(jī)炮替代了原來(lái)的12.7毫米的機(jī)槍，因動(dòng)力上的改進(jìn)，使其原來(lái)外掛重量由四百公斤上升到了六百公斤。在掛裝重型炸彈或輕型魚雷的情況下，只要達(dá)到一定的數(shù)量，f1戰(zhàn)機(jī)足以威脅到任何大型水面艦艇。

    至于掛載中型或重型魚雷攻擊的任務(wù)，那將由改裝新式發(fā)動(dòng)機(jī)后，動(dòng)力更強(qiáng)勁、載重量增大到一千兩百公斤的的f2戰(zhàn)機(jī)來(lái)承擔(dān)。當(dāng)然，出于推銷f1戰(zhàn)機(jī)考慮，f2戰(zhàn)機(jī)此次并未出現(xiàn)在林云濤所率領(lǐng)的三艘航母上。

    雖然趙振中、周明遠(yuǎn)掌握有不少先進(jìn)技術(shù)，但考慮到西北的工業(yè)規(guī)模，以及資源的有效利用問(wèn)題，民眾黨的軍工建設(shè)走上了一條“一型多用”的發(fā)展道路。不但在空中力量方面盡可能的做到陸、海通用，就連陸軍裝甲部隊(duì)也做到了底盤通用、同口徑火炮通用，甚至連海軍也基本達(dá)到了驅(qū)、護(hù)通用的要求。

    在趙振中、周明遠(yuǎn)看來(lái)，既然民眾黨工業(yè)規(guī)模還做不到如蘇聯(lián)、美國(guó)那般爆各種武器海的程度，那就不去追求“多而全”，而應(yīng)集中力量在陸、海、空的一些關(guān)鍵裝備上形成規(guī)模，盡量實(shí)現(xiàn)裝備通用化，以便應(yīng)對(duì)今后日趨復(fù)雜的國(guó)際形勢(shì)和戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)。

    而現(xiàn)在，從弗萊徹等人那熱切的眼光中可以看出，趙振中、周明遠(yuǎn)所確定的發(fā)展道路無(wú)疑是非常正確的。

    “既能空戰(zhàn)又能轟炸的戰(zhàn)機(jī)，這簡(jiǎn)直太美妙了！”艾略特有些夸張的叫道，“將軍，我們一定要得到這種飛機(jī)！有了這樣的家伙，我們的后勤可省事多了！而且，我們的航空艦隊(duì)也將更具有攻擊力！”

    “這些東西確實(shí)很有吸引力。我想，該是我們想辦法說(shuō)服我們?nèi)苌系鄣臅r(shí)候了！”弗萊徹一邊興奮地點(diǎn)著頭，一邊嘀咕道。不過(guò)，弗萊徹知道，要想打動(dòng)金上將可不容易，一番思量之下，他將主意放在尼米茲這位頂頭上司身上。只要說(shuō)服了尼米茲，以金上將對(duì)太平洋艦隊(duì)的看重，那幾乎等于成功了一多半。

    隨后，不等船隊(duì)抵達(dá)吉大港，弗萊徹便在6日晚上從阿斯托利亞號(hào)重巡洋艦上向尼米茲發(fā)去了一封長(zhǎng)電，述說(shuō)了他在整個(gè)白天對(duì)人民軍海軍的印象，并特別強(qiáng)調(diào)了對(duì)三艘航母和f1戰(zhàn)機(jī)的濃厚興趣。

    “在母艦和海軍用戰(zhàn)機(jī)上，我還是相信弗蘭克的眼光的?！泵绹?guó)時(shí)間6日上午，接到弗萊徹的電報(bào)后，尼米茲也高興起來(lái)，并對(duì)剛就任不久的參謀長(zhǎng)說(shuō)道，“雷蒙德，這是一個(gè)好消息。我想，應(yīng)該懇請(qǐng)金上將同意我們的請(qǐng)求！”

    “我也相信弗蘭克的眼光?！币幌蛑?jǐn)慎、沉默寡言的斯普魯恩斯在看完電報(bào)后，臉上也綻放出了笑容，并說(shuō)道，“我想金上將會(huì)同意我們的請(qǐng)求的。畢竟，三艘航母和幾百架性能優(yōu)異的戰(zhàn)機(jī)，已可讓我們艦隊(duì)重新恢復(fù)攻擊力。這對(duì)太平洋戰(zhàn)局極為關(guān)鍵！”(。。)