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在陳貴妃壽宴上發(fā)生的一切就像是一場(chǎng)鬧劇,皇后如何也想不到,情勢(shì)會(huì)急轉(zhuǎn)直下,于她不利。
太醫(yī)的一句話不足以令人震驚,怪只怪陳貴妃火上澆油,添了那幾句惡心人的話,那可是響亮亮地打了靜王的臉面。因是有皇后出言命太醫(yī)為那通房丫鬟診治在先,陳貴妃這軟巴掌更是如同打在了她的臉上。
盡管回到了棲鳳宮,皇后的嘴角依舊在往下壓,面色陰沉得厲害。賢妃同靜王自知闖了禍,一言不發(fā)地站在一旁。
今日是貴妃的好日子,晚間皇帝自然是要宿在她那兒的。新仇舊恨疊在一起,更是令皇后恨不得將她剝皮拆骨。
屋內(nèi)沒(méi)有外人,皇后倒是不必顧忌了,一拂衣袖將桌面的瓷器掃到地上,轉(zhuǎn)身對(duì)靜王怒道:“沐淮嶼!瞧瞧你做的好事!”
靜王連忙撩袍跪下,恭聲說(shuō)道:“兒臣知錯(cuò),望母后息怒……”
賢妃從未見(jiàn)皇后發(fā)過(guò)這么大火氣,生怕兒子被她嚴(yán)懲,上前去深深福一禮,柔聲道:“皇后娘娘,岑玉固然有錯(cuò),然此事甚是蹊蹺,還望娘娘明察。”
皇后垂眸看著他們母子,也不叫起,就讓賢妃保持著行禮的姿勢(shì)待著。過(guò)了半晌,她抬眼看了看立在自己身側(cè)面無(wú)表情的太子,這才咳了一聲:“都起來(lái)吧?!庇纸o賢妃賜了坐。
靜王默默地站在賢妃的身后,斂眸垂手,心中滋味自是不好受。
“本宮豈會(huì)不知此事出得蹊蹺,分明是那陳家搞的鬼把戲!”皇后恨恨地一拍桌子,鳳眸微瞇,緩聲切齒,“本宮早該想到,這戰(zhàn)事捷報(bào)為何不是兵部直接上呈陛下,反而要經(jīng)了那老匹夫的手。若是本宮沒(méi)有猜錯(cuò),那折子定是被他壓了些許時(shí)日,只為了給陳氏做壽尋個(gè)由頭罷了。哼,當(dāng)真好計(jì)策啊……”
賢妃聽(tīng)皇后提了兵部,忙垂首低聲請(qǐng)罪:“丞相統(tǒng)領(lǐng)百官,妾身父親也是不知丞相計(jì)謀……”
“行了,本宮沒(méi)有怪罪兵部尚書(shū)的意思。”皇后一揚(yáng)手,止住她的話頭,“此時(shí)追究已于事無(wú)補(bǔ),該是想想如何安撫武安伯府才是。”方才她憋著一股火,撒了氣便恢復(fù)起她端莊的模樣。
賢妃欲言又止,靜王更是陷入深深的后悔之中。
太子親自為皇后斟了一杯熱茶,道:“母后,恕兒臣直言,經(jīng)此一事,武安伯府十有八九是要退婚的。”
靜王駭然抬頭,驚道:“大哥?”
太子對(duì)他搖了搖頭,道:“武安伯為人剛正,又十分疼愛(ài)女兒,想當(dāng)初沐鴻羽馭下不嚴(yán),于樓府的東郊別業(yè)驚嚇了樓氏長(zhǎng)女,曾親自帶禮登門(mén)致歉,還是沒(méi)得武安伯的一個(gè)好臉色。樓家這次更是受此大辱,他斷不會(huì)輕易原諒二弟的。況那樓氏長(zhǎng)女本就不宜早嫁,惹人議論,為著姑娘家的臉面,也必是不肯嫁過(guò)來(lái)了?!?br/>
他這一席話雖像刀子一般扎進(jìn)靜王的心窩里,卻讓人無(wú)法反駁。連皇后聽(tīng)了都靜默了片刻,手指揉了揉眉心,疲乏嘆息:“罷了罷了,此局已敗。即便是著了陳家的道,說(shuō)到底也是岑玉你素日粗心大意才讓人鉆了空子,武安伯府如何做,你們都得受著!”
靜王的目光變得呆滯,惹得皇后厭煩地對(duì)賢妃揮揮手。
皇后在兩人告退的時(shí)候又忽爾叫住了賢妃,冷聲道:“那名通房好歹也懷著皇嗣,莫讓胎兒有所閃失。”
最后幾個(gè)字說(shuō)得格外緩慢,語(yǔ)氣頗為狠厲,賢妃瞬時(shí)便懂了她的意思。那通房為搏前程,竟與陳貴妃等人勾結(jié),此等吃里扒外的東西,待她生下孩子便不必再留了。
靜王沒(méi)有聽(tīng)出皇后“去母留子”的弦外之意,應(yīng)該說(shuō)他壓根兒沒(méi)有去聽(tīng)皇后說(shuō)了些什么。他滿心都是阿婉要退婚的信息,失魂落魄地跟著母妃出了中宮,更是不知如何回的府邸。
無(wú)心睡眠,他便坐在書(shū)房里熬了一夜。
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果真被太子說(shuō)中了,武安伯回府便關(guān)上門(mén)將此事同老太太說(shuō)了,氣道:“明日便去退婚,我們阿婉絕不能嫁此等罔顧妻妾尊卑之徒!”
老太太倒還有些顧慮:“你可想好了,我們阿婉可是要晚嫁的,錯(cuò)過(guò)了靜王,只怕少有良緣了?!?br/>
“這……”武安伯猶豫少頃,還是咬了咬牙,“不怕,我兒端雅賢淑,何以愁嫁!”
兒女婚事由父母做主,老太太也不好插手了,又想起了樓宇鳴鬧的事情來(lái),不免也要顧及樓挽裳的心意,便道:“此事還是問(wèn)問(wèn)阿婉吧?!?br/>
武安伯自己當(dāng)然不好開(kāi)口問(wèn)女兒,便央托妻子。舒氏恐明日宮中會(huì)來(lái)人,需想好如何應(yīng)付,當(dāng)晚便去了樓挽裳的院子。
“阿婉,你同母親說(shuō)實(shí)話,還想和你靜王表哥成親么?”
樓挽裳這次倒是回答地不假思索:“不,不想了?!?br/>
她早就想好了,在從宮里回來(lái)的路上便想好了。
在陳貴妃說(shuō)出那一番話的時(shí)候,她心里有惱,卻沒(méi)有傷心,反而生出一絲慶幸。她終于明白,自己對(duì)靜王的情誼只是表兄妹之情,而非男女之情。
她的心上人,遠(yuǎn)在邊塞,遠(yuǎn)在鹽城,遠(yuǎn)在那軍帳之中。
原先是她糊涂,應(yīng)下和靜王的婚事,不得不負(fù)了蕭盞。而今,上天有眼,給了她重新選擇的機(jī)會(huì),如何還做得出那昏聵之事呢!
這一次,她只想要蕭盞。
舒氏沒(méi)想到女兒態(tài)度如此堅(jiān)決,試探著問(wèn)道:“可是覺(jué)著你表哥傷你的心了?”
樓挽裳搖頭:“傷心是不曾,丟臉倒是真切?!彼丝叹褂X(jué)得壽宴上發(fā)生的意外令人好笑,微微翹起嘴角,“母親不必?fù)?dān)心女兒。”
舒氏不知女兒為何會(huì)笑,看在眼里,心中卻有些發(fā)毛,生怕她是受了太大的刺激出了岔子,連連確認(rèn),惹得樓挽裳哭笑不得。
眼下她又不好說(shuō)實(shí)話,只好道:“母親安心便是了,女兒原本也未對(duì)表哥情根深種,他既做出這等令我蒙羞的事情來(lái),我若還巴巴兒地嫁他,豈非教人在背后說(shuō)我嫁不出去了不成?”
一提這個(gè),舒氏也有氣,不愿女兒再想此事,這才作罷。
母親走后,樓挽裳由人伺候著就寢,命語(yǔ)蓉留了小燈之后便將人都遣出去了。
她雙手疊合墊在頰邊,側(cè)躺在繡床上,透過(guò)紗幔望著那盞燭燈。暖閣之內(nèi)□□夏,那燈如豆,又暈著昏黃的光,看上去更暖了。
許久不曾這般輕松了,說(shuō)到底,她還要感謝表哥成全了自己。
從前是她對(duì)不住他,明明心里有蕭盞,卻還要與他相處,而今終是將這錯(cuò)位的姻緣歸正。她再不必因靜王的關(guān)心而煩惱,也再不必強(qiáng)迫自己將蕭盞忘掉。她不怪表哥,反而希望他能聘得一心一意待他的佳人,她定會(huì)祝他們鴻案相莊、伉儷情深。
而她與蕭盞……對(duì)了,蕭盞若是得知她退婚的消息,該是會(huì)歡喜的吧?
她這樣想著,紅暈已染上雙靨,嘴角不覺(jué)微微揚(yáng)起,將錦被拉到下頜處,闔眸蹭了蹭。
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退婚之事,自是不必樓挽裳出面,她父母已將信物同聘禮一齊退還到靜王府。雖還是令外人看了笑話,卻好過(guò)委屈自家女兒。
靜王心如刀割,卻自知理虧,不敢上門(mén)求見(jiàn)表妹,只得每日飲酒,酩酊大醉。
與他這頹唐的模樣不同,嘉王近日來(lái)可謂是春風(fēng)得意。
那日他在貴妃壽宴上進(jìn)獻(xiàn)的“天降祥瑞”是深得皇帝之心,加之刑獄司出動(dòng)的探衛(wèi)不日便將那伙拐帶人口的賊人一網(wǎng)打盡,更是教他在朝中樹(shù)了威信。
最令他高興的當(dāng)屬樓挽裳與靜王的婚事告吹了。
試想,一位有晚嫁之命的姑娘,與皇子退婚,為保顏面自然會(huì)首選嫁給另一位皇子。且這位皇子既是寵妃之子,又素有作為,他自信樓家若非不識(shí)抬舉,斷不會(huì)拒絕他的求親。
只不過(guò)如今時(shí)機(jī)不對(duì),待這事過(guò)去了,他必定大張旗鼓前去下聘,讓世人知曉,她樓挽裳便是他此生認(rèn)定的王妃。
只是他沒(méi)想到,這風(fēng)光也僅持續(xù)了幾日而已。
刑獄司押解那群賊人回京受審,同行的還有被拐的十?dāng)?shù)名女子。嘉王率人一一核對(duì)了身份,卻獨(dú)獨(dú)缺了文遠(yuǎn)侯府千金芮雪凝。
“我再問(wèn)一遍,還有一名女子被你們藏哪兒去了?!”嘉王又驚又怒,當(dāng)初他可是信誓旦旦地對(duì)樓挽裳打了包票,說(shuō)自己一定會(huì)將她表妹救回來(lái)的,這下可如何交代!
“小人實(shí)、實(shí)在不知……”那些賊人已被他用刑招呼了五六回,此時(shí)已經(jīng)有氣無(wú)力,“小人們都沒(méi)、沒(méi)料到那女子會(huì)些拳腳……一時(shí)不察被她給跑……跑了……我們把她、把她追回來(lái)……又被一個(gè)男人給、給救走了……”
這群人每次被刑訊逼問(wèn)都回答相同的內(nèi)容,可見(jiàn)說(shuō)的是實(shí)話了。正因如此,嘉王才更氣怒。天下之大,尋一個(gè)普通女子豈不是如大海撈針!更何況這些廢物連救走她的男子長(zhǎng)什么樣子都沒(méi)看清,讓他如何去找!
樓正則在大理寺做官,樓挽裳遲早都會(huì)知道的,與其到那時(shí)讓她嫌自己靠不住,倒不如先一步去致歉。
這晚,樓挽裳于廊檐下拾到一張字條,好奇地看了內(nèi)容,才知是嘉王寫(xiě)的。
已經(jīng)顧不上去弄清這字條是如何出現(xiàn)在府上的,她不可置信地看著上面的字。嘉王說(shuō)他無(wú)能,沒(méi)有找到芮雪凝的下落……
樓挽裳頓時(shí)一個(gè)恍惚,幸好有語(yǔ)蓉和聽(tīng)芙在一旁扶住了她,才不至摔倒。
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你們要珍惜小侯爺?shù)某鰣?chǎng),目測(cè)最近都是嘉王的主場(chǎng)~
不過(guò),婚都退了,小侯爺?shù)陌詺夥蕷w還會(huì)遠(yuǎn)嗎!
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