趙氏悶悶不樂地回到了家，沒有心思去送辣白菜，就匆匆往灶間里去，她想這件事給何氏?？墒?，她一進屋，就看到了元娘、二娘都在。她們倆正蹲在灶膛口，幫著何氏燒火，一邊燒，還一邊嘻嘻哈哈地連帶笑。她心里煩透了，就和顏悅色地“元娘、二娘，你們倆個回去歇著，這灶火我來燒?！?br/>
    “不了，二嬸，你去歇著吧。我們不累?！痹锾痤^，笑吟吟地回答。

    “來，還是我來吧。灶火熏人，你們都穿著新衣裙呢，別弄臟了。”趙氏用力將二娘拉了起來，“明天梁子就過來了，你和你姐兩個別弄得灰頭土臉的，快回去吧。”

    她蹲下去，見元娘和二娘仍然沒有走的意思，就微嗔道“你們兩個真是的，讓你們當回千金姐還不習慣了快回去，要干活的話，就去上房給你爺擦桌子抹灰去?！?br/>
    “行”元娘心中一動，見趙氏這么積極，怕是有話要對娘，所以才攆她們姐妹走，便應(yīng)了一聲，拉了二娘走了。

    趙氏一見她們終于被自己給支走了，就走過去，把門帶嚴，然后蹲在灶膛口，對在鍋臺上蒸粘豆包的何氏輕聲道“大嫂，我告訴你個事兒?！?br/>
    “啥事”何氏俯下身，把腦袋歪過來。

    “我告訴你，你當誰也別是是我的。”

    “行。”

    “剛才”趙氏出這兩個字，就停下了。屋里來再沒別的人，但她還是心地環(huán)顧左右，然后又把聲音壓得更低了。

    “剛才爹給了老三媳婦二兩銀子，我親眼所見。她，是給她娘和四娘的過年的。可是，到底給誰，誰知道呢”

    “叫我看，玉兒不會瞎話?！焙问蠈捄竦兀八锕丫佣嗄?，孤苦伶仃的，給點兒就給點兒吧”

    趙氏一聽，斜了她一眼，沉默了。

    過了好一會兒，才又“你咋知道那宋玉不會瞎話”

    此時把老三媳婦變成了宋玉來稱呼。

    “嗨，”何氏一邊輕輕地掀開看鍋里的粘豆包，一邊“你，你，她，都是一樣的媳婦。爹哪能單給她錢呢如今家里也寬裕了，你們兩房人做糖蒜買賣，手頭也有銀子。依我看，爹不能偏心?！?br/>
    “那誰知道”趙氏從鼻子里哼了一聲，像是對何氏，又像是自言自語地，“在這村子里，公爹偏心的也不是沒有啊”

    “哎喲喲，大過年的，你可別瞎話?！?br/>
    “你咋知道是瞎”

    “我咋知道就憑咱爹不是那樣的人?！?br/>
    趙氏又沉默了，往灶膛里塞了兩把柴禾，才慢騰騰地“不管怎么，這事兒不公。就算是真給宋玉她娘吧，憑什么單單給她呢她的娘是娘，別人的娘就不是娘了”

    “二弟妹，叫我，這事兒就算了吧。爹是一家之主，給誰不給誰，讓他定。給咱呢，咱就要；不給咱呢，咱也別爭。你呢”

    “不爭”趙氏沖何氏輕蔑地一笑，“你爭不爭的我不管，反正我得爭。我這個人，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔兒都不屬，專屬蜜蜂。不招我，不若我，咱啥話兒也沒有，不僅可以整天東奔西跑，還可以造出點子蜜來。但是，招我，惹我，我不干誰招我，誰惹我，我就蟄誰。我要讓他知道知道，老娘身上還有根刺兒呢”

    趙氏是動了真氣兒，臉都變色了，胸脯兒一起一伏地。

    “哎呀，我還真生氣了啊”何氏將蒸好的豆包一個個撿出來，邊勸她“大過年的，為這么點兒事就生氣，何必呢”

    可是，任憑她怎么勸，趙氏也不吭聲。只是低著頭，一個勁兒地往灶膛里填柴禾。她吹得那黑煙呼呼地往外冒，把何氏嗆得連眼睛都睜不開了。

    就在西山村的宋家吃完晚飯沒多久后天就黑下來了，高崖村的張家開始準備晚飯了。

    就在這時，在樹上掛完鞭炮的張義光帶著一身光鮮的劉寡婦與劉靈兒出現(xiàn)在了院子里。

    原熱熱鬧鬧的準備吃飯的張家人，頓時沒了聲響。

    飯前要放一掛鞭，這是老傳統(tǒng)。

    張老爺子拿著細香正準備著把鞭點著響，見到那母女兩人，便把香頭倒插在雪堆里。

    眼睛死死地盯住張義光，臉色變得極為難看。

    “爹，劉氏也是咱們張家的人。就算你不認她，也不能不認她肚子里的孩子。爹，今晚是吃的團圓飯，你老就發(fā)發(fā)慈悲，讓她們進來吃頓飯吧。要不然，他們冷鍋冷灶的，日子也難?！睆埩x光在劉寡婦甚顯威武男子氣概，起話來，雖底氣不足，但勇氣可嘉。

    劉寡婦走上前來，拽著劉靈兒一起給老爺子跪下，不停地嗑頭，嘴里也不話，就那樣默默地，嗑著頭。額頭上沾的都是雪珠子。

    張義光心疼極了，一把抱住劉氏，“你在干嘛不要命了你不為你自己想，也得為咱們的孩子想啊”

    張老爺子閉了閉眼，轉(zhuǎn)身進了屋子。

    張義忠跟著進去了，不大一會兒，又出來，對著張義光道“老三，你讓她們進來吧?！?br/>
    這肯定是老爺子同意了，要不然張義忠也不會開這個口。

    劉寡婦一臉喜色，拉了劉靈兒起來。對著張義忠謝了又謝，朝著何氏、趙氏充滿善意地笑了笑，便隨著張義光進了屋子。

    何氏與趙氏的臉色都不好看，她們頂恨這做的人。但老爺子既然同意了，她們也不敢多嘴。只心跟著他們的身后進了屋子。

    晚飯照例是炕上一桌，地上一桌。

    元娘、二娘端了酒菜上桌。

    趙氏眼睛一轉(zhuǎn)，就大聲嚷嚷道“元娘、二娘，你們倆個把地掃掃”

    嚷完了，又看了看坐在地上一桌的劉寡婦。

    劉寡婦忙抓過掃帚“我來，這活兒我能干，靈兒，你也過來幫忙掃地?！?br/>
    “唉，你懷著身孕歇著吧，讓她們倆個掃唄?！壁w氏轉(zhuǎn)過臉，笑眉笑眼地對著劉寡婦，一直等到劉寡婦母女動手掃起來，才心中暗自一東，款步出去了。

    大年三十兒的晚上，是張老爺子道最多的時候。

    大至接神、祭祀、到吃飯、掃地，都有講究兒，絕對不許隨隨便便。就拿掃地一吧，必須從門口往里掃，而絕對不允許從里往外掃。但凡張家的人，都知道這個規(guī)矩。

    何氏剛過門的那年，就因為掃錯了地，張老爺子她破了財，足足有一年沒讓她看到好臉色兒。

    趙氏明知道劉寡婦家不講究這些，但卻偏偏叫她們娘們倆在這個時候掃地。她就是存心要惹張老爺子冒火，同時也是要劉寡婦母女出洋相。

    果然，不出趙氏所料，劉寡婦對這些講究真的就不知道。她拿著掃帚，從里頭開始，向外面一下一下地掃了起來。

    “爹，桌子都擺好了，你進去看看，行不”在上房門口，趙氏朝著西屋喊。

    沒有聽到張老爺子的回答，但卻聽到了他沉重的腳步聲。這是老張家多年的慣例外頭接神的香案怎么布置，屋內(nèi)的飯桌怎么擺放，都要由他來一一過目。在過年的這些天，他不僅大權(quán)獨攬，而且連權(quán)也不分散。不這樣，他心里就不舒服。

    他的腳步聲越來越近，越來越響。

    這就在這時，擺完香案的張義光一眼發(fā)現(xiàn)了劉寡婦母女在掃地，他搶先一步進了屋，劈手奪過劉寡婦母女手里的掃帚。

    張老爺子進來了，張義光趕忙哈下腰，輕揮著掃帚，向里邊掃過去。

    “哎，那邊我都已經(jīng)掃過了。”劉寡婦一邊嚷一邊搶過掃帚，“來，這是女人干的活，我來吧?！?br/>
    張義光推開她的手，就勢在她的胳膊上掐了一把，同時又給她遞了個眼色。

    劉寡婦怔怔地看著他，不嚷著了，也不奪了。劉靈兒怯怯地躲在她的身后。

    張義光的眼睛卻始終覷著老爺子。

    張老爺子對于剛才發(fā)生的事情似乎沒有察覺。他走到桌邊仔仔細細地巡視了一番，然后呢，也沒話在，只是瞅了一眼張義光，又斜了一眼劉寡婦，便把手一背，出去了。

    這時候，張義光才直起腰來，長長地吁出一口氣。

    “你剛才這是咋了”劉寡婦湊上前去，見他額前布滿了細密的汗，從懷里掏出帕子幫他擦試。

    張義光苦笑了一下，“你掃的不對，幸好沒讓咱爹瞧見?！?br/>
    “啥”劉寡婦的眼睛睜得大大的，張義光的話，更加使她陷入迷霧中了。

    “你往后再掃地，”張義光邊邊用手比劃著，“應(yīng)當從外邊往里邊掃?！?br/>
    劉靈兒皺了下眉，插嘴道“那是為啥，臟東西不得往外掃嗎”

    被劉寡婦扯到身后，示意她閉嘴。

    張義光并沒有介意劉靈兒多嘴，他朝門口瞅了瞅，看準了沒人，才又聲地對劉寡婦了幾句。

    可是，劉寡婦一句也沒有聽清。因為外頭，張義忠點著了鞭炮，噼里啪啦地爆竹聲震耳欲聾，把他的聲音遮蓋住了。

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