這已是哈萬百貨屋今年的第二次擴(kuò)建。
每一次擴(kuò)建是開拓輝帆領(lǐng)航線后不久，為儲備西風(fēng)號運回的大量物資，哈萬請人在百貨屋旁增建了一處倉庫。增建倉庫時考慮到綠穗領(lǐng)今后興旺繁榮的前景，因而哈萬在倉庫容積上留有相當(dāng)?shù)挠嗔?。這點不得不說是英明之舉，因為前不久前來綠穗領(lǐng)拜訪的尤澤商會使者，帶來的物資已然把百貨屋的倉庫填充得七七八八。
應(yīng)該說不愧是帝國南方數(shù)一數(shù)二的大商會，尤澤商會的商品從種類到質(zhì)量上都遙遙超出哈萬的認(rèn)知，可以說為鄉(xiāng)下商人打開了嶄新的世界，不過同時也給百貨屋帶來額外的煩惱——
對以前時?？鄲乐绾斡煤~商品填塞空曠貨架的百貨屋主來說，從未想過自家百貨屋居然有貨架不夠用的情況。讓優(yōu)質(zhì)商品在倉庫蒙灰可是經(jīng)營者的恥辱，哈萬在絞盡腦汁也無法在原有店面安設(shè)下更多貨架后，終于不得不打起了擴(kuò)建店面的主意。
以前擴(kuò)建倉庫時，哈萬只需在鄰里間吆喝幾聲，很容易便找到幾十百把人的青壯男丁來幫忙，然而今次的情形卻有所不同。
在偉大英明的領(lǐng)主老爺?shù)闹卫硐?，綠穗領(lǐng)一改往日暮氣沉沉的氣氛，幾乎到處都是熱火朝天的喧囂光景。從釀酒廠到修造廠，從空港修繕到水兵招募，種種項目都以前所未有的速度消化著綠穗領(lǐng)的閑置勞力。這樣的情況下別說光吆喝了，甚至就算哈萬把報酬開到每天十五里恩，前來應(yīng)募者也寥寥無幾。
當(dāng)然，人力昂貴也可以理解成領(lǐng)地景氣一路向好的證據(jù)。領(lǐng)民手頭閑錢增加，也預(yù)示著哈萬的百貨屋將再度迎來銷售額的**。在這關(guān)鍵當(dāng)口，招不到人手卻成為堵住壺嘴的茶沫，讓哈萬愁得瘦了足足兩斤。最后無奈的百貨屋主只好找到四方臉的建筑執(zhí)行官，哀求他想辦法解決百貨屋的擴(kuò)建問題。
“百貨屋可是老爺親自交代的民生工程！需要重點照顧！”
為此哈萬甚至搬出領(lǐng)主老爺?shù)拿?。結(jié)果無奈的奧森只好答應(yīng)緊時調(diào)撥一批人手給百貨屋主，并問哈萬還有啥修筑要求都一次性提出來。
對著露出疑惑神情的百貨屋主，奧森壓低聲音悄然透露出一內(nèi)幕消息。領(lǐng)主大人已交待下來，等空港修繕完成后，就要立即開始著手南鎮(zhèn)的整頓及擴(kuò)建，那可是足以把綠穗領(lǐng)壯勞力都一掃而空的龐大工程，到時候就算哈萬再怎么撒潑打滾都沒用了。
“擴(kuò)建南鎮(zhèn)？為什么？”哈萬愕然著。
“這個嘛，據(jù)說很快就會有大批移民遷到咱們綠穗領(lǐng)來。老爺非常重視，還特別派了阿德蕾大姐來督促這項目……上次有家伙做預(yù)算時漏了一筆被大姐頭逮到，結(jié)果被要求把以往的預(yù)算全部重審一遍。聽說哭著喊著三天三夜都沒睡覺，交出報告后就直接翻白眼撲街了。”說著奧森心有余悸地打了個寒顫。
容貌端麗、思路敏銳、且為元老家臣的黑發(fā)秘書官，有著連主君也不敢怠慢的凜冽氣場，對新人家臣們來說更是值是充分敬畏的存在。大吐露苦水的同時奧森也沒忘記提醒百貨屋主。
“千萬別傳出去?。∪f一被追問也別說是我說的哦？”
“哇哇！哇啊啊??！”
另一方面，哈萬則是為領(lǐng)主老爺?shù)臍馄嵌瘃敗?br/>
綠穗領(lǐng)領(lǐng)民的增加，也就意味著銷售與利潤的同步提升。面而除了鋪面擴(kuò)建以外，哈萬下意識地把招募雇員也納入計劃?？紤]到此后南鎮(zhèn)擴(kuò)建工程會鯨吞大量壯勞力的事實，哈萬想著干脆一口氣把雇員從三人增加到十人。雖然家里那嚷著要當(dāng)海員的笨蛋兒子沒啥指望，但女兒薇薇安倒是有繼承他衣缽的潛質(zhì)。
原本指望薇薇安嫁個好人家的，既然貿(mào)易如此賺錢，那干脆讓薇薇安也參與經(jīng)營好了。如此策劃著的百貨屋主，朝執(zhí)行官提交了大幅更新的擴(kuò)建方案，然而就在這時候，一通來自領(lǐng)主府的召集令把他叫了過去。
……………………
哈萬屁顛屁顛地趕到領(lǐng)主府。
盡管被李察被委任經(jīng)營百貨屋已有相當(dāng)時間，但哈萬還是沒能完全適應(yīng)夏爾菲家臣的身份，每次想到要見領(lǐng)主老爺都會涌起一股難以控制的緊張感。雖然猜不到李察突然召見他有什么事，哈萬還是隨身帶上了百貨屋的帳簿資料，以隨時匯報。
踏進(jìn)領(lǐng)主府，哈萬意外遇見了尤澤商會的使者，那位叫賽侖的青年商人。
雖然兩人同為貿(mào)易業(yè)者，但賽侖可是帝國南方屈指可數(shù)的大商會干事，而哈萬則不過是鄉(xiāng)下百貨屋的經(jīng)理，因而無論等級或地位雙方都相差甚遠(yuǎn)。不過賽侖倒是相當(dāng)客氣，在等待貨船修復(fù)、駐留綠穗領(lǐng)期間還特別到百貨屋來拜訪，跟哈萬聊了許多南方商界的趣聞，也詢問了好些綠穗領(lǐng)的情形。
哈萬相當(dāng)欽佩這位青年商人，假若不是彼此家世相差太遠(yuǎn)，哈萬還真想把薇薇安許配給他。不過貌似薇薇安也不太喜歡那種貴公子般的削瘦身材。
哈萬跟賽侖客氣地打了招呼，當(dāng)?shù)弥莵硪婎I(lǐng)主卻被要求暫時等候時，哈萬心中油然涌起一股優(yōu)越感。跟賽侖稍稍寒暄幾句，便急急忙忙前往會議室報到。
“我無以倫比的尊貴老爺，您的卑微仆人前來請安……”
踏進(jìn)會議室的哈萬彎腰朝李察致敬，然而話沒說完便被一聲冷哼給打斷。哈萬詫異地抬起頭，隨即卻被嚇了一大跳。只見領(lǐng)主室此刻聚集著好幾位夏爾菲家重臣，另外還有幾張沒見過的臉孔，而先前那重哼聲正是從一位威猛老者那里傳出來的。
“少廢話，坐好?！?br/>
低頭看著航海圖的李察稍稍瞄了過來。哈萬哆嗦了下，當(dāng)即坐到圓桌前那張唯一空著的座席處。他的左邊是容貌端麗的秘書官，右邊是青春亮麗的首席航海士，從兩位女性身上散發(fā)出的威壓氣場，讓圓胖的百貨屋主緊張得腳趾頭都抓緊了。
像這樣的場合，到底叫我來干啥？哈萬滿頭大汗地想著。
“人到齊了就開始吧，梅爾，你先說說去狼巢的事情。”李察放下航海圖，朝那小渡鴉努努下巴，眾人目光齊刷刷地移了過去。