小初再醒來(lái)，見(jiàn)窗外一片白光，喊道：“春水，雪又大了嗎？”進(jìn)來(lái)的是不常侍候的碧月，碧月是怯生生，昨天晚上見(jiàn)到公子發(fā)落人那一幕，不由得她不怯生生：“少夫人醒了？”
“咦，春水呢，”小初說(shuō)過(guò)，又有些抱歉地笑笑。這房里的人全都想著來(lái)陪自己，春水是熟悉了的，碧月偶然上來(lái)一次，小初覺(jué)得不能冷落她的心。
隨口這么一問(wèn)，碧月不敢回。外面是楚懷賢的說(shuō)話(huà)聲：“醒了就起來(lái)，等你用早飯?！毙〕鯎Q過(guò)衣服出來(lái)，對(duì)著碧月臉上神情，也覺(jué)得異樣。
見(jiàn)楚懷賢端坐在榻上，小初貼過(guò)來(lái)笑：“春水哪里去了？你今天不出去？”再看房中，秋月和兩個(gè)熟悉的丫頭，全都不見(jiàn)。
小初愣在這里，明白不對(duì)。
楚懷賢抱她在懷里親了親，再放她下地：“我不出去，今天在房里和你說(shuō)話(huà)。去梳洗了快來(lái)。”小初不走，眼珠子在房中瞍了兩回，又問(wèn)起昨天陪自己出去的兩個(gè)媽媽?zhuān)骸八齻冊(cè)谀睦铮俊?br/>
“吃過(guò)飯我陪你慢慢說(shuō)，”楚懷賢在小初耳朵上擰一下：“這耳朵不是用來(lái)聽(tīng)話(huà)的？”小初固執(zhí)地拉著他的手：“人呢？昨天陪我出去的人在哪里?！?br/>
“我發(fā)落了，一人打了二十板子，攆出去養(yǎng)傷了，以后讓不讓她們?cè)龠M(jìn)來(lái)，再說(shuō)吧?！背奄t說(shuō)得漫不經(jīng)心的，小初一下子哭了起來(lái)：“把人還我，是我讓她們?nèi)サ?。”楚懷賢給小初擦眼淚，責(zé)備道：“為著孩子，不該哭！現(xiàn)在坐胎穩(wěn)了，能折騰了是不是？你這打我給你記著，等你出了月子咱們慢慢算。”
小初又想放聲大哭一回，又想著肚子里的孩子，這一會(huì)兒把她難為壞了。難為中，抓起楚懷賢的手就是一口咬下去，咬過(guò)才擦擦淚水去梳洗。
一面梳洗一面想對(duì)策，到梳洗完了回來(lái)，對(duì)著楚懷賢不當(dāng)一回事兒的面龐，楚少夫人也沒(méi)有想出好主意來(lái)。
臉色臭臭地吃早飯，吃過(guò)飯也沒(méi)主意，就猴在楚懷賢身上磨他：“把人給我，你要打人，打我吧，我給你打?！背奄t笑：“好，打幾下？”小初摟著楚懷賢的脖子，對(duì)著他耳朵喊：“把人給我?！?br/>
楚懷賢悠然：“這聲音太小了，我聽(tīng)不到?！毙〕趵哿耍性诔奄t懷中沒(méi)精神：“公子，我以前喜歡你，以后不喜歡你了?！?br/>
“為什么不是越來(lái)越喜歡？”楚懷賢問(wèn)小初，小初閉著雙眸養(yǎng)神，隨意地把話(huà)說(shuō)出來(lái)：“你現(xiàn)在喜歡樓家的人，不喜歡我，我也不喜歡你。昨天晚上，樓家的姑娘陪著你的吧，你和樓大官人一起出去的，他家里就是沒(méi)有侄女兒了，也能買(mǎi)幾個(gè)充作他侄女兒?！?br/>
楚懷賢伸手在小初紅唇上輕輕打一下：“胡說(shuō)，怎么這么說(shuō)人?！毙〕醢阉滞崎_(kāi)：“本來(lái)就是，這不是事實(shí)擺在眼前?！背奄t輕笑一聲：“你這壞蛋?！?br/>
正在房里說(shuō)話(huà)，碧月進(jìn)來(lái)：“二房里的公子請(qǐng)公子。”小初推著楚懷賢出去，笑得不懷好意：“樓家五個(gè)房頭，難道沒(méi)有五個(gè)姑娘。”
楚懷賢手指虛點(diǎn)小初出來(lái)，楚懷德是在這院子的小花廳上候著楚懷賢。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，楚懷德分外難為情：“大哥，那個(gè)，你…….”
“不會(huì)說(shuō)話(huà)？”楚懷賢沉著臉，楚懷德趕快道：“不是不是，我就是想說(shuō)，”他摸著頭嘿嘿笑一下：“您不會(huì)看不起我吧？”
楚懷賢劈頭蓋臉又是幾句罵：“你也知道讓人看不起！”罵過(guò)才道：“事情已經(jīng)出來(lái)了，以后再納妾，也做得好看些，我不會(huì)看不起你?！?br/>
“那就好，”楚懷德嘿嘿，對(duì)著院子深處看看：“那大嫂她，也不會(huì)看不起我吧？”楚懷賢瞪眼睛：“你大嫂怎么會(huì)？”楚懷德再往外看看，小聲地把小初的話(huà)全賣(mài)了：“大哥你疼大嫂，大嫂要是看不起我，會(huì)不會(huì)左右你？”
楚懷賢抬手就是一巴掌：“她怎么想，與我沒(méi)關(guān)系。你不必?fù)?dān)心，她不會(huì)看不起你?！背训路畔滦模骸斑@就好，那我就放心了。”
再回來(lái)的楚懷賢是不動(dòng)聲色，難怪小初昨夜能干出來(lái)那樣的事情，她對(duì)樓家是厭惡之極。小初還在榻上取笑：“又是什么人？這一次敢是樓家的丫頭吧？那天我見(jiàn)到的丫頭，都是水靈的?！?br/>
楚懷賢恨的站榻前，舉著手虛揮一下，小初早有準(zhǔn)備，搬起枕頭在面前一擋，在后面再接著笑：“你惱羞成怒了是不是？讓我說(shuō)著了?！?br/>
“是啊，樓家的丫頭水靈著呢，我那天也看到了?！背奄t說(shuō)過(guò)，小初放下枕頭，立即轉(zhuǎn)為難過(guò)：“我說(shuō)對(duì)了是不是？”坐在那里開(kāi)始傷心。
楚懷賢哼一聲，站起來(lái)道：“我拿你沒(méi)辦法?！弊叩絺?cè)間去。這里有書(shū)案也有書(shū)，楚大公子開(kāi)始看書(shū)。
傷心的小初一個(gè)人沒(méi)意思，悄悄招手喊碧月：“來(lái)，告訴我春水在哪里？”碧月嚇得面色都白了，悄聲道：“您消停會(huì)兒吧，我在這里呆著挺好，不想陪您受氣?！?br/>
和氣憐下的楚少夫人，一下子魅力盡失。在榻上默默坐著，心里的折騰勁兒被楚懷賢壓得死死的，倒沒(méi)有熄滅。
隔一天，三夫人來(lái)看她，背著人慢慢地交待小初也是這件事情：“你要小心，外面都在傳宮中的遺詔給了你公公，外面這些人，都在打家里主意呢?！?br/>
這話(huà)龔苗兒進(jìn)來(lái)請(qǐng)過(guò)幾次安，也說(shuō)過(guò)。小初請(qǐng)教三夫人：“都是什么招數(shù)？”三夫人冷笑一下：“什么招數(shù)？讓我告訴你吧。程姨娘是進(jìn)了門(mén)以后才破的瓜，”
小初吃驚道：“當(dāng)時(shí)沒(méi)有讓人驗(yàn)過(guò)？”三夫人更是冷笑：“都以為她破了身子，誰(shuí)還去驗(yàn)她？”小初吐一口長(zhǎng)氣：“這程管事的，當(dāng)初我就看他不是好人。”以前幫著二老爺就沒(méi)有少刁難小初。
“三爺心里內(nèi)疚，一些話(huà)也告訴了我。程管事的本來(lái)想留著給公子，不想你進(jìn)了這房里當(dāng)了家，又生一個(gè)兒子，他心里更沒(méi)底氣，怕女兒到你房里受你虐待，”
小初嘻嘻一笑：“三嬸兒，你虐待她沒(méi)有？”楚三夫人挑一挑眉頭：“你猜我怎么著？孫姨娘有了，我讓她侍候?qū)O姨娘去了。”
小初吃了一驚，趕快恢復(fù)自然。等楚三夫人走開(kāi)，小初為孫姨娘擔(dān)上片刻的心。因?yàn)槭窃袐D，就同病相憐。
想想程管事那個(gè)人不好，程姨娘也未必好。小初嘆氣，喊一聲“春水”，進(jìn)來(lái)的卻是碧月。對(duì)碧月含笑：“打水我洗手想燒幾炷香。”碧月出去，小初苦惱之極，春水剛用順手就不在，想找個(gè)人給她帶句話(huà)安慰安慰都不行。
洗過(guò)手碧月把小小的金香爐找出來(lái)，小初說(shuō)拜一切過(guò)路神，就在廊下找了一塊風(fēng)小的地兒放下香爐燒了香，小初禱告：上天入地一切神祉聽(tīng)了，我房中只有我一人足夠，請(qǐng)幫忙攔住南來(lái)的北往的閑雜人等。如果有漏網(wǎng)之魚(yú)，我一定折磨她蹂躪她餞踏她踩扁她……
把心里所有能想到的詞說(shuō)了一個(gè)遍，小初禱告完畢。
晚上楚懷賢回來(lái)，小初安靜的多。以她來(lái)看，楚懷賢處置人又傷到她，安靜下來(lái)的小初重新收拾出來(lái)自己八百年不做一回的針指，做一樣小孩子的東西，權(quán)當(dāng)打發(fā)時(shí)間。
小初安靜兩天，楚懷賢心里不平靜了。對(duì)著小初笑道：“你這么乖，明兒還讓春水進(jìn)來(lái)?？蓱z見(jiàn)的，她跟著你就要挨打罵?！毙〕跆б惶а蹖?duì)著楚懷賢看看，再低下頭做自己的針指。
逗小初說(shuō)話(huà)的楚懷賢再道：“你不要她？那就算了吧。”小初聲若蚊訥：“要?！?br/>
這一對(duì)小夫妻暫時(shí)相安無(wú)事。
街頭謠言越來(lái)越兇，楚二老爺每天也有人請(qǐng)，他得意于歡笑之中。三老爺，也是一樣。
這一天房中坐著，湯和讓人來(lái)約二老爺吃飯，楚二老爺猶豫再三才出來(lái)。近年來(lái)的幾件事二老爺在心里想過(guò)，對(duì)湯和產(chǎn)生不少疑心。
長(zhǎng)兄權(quán)勢(shì)更有火上澆油之勢(shì)，家里兒子也上進(jìn)，親事訂得不錯(cuò)，又有侄子肯照應(yīng)，除了二夫人成天啁啁找些架吵以后，二老爺基本上很趁心。
對(duì)湯和的疑心，就是漸從這兒來(lái)的。
以前和侄子不好，對(duì)湯和有些話(huà)覺(jué)得中聽(tīng)；現(xiàn)在對(duì)楚懷賢嫌隙盡棄，楚二老爺回想湯和的有些話(huà)，是有挑撥的嫌疑。
見(jiàn)他來(lái)請(qǐng)，本著以后還要相見(jiàn)的余地才出來(lái)。湯和見(jiàn)到二老爺是紅光滿(mǎn)面，一路奉承：“新到京里的幾個(gè)朋友，都想結(jié)識(shí)二老爺你，新開(kāi)的紅袖樓上擺酒，咱們吃幾杯聽(tīng)聽(tīng)新曲子?！?br/>
楚二老爺受到奉承，把疑心先壓下來(lái)，是欣然而去。
到了樓上，果然有幾個(gè)新到京的官兒在那里。一個(gè)一個(gè)對(duì)二老爺都是自稱(chēng)“久仰已久”，再把官職姓名一一地報(bào)出來(lái)，大家坐倒暢飲。
聽(tīng)過(guò)新曲子，再看過(guò)樓外雪，這一夜身邊各有新人，當(dāng)然是都不會(huì)回家。一個(gè)小官兒引二老爺?shù)浇o他備的房里，香衾溫褥內(nèi)，當(dāng)然是有一個(gè)佳人。
楚二老爺房中就兩個(gè)人，二夫人年紀(jì)已高，而且天天無(wú)事就要吵架；張姨娘是殷勤備到，也是人老珠黃。今天晚上這個(gè)佳人，就是不用醉眼看去，也是夭桃一樣。更兼一點(diǎn)，全無(wú)歡場(chǎng)女子的放\/蕩，從二老爺進(jìn)來(lái)就頗為羞澀。
睡下來(lái)肌膚如玉，滑不留手。楚二老爺歡喜不盡，親親心肝兒叫上半天，在被窩里發(fā)了一次少年狂。
一覺(jué)到早上，二老爺是上了年紀(jì)又在家里多管家務(wù)，從來(lái)醒得早。醒來(lái)后見(jiàn)身邊女子還在棠睡，用不醉的眼再看一回，是越看越喜歡。
昨夜的這個(gè)女子今天早上殘妝剝落，更顯年青?？瓷先ィ贿^(guò)只有十六歲。
楚二老爺喜歡的渾身發(fā)癢，覺(jué)得自己掉進(jìn)了福窩里。他小心翼翼地起床，不肯驚動(dòng)床上的少女。少女還是醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)到床前對(duì)自己笑的二老爺，身子一顫，勉強(qiáng)堆出笑容：“二老爺不再呆一會(huì)兒？”
這話(huà)驚動(dòng)了房外的人，房門(mén)外一個(gè)人報(bào)著名號(hào)隔著門(mén)跪下來(lái)：“下官某某縣令孔楚金拜見(jiàn)楚二老爺金安?！?br/>
是什么地方的縣令，楚二老爺沒(méi)有聽(tīng)清楚。他不是昨夜纏綿悱惻的聽(tīng)力不好，而是聽(tīng)力太好，一聽(tīng)到是個(gè)縣令，楚二老爺當(dāng)時(shí)就呆住了，第二個(gè)心思就是：
上當(dāng)了！
他呆若木雞地對(duì)著床上少女看去，這不是青樓女子，這是官家小姐！楚二老爺猜疑的目光遇到床上少女，對(duì)著她嬌杏一樣的面龐，嘴唇抖動(dòng)著，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。少女知道他認(rèn)出來(lái)自己身份，一時(shí)之間羞愧難當(dāng)，掩面“嚶嚶”哭泣起來(lái)。
外面孔楚金急道：“傻丫頭，快來(lái)幫著為父求情，你哭什么！”少女被提醒，只穿著小衣下床，，走動(dòng)之間還蹣跚著。楚二老爺看得不忍心，趕快伸手來(lái)扶。少女就勢(shì)跪到他腳下，泣道：“求二老爺救救我父親?！?br/>
昨夜的云雨痕還在兩個(gè)人身上，楚二老爺對(duì)著這樣?jì)扇醯纳倥?，是束手無(wú)策。忙一把拉起來(lái)抱到懷里哄她：“你說(shuō)，我聽(tīng)著呢?！?br/>
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