?弗拉基米爾·巴甫洛夫自信滿滿，他這次率領(lǐng)的十萬(wàn)騎兵包括近衛(wèi)一軍騎兵師、伊凡騎兵師和羅曼諾夫騎兵師。近衛(wèi)一軍是俄國(guó)的“御林軍”，它的騎兵師更是實(shí)力非凡，伊凡騎兵師和羅曼諾夫騎兵師也都是實(shí)力最為一流的軍隊(duì)，可謂是精銳中的精銳。弗拉基米爾·巴甫洛夫相信，經(jīng)過(guò)這一戰(zhàn)，他一定可以名垂青史的。
……
曾國(guó)藩和張繼這面的形勢(shì)卻極為嚴(yán)峻。朝廷史無(wú)前例地沒(méi)有采納他們奏折里的建議，而是要求曾國(guó)藩按照原定計(jì)劃率領(lǐng)駐扎在兩江地區(qū)的“護(hù)”去與那支英國(guó)艦隊(duì)作戰(zhàn)，奪回定?？h，阻止英軍登陸。張繼則速返北京，聽(tīng)候調(diào)遣。
據(jù)奕寫(xiě)給曾國(guó)藩和張繼的私函解釋，朝廷做出這個(gè)決策是因?yàn)橘寥氏虼褥蠛屯位实圻M(jìn)言，表示曾國(guó)藩和張繼的作戰(zhàn)方略過(guò)于冒險(xiǎn)，是在拿慈禧太后和同治皇帝的安危、朝廷的穩(wěn)定和大清的國(guó)運(yùn)做賭注。慈禧太后和同治皇帝聽(tīng)后非常不悅，雖然自己和醇親王奕謹(jǐn)替曾國(guó)藩和張繼作了辯解，但是朝廷還是沒(méi)有采納他們奏折里的建議。
迫不得已，曾國(guó)藩只得按照朝廷的部署，率領(lǐng)駐扎在兩江地區(qū)的五萬(wàn)“護(hù)”向定?？h進(jìn)發(fā)。張繼則火速出發(fā)，向北京趕去。
……
三天后的一個(gè)早晨，張繼趕到了北京。他不知道朝廷為什么命令自己速返北京，又有何調(diào)遣，心里惴惴不安，很想馬上就見(jiàn)到慈禧太后和同治皇帝。但是，按照清朝的制度，封疆大吏回京述職、辦事，當(dāng)天一律不得入城，只能先在朝陽(yáng)門(mén)外的潞河驛站候旨，等著明天進(jìn)宮覲見(jiàn)。.飛速更新張繼只得耐著性子住進(jìn)了朝陽(yáng)門(mén)外的潞河驛站。
沒(méi)想到，當(dāng)天下午，奕就來(lái)傳旨了。
奕來(lái)的時(shí)候張繼正在洗頭發(fā)、刮胡子，準(zhǔn)備打扮得精神一些好明天進(jìn)宮覲見(jiàn)慈禧太后和同治皇帝。他邊洗頭發(fā)、刮胡子，邊想著朝廷可能對(duì)自己做出的安排，一時(shí)間心亂如麻。
突然，門(mén)外傳來(lái)戈什哈們的高聲呼喊：“圣旨到”，張繼吃了一驚，連辮子都來(lái)不及梳，邊擰干頭發(fā)邊吩咐道：“放鞭炮，設(shè)香案，開(kāi)中門(mén)，迎圣旨”，然后跑到屋外，跪倒在了正堂前。
張繼抬頭一看，宣旨的是恭親王奕，知道沒(méi)有出什么狀況，一顆懸了許久的心終于落地。
奕含笑道：“一等勇烈侯、戶部侍郎、兩江觀風(fēng)使、‘新政’規(guī)劃部侍郎張繼接旨”
張繼緩緩道：“臣接旨”。
奕又道：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰，著一等勇烈侯、戶部侍郎、兩江觀風(fēng)使、‘新政’規(guī)劃部侍郎張繼撫遠(yuǎn)大將軍一職，署理烏里雅蘇臺(tái)將軍，即日起率通州大營(yíng)、西山銳健營(yíng)和奉天駐軍共計(jì)九萬(wàn)騎兵趕往貝加爾湖一帶營(yíng)救童國(guó)剛的三萬(wàn)殘兵，并伺機(jī)圍剿入侵的十萬(wàn)俄國(guó)騎兵。欽此。”
張繼著實(shí)吃了一驚，撫遠(yuǎn)大將軍是戰(zhàn)時(shí)才設(shè)立的職務(wù)，戰(zhàn)事一結(jié)束，朝廷就會(huì)收回，這倒還沒(méi)有有什么。但是，按照清朝的制度，烏里雅蘇臺(tái)將軍、盛京將軍、伊犁將軍、科布多參贊大臣和駐藏大臣與總督平級(jí)，為正二品，是朝廷的一級(jí)地方官員。而烏里雅蘇臺(tái)將軍的轄區(qū)包括今天的內(nèi)蒙古、蒙古和貝加爾湖以南的俄羅斯西伯利亞地區(qū)，總計(jì)數(shù)百萬(wàn)平方公里，尤其位高權(quán)重。自己原先只是一個(gè)侍郎，雖然因?yàn)檐姽Φ脑虮患臃鉃椤昂罹簟?，但是突然要自己署理如此重要的職位，?shí)在是出乎他的意料。
但是，張繼沒(méi)有遲疑，朗聲道：“臣接旨”。
奕走上前來(lái)，一把扶起張繼，笑著說(shuō)道：“松濤，一年多沒(méi)有見(jiàn)到你了，別來(lái)無(wú)恙啊。走，咱們進(jìn)屋里說(shuō)去。”
奕剛剛落座，臉色就變得嚴(yán)肅起來(lái)，他對(duì)隨從們使個(gè)眼色，隨從們會(huì)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，走到門(mén)外，隨手關(guān)上關(guān)了門(mén)。
張繼知道，這是奕擔(dān)心有人偷聽(tīng)所以安排人在放哨，心里不由得一沉，不知道奕要對(duì)他說(shuō)些什么。
奕開(kāi)口了，語(yǔ)氣很疲憊，聽(tīng)得出來(lái)，他最近為了抗擊英軍、俄軍的事情一定很累了。
奕說(shuō)道：“松濤，這次朝廷沒(méi)有采納你和伯涵的意見(jiàn)，是因?yàn)槌⒂谐⒌目紤]，你們要理解。雖然你們分析得非常在理，但是，你要知道，朝廷的安危關(guān)乎著天下的安危。所以，朝廷寧可贏得少一些，贏得慢一些，贏得難一些，也不能以自身的安危為籌碼，冒那么大的風(fēng)險(xiǎn)去進(jìn)行一場(chǎng)豪賭。朝廷這次安排伯涵率領(lǐng)駐扎在兩江地區(qū)的‘護(hù)’去定?？h迎擊英軍，徹底破壞他們跨海登陸作戰(zhàn)的企圖，安排你趕往貝加爾湖一帶營(yíng)救童國(guó)剛的三萬(wàn)殘兵，并伺機(jī)圍剿入侵的十萬(wàn)俄國(guó)騎兵就是因?yàn)槌⒄J(rèn)同你們的分析，也了解你的軍事才能，相信你一定能夠勝任?！?br/>
張繼點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“恭親王爺，我一定不辱使命?！?br/>
奕點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“有些話，我本來(lái)不該說(shuō)出來(lái)。但是，為了你能夠更好地完成任務(wù)，我覺(jué)得還是有必要告訴你。你知道朝廷為什么要讓你率領(lǐng)通州大營(yíng)、西山銳健營(yíng)和奉天駐軍去營(yíng)救童國(guó)剛的三萬(wàn)殘兵，并伺機(jī)圍剿入侵的十萬(wàn)俄國(guó)騎兵么？”
張繼搖搖頭，說(shuō)道：“這也正是卑職疑惑的地方，我們現(xiàn)在尚有三萬(wàn)‘護(hù)’騎兵駐扎在天津，他們都配備了火器，訓(xùn)練也比較有素，完全可以勝任。而通州大營(yíng)、西山銳健營(yíng)和奉天駐軍雖然是拱衛(wèi)京畿的御林軍，但是一直以來(lái)只承擔(dān)著鎮(zhèn)壓反叛和維持治安的任務(wù)，近些年更是軍紀(jì)松弛、訓(xùn)練荒廢，戰(zhàn)斗力并不高，朝廷為什么要這么安排呢？”
奕四下里張望一圈，低聲道：“這是皇上的安排?！?br/>
“皇上的安排？”，張繼大吃一驚。
奕點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“皇上知道很多宗室貴胄和朝廷大員打心底里是抗拒‘新政’的，只是礙于太后和皇上的態(tài)度不得不表現(xiàn)出來(lái)支持‘新政’?；噬现缹?duì)付這種思想保守、冥頑不化的人正面勸導(dǎo)是沒(méi)有用的，必須讓他們切身感受到我們的落后之處。通州大營(yíng)、西山銳健營(yíng)和奉天駐軍是拱衛(wèi)京畿的御林軍，其中的官兵很多都是那些宗室貴胄和朝廷大員的子弟。你這次率領(lǐng)他們出征，他們自然會(huì)身感受到我們的落后之處，相應(yīng)地，他們的父兄自然也就會(huì)轉(zhuǎn)而支持‘新政’了?！?br/>