青山過(guò)后，有一座古城。

    這座古城少說(shuō)也有三千年的歷史，城墻與城樓上的每一塊磚瓦，都滿載著歷史的痕跡。

    而這座城再往南去，便是一路的平坦，再用不了一天便可以抵達(dá)魁斗郡了。

    不過(guò)當(dāng)車隊(duì)翻山越嶺，抵達(dá)這座城池的時(shí)候，天色已經(jīng)漸漸暗了下來(lái)。

    所以，一行人也只能夠在這座古城中暫居，等到明日一早再啟程。

    好在古城中的客?？辗款H多，住下了紀(jì)家一大家子之后，還能夠住得下東方朔一行四人。

    “今夜恐怕要出點(diǎn)事了。”

    東方朔道。

    冀衡虎點(diǎn)頭。

    而麻匪卻是一臉茫然地看了看兩人，然后問(wèn)道：“為什么？我們一路上也不張揚(yáng)??？”

    “哦，就那輛馬車，還不夠張揚(yáng)啊？”

    東方朔翻了翻白眼。

    麻匪撓了撓腮幫：“那畢竟也是皇上賞的，總不能半道上換吧？”

    “我也不是這個(gè)意思，”東方朔頓了頓后，又道，“我的意思是，紀(jì)家?！?br/>
    “紀(jì)家？”

    麻匪越發(fā)疑惑，“紀(jì)家怎么了？他們要打劫我們？不至于吧？”

    “你這蠢貨，都已經(jīng)坐到這個(gè)位置上來(lái)了，竟然還不能夠看透這種簡(jiǎn)單的問(wèn)題，真不知道未來(lái)你怎么坐得穩(wěn)這個(gè)位置?！?br/>
    “我現(xiàn)在擁有的一切都是東方大爺您給的，從今往后自然也是靠您了?！?br/>
    “你也不能一直靠我，等到你沒(méi)有利用價(jià)值了，我就會(huì)毫不留情地把你丟掉?！?br/>
    東方朔的這句話，卻是讓冀衡虎聽出了認(rèn)真二字。

    而麻匪稍稍楞了一下之后，便拍了拍胸脯道：“我這條命，隨時(shí)都能為東方大爺您奉獻(xiàn)了。”

    “但愿吧?！?br/>
    東方朔道。

    原本麻匪也只是表一表態(tài)而已，因?yàn)樗静恢?，東方朔究竟想要拿他做什么。

    只不過(guò)，此時(shí)麻匪還遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法預(yù)料到，他將會(huì)是什么結(jié)局。

    而東方朔已經(jīng)算是給他預(yù)告過(guò)了，便也沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話題。

    “所以……紀(jì)家到底怎么了？”

    麻匪問(wèn)道。

    東方朔道：“紀(jì)家必有一劫，而我們這一路平安，今夜若不動(dòng)手，明日之后等到紀(jì)老他們返回故土，便再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。”

    “啥？為什么??？”麻匪一臉茫然道，“紀(jì)家有那么遭恨嗎？連紀(jì)老都已經(jīng)告老還鄉(xiāng)了，仇家還要追殺上來(lái)??？”

    “不是仇家，”東方朔搖了搖頭后，凝目道，“是皇宮?！?br/>
    篤篤篤。

    忽然，門被敲響了。

    東方朔起身，去開了門。

    此時(shí)，紀(jì)老正站在門外。

    東方朔可以篤定，他并沒(méi)有聽到他們剛才交談的內(nèi)容。

    “你們都出去?！?br/>
    東方朔道。

    麻匪看了一眼冀衡虎，冀衡虎很聽話地起身走出了房間。

    而后，東方朔看向了麻匪。

    而麻匪眨了眨眼睛：“可這里是……我的房間啊……？”

    “出去?！?br/>
    東方朔重申了一次。

    無(wú)奈之下，麻匪只能妥協(xié)。

    而后，關(guān)上房門，東方朔與紀(jì)老對(duì)坐。

    “看起來(lái)，東方大人并不是那位巡撫大人的幕僚啊。”

    紀(jì)老開口，便如此道。

    東方朔看著他，道：“既然我已經(jīng)想你表露了這些，那么也還請(qǐng)紀(jì)老能夠開門見山，直說(shuō)來(lái)意也能夠省卻大家的時(shí)間。畢竟，你自己的時(shí)間也并不多了。”

    “果然還是瞞不過(guò)東方大人的眼睛，”紀(jì)老道，“或許東方大人多少也已經(jīng)猜到了，今夜我紀(jì)家恐怕會(huì)有一場(chǎng)大劫難?！?br/>
    “是，對(duì)方是宮里?！?br/>
    東方朔道，“那么，紀(jì)老的來(lái)意是什么？”

    “我想請(qǐng)東方大人出手相助?！?br/>
    見到東方朔如此直白，紀(jì)老自然那也不打算拐彎抹角了。

    東方朔瞇了瞇眼，卻冷冷道：“這里沒(méi)有旁人，我也不必與你裝腔做調(diào)，我只有一個(gè)問(wèn)題，我憑什么幫你？”

    “九月初三，東方大人曾來(lái)過(guò)一次皇城，并在夜間與歸海帝國(guó)的細(xì)作見了面?！奔o(jì)老道，“九月初四，天香閣倒塌那天，東方大人曾在天香閣內(nèi)見了一位地位顯赫的大人物，而且當(dāng)時(shí)歸海帝國(guó)的細(xì)作也在場(chǎng)。另外，天香閣事件，恐怕也與東方大人有所關(guān)聯(lián)吧？”

    “你說(shuō)這些，是想要威脅我嗎？”

    東方朔瞇了瞇眼。

    他不覺得這是求人的態(tài)度。

    而紀(jì)老卻毫不猶豫地?fù)u了搖頭，而后道：“我不是為了威脅東方大人，只是為了告訴東方大人，我也是有手段能夠掌握皇城的一切風(fēng)吹草動(dòng)。這是籌碼，我希望東方大人能夠幫一幫紀(jì)家?！?br/>
    “我若幫了，籌碼歸我？”

    東方朔問(wèn)道。

    紀(jì)老頓了頓后，便是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    東方朔垂目。

    片刻后，他看向了紀(jì)老。

    “容我拒絕?！?br/>
    他道。

    紀(jì)老一愣。

    不過(guò)在紀(jì)老眼底，似乎并沒(méi)有那么吃驚。

    他應(yīng)該早已猜到，東方朔會(huì)拒絕了。

    正因如此，他甚至連‘為什么’都不想問(wèn)了。

    “我有一兒一女，”紀(jì)老忽然又道，“我從未讓他們牽涉過(guò)骯臟的事情，他們是最無(wú)辜的。我想，我希望東方大人不會(huì)見死不救?！?br/>
    “生死有命?！睎|方朔道，“我不知道對(duì)方派了什么樣的人來(lái)，但我覺得我沒(méi)有必要為了紀(jì)家，而毀了自己的前程，不是嗎？”

    紀(jì)老沉默了片刻后，問(wèn)道：“東方大人真的如此看重前程嗎？”

    東方朔沒(méi)有開口，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    紀(jì)老笑了笑。

    于是，他站起身來(lái)。

    “本以為東方大人皇城一言是真知灼見，原來(lái)不過(guò)如此啊?！?br/>
    說(shuō)完，他一拂袖，便即離開了。

    等他走后，東方朔徑自倒了杯茶。

    一口喝完，他便起身走出了房間。

    此時(shí)夜色已深，而客棧之外，雖然仍然能夠聽到行人車馬略顯嘈雜的聲音，但東方朔卻明顯地察覺到了這份嘈雜之下掩藏著的死寂。

    他知道，殺手已經(jīng)被安排入客棧了。

    東方朔轉(zhuǎn)身貼到了小丫頭的門外，確認(rèn)了小丫頭無(wú)事之后，便經(jīng)過(guò)了小丫頭的房間，轉(zhuǎn)而走到了隔壁他自己的房間之外。

    手碰到門的時(shí)候，他稍微遲疑了一下。

    但隨后，他還是將門推開了。

    門剛一推開，屋內(nèi)便傳來(lái)了窸窣一聲。

    “誰(shuí)？”

    是個(gè)女子。

    而女子尋聲時(shí)，東方朔一眼望見了她的側(cè)臉，神色一滯。

    此一刻，甚至連呼吸都凝結(jié)了。

    “紀(jì)……昭寧？”