“敢問圣上，是否需要屬下們先送您回霧都？”凌峰湊到奚桓面前問道。

    原本他打算趁金嬪的祭日，在黑樹林成功攔截燕陌，現(xiàn)在看來燕陌根本沒有在霧都停留。既然如此，不如直接去綠玉湖。想到這里，奚桓改變主意道：“不必。直接去綠玉湖?！彼辉缇土私獾煤芮宄＞G玉湖位于霧都以東，是四國中最大的湖泊，傳言其美不勝收。此去寒山，不論走哪個路線，都要經過綠玉湖，燕陌與胭脂也不會例外。

    倒是臨昭聽了有些不贊同，追擊之途舟車勞頓，桓帝親自去，恐不安全。萬一再遇到絕頂高手暗中使詐怎么辦？“圣上，追擊路途辛苦，您的安全要緊，還是回霧都比較妥當?！?br/>
    “朕心意已決。上路吧！”奚桓二話不說，將斗篷蓋在頭上，上馬便行。

    臨昭站在他身后，極為擔心地道：“可是，軍師大人和景妃娘娘那邊兒……”

    景妃？不錯，他的確是沒有少寵她，但那也不過就是一個懂得討巧的妃子罷了，就算她美得讓人移不開眼，也難以與宛然大氣的胭脂相提并論。再美的容顏都會老，而智慧不會。這一世，能配得上他的只能是胸有大智、謀略過人的女子，胭脂就是這樣的女子。馬上的奚桓笑得頗為張揚，“派人回去送個信兒?？焐像R趕路。”

    凌峰與臨昭對望一下，都鬧不清奚桓的心情怎會如此雀躍，只得領旨照辦，遣了一個屬下回霧都報信，然后上馬緊緊追隨在后。

    肆虐的春雪終于停住。天空湛藍如洗。絲絲縷縷的流云在風兒推送下，四處游移，讓人見了好不愜意。

    燕陌從一個暗黑的山洞鉆出來，站在空曠的坡地上，東張西望地打量遠處山脈，舒展了胳膊與腿腳，然后從暖融融的山洞里將追風牽出來。不知道胭脂怎么樣了？昨夜夢里，他夢到胭脂追上他，高興得不得了，結果早上一醒，不由得慘笑收場。

    原本到了霧都，他準備去祭拜母親，順便停留一天等待胭脂。沒想到當天夜里，他就收到書信警告，說是黑樹林一定會有埋伏。從書信上的字跡看，警告他的人正是當日在來?？蜅３霈F(xiàn)并贈馬之人。上次在來?？蜅?，若非此人提醒，他與胭脂很可能會與刺殺團惡斗一場，因此他反復考慮并取消祭拜，接連朝寒山趕了四天。

    這兩日路過的地方較之霧都以西更加蕭條，經常能看見荒廢的村落、破敗的房屋，民生更加艱辛。這還不止，蒼隱軍隊守衛(wèi)也明顯加強，每個村寨都有小隊士兵四處巡視。光這幾日，他就碰到四次，有一次還撞見蒼隱士兵目無王法地毆打無辜村民。他氣得火冒三丈，要不是顧全大局，差一點就沖上去和他們大打出手。

    因為怕被認出，他連農家也不敢住，只好棲身山林。一路上形單影只，只要一停下，就會不斷想念她，真感謝上天賜給他一個如此奇特的女子！將頭靠在追風脖子上，他抓了抓它的背，把它當作傾訴對象：“追風，要是胭脂能追上來就好了。我們走慢一點，等等她好嗎？”

    通身漆黑的追風轉悠著身體，吠了起來。

    “今晚我們就能趕到綠玉湖。等我們到了那里，再等胭脂一晚好嗎？”信賴地拍著它的頭部，他牽著它緩緩走下山坡。要去寒山，必經綠玉湖，胭脂自然知道這個道理。

    他相信她的承諾，因為他還等著她為自己梳發(fā)挽髻，他還等著唱歌給她聽，還等著一生一世牽她手共同指點江山。想起這些，他再次輕輕地哼唱：

    “彩云之南，我心的方向；寒山閃耀著銀光，人在路上。

    彩云之南，歸去的地方；往事芬芳，隨風飄揚。

    琉璃泉邊，歌聲在流淌；綠玉湖畔，心仍蕩漾。

    陽光竭力透過樹葉間隙，親吻著他的臉龐，送給他春寒后的微暖，撫慰他獨自前行的心靈。其實，他一直都不孤單。

    別過奚桓，胭脂打起十二萬分精神在風雪里不分晝夜地連趕好幾天，本就虛弱的身體更加招架不住寒冷的侵襲，突然之間輕盈不少，整個人像要飄起來似的。即使如此，她也沒有改變自己要追上燕陌的信念。她對他許下了承諾，就一定要做到。她也相信他一定在前路的某一處等她。那是一種默契，也是一種信任。

    好在雪終于停了，陽光從云層里鉆出來，整個天空像一塊巨大的藍色絲綢一樣，光滑無比?；蛟S因為天氣的原因，胭脂的心情有些許好轉，除對燕陌以及整個霧烈國的擔憂外，還總想著一張驕傲與陰厲并存的絕世容顏。

    為什么他是蒼隱國的帝王？為什么？不可否認，她的思維在認出奚桓的那一刻起變得有些紊亂。她有預感，這個看起來溫柔實際上狂暴無比的男子將再次出現(xiàn)在她與燕陌的歸途上。她無比確定，他與燕陌之間的爭斗將再次拉開帷幕，而蒼隱與霧烈的交戰(zhàn)才剛剛開始。

    她以為他挨了那么重的一刀，早就不在人世。沒想到十年后的現(xiàn)在，她將與他成為敵人，并且將用他曾經教給他的信念作為反抗他的理由。這真是一場戲劇化的相遇。

    她還主動吻他了，雖然那是為了脫逃，可是她的確感覺到他真摯的情感。那是一份與燕陌給的情感完全不同的情感，如果燕陌能給她的是一場有如涓涓溪水般細水流長的繾綣眷戀；那么奚桓能給她的則是一場浩瀚大海般波濤洶涌的傾世絕戀。

    她只是一個武士，不是絕世的美人，這一生她所期望的并不多。不過，上天總在捉弄她，她越是將一切看得平淡，她越是對人冷漠，她得到的就越多：奚桓的救贖，侍衛(wèi)長的關愛，燕康的情，修越的暗戀……已經足夠多了，老天卻還要給她燕陌的相伴、奚桓的霸道……

    十年前，戰(zhàn)爭讓你成為了孤兒，十年后，戰(zhàn)爭卻帶給你這么多的愛。胭脂，你是怎樣的女子呢？你不是一直平淡的嗎？你不是一向鎮(zhèn)靜睿智的嗎？你不是一貫冷漠的嗎？

    她翻來覆去地想，想來想去也想不明白，一直昏昏乎乎地坐在馬背上顛簸著搖晃前行，看著風景四下倒退，感覺離廊、滄越來越近。兩月之期，還有十天。這十天，誰知道還將發(fā)生什么可怕的事情呢？

    抬眼四顧，斷壁殘垣、破敗的村莊、凄慘營生的霧烈百姓形成一幅多么多怕的戰(zhàn)后印象。蒼隱士兵隔三差五地四處搜索、鎮(zhèn)壓、征糧繳稅……去水金城時，她已經經歷過一次，現(xiàn)在她得再次面臨這些殘酷的現(xiàn)實，再次痛心疾首。

    她小心地躲避蒼隱軍團的耳目，盡可能快地往前趕，按照目前的速度，今天入夜就可以到達綠玉湖。過了綠玉湖，就能到達寒山境內。

    寒山是霧烈的一個郡，因其擁有全霧烈最高的山脈而聞名。整個山脈高聳入云，終年積雪，又稱寒山山脈，是一道天然的屏障，也是霧烈國國土中部與東部的一個分水嶺。山脈的東北部地勢相對較低，較為平坦，原先密集地分布著一些村鎮(zhèn)，后來因為軍事需要，霧烈皇帝于四國132年在此設立了一座衛(wèi)城，取名珠城，隸屬于寒山郡，并依傍山脈修建了一座關口，取名寧襄關。

    不論廊城還是滄城的百姓，只要是想到霧都的，都要經過寧襄關。換句話說，寧襄關就是通向廊、滄的必經之路。如果不走寧襄關，那就需要翻越寒山山脈，才能到達霧烈最后的兩座臨海城池?？墒牵僦犎苏f過，寒山又高又冷還積著常年不化的雪，就連鳥兒也飛不過，更別說人了。去水金城時，她是喬裝為村婦才蒙混過關?；爻搪飞?，寧襄關會是個很大的麻煩，因為那里駐扎著蒼隱國最精良的前鋒兵團，再加上刺殺團已經非常熟悉她與燕陌，不論是硬闖還是喬裝打扮，都不可能過得去。

    燕陌根本不了解寒山的具體情形，所以她必須在他趕到寒山前找到他，告訴他真實的情況，再作圖謀，否則一旦他貿然行動，極可能遭到蒼隱軍團圍攻。到那時，前功盡棄不說，整個霧烈將無力回天。

    即使是奚桓，也不能打倒她送燕陌回城的決心，所以她咬著牙死死地堅持著，前進，再前進……

    太陽一點一點地升起，從正前方一直爬上了她的頭頂，再從頭頂慢慢地退至她身后。這是霧烈的陽光，這是霧烈的藍天與白云，這是霧烈的土地。她熱愛霧烈，滿腔熱血都因為霧烈而沸騰著。