雪綾掩凝脂，紅燭帳中香。
這年輕的羽林衛(wèi)自幼練劍，勤修不輟，此時上身暴露在外，肌理分明、骨肉勻亭，修長頸項下露出精致鎖骨，竟顯得有幾分可口。
謝瑢垂目打量了青年片刻，方才自一旁柜中取出個扁長的黑漆木匣，打開木匣便露出碼放得整整齊齊的一排銀針，根根銀針長逾一尺，細(xì)如牛毛，被燭光一照，閃若冰晶。
他取出一根，在房中炭火盆上細(xì)細(xì)烤過，左手兩指撫摸一般，順著陸升胸膛下滑，隨后一針刺進心口皮肉之中。尺余長的銀針，盡根而沒。
陸升闔眼安睡，卻不過稍稍蹙了蹙眉，謝瑢輕柔在頭頂摩挲幾下，他又馴服下來，安然無聲。
謝瑢待他安靜下來，便拔出長針，兩滴嫣紅血珠順著纖長細(xì)針滾動，分別落進兩個剔透如冰雕的水晶小瓶中。
不過取了兩滴，那精氣神健旺的青年瞧著便憔悴了許多。
謝瑢又自懷中掏出一個翠玉小盒，僅裝著一粒黃豆大小的青色丹藥，盒蓋一開，頓時淡淡清香溢了出來，光是嗅上一嗅，就令人精神一振。
謝瑢捏開陸升牙關(guān)，將丹藥倒進他口中。
丹藥入口即化，順著那青年無意識的吞咽，吸收得干凈。
那青年嘗到了甜頭，舌尖掃舔嘴唇，將原本干燥的嘴唇舔得濕潤，仿佛干結(jié)的一點朱砂被水潤潤化開，令雙唇泛出誘人的薄紅。
謝瑢仍是捏著他面頰，垂目打量，視線在唇頜來回流連許久，方才松開手，為陸升拉上中衣，重新穿戴仔細(xì)，卻又隨手將他外衫剝了下去，用棉被蓋得嚴(yán)嚴(yán)實實，隨后才收起銀針同兩個水晶小瓶，出了客房。
守在門外的兩名侍女見了謝瑢，便屈膝行禮，謝瑢吩咐二人照看客人，隨即返回書房，進了密室之中。
棗紅袍的道人正負(fù)手而立，欣賞掛在墻上的一幅畫。
聽見門口響動，那道人便開口道：“千山公子書畫雙絕，卻失于孤絕凌厲、少有人性，如今倒變得圓融了。”
畫名月照白蘆，畫的是半輪殘月下，一片白沙洲，幾株蘆葦正值花期，蘆花紛揚如雪絮。件件物事皆透著孤清，然而蘆葦叢下卻添了兩只正交頸而眠的野鴨，頓時令這清冷畫面，透出股靜謐安閑的滋味來。
謝瑢道：“作畫時，有人送來兩只燒鴨，一時興起而為?！?br/>
那道人不禁失笑道：“什么人竟特特為你送兩只燒鴨……”他未曾說完，見到謝瑢手中的水晶瓶，頓時眼睛發(fā)亮，再顧不上啰嗦，幾步跨前，兩手將水晶瓶接過來，望著透明瓶中一點妖艷鮮紅，喃喃道：“就為這點藥材，耗去我一顆千金養(yǎng)榮丸，也不知這買賣是賺是賠?！?br/>
謝瑢又將空的青玉小盒遞還，道：“恩師顧全大局，自然不會被眼前一點得失遮了眼?！?br/>
那道人打開盒蓋，戀戀不舍嗅了嗅丹藥殘留香氣，方才收了小盒嘆道：“慷他人之慨，自然說得輕巧。為師耗時三月有余，才煉出區(qū)區(qū)三顆千金養(yǎng)榮丸，一顆獻給王爺，一顆自己服了，最后一顆被你輕易喂了旁人。若是再煉，收集藥材也不知要耗費多少心血時日……”
謝瑢兩手交疊合禮，低頭肅容道：“他日開黃帝陵，恩師自然是第一大功臣?！?br/>
那道人一愣，卻不再抱怨了，只深深嘆道：“如昫，為師帶你走上這條道，也不知是福是禍……來日你莫要怨恨為師?！?br/>
謝瑢抬眼看他，面上慢慢浮起一抹笑容，“禍福相倚，皆是弟子自己的因果。恩師救了弟子性命，恩同再造，弟子豈有怨恨之理。”
那道人哼道：“口燦蓮花，倒是動聽，你若當(dāng)真明理，為何不肯回府？眼看年關(guān)將至，人人闔家團圓，你父親念你得緊……”
謝瑢笑容未變，只微微垂目，掩飾驟然冷下來的眼神，“恩師又收了那人什么好處，要為他做說客？”
那道人吹胡子瞪眼道：“甚么這人那人，那是你爹！”
謝瑢道：“恩師說是，弟子自然無有反駁之理?！?br/>
那道人一噎，望著眼前斂容肅目，恭順萬分的青年，竟再說不出半個字來，半晌方才嘆道：“你這刺猬。罷了，你謝家這些恩恩怨怨，同我沒有半分干系，不管了，不管！”
一面絮絮叨叨抱怨，一面甩袖，徑直離了密室。
--------
陸升驚醒時，四下里仍然一片漆黑寂靜，唯獨外間里傳來一點小小動靜，隨后有人執(zhí)燭臺入內(nèi)，照亮室內(nèi)陳設(shè)，卻是個青衣的侍女，面容依稀眼熟，輕聲道：“陸公子醒了?！?br/>
青衣侍女身后，一名穿橘黃裙的侍女手捧托盤，為他奉上熱茶。陸升正渴得很，便坐起身來，喝了半盞淡茶，方才覺得神清氣爽，精力無窮，竟半點沒有宿醉頭痛的跡象。
他將茶盞遞給橘黃裙的侍女，才道：“多謝這位……”
那侍女捧了畫著紫藤花的白瓷茶盞，笑道：“婢女名喚若晴，這位是若霜，我二人奉主人之名伺候陸公子?！?br/>
若晴俏麗，若霜嬌艷，若霞雍容，若蝶嬌俏，謝瑢身邊四個丫鬟，個個生得千姿百媚，倒真是艷福不淺。
陸升便有些不是滋味，又問道：“多謝兩位姑娘，現(xiàn)在什么時辰了？謝瑢……可是睡了？”
若晴回道：“寅時初刻了，我家主人不曾睡，在后院天工廬?！?br/>
陸升心中一動，再問道：“天工廬是什么地方？”
若晴答道：“是我家主人斫琴鑄劍之所?！?br/>
陸升這才察覺他的佩劍不在身邊，忙掀開被子起身，若霜見狀，急忙為他取了外衫過來披上。
他方才遲疑問道：“……那天工廬，我去不去得？”
若霜若晴一道伺候他穿衣，一面巧笑嫣然道：“陸公子想去，自然去得?！?br/>
陸升雖然覺得這兩名侍女說得意味深長，卻也尋不出錯處，只道是自己多疑了，匆匆洗漱修整一番，便由一名小廝引領(lǐng)，穿過庭院回廊，走過九曲橋，又沿著庭院當(dāng)中一條卵石小路走了半盞茶功夫，方才見到前頭并排三間寬大木屋，此時最左側(cè)的窗口則透出融融火光。
另一名個頭高些的小廝守在路口，見了陸升便笑道：“陸公子可是要見我家主人？還請稍候，小的這就去通報?！?br/>
陸升見這處防備森嚴(yán)，只怕平素里是不讓外客入內(nèi)的，猶豫道：“若是不方便……我先回前院……”
那小廝急忙擺手道：“方便、方便！陸公子稍待片刻！”
他尚未移步，那邊木屋門一開，又是一名小廝匆匆小跑了過來，對陸升一拱手道：“陸公子來了，我家主人有請陸公子入內(nèi)?！?br/>
這謝瑢果真是神機妙算，陸升不免生出些許不服氣來，只愿有朝一日，要叫他意外一番才是。
心中雖然不服，陸升仍是進了木屋，頓時熱浪滾滾襲來，幾聲金屬敲擊的叮當(dāng)聲震耳欲聾，也不知謝瑢用了什么法子，竟叫外頭絲毫聽不見響動。
陸升捱過熱浪，方才見到屋中陳設(shè)，最里頭的屋角立著個石磚砌的巨大火爐，連著風(fēng)箱與煙囪，構(gòu)造堅固精妙?？繅Χ阎缟侥咎?，另一個屋角則放著口半人高的大水缸，房屋中間則是足有橫下來一扇門大小的鐵質(zhì)砧板，灰色表面上滾滿金石碎屑。
一個青年正站在砧板跟前，手中握著一柄劍，正以磨石細(xì)細(xì)打磨劍身。他頭發(fā)全數(shù)束起來，褪了左邊衣衫，打著赤膊，露出宛若鐵鑄的強健身軀，小麥色肌理起伏間溝壑分明，仿佛蘊含了無窮力量，汗珠晶瑩，順著肌膚滾落，竟分外有些香艷滋味。
陸升只覺這屋中的熱度，未免太高了一些。
他只得轉(zhuǎn)而暗自估量，這人身軀竟如此強硬有力，若同他打起來，力氣上或許不敵，若以敏捷招式智取，勝負(fù)尚在五五之?dāng)?shù)……只是這人還會施展詭異方術(shù)，未免有作弊之嫌了。
他正想得出神，卻聽謝瑢嗤笑道：“你要看到什么時候？”
陸升訕訕移開視線，卻道：“袒胸露腹，險些認(rèn)不出來?！?br/>
謝瑢嘴角一勾，笑道：“易地而處，我卻認(rèn)得出來?！币驗樵缇鸵娺^了。
陸升自然不懂他言下之意，輕松笑道：“那是自然。我不過一介粗鄙武夫，只是誰能料到貌……賽潘安的謝公子，脫光了卻這般兇悍?！标懮采鷮⒚裁廊缁ㄋ淖肿柙诳谥?，暗道好險好險。
謝瑢未曾聽出來，只是哼笑一聲，放下磨石，反手將長劍遞給陸升，“試試?！?br/>
陸升急忙接過劍，只覺份量、長度、手感俱是恰到好處，增之則重、減之則輕，長一分則失于厚重，短一分則失于靈動，完美無缺，仿佛為他度身打造的一般。
劍刃銀光瀲滟，陸升又朝著房中立著的木人揮砍而下，篤一聲輕響，入木兩分，鋒銳度不過不失，既不會全無威懾力，更不會一個失手，將嫌犯斬為兩段。
陸升笑逐顏開，對著謝瑢深深一揖，“謝公子大恩大德，在下結(jié)草銜環(huán)、沒齒難忘?！?br/>
謝瑢看他好似拿到心儀玩具一般，滿心歡喜、愛不釋手，小心收鞘掛在腰間，又自言自語道：“既然是寶劍，自然要有名字，不如也叫懸壺?！?br/>
謝瑢凝目看他，陸升卻全無半點自覺，揚眉笑道：“耀葉殺人如麻，也敢自稱懸壺濟世，倒辜負(fù)了這名字。今日開始，我這寶貝，也叫懸壺。”
謝瑢嗯了一聲，應(yīng)道：“倒也順耳?！?br/>
陸升得了鼓勵，愈發(fā)欣喜雀躍，同謝瑢道了別，趕往營中點卯。
直到下卯時分，清點、書寫完畢文書，劉師爺卻不急著告辭，反倒若有所思打量陸升，倒叫陸升狐疑起來，問道：“劉師爺還有何事？”
劉師爺搖頭，卻道：“我瞧著陸功曹與往日不同，卻看不出哪里不同?！?br/>
陸升愣道：“有什么不同？”
劉師爺捻著胡須，沉吟道：“雙目明而有神，氣息沉而綿長，精旺神足，定是遇到好事了?！?br/>
陸升掃一眼豎在房中簡格內(nèi)的懸壺，嘴角上揚，笑道：“劉師爺好眼力?！?br/>
劉師爺才要開口，書房門一把被人推開，卻是姬沖闖了進來，嚷道：“陸大哥！有位謝公子派人來候在門口，請你下了卯去見他。”
想不到謝瑢倒是外冷內(nèi)熱，熟識了便這般殷勤，早晨才分開，傍晚又來見他。
陸升作勢輕咳兩聲，抬手擋住臉上的笑容，方才道：“只怕是有事……”一面解釋，一面摘下懸壺，匆匆往門外行去。
青帷馬車停在門口，四角掛著琉璃羊角宮燈，上書一個謝字，然而車旁的車夫同侍從卻面生得很，陸升停下腳步，微微蹙起眉頭來。