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    紅日初升，琉璃金瓦上沾了薄薄的露水，紫禁城清晨的薄霧中更顯巍峨，雨化田白色蟒袍的華麗袍角掠過地面，俊美容顏下，表情一如既往的是帶著淡然的囂張。

    皇帝朱見深又錯(cuò)過了他的一次早朝，周圍的百官自首輔商毅而下，都是一臉習(xí)慣的麻木。

    返回靈濟(jì)宮，又有各色官員到訪，雨化田喝著茶，看著他們五色官袍下是蠢蠢欲動(dòng)的野心和貪欲。

    西廠廠公的生活，與他離開時(shí)，沒有什么不同，皇帝朱見深的庸碌和貪圖享樂，官員們的諂媚與算計(jì)，東廠的敵意和制肘，都是一模一樣，他沒花多少時(shí)間就融入了“自己的生活”，那是他早就習(xí)慣，也最得心應(yīng)手的，那個(gè)他看不起的臭東西，竟然也沒如他預(yù)料的留下一大堆爛攤子等他收拾，客觀點(diǎn)說，風(fēng)里刀更有彈性和人情味的態(tài)度，甚至幫他改善了一貫桀驁冷酷目中無人的風(fēng)評(píng)。

    同時(shí)身兼西廠督主和御馬監(jiān)掌印，讓他權(quán)勢(shì)又達(dá)到了一個(gè)新的高度，也更加忙碌一些，他刻意不想起的某些人和某些人，也就真的不再來打擾他了。

    用過午膳，二檔頭王安佐來匯報(bào)了京畿府衙官員的動(dòng)向，風(fēng)里刀找的這幾個(gè)檔頭，除了朱遲美有點(diǎn)不知所謂，其他人倒是盡職勤勉。

    正交談間，靈濟(jì)宮的內(nèi)侍總管薛義進(jìn)來奏報(bào)：“督主，咸陽宮常妃娘娘打發(fā)人過來，說請(qǐng)您過去有事相詢?！?br/>
    雨化田狹長(zhǎng)的鳳眸微微瞇了起來，勾唇一笑：“?！锬铮俊秉S沙之中，滿臉刺青的番邦艷女野蠻兇狠的樣子又浮現(xiàn)眼前，看來這個(gè)跟著風(fēng)里刀一齊來京城的韃靼女子，比他更能適應(yīng)宮中的環(huán)境，從晉升速度來看，也更加成功，還沒一年光景，就封了妃，只怕后宮中人要?dú)饧t了眼。

    他站起身來，對(duì)王安佐道：“我去咸陽宮，你先退下?！?br/>
    王安佐道：“督主，可要屬下陪同前往？”

    “不必?！痹捯粑绰?，人已經(jīng)在屋外。

    王安佐站在原地，臉上漸漸泛起一絲狐疑的表情。

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    雨化田站在咸陽宮內(nèi)，舉目打量著四周陳設(shè)，雖然桌床之類都是宮中慣有，但架臺(tái)盒匣卻都換成了塞外之物，裝飾也都是游牧之民所愛的藍(lán)白相間，大圓金酒壺之中，馬奶酒香四溢。按理說大明與蒙古韃靼征戰(zhàn)連年，后宮中出現(xiàn)“敵國(guó)”之物，是大大不妥，但皇帝竟然放任縱容，也足見這“常妃”的榮寵.

    一身華服滿頭金飾的女子轉(zhuǎn)過頭來，嬌聲道：“你回來了，怎么不說先來看看我？”

    常小文的膚色比昔時(shí)白皙了些，臉上敷了胭脂，眉毛也精心的勾過，所謂“居養(yǎng)氣，移養(yǎng)體”,草原的荊棘之花似乎也有了些溫室蘭草的婉約，當(dāng)然只是表面——韃靼郡主的雙眼中的野性嬌蠻仍一如龍門客棧之時(shí)。

    雨化田看著她，淡淡道：“諸事纏身，不及探望娘娘?！?br/>
    常小文一指臥塌：“坐下說罷，別學(xué)那些官兒窮酸巴拉，文文縐縐的，聽著惹人厭煩。”

    雨化田不動(dòng)聲色，隨意坐下道：“找我所為何事？”

    常小文揮手遣開了宮女，走近他道：“那個(gè)賤人李淑妃和東廠曹云欽不清不楚，最近更是來往密切，你看看有沒有什么小辮子可以抓?！?br/>
    雨化田斜眼相睨，輕聲重復(fù)了一句：“淑妃和東廠廠公？”東廠曹云欽是從南京調(diào)任，竟然搭上淑妃，這事倒出乎他意料之外。

    常小文笑著嗔道：“你的記性怎么這么壞？他倆的事不是萬貴妃死了以后，你告訴我的？”

    雨化田勾起嘴角，也笑著看她：“哦？”

    常小文盯著他，眼前這雙狹長(zhǎng)的鳳眼中，不是熟悉的暖意，而是如刀刃不見底的冰冷，眼睛轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，驚叫出聲“??！你是雨化田？！”

    雨化田散漫道：“西廠廠公本來就是雨化田，娘娘不是到今日方知吧？”常小文遲早會(huì)發(fā)覺廠公換了人，瞞她沒有意義。

    常小文臉上的表情從驚愕到警惕轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，最后哈哈大笑了起來，身影一轉(zhuǎn)，手臂靈活如水蛇勾住雨化田的脖子，把自己摔進(jìn)他懷中，抬頭嫵媚笑道：“雨化田，你和風(fēng)里刀玩兒的是什么把戲？告訴我好不好？”

    雨化田任憑她的桃花色的指尖滑過自己的臉頰，卻只是一笑。

    常小文繼續(xù)道：“還有顧少棠，她怎么會(huì)女扮男裝成了先鋒將軍？你們?yōu)槭裁磿?huì)混在一處？”

    雨化田臉上的笑意僵了一下，聽見某個(gè)名字，還是會(huì)讓他的心情突然變壞一些，這并不是他引以為傲的自制力能控制的范圍。

    他站起身來，抖開掛在自己身上的常妃娘娘，道：“不管廠公是誰，西廠自然還是會(huì)與你合作。我勸娘娘有空看住皇帝陛下就好，后宮險(xiǎn)惡，管太多閑事容易惹火上身?！?br/>
    常小文倒也不生氣，笑意盈盈道：“好，那你先去吧，留心著東廠和淑妃，我們共同的敵人?！?br/>
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    時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼三月已過，盛夏早就沒了影子，已是冷冽蕭索的深秋時(shí)節(jié)

    那日傳諭之后，寧王當(dāng)場(chǎng)拔劍虐殺了個(gè)犯小錯(cuò)的岷州武官，景恕氣得連場(chǎng)面話都沒再講，怒氣沖沖離城而去，連夜上疏皇帝：奏陳道寧王朱祁宸狼子野心，生性狠毒，不可救藥，他日必生禍端，望皇帝陛下早做準(zhǔn)備。

    朱見深雖然貪玩，但對(duì)自己的皇帝寶座還是十分寶貝的，看見奏折后受驚不小，立即八百里加急給景恕下了圣旨，許他全權(quán)調(diào)配北方所有兵馬，務(wù)必將他叔叔的造反計(jì)劃扼殺于萌芽。景恕本就有此意，得了皇帝許可，當(dāng)即開始按著擬好的計(jì)劃，將原本分置北方邊境的“九邊”遼東、宣府、大同、甘肅、薊州等營(yíng)中的人馬，各分調(diào)出部分，建四處新營(yíng)，扼住岷州的幾個(gè)出入要塞，隱隱形成合圍之勢(shì)，若寧王真的舉旗謀逆，便可先發(fā)制人甕中捉鱉。

    軍中這樁大事牽涉極廣，修建新營(yíng)，將領(lǐng)任命，兵馬調(diào)配，難免有顧此失彼和局部的混亂，邊塞之外的異族聞風(fēng)而動(dòng)，又多有騷擾，除了瓦剌，韃靼的蒙古騎兵，西番的吐蕃人也蠢蠢欲動(dòng)，雖然都是小股人馬，但在綿延千里的邊境之上也足夠頭疼，顧少棠，景應(yīng)龍，江彬等將官都四處征討，分身乏術(shù)。

    清晨天色將明未明，草葉上已經(jīng)結(jié)了一層薄霜。顧少棠帶著一隊(duì)人馬，就埋伏在冰冷的長(zhǎng)草之后，眼睛明亮，表情寧?kù)o堅(jiān)毅如雕像。

    設(shè)好的套索，只等絞殺敢于踏進(jìn)來的野獸。

    顧少棠努力無視寒冷的空氣和地面給身體帶來的不適，凝神去看不遠(yuǎn)處一只白羽紅嘴的小鳥梳理羽毛，她好像曾經(jīng)見過這只鳥，在某個(gè)同樣寒冷，而且失血過多的夜晚，當(dāng)時(shí)還有，某個(gè)人的體溫和懷抱。

    白鳥從草中“撲棱”一聲飛了起來，顧少棠栗然醒悟過來，隨即懊悔：她不應(yīng)該想起那個(gè)人的，于人于己，沒有半分好處。

    馬蹄聲踏破了周遭的寧?kù)o，幾百個(gè)挎著藏刀的吐蕃人不徐不緩策馬而來，都甚是興奮，互相交談著什么。

    顧少棠收斂心神，輕輕抬起了右手，玉色的手腕一擺。

    明軍如猛虎般沖了出去。

    結(jié)束了一夜的伏擊，人馬轉(zhuǎn)回營(yíng)中，雖然甚是辛苦，但既然得勝，人人也都自歡喜，風(fēng)里刀站在轅門之外，見顧少棠下馬，幾步上前牽住云舟的轡頭，關(guān)切道:“你怎樣？”

    顧少棠對(duì)他笑了笑，側(cè)開了臉。

    有親兵將盛了熱水的銅盆送進(jìn)帳中，顧少棠解了鎧甲，將凍得有些麻木的手浸在水中，舒服的嘆氣：“殺了一百多個(gè)，剩下的逃回沙漠去了”

    風(fēng)里刀把絲絹遞過去，低聲道：“顧少棠，你知道我一直討厭學(xué)武，雖然因此吃過不少苦頭，但也沒后悔過?！?br/>
    顧少棠擦干了臉，點(diǎn)頭道：“怎么突然提起這個(gè)？”

    風(fēng)里刀從背后環(huán)住她纖細(xì)的腰肢：“但自從你當(dāng)上將軍，我每一天都在后悔，身無武藝，就不能伴你左右，護(hù)你平安?！?br/>
    顧少棠微微一掙，卻終于還是沒有動(dòng)，任由他摟著。

    又過得十余日，丹山邊患基本肅清，西番人被打得怕了，再也不來攪擾，附近的銅山鎮(zhèn)是好大的一個(gè)鎮(zhèn)子，外患已除，就漸漸恢復(fù)了往日的熱鬧，大明百姓就如草原上的野草一樣堅(jiān)韌，兵禍戰(zhàn)火之后，只要有點(diǎn)雨露日光，照樣生機(jī)勃勃娶媳婦生娃娃過日子。

    顧少棠班師前正好趕上鎮(zhèn)中的“保安寺”一年一度的廟市，營(yíng)中既然無事，顧少棠和風(fēng)里刀就穿了尋常百姓服飾，去鎮(zhèn)上游玩。

    偷得浮生半日閑，顧少棠跟風(fēng)里刀自小相熟，這樣的廟會(huì)也不知攜手并肩玩兒過多少，但在激烈血腥的戰(zhàn)事間隔中，再見舞獅百戲，諸般雜耍，人人喜氣洋洋的場(chǎng)面，卻別有一番心情。

    踩著高蹺翻筋斗的侏儒，吐火的大食人，演雙簧變魚缸的江湖藝人，圍觀者甚多，熱鬧非常，二人被人流擠來擠去，好幾次險(xiǎn)些不見了對(duì)方身影,好容易又聚到一處，風(fēng)里刀伸手就欲拉住顧少棠。

    顧少棠連忙甩開，瞪了他一眼。

    風(fēng)里刀怔住了，道：“怎么？”

    顧少棠道：“這里離軍營(yíng)不遠(yuǎn)，我們能來，難保沒有其他兵卒溜過來玩耍，要是讓他們看見那還了得？”

    風(fēng)里刀不敢再拉顧少棠，有些悻悻，一轉(zhuǎn)臉，忽而喜道：“有辦法了?！?br/>
    顧少棠順著他視線望去，卻見一個(gè)花哨的攤位，擺得盡是些空竹，布偶，九連環(huán)之類的玩兒意，最上邊掛著幾個(gè)五顏六色的面具，畫成城隍，判官，小鬼的樣子。

    風(fēng)里刀取出幾個(gè)銅板，買了兩個(gè)，轉(zhuǎn)回身來，將“城隍”遞給顧少棠，道：“你是城隍，我是小鬼，一輩子給城隍老爺管著，捶腿倒茶?！?br/>
    顧少棠有點(diǎn)嫌棄的看了那丑怪的面具，卻還是帶上了。

    面具帶來一種全新的安全感受，躲在后面藏起表情，好像全世界的目光都消失不見，顧少棠不再顧忌自己的將軍身份，女扮男裝的秘密，全然放松下來，好像重新回到了無憂無慮的孩提時(shí)代，跟著青梅竹馬的風(fēng)里刀四處玩耍。

    他們手牽著手，氣喘吁吁的跑進(jìn)一條窄巷，笑得停不下來。

    “那個(gè)使飛刀的家伙，臉都青了?！?br/>
    “三腳貓的功夫還敢出來騙錢，我教教他什么叫做‘暗器’?！?br/>
    風(fēng)里刀摘了自己的面具，靠著墻壁喘息：“這倒有點(diǎn)像那年我們第一次偷偷溜下山，去渝州府看海棠花會(huì)?！?br/>
    顧少棠聲音甚是愉快：“你還記得？”

    風(fēng)里刀修長(zhǎng)的手指搭上顧少棠臉上滿是油彩的面具，緩緩掀開，露出那張自己無比熟悉的秀麗容顏：“永遠(yuǎn)都不忘記?！?br/>
    那年春光正好，那年海棠如海，那年是純白如紙的少年時(shí)光，所有的煩惱都還沒有發(fā)生，他們理所當(dāng)然的覺得人生就應(yīng)該只有快樂，嘴唇初次相碰的瞬間，就如同蝴蝶翅膀上的彩虹，甜美的像場(chǎng)美夢(mèng)，印證著彼此的年華。

    嘴唇在慢慢靠近，風(fēng)里刀眼中的溫柔和忐忑讓人迷醉又不忍拒絕，顧少棠似被蠱惑一般，緩緩閉上了眼睛。

    唇舌纏繞，熟悉的親切的氣息，夾在少年的回憶之中，柔情一寸一寸化開成漫天的雨露。

    一吻過后，顧少棠緋紅了雙頰，垂了眼簾，風(fēng)里刀嘴角掛笑，氣息凌亂，手搭在顧少棠腰上，有些意猶未盡。久未親近，二人都有些不好意思，一時(shí)沒人說話。

    忽聽得巷口之外隱隱傳來叫賣之聲，童聲清脆悅耳，似是西南口音，夾雜在各色北地方言之后，稍顯突兀。

    顧少棠乍聞鄉(xiāng)音，頗覺親切，側(cè)耳聽了片刻，奇道：“竟然叫賣的是酒骨槽”，酒骨槽是一道渝州有名的吃食，乃是用曲酒將羊肉煮好，再撒花椒、茴香、鹽巴，裝在竹筒之中，筒口用石頭將肉緊緊壓住，待酒和肉相透，蒸透食之。

    她離鄉(xiāng)日久，忽然想起家鄉(xiāng)美食，不由食指大動(dòng)，對(duì)風(fēng)里刀道：“去看看?！?br/>
    風(fēng)里刀點(diǎn)點(diǎn)頭，二人一齊走出巷子，走了一陣，果然看見一排鉆天楊之下，還有十幾個(gè)小攤子擺著小吃玩兒意之類，但不在鎮(zhèn)子中間，客人就不如方才的摩肩接踵，大概每個(gè)攤子上有兩三個(gè)人而已，其中一棵楊樹之上拴著個(gè)小馬車，車上有個(gè)裝雜物的大圓木桶，前邊的案臺(tái)上是個(gè)大竹蒸籠，下邊炭火燒著，熱騰騰的冒著蒸汽，帶著酒香的羊肉香氣四溢，就算不走近，也讓人垂涎欲滴。

    顧少棠正覺得奇怪，為什么旁邊的攤子上都有客人，只有這邊連個(gè)人影都沒有？朝旁邊一看，明白過來：一個(gè)紅臉膛的大漢坐在攤子邊，就如同所有人欠了他幾萬兩銀子一般，滿臉怒容，似乎隨時(shí)要把敢于打擾他的人揍一頓，這么個(gè)瘟神在，門可羅雀也是自然的事。

    吃乃是人生第一緊要的大事，更何況顧少棠根本不怕他，仍舊走了過去，忽然從案臺(tái)后邊竄出了個(gè)小男孩，想來方才是被臺(tái)子擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，不過六七歲，圓圓臉長(zhǎng)得很清秀，身上破衣襤褸，在北地的瑟瑟寒風(fēng)中打著寒戰(zhàn)，大聲熱情招呼顧少棠和風(fēng)里刀二人：“二位客觀這邊坐，來碗酒骨槽暖暖身子吧。”那大漢鬼憎神厭的表情卻一直不變，似乎沒看見他們。

    顧少棠也不理會(huì)他，只是讓小伙計(jì)上菜。不多時(shí)，那孩子就手腳利落的端了碗熱氣騰騰的羊肉過來，顧少棠吃了一箸，瞇了眼贊道：“倒還真是家鄉(xiāng)的味道，要是有溫?zé)岬拿纷泳婆渚秃昧??！?br/>
    風(fēng)里刀站起身來道：“街口就有家酒肆，我這就去買?！彼藭r(shí)心中柔情萬千，哪怕顧少棠要天上的月亮，只怕也會(huì)試著摘摘看。

    顧少棠扁著嘴，黑白分明的眸子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，在“好吃的”和“風(fēng)里刀跑腿”之間猶豫片刻，點(diǎn)頭道：“那我等著你?！?br/>
    風(fēng)里刀走路帶著風(fēng)，連腳步聲都十分愉快，可惜那酒肆的老板是個(gè)胡人，只有像火一樣的塞外烈酒，但友善的給風(fēng)里刀之路，讓他去不遠(yuǎn)處的客棧去買。

    一盞茶的功夫后，風(fēng)里刀轉(zhuǎn)了回來，懷里揣著一小壇桂花酒，一邊走出巷子口一邊腹誹這個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)匱乏到一壇梅子酒都找不到。

    一抬眼，手中的酒壇“呯”的一聲落在地上，眼前情景不由得他不驚：十幾個(gè)攤子前所有的客人和攤主都癱倒在桌上地上，生死不明，而他們方才坐的那個(gè)買酒骨槽的地方，哪里還有顧少棠的身影？連那個(gè)紅臉大漢和小伙計(jì)都不見了。

    風(fēng)里刀心中驚駭無已，急喚了幾聲“顧少棠”“顧少棠”，卻只有風(fēng)聲相和，周遭寂靜的如同只剩他一人，急奔去一個(gè)癱倒在地的百姓身邊，伸手探他脈息，卻見他只是面色潮紅昏迷不醒而已，又查看了幾人，都是一模一樣的癥狀，就如同酒醉一般。

    “好厲害的迷۰藥，”心中電光一閃，失聲驚道：“七日醉……”七日醉是江湖上大大有名的毒藥，只要指甲縫中的一點(diǎn)，就足以迷倒十?dāng)?shù)人，中毒后狀如醉酒，七天七夜昏迷不醒，但此毒甚是罕見，只有一個(gè)滇邊的詭秘門派會(huì)使，雖然名頭甚大，但大多數(shù)人卻只聞其名，從來都沒見過。

    雖然多歷風(fēng)波，但當(dāng)此時(shí)刻，風(fēng)里刀的手遏止不住的顫抖，他強(qiáng)迫自己冷靜下來，一回頭，這才發(fā)覺方才拴在樹上的馬車也已經(jīng)不見了蹤影。

    這個(gè)邊塞小鎮(zhèn)，因?yàn)橛袝r(shí)會(huì)有戰(zhàn)事，所以也修了不高的城墻，只有南北兩個(gè)出口，北出銅林鎮(zhèn)，就是浩淼無人的草原和大漠，草原和大漠之內(nèi)，有瓦剌，韃靼，西番諸多異族。

    北門守門的兵卒，正拄著長(zhǎng)槍，昏昏欲睡的打瞌睡，風(fēng)里刀揪住他的領(lǐng)子，揚(yáng)手就是一記不輕不重的耳光，冷冷喝道：“剛才有沒有馬車出城？”

    那兵卒被打得懵了，捂著臉道：“你……你是誰？怎么敢毆打官軍？”

    風(fēng)里刀眼中是焦灼的怒火，森然道：“我問你，剛才有沒有馬車出城？敢再耽誤功夫，別說打，你的命都賠不起。”他做督主日久，深具威儀，此時(shí)又懂了真怒，那兵卒被他威勢(shì)所懾，一時(shí)說不出話來。

    旁邊的兵卒甚是乖覺，一看風(fēng)里刀衣著舉止，也不像是本地人，又想起附近有明軍作戰(zhàn)，保不齊這位就是什么將軍參將，十分客氣道：“這個(gè)官人，方才是有一輛馬車，急匆匆的出城去了?！?br/>
    風(fēng)里刀追問道：“馬車上有什么人？是不是有個(gè)小孩子？”

    兵卒躊躇道：“那馬車甚快，小人眼拙，沒看清上邊有什么人，依稀記得裝了個(gè)大木桶的樣子?！?/P>