小金殿之門緩緩開啟，那一襲黑色身影獨(dú)自立在大殿中央，越發(fā)顯得孤獨(dú)冷峻。他雖只攝政三月，然王者氣質(zhì)已漸漸明顯，從前冷冽，如今更添渾然霸氣。
而且，清減許多。
他見我進(jìn)殿，便將我請(qǐng)周賜錦代呈的那道明黃絹帛扔在我的面前，道：“卿綾，你好手段。”
我從地上拾起絹帛打開來(lái)看，但見那一方國(guó)璽正印在段竟琮的筆跡之上，朱紅如血，已是灼了我的眼。
“多謝攝政王成全！”我道：“我亦是借了你的鋪墊才能如此輕易成事?！?br/>
“你猜到了？”段竟珉苦笑道：“那時(shí)我命周沖上書你十條罪狀，確是想逼迫段竟琮廢后，也是想教他遭受非議。可如今……我即便再不愿放你出宮，卻也無(wú)可奈何了。”
的確如此。自四月十一迄今，不到百天時(shí)間，這恒黎宮，已然滄海變遷……
“廢后之事已了，下一步，便是要讓他禪位了?！蔽覇?wèn)道：“你欲何時(shí)繼位？”
混淆王室血統(tǒng)之事不能為外人所知，那最好的法子，便是讓段竟琮禪位于段竟珉。如此一來(lái)，整個(gè)涼寧便能不傷一兵一卒，平穩(wěn)過(guò)渡，而段竟珉也不至于落下弒君奪位的惡名。想來(lái)于此事上，他二人已然達(dá)成共識(shí)。
“不急，這些日子我先要做出功績(jī)來(lái)，否則即便他禪位，我也不能立下君威。”段竟珉淡淡道。
我心中揣著周賜錦所托之事，便又道：“中宮懸空并非好事。你若即位，定要盡快立后?！?br/>
段竟珉并未立刻作答，而是沉默片刻才道：“賜錦日后便是攝宮貴妃，我已決心永不立后。”
他竟決意永不立后……
我早便知曉他是無(wú)意于情愛之人，然聽聞此言卻還是鼻尖酸澀，垂下淚來(lái)。如此，周賜錦大約也不會(huì)再爭(zhēng)了。
我淚眼朦朧盯著段竟珉，只覺(jué)他從不曾如此風(fēng)姿耀眼，大概這就是天生的王者，一旦坐上那個(gè)位子，便會(huì)自然而然成就王者之氣。
那個(gè)高高在上的位置和父輩的糾纏牽扯終變成了兩條難平溝壑，將我與他隔絕在了兩端，永生永世，難為鴛侶，難做親人。
我知已是離別時(shí)刻，只得強(qiáng)忍淚意道：“如今你我已是這世上最為親近的手足。問(wèn)津在此，尚有三個(gè)請(qǐng)求，萬(wàn)望兄長(zhǎng)答允。”
他眼中亦有沉痛之意，緩緩笑道：“親妹所求，為兄自當(dāng)勉力為之?！?br/>
我聞言勉強(qiáng)笑了起來(lái)：“漪水雖是應(yīng)宮之人，但這幾年盡心服侍，我已將她視為親妹。還請(qǐng)兄長(zhǎng)做主為她覓個(gè)好人家，無(wú)需身份顯赫，但求一生平安?！?br/>
段竟珉低頭沉吟片刻，道：“此事不難，我答應(yīng)你?！?br/>
我見狀又道：“其二，請(qǐng)兄長(zhǎng)保胤侯周全。我雖非胤侯親女，然四月相處，已與其情同家人。是以在此斗膽做求?！?br/>
“胤侯也是我的王叔，不僅得父王倚重，在朝中也頗有聲望。如今他已不在權(quán)力中心，不過(guò)擔(dān)了閑職，家里雖出了廢后，卻也不至于招來(lái)性命危險(xiǎn)，不過(guò)是多幾個(gè)人給他冷眼罷了。此事你大可放心。”
我見他痛快答應(yīng)，腦中又浮現(xiàn)出與他自應(yīng)國(guó)相識(shí)以來(lái)的種種往昔。此刻想起日后當(dāng)真再會(huì)無(wú)期，眼淚便又潸然而下：“帝王之路異常艱辛。無(wú)論日后多么兇險(xiǎn)，但求你答應(yīng)我，一定先保全自己性命，再論后事?！?br/>
我由著眼淚順勢(shì)而落：“畢竟你已是我在這世上的唯一親人……”
段竟珉見我已哭成了淚人，只輕輕將我頰上眼淚拭去，笑道：“我如此惜命，豈會(huì)自絕生路？你若當(dāng)真擔(dān)心我死于非命，日后得了空，常來(lái)看我便是。”
心結(jié)已解，我破涕為笑：“兄妹連心，不問(wèn)遠(yuǎn)近?！?br/>
他亦點(diǎn)頭道：“請(qǐng)存已為你安排好了通關(guān)牒文和銀兩用度。你既不想改名字，便還用原來(lái)的名字吧！應(yīng)國(guó)已滅，世人健忘，亦不會(huì)再有人去追問(wèn)‘言問(wèn)津’是誰(shuí)。只是你孤身在外，還需小心?！?br/>
他低嘆一聲，似使了極大的力氣才道出了口：“明日我便昭告天下，暄后已廢。你……即刻啟程吧！”
我手中攥著那道旨意，再向他盈盈拜去，正欲轉(zhuǎn)身離開，卻聽他又道：“卿綾，我不會(huì)做出有違人倫之事……你就當(dāng)真不愿留下？”
我看著眼前這個(gè)高高在上的男子，他是我至親的兄長(zhǎng)，亦是涼寧未來(lái)的君王。那難以磨滅的血緣關(guān)系和他爭(zhēng)霸天下的雄心壯志，已橫亙?cè)诒舜酥g，成為一生阻礙。
我抬頭淺笑：“我是不祥之人，從前亡了應(yīng)國(guó)，如今又易主涼寧。大約我此生與宮廷相克，不應(yīng)久住?！?br/>
和一生自欺欺人地煎熬在宮闈相比，我更愿意選擇九州大陸廣闊的天地。
段竟珉見我態(tài)度堅(jiān)決，只得低頭淺嘆，片刻后方喚許景還進(jìn)殿，冷冷道：“王后段氏，天命有失，造弄惟人，以至御前失德，后宮失和，朝廷失心。實(shí)不堪承宗廟之祀、母儀之功。著貶為庶人，賜離恒京……”
許景還聞言點(diǎn)頭，卻并未言語(yǔ)，只向我作了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。
我跟在許景還身后漸漸向小金殿外走去，正要跨過(guò)門檻之際，卻還是忍不住轉(zhuǎn)身看向段竟珉。
此刻但見他仍舊負(fù)手立在原地，正定定看著我。我見狀只做了一個(gè)“保重”的口吻，并未出聲。他輕輕點(diǎn)頭，朝我微笑，我知他已懂我心意。
也許此時(shí)此刻，他尚不能完全釋懷。然而來(lái)日方長(zhǎng)，有周賜錦陪伴左右，在成就帝王的道路之上，他終會(huì)掌控好自己的情緒，將這份感情化作兄妹之誼。
我對(duì)他和我自己，皆有信心。
此時(shí)天色已漸入黃昏，小金殿外，漪水亦哭成了淚人。我心知再多言幾句，必會(huì)對(duì)她不舍，只好狠心與許景還快步離開，任憑漪水在身后哭喊，也不理會(huì)。
宮門外馬匹已備。想必是他知道我不喜坐車，是以只為我備了一匹好馬。那馬兒全身棕紅、只額間幾縷雪白，聽許景還說(shuō)起名喚“紅雪”。
許景還將幾個(gè)包袱遞給我，有通關(guān)文牒、換洗衣物、干糧，還有些碎銀子和令我富足一生的銀票。
他替我將包袱系在馬背上，又道：“這些置備都是殿下親自過(guò)問(wèn)的。姑娘孤身在外，一定照顧好自己。請(qǐng)存自知愧對(duì)姑娘，卻也望姑娘多多珍重?！?br/>
許景還抬首望向天空，又道：“天色不早，姑娘宜快些啟程?！?br/>
說(shuō)罷，他又從身后的侍衛(wèi)手中接過(guò)一個(gè)用蜀錦包好的細(xì)長(zhǎng)物什，道：“殿下知道姑娘懂武藝，又有利器傍身，特意吩咐請(qǐng)存將此物贈(zèng)予姑娘?！?br/>
我接過(guò)那物什，打開一看，卻是一條華麗異常的腰帶。
我正不明就里，但聽許景還又道：“此物乃是天山雪藤織就而成，雖柔軟異常，卻是刀槍不入，不僅能為姑娘防身，也是一條舉世無(wú)雙的軟劍劍囊?！?br/>
我聞言細(xì)細(xì)打量，果見這腰帶側(cè)邊有一道呈月牙形狀的細(xì)長(zhǎng)小口，尾端寬松，繪就了百鳥驚鴻圖案，想是劍柄入處。
“劍氣驚鴻！”我輕輕撫上這條無(wú)價(jià)劍囊，道：“替我謝謝他?！?br/>
許景還對(duì)我點(diǎn)頭示意，我見狀亦不再多言，只將劍囊收好便翻身上馬。我最后回望一眼這賦予我愛恨糾纏的恒黎宮，面上露出了釋然笑容，就此策馬而去……
這是我自十四歲起便有的夢(mèng)想，曾經(jīng)短暫地實(shí)現(xiàn)過(guò)，又曾慘重地跌回到現(xiàn)實(shí)之中。如今，這自由的機(jī)會(huì)雖付出了不堪承受的代價(jià)，讓我知曉了一段慘痛的秘辛，但我仍舊義無(wú)反顧。
一山，一水，一心人。這是我的夢(mèng)，也是楚璃為之努力過(guò)的約定。斯人已逝，然而我要讓他知道，我在努力踐約。
千帆過(guò)盡，今日覺(jué)醒。
于段竟琮，曾相知相惜，如今訣別天涯。
于段竟珉，曾愛恨糾纏，如今親緣難舍。
而于楚璃，曾傾蓋如故，今日始知，切膚之愛當(dāng)如何。
言問(wèn)津，你是多么愚蠢，又是多么遲鈍。
終于后知后覺(jué)地愛上了一個(gè)死人。
……
敬乾元年，七月初七，我離開恒京。
我曾是涼寧開國(guó)歷史上最為年輕的王后，如今亦成為在位時(shí)間最短的王后，也是唯一一位廢后。
夏風(fēng)從耳畔吹過(guò)，我策著紅雪一路東去，身后，殘陽(yáng)如血……
（第一卷，完。）