一路上元睿又將事情的前因后果詳細地跟元曜講述了一遍，元曜越聽越氣，眼里像要冒出火來，惡狠狠道：“連氏兄弟為禍一方，朕定要滅他們九族！”

    談話間二人已經(jīng)來至太后寢宮丹陽宮。宮人通報之后，太后在正殿接見了他們。太后年紀五十歲左右，略施粉黛，目光如炬，一看便知是那種精明強干的婦人。元曜顯得有些迫不及待：“母后，元睿此番在鷹揚有重大發(fā)現(xiàn)！”

    太后將信將疑，心道元睿整日無所事事能有何重大發(fā)現(xiàn)，遂語帶嘲諷道：“是嗎？說來聽聽?！币娫子杂种沟赝艘谎凼塘⒁慌缘暮喂?，有些不開心，“何姑不是外人，但說無妨！”

    元曜正色道：“此事關系重大，還請母后見諒?！?br/>
    太后揮揮手讓何姑退下，不耐煩地朝元睿道：“元睿，現(xiàn)在可以說了吧！你不會又告訴哀家遇見什么踩著蘆葦過江的異域神僧吧？”

    元睿施禮：“回太后，當然不會是這等小事。不過臣當日遇見的是神僧的弟子，并非神僧本人。腳踩蘆葦過江一事也是神僧的弟子告訴臣的，并非臣親眼所見。”

    太后有些厭煩地揮手：“神僧也好，神僧的弟子也罷，哀家并無興趣，你還是說說此次的發(fā)現(xiàn)吧！”

    元睿又將鷹揚之事復述一遍，末了道：“為天下計，望太后早做決斷捉拿連大勇，防止動亂發(fā)生?！?br/>
    太后沉吟半晌：“你口中所說的叛亂說到底都是你們的推測，并無真憑實據(jù)?！?br/>
    元曜一聽這話便急了：“還要什么證據(jù)？元睿，你把傷口給母后看看！人家都動手殺人了，我們難道還當什么事都沒發(fā)生過？”

    太后用冰冷的目光瞪了元曜一眼，厲聲道：“你如此浮躁，叫哀家如何放心把江山交給你！”

    元曜嚇得趕緊住口。太后接著道：“連大勇也算是朝廷重臣，不能因為一些捕風捉影的事而治他的罪。此事哀家自會查明，你們先退下吧?！?br/>
    元曜二人碰了一鼻子灰，無奈告退。門口遇見何姑，礙于她的尊榮，二人都不敢多看她一眼，低著頭趕緊走了。下階之時，迎面撞上一個正拾級而上的老臣，此人乃是大司農(nóng)李恢，在任期間克己奉公，深得朝野人心。也許是操心國事吧，李恢雖實際只有五十幾歲，但舉手投足之間已略顯龍鐘之態(tài)了。

    見是元睿，李恢好似十分意外，話都有些結巴了：“長……長樂王殿下，您……您回來了？”

    元睿嘿嘿一笑：“李司農(nóng)如此吃驚，莫不是以為元睿死在外面了？”

    李恢歉然：“哪里哪里，許久未見殿下，猝然重逢有些不習慣罷了。殿下這是……？”

    元睿：“在外游歷時發(fā)現(xiàn)一些情況，故特來稟明太后?！?br/>
    元曜斜眼看著李恢：“李司農(nóng)也來找太后？”

    李恢這才意識到還未與元曜行禮，趕緊補上，擦擦額上冷汗，匆匆告別二人，入內(nèi)覲見去了。望著李恢顫巍巍的背影，元睿二人不禁暗自感慨，歲月無情，哪怕再干練的人也有日薄西山的那一天。

    此后一連過了十幾日，也不見有什么動靜。期間元睿也曾見過幾次元曜，問及此事，元曜也甚是焦急，只說太后正查著。

    這日元睿正在府中煩悶，突然管家陳伯來報，說是崔公子和耿公子來訪。這崔公子名叫崔明友，是太常崔玄之子；耿公子名叫耿寶，是前任大將軍耿通之子。二人與元睿俱是無官無職，平日里經(jīng)常一起斗雞走狗。

    元睿忙讓陳伯請他們進來。還未進廳，崔明友老遠便喊道：“殿下，我和耿寶聽說您近日憋得慌，特來邀您一齊邙山狩獵解解悶！”元睿想想閑著也是閑著，便隨著他們?nèi)チ恕?br/>
    邙山上野兔、狐貍等小動物也不算少，可也許是元睿心中有事，一直沒有什么收獲。連著幾箭均未射中目標后又是一箭放空，懊惱起來將弓一摔，坐在一塊大石頭上生悶氣。崔明友見狀驅馬上前撿起獵弓遞與元睿，與他有一搭沒一搭地閑話起來。

    “聽說北方各州鎮(zhèn)旱情十分嚴重，部分郡縣已有人吃人的現(xiàn)象，殿下此次可曾遇見災民鬧事？”為了避免提及連大勇、太后等字眼刺激元睿，崔明友選這個話題也算是經(jīng)過了一番思考，既能讓元睿有話可說又與他的煩心事無關。

    元睿聞言倒是一驚：“我一路也經(jīng)過不少州鎮(zhèn)，旱情的確是有，但并沒你說的這么嚴重??！”

    這次輪到崔明友意外了：“是嗎？我家老爺子說前幾日早朝李司農(nóng)上奏北方旱情十分緊迫，現(xiàn)已緊急調(diào)撥永興、長興二倉存糧去賑災了?！?br/>
    元睿若有所思：“李司農(nóng)為官二十余載，一直恪盡職守，但凡涉及百姓之事總是格外關注，凡事盡量做到未雨綢繆，真乃我大魏良臣?！?br/>
    崔明友卻有自己的看法：“若論大魏良臣，我只服廷尉周正之，執(zhí)法無私不避權貴?！?br/>
    正說話間，耿寶興奮地躍馬而來，揮舞著馬鞭喊道：“殿下，明友，你們看我打到了什么？”

    元睿和崔明友這才注意到耿寶馬上還橫臥著一頭梅花鹿，當即激動地跳起來。崔明友拍拍鹿頭打趣道：“難怪一直見不到你人，原來在做這等大買賣！”

    元睿也隨聲附和：“今晚有口福咯！”

    耿寶嘿嘿笑道：“不如咱們今日便到敝府一起烤了它？”

    元睿心情有所好轉，也開玩笑道：“那是自然，難道你還想獨享不成？”

    三人繼續(xù)獵了一陣見沒什么新的收獲，也便早早地回耿府準備享受美味去了。耿府慣例，有好吃的總要算上一家之主耿通一份。耿通與元睿禮貌性地寒暄了兩句即入席而坐。他是一個非常嚴肅之人，元睿之前雖見過他幾次，但說過的話加起來不超過十句，真不知道這種性格的人生出的兒子怎么會和元睿如此投緣。

    沒過多久，仆人們端上鹿肉，頓時滿堂香氣，令人食指大動。元?？粗⑼ǎ骸袄蠈④娬垼　?br/>
    耿通也客氣地回道：“殿下請！”

    元睿早就按捺不住，也便不客氣地夾起一塊鹿肉嚼起來：“鮮！真的是鮮！感覺連舌頭也要被我一起吞下去了，你們也嘗嘗！”眾人紛紛動箸，一時間贊美之聲不絕于耳。

    忽地崔明友高聲提議：“有佳肴而無美酒，豈不可惜！”

    元睿耿寶忙附和：“極是極是！”

    于是耿寶珍藏好幾年的美酒也被拿了出來，幾個侍婢分別給眾人斟酒。不想耿通卻制止幫他斟酒的侍婢，對眾人道：“殿下請恕老夫掃興，老夫不飲酒已多年了?！?br/>
    元睿：“小酌怡情，老將軍不妨試試?！?br/>
    耿寶也勸道：“殿下說的沒錯，爹你已經(jīng)多年不帶兵，不用時時保持那么高的警惕的。”

    耿通經(jīng)不住三人你一言我一語地勸說，最終還是無奈開了酒戒。

    酒過三巡，眾人均有些醺醺然，尤其是耿通，話越來越多，甚至于時不時地還手舞足蹈一番，元睿等終于明白為何他多年來滴酒不沾，原來是沾一滴即醉。

    崔明友猛灌一口佳釀，抱怨道：“你們說說，我妹妹崔佳人難道不漂亮嗎？那群瞎了眼的太監(jiān)居然說她儀容不行！”元睿這才知道原來崔明友的妹妹也去選皇后，且落選了。

    耿寶也憤憤不平：“說句不中聽的，太后年輕時也不見得比佳人標致！”

    元睿酒量最好，此時還保持著清醒，趕緊揮揮手讓下人們退下。

    與眾人的指責辦事人員有眼無珠不同，耿通卻拍著桌子指著崔明友與耿寶教訓道：“你們兩個毛頭小子，什么都不懂就知道瞎抱怨，真是丟人。”

    元睿聽他話里有話，不禁奇怪：“老將軍有何高見？”

    耿通挑眉反問：“三個小娃娃呦，老夫問你們，參選皇后的姑娘中，可有胡家的人？”

    崔明友嚷道：“參選姑娘那么多，哪能一個個都記得?！?br/>
    耿寶努力思考了好長一會：“好像聽說并州刺史胡默的女兒也是此次參選佳麗之一?！?br/>
    元睿忽然恍然大悟：“老將軍的意思是太后有意再選一個姓胡的皇后！”

    耿通鼓掌：“殿下就是殿下，開竅也開得最早。其實很多事情之所以看起來錯綜復雜，那是因為你們尚未看透。”

    元睿以前只當耿通是個性格刻板的老武夫，想不到見解如此獨到。想起近日來的煩惱，決定問問他看有什么玄機，于是離席至耿通跟前，鄭重地施了一禮：“老將軍一番話猶如醍醐灌頂，元睿受益匪淺，近日有一事一直困擾晚輩，還請老將軍不吝賜教?！?br/>
    雖說此時耿通還在醉酒狀態(tài)，見元睿如此抬舉自己也急忙避席搖搖晃晃地回禮：“殿下折煞老夫了。”

    元睿：“實不相瞞，晚輩前些日子發(fā)現(xiàn)鷹揚鎮(zhèn)將連大勇意欲謀反，不敢有片刻耽擱，快馬回京稟明太后，不曾想太后卻好似并不十分在意，反以證據(jù)不足為由對連大勇不聞不問，晚輩實在是想破腦袋也不明白其中的道理，不知老將軍有何見解？”

    耿通聽完哈哈大笑：“太后就等著他連大勇謀反呢，又怎會對他采取行動？”

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