方臨淵審?fù)攴溉藭r(shí),監(jiān)牢外的天色已然大亮了。

    他回到帳前，便見軍醫(yī)正好從里頭出來?？匆娛撬?，軍醫(yī)連忙上前行禮。

    方臨淵擺了擺手,問道：“朱公子怎么樣了？”

    “公子傷得不算嚴(yán)重，方才換了藥，并未見惡化?！避娽t(yī)說道?！斑€請(qǐng)將軍放心?！?br/>
    方臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭,朝著帳中看了一眼。

    透過打起的門簾，正好能看見坐在榻上的趙璴。

    已經(jīng)有士兵給他送來了早飯,幾樣清粥小菜在他面前擺開，他微垂著頭，恰在面具后露出了一段膚色勝雪、骨相優(yōu)越的下頜。

    不知怎的，方臨淵眼前竟隱約浮現(xiàn)起了趙璴羅裙加身時(shí)的模樣。

    單薄的輕羅在夏日是能看見肩頸的,朦朧的層層紗羅之下,偶爾還隱約看得見他鎖骨沒入肩頭時(shí)微陷的頸窩……

    他眼前微微一花，接著一句問話竟脫口而出：“他這傷會(huì)留疤嗎？”

    旁邊的軍醫(yī)微微一愣。

    他似乎不大明白怎么會(huì)有男子在意這個(gè)……甚至這句問話還是從另一個(gè)男子口中而出的。

    他一時(shí)不知該如何答，轉(zhuǎn)過頭來有些怔愣地看向方臨淵：“……啊？”

    方臨淵也當(dāng)即回過了神。

    “啊。”他也被自己沒頭沒腦的話嚇了一跳，連忙說道?！拔抑皇请S口一問，朱公子畢竟是為我受的傷?！?br/>
    那軍醫(yī)這才恍然,當(dāng)即答道：“疤痕會(huì)視病人情況不同而定的。將軍不日便要折返上京,若朱公子在意的話，可在京城延請(qǐng)名醫(yī)相看,也可在痊愈之后用些除疤的藥膏，也會(huì)有效果?！?br/>
    方臨淵沒大聽得進(jìn)去。

    他被自己忽然冒出的奇怪想法嚇得有點(diǎn)懵,這會(huì)兒胡亂地點(diǎn)了兩下頭,便逃似的鉆進(jìn)了軍帳當(dāng)中。

    ——

    見著他來，趙璴又給他盛了一碗粥，連帶湯匙一并放在了他面前。

    “怎么樣？”趙璴問道。

    方臨淵稍微平復(fù)了些,立即想起了方才審出的結(jié)果。

    他拿起湯匙，卻沒喝粥，沉默片刻看向趙璴道：“你說那些胡匪，如果是陛下所派，那么陛下的目的會(huì)是什么？”

    他對(duì)面的趙璴聞言，停下了手頭的動(dòng)作。

    “審出來了，說他們是皇帝養(yǎng)的人？”只聽他這樣問道。

    方臨淵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“為首的那個(gè)說，江華清是在為桑大人辦事，而桑大人的那件事是替圣上辦的?！?br/>
    說著，他看向趙璴的眼神有些緊張：“你覺得呢，有沒有可能是他說謊？”

    只見趙璴沉吟著，手指在桌沿上輕輕扣動(dòng)，沉著眉眼片刻沒有答話。

    方臨淵兀自嘆了口氣。

    “可是京中的官員錯(cuò)綜復(fù)雜的，這殺手本人只怕名字都沒聽過幾個(gè)，想將謊說得這樣頭頭是道，實(shí)在難于登天。”

    “他說謊是很難?！眳s聽趙璴開了口。

    “但是桑知辛也未必說得是實(shí)話?！?br/>
    方臨淵看向趙璴。

    只見趙璴說道：“當(dāng)日開放通商，桑知辛本就是極其反對(duì)的。那會(huì)兒趙瑾正得皇帝信任，通商大半事宜都交給了趙瑾，桑知辛自然不會(huì)甘心?！?br/>
    方臨淵微微一愣：“所以，他要用這樣的方式破壞合約？”

    “有這個(gè)可能?！壁w璴說道?！暗仓皇遣聹y(cè)。若要猜的話，能猜到很多，諸如是皇帝早想出兵突厥，又不想背負(fù)暴君的罵名，于是作了這個(gè)局?！?br/>
    說著，他對(duì)上了方臨淵的眼睛。

    “都有可能?！彼f。“但是若從結(jié)果處倒推，卻還有第三種?！?br/>
    “什么？”方臨淵連忙追問道。

    趙璴嘴唇微微一動(dòng)，看著方臨淵的眼睛，并沒回答他，只在片刻之后，嗓音微沉，喚他的名字：“方臨淵?！?br/>
    方臨淵眼神一滯。

    接著，便聽趙璴說道：“合約沒被破壞，通商仍在照舊。這次動(dòng)亂帶來的唯一結(jié)果，只有你?！?br/>
    “……我？”

    “你本該去邊疆，卻被這件事留在了京城?！?br/>
    ——

    方臨淵只覺這是無稽之談。

    皇上大費(fèi)周章，只是為了將他留在京城？

    這根本就是白費(fèi)周折。

    他回京當(dāng)日，便連帶著捷報(bào)與虎符一并交給了陛下。他既是欽封的隴西將軍，也是世襲的安平侯，收復(fù)邊地之后，陛下的任何任命于他而言皆是不可違抗的皇命。

    陛下高坐云端，何必與他斗智斗勇，對(duì)他這個(gè)臣子陽(yáng)奉陰違呢？

    方臨淵不理解，卻在趙璴專注的目光之下，逐漸生出了兩分膽寒。

    飛鳥盡、良弓藏的典故，他聽說過太多，只是從來都沒想過，太平盛世還會(huì)有為臣者功高震主的一天。

    他片刻沒說出話來，卻見對(duì)面的趙璴直起了身，伸手覆在了他的發(fā)頂之上。

    “不用想這么多，你只需要此后小心，避其鋒芒，其他的都不用擔(dān)心?！彼f。

    “有我在?！?br/>
    方臨淵對(duì)上了趙璴的眼睛。

    那雙眼很深，隱約可見洶涌的波濤，乍一看是有些嚇人的。

    但這肆虐的深潭看向方臨淵時(shí)，卻又沉著一種生死與共的情緒，讓人沒來由地感到安穩(wěn)。

    像是被深潭中的巨獸用覆滿冰冷鱗甲的身體圈住了一般。

    “……你打算怎么做？”片刻，方臨淵聽見他自己這樣問道。

    趙璴一時(shí)沒有言語(yǔ)。

    因?yàn)閷?duì)他而言，他拿到的東西已經(jīng)夠多了。

    桑知辛殺死那群為他效命的殺手，表面上是為皇帝消滅證據(jù)，實(shí)際上則是掩藏住自己的野心。

    即便花朝之夜是皇帝授意，但他絕對(duì)想不了那么遠(yuǎn)。兗州的私兵半年前就養(yǎng)在這里，那么他們實(shí)際的主人，只能是桑知辛。

    只可惜江華清貪婪，替桑知辛行事時(shí)還給他自己留了后手，以至于留下了證據(jù)，只要連帶著他們貪污、結(jié)黨的罪證一并送到皇帝面前，他對(duì)桑知辛便不會(huì)再有信任可言了。

    入冬之前……趙璴有的是辦法讓上京亂

    成一片，再借旁人之手，將那人從龍椅上推下去。

    但這些話他不能對(duì)方臨淵講。

    方臨淵不知情，那便是受害者。方臨淵若知情，那便是同謀。

    即便是趙璴自己，也不被允許染污他。

    于是，趙璴看著方臨淵，片刻說道。

    “有些頭緒，卻還不確定?！彼f。“但個(gè)中緣由，我一定會(huì)派人查清。”

    ——

    趙璴語(yǔ)焉不詳，方臨淵本該懷疑他的。

    但他對(duì)趙璴卻偏有種不知哪兒來的信任，以至于趙璴不再多說，他也便沒有再問。

    他按照趙璴的話，此后所有的事宜幾乎都交給了衡飛章，而軍營(yíng)中的眾人也漸漸都知道了，方將軍自打捉拿完了人，便甩開手來，跟衡大人分工得明確極了。

    幾天之后，京城又派了欽差來。

    這回接連派來了三位文官，有大理寺的，還有吏部的。

    方臨淵早得了趙璴的知會(huì)，知道派來的幾人都是趙璴命人安排的，之后結(jié)案的各項(xiàng)事宜也都在趙璴的掌控之中。

    于是，他便安心地交割了囚犯與物證，先率了一隊(duì)輕騎回京復(fù)命了。

    那位朱公子也在同行之列。

    據(jù)說是其他幾位商人還與兗州當(dāng)?shù)氐纳虝?huì)有什么往來，要在兗州逗留一些時(shí)日。而他需先將災(zāi)糧派發(fā)的賬冊(cè)先帶回京，于是便與他們兵分兩路了。

    臨走之前，京中也有消息遞來，說是公主殿下的天花有痊愈的跡象，再過個(gè)七八日該就大好了。

    方臨淵坐在車上將那封信翻來覆去看了幾回，唇邊漸漸浮起了笑意。

    還真是……他是該避些鋒芒了。不然一外派出京，公主殿下便要生病，多來兩次，只怕別人不懷疑，也會(huì)說殿下這是相思成疾。

    他與趙璴的馬車便這么一前一后，在一隊(duì)輕騎的護(hù)衛(wèi)之下，緩緩駛離了兗州。

    卻在他們離開兗州城的當(dāng)日，兗州迎來了它的第一場(chǎng)初雪。

    ——

    北地的雪總是比別處下得要早些。

    如今已過九月，恰在晚秋與初冬相交之處。他們一路向南行去，剛到充州與兗州的交界處，窗外的風(fēng)沙便裹挾起了冰冷的初雪。

    山口處的大風(fēng)裹挾著黃沙，天上紛紛飄下的白雪都染上了沙土的顏色。拉車的馬匹在風(fēng)雪中停下了腳步，任由車夫再驅(qū)趕也不肯再行一步。

    再往前走，便是蜿蜒盤桓的山路，風(fēng)雪天走這樣的路危險(xiǎn)至極，他們著實(shí)無法行軍。

    方臨淵當(dāng)即命令隊(duì)伍停下，在附近尋了一處地勢(shì)較低、有山脈遮擋風(fēng)雪的山坳，便命隊(duì)伍暫且停下歇息，待風(fēng)雪稍停再作打算。

    有山形的遮擋，隊(duì)伍中的人馬暫且可歇下一口氣，也能生起火來烤著干糧果腹。

    但天色漸漸暗下，雪卻越下越大。

    他們今日只能在此露宿了。

    太陽(yáng)落了山，周遭的溫度也立即低了下去。風(fēng)刮在臉上刀子般的痛，他們未穿冬衣，衣袍盔甲都被風(fēng)雪凍得冷透。

    方臨淵當(dāng)即領(lǐng)著他們用附近林中的樹枝搭起擋風(fēng)的屏障，支起帳篷來，又從自己的馬車?yán)锶〕銎っ蛶滋妆蝗?，分發(fā)給他們御寒。

    “將軍，那您呢？”士兵們見他將馬車都快搬空了，連忙上前阻止道?！澳€是留著自己用吧，我們沒事。”

    方臨淵搖了搖頭。

    他知道行軍時(shí)攜帶的帳篷很薄，這樣乍然而來的風(fēng)雪，是會(huì)凍死人的。

    “馬車車廂比你們的帳篷厚，我用不上?！彼f?！摆s緊拿上回去歇息，明日一早還要趕路呢?！?br/>
    那些士兵推辭不去，又見方臨淵在風(fēng)雪里站得筆直，一點(diǎn)不見冷，便千恩萬(wàn)謝地抱著他給的御寒之物，鉆進(jìn)帳篷里去了。

    眼看著他們都歇下了，方臨淵打了個(gè)冷戰(zhàn)，在原地飛快地跺了幾下腳。

    凍死啦！

    他又不會(huì)銅墻鐵壁，自然會(huì)怕冷。只是他知道那群士兵待他向來誠(chéng)惶誠(chéng)恐，他若不裝作不冷，那些人肯定不敢要他的被褥。

    方臨淵抱著胳膊，縮起肩膀，匆匆轉(zhuǎn)過身去，飛快地就要往馬車上跑。

    沒有被褥過這一夜確實(shí)有些勉強(qiáng)，但馬車究竟還是能擋些風(fēng)的。一會(huì)兒他看看座椅是否能拆，怎么也能捱過這一夜……

    就在這時(shí)，停在他馬車旁的那輛車推開了門來，打起簾幔。

    車中有微弱的燈火，暖黃色的，在冰冷的雪夜中看起來尤其溫?zé)帷?br/>
    接著，車廂里的那人躬身踏過車沿，伸手便一把握住了方臨淵的手臂。

    凍木了的方臨淵嚇了一跳。

    他抬頭，便見是趙璴，金獸面具下看不見神色，只能感覺到他握著他的那只手平穩(wěn)而有力，不由分說地將他朝車上拽去。

    方臨淵想拒絕，但是車上那盞燈看起來實(shí)在太暖和了。

    他被凍得發(fā)暈，暈暈乎乎地便被趙璴拉上了車去。

    商賈的馬車形制不大，剛一入內(nèi)，方臨淵便感覺被逼仄空間中趙璴的氣息包圍了。

    他似乎更暈了。

    而下一刻，柔軟溫?zé)岬囊淮笃っ×怂?br/>
    很暖和，軟得方臨淵頭暈?zāi)垦！?br/>
    那人是趙璴，拽起車上的皮毛將他整個(gè)裹了個(gè)嚴(yán)實(shí)。

    甚至為了讓皮毛牢固地包裹住他，他的胳膊隔著皮毛，將他嚴(yán)實(shí)地環(huán)在了懷里，乍然看去，像是他將那塊皮毛與方臨淵一起抱住了似的。

    “冷嗎？”關(guān)上車廂的聲音在不遠(yuǎn)處響起，方臨淵聽見趙璴的聲音就在耳邊。

    他的氣息仍舊是冷的，但方臨淵在外頭凍了太久，以至于那氣息落在他面頰上時(shí)，像是溫?zé)岫彳浀墓鸹ㄡ劇?br/>
    方臨淵搖了搖頭，想說不冷。

    可他恰在此時(shí)轉(zhuǎn)頭看向趙璴。

    暖黃的燭火照在他的金獸面具上，隔著面具，趙璴的一雙眼離他很近。

    方臨淵似乎腳下一空，掉進(jìn)了那雙眼睛里。

    他說不出話了，腦袋里也只剩下了一個(gè)念頭，一個(gè)很奇怪的念頭。

    趙璴真的很好看。

    他甚至……不看趙璴的臉，都開始覺得他好看了。