抵達(dá)漁陽三日,建設(shè)新鹽場(chǎng)的物資、人員盡數(shù)到位。

    待丈量出土地,工程正式開啟。

    趙嘉每日在甲第和工地之間往來奔波，天不亮就起身,天黑尚要趕工，幾乎不得閑。匠人們分作三班,為趕工期，夜間打著火把挖掘土坑、堆砌泥磚。

    活雖重，工錢委實(shí)不少。

    除銅錢和細(xì)布之外，趙嘉請(qǐng)示漁陽公主,凡參與鹽場(chǎng)建設(shè)的匠人，每人額外得賞一斗粟,兩條羊肋，大匠賞賜翻番。如工程提前完成,還有精鹽發(fā)下。

    此外,鹽場(chǎng)開工之后,需要大量的鹽工。匠人家中有富余勞力，可以至文吏處記名。只要踏實(shí)肯干,不偷奸?；?，都能在鹽場(chǎng)長期做工，工錢相當(dāng)豐厚。

    早在鹽場(chǎng)動(dòng)土之前,這些匠人的身家背景就被查得一清二楚。有問題的基本不會(huì)被征召,哪怕混進(jìn)來,也會(huì)被第一時(shí)間剔除出去。問題嚴(yán)重的甚至?xí)蛔ゲ?押入官寺進(jìn)行拷問。

    匠人背景過硬,經(jīng)得起審查。直接從這些人家招收鹽工，大可以減去不少麻煩。

    高祖之后，諸侯王的獻(xiàn)費(fèi)多已經(jīng)名存實(shí)亡。七國之亂前后，朝廷基本沒收到一個(gè)銅板。

    漁陽公主重置獻(xiàn)費(fèi)，除以鹽利豐國庫、充軍費(fèi)，也是景帝發(fā)出的一個(gè)訊號(hào)，看看各諸侯王究竟會(huì)是什么反應(yīng)。是會(huì)主動(dòng)跟上，還是全當(dāng)沒看見，繼續(xù)攥緊錢袋。

    對(duì)于朝堂上的博弈，趙嘉暫時(shí)沒資格參與。

    建設(shè)好鹽場(chǎng)，制出大量精鹽，讓景帝滿意，才是他目前最緊要的任務(wù)。

    建設(shè)云中鹽場(chǎng)期間，季豹季熊全程參與，學(xué)到不少。在漁陽鹽場(chǎng)破土動(dòng)工之后，兩人跟著趙嘉忙前忙后，幫他減輕不少負(fù)擔(dān)。

    趙信、趙破奴和衛(wèi)青也沒閑著，幫忙在工地傳話，并動(dòng)手制成拖車和獨(dú)輪車，幫忙運(yùn)送建造材料，沒幾天就和匠人混熟。

    衛(wèi)青尤其得人緣。

    昔日瘦弱的小孩，已經(jīng)長成精神的小少年。做事一絲不茍，對(duì)年長者分外有禮，極其得人喜愛。

    兩名大匠實(shí)在是喜歡他，等到鹽場(chǎng)即將竣工，手頭沒多少活時(shí)，利用一些邊角料，給他做了幾件能隨身攜帶的機(jī)關(guān)武器。就精巧程度而言，絲毫不亞于秦匠制的手-弩。

    最關(guān)鍵的是，如果衛(wèi)青不說，壓根不會(huì)有人想到，一個(gè)巴掌大的木塊竟能飆出木刺，而且勁道不小，相距十步，能輕松穿透一張牛皮。

    趙嘉知曉此事，特地尋上大匠，愿以重金相贈(zèng)，請(qǐng)大匠舉家遷往云中。如本人入沙陵武庫，每月除了工錢，還能領(lǐng)取粟米。

    能制武器的大匠，在邊郡都是寶貝。見到自是不能輕易放過，能撈一個(gè)是一個(gè)。

    大匠沒有拒絕。

    事實(shí)上，給衛(wèi)青制造機(jī)關(guān)武器，除了對(duì)少年的喜愛，另一個(gè)重要原因，就是為引起趙嘉注意。

    漁陽雖富，就軍事力量而言，到底不比云中、雁門等地。

    大匠一身本領(lǐng)，不想埋沒在給人建屋造墻之上。想要憑借本事為子孫后代謀個(gè)出身，只是一直苦無機(jī)會(huì)。

    趙嘉的出現(xiàn)，讓大匠看到成功的可能。

    沙陵縣尉屢立戰(zhàn)功，跟著他走，明顯比留在漁陽更有前途。

    當(dāng)然，憑大匠的手藝，也可以投身公主府。但經(jīng)過一番深思熟慮，兩名大匠做出同樣選擇，都決定跟隨趙嘉，往云中郡謀出身。

    鹽場(chǎng)在四月竣工，鹽工也在半月后到位。

    第一批粗鹽運(yùn)進(jìn)來，立即開始提純。漁陽公主和公孫賀全程目睹，見到如雪的精鹽盛裝進(jìn)陶罐，表情中帶著驚嘆，似無法置信，讓大商趨之若鶩的精鹽竟是如此制出。

    哪怕趙嘉已獻(xiàn)上制法，落于竹簡和親眼所見，感覺實(shí)是截然不同。

    就如放飛自我的劉榮。

    讀他寫成的書信，和被他在耳邊嘮叨，完全是不同的體驗(yàn)。前者尚能忍耐，后者恨不能抓著頭發(fā)撞墻。

    趙嘉時(shí)常懷疑，當(dāng)初見到的劉榮，和眼前這個(gè)話癆真心是一個(gè)人？

    第一批新鹽制出，彭氏家主親至漁陽縣，拜會(huì)漁陽公主。

    和趙嘉獲得的待遇不同，漁陽公主安坐正室，面前隔有屏風(fēng)。彭氏家主由宮人引入室內(nèi)，距五步正身行禮。

    彭氏是漁陽高門，地頭蛇一樣的存在。

    奈何家雖豪富，卻缺少能在朝堂博弈的領(lǐng)軍人物。如竇氏的魏其侯竇嬰，魏氏的云中守魏尚。

    族中好不容易出了一名太守，怎奈老天不佑，沒幾年就死在任上。剛見到封侯的可能，很快又被打回原型，吐血都吐不暢快。

    彭氏固然缺少領(lǐng)軍人物，不代表家族實(shí)力就弱。

    憑借鹽礦積累的財(cái)富，以及家族在當(dāng)?shù)氐穆曂?，足夠他們躋身高門。歷經(jīng)秦、漢兩朝，家族始終盤踞漁陽，不是腦袋發(fā)昏犯下大罪，朝廷也不會(huì)輕易動(dòng)他們。

    此次趙嘉途中遇伏，彭氏身上也有嫌疑。不過在查了幾日之后，嫌疑就被洗清。

    還是那句話，彭氏不傻。

    目前局勢(shì)已經(jīng)十分明朗，漁陽公主身后站著景帝，而趙嘉儼然在天子面前掛了號(hào)。敢對(duì)他下手，還是在這個(gè)敏感時(shí)期，純屬于蹦高找不自在。作為一個(gè)經(jīng)歷過戰(zhàn)火，仍能屹立不倒的家族，絕不會(huì)做這樣的蠢事。

    前有云中太守魏尚，后有漁陽公主，旁邊還有個(gè)太子舍人公孫賀，他們是有多想不開，才會(huì)自己遞刀伸脖子，等著朝廷來砍。

    彭氏家主此次拜會(huì)，即為表明態(tài)度，進(jìn)一步擺脫嫌疑，也為送上大禮。

    早在朝廷旨意發(fā)下之時(shí)，彭氏家主和族老就清楚，漁陽要變天。為保住家族，手中的鹽場(chǎng)能留就留，留不住就用來換命。

    有舍才有得。

    能舍財(cái)才能保命。

    若是抱著不撒手，景帝絕不會(huì)心慈手軟。

    看看七國的下場(chǎng)，再看看梁王身后，彭氏要是不想滅族，就必須主動(dòng)割肉，而且用剔骨的刀子，刮到天子滿意，然后伏請(qǐng)留下點(diǎn)肉渣，讓族人能夠存活下去。

    聞彭氏家主獻(xiàn)上三座鹽場(chǎng)，漁陽公主微微一笑。

    三座？

    還不夠。

    漁陽公主不說話，隔著屏風(fēng)，彭氏家主逐漸感受到壓力。明白肉還得繼續(xù)割，干脆牙一咬，割舍族中七成鹽場(chǎng)，連同鹽工打包獻(xiàn)上。

    至此，屏風(fēng)后方才響起話聲。

    知曉過關(guān)，彭氏家主暗中長舒口氣。

    如果不是家中無爵，姻親多已擺明態(tài)度，割肉也割不到這般地步。只是事成定局，后悔純屬自尋煩惱。好歹保住三成鹽場(chǎng)，憑新鹽之利，所得不會(huì)少，損失尚能接受。

    彭氏識(shí)趣，長安自然會(huì)給予一定好處。

    彭氏家主前腳退出正室，后腳就被南宮侯追上，笑著詢問其家中有幾子，可到傅籍之齡，騎射-功-夫如何。

    “太子殿下好射獵，喜勇武之人?！?br/>
    和聰明人說話，無需說得太明白。

    聽出南宮侯弦外之意，彭氏家主心頭一動(dòng)，不由得生出喜意。當(dāng)下拱手致謝，離開時(shí)，腳步都變得輕快。在府外上馬，恨不能立即趕回家中，挑選出合適的子弟，盡數(shù)送往長安。

    這是難得的機(jī)會(huì)，必須抓??！

    幾座鹽場(chǎng)算什么，送也就送了。能追隨儲(chǔ)君，家族必會(huì)再上一個(gè)臺(tái)階。長此以往，終有一日能跳出舊時(shí)圈子，更接近頂級(jí)世家。

    五月初，漁陽鹽場(chǎng)走上正軌。

    趙嘉沒有半點(diǎn)藏私，將制鹽和管理鹽場(chǎng)要注意的細(xì)節(jié)整理成冊(cè)，盡數(shù)呈給漁陽公主。

    他不能長期留在漁陽，最遲下月就要離開。依照冊(cè)中記載，鹽場(chǎng)重新調(diào)派人員，基本不會(huì)出問題，很快就能上手。

    “趙大夫不多留些時(shí)日？”對(duì)于趙嘉，漁陽公主觀感極好。之前是奉皇命，如今則是真正惜才。甚至想上奏長安，把趙嘉調(diào)來漁陽做縣令。

    “諸事已畢，嘉不宜久留。且有軍務(wù)在身，需盡快返回，還請(qǐng)殿下見諒。”

    “也罷。”

    知曉人留不住，漁陽公主沒有強(qiáng)求，依照趙嘉所請(qǐng)，將兩名大匠和十多名匠人都劃給他，并令宮人開庫房，取絹帛綺羅，外加一箱金，五塊美玉，盡數(shù)相贈(zèng)。

    “趙大夫莫要推辭。”

    “謝殿下！”

    知曉這份賞賜不只代表漁陽公主，趙嘉自然沒有推卻的道理。行禮領(lǐng)賞，稟明鹽場(chǎng)之事很快能交接完畢，即起身退出正室。

    走過廊下，恰好遇到腳步匆匆的公孫賀。

    趙嘉正想打招呼，見公孫賀身后追著劉榮，立馬轉(zhuǎn)身，向相反的方向大步離去。

    “趙縣尉！”

    公孫賀的聲音從身后傳來，趙嘉全當(dāng)沒聽見，步履加快，恨不能撒丫子跑。

    可惜公孫賀人高腿長，以更快的速度追上來，拉住趙嘉，表示要請(qǐng)教經(jīng)濟(jì)事務(wù)。劉榮也在這時(shí)追上來，聽到公孫賀的話，眼前一亮，積極加入談話。

    既然被人拉住，趙嘉想走也走不了，只能認(rèn)命，同往公孫賀的居處，就他提出的問題做詳盡回答。

    這是他給自己挖的坑，數(shù)月之前就已經(jīng)開挖，不跳都不成。

    “農(nóng)為國本，農(nóng)稅過重實(shí)則傷民?！?br/>
    關(guān)乎經(jīng)濟(jì)，不涉及皇權(quán)，可以暢談己見，無需擔(dān)心因言獲罪。

    不過公孫賀代表太子，趙嘉說的每句話都會(huì)呈送到景帝和太子面前，謹(jǐn)慎起見，他還是要組織一下語言，盡量用事實(shí)舉例，做到有理有據(jù)。

    “農(nóng)人需交糧稅，成丁每年需服力役，傅籍之后尚有兵役，遇戰(zhàn)事則被征召，或?yàn)橐鄯?，或上陣殺敵。?br/>
    “口賦、算賦、更賦、戶賦，農(nóng)人要繳賦錢，勢(shì)必要市谷。年豐谷賤，辛苦一年，家中亦少余糧。遇災(zāi)年，朝廷免稅則可，不免稅，為籌賦錢，賣田宅方能抵稅?！?br/>
    “遇天災(zāi)**，百姓無糧果腹，其苦難言?！?br/>
    趙嘉一邊說，公孫賀一邊記錄，記到最后，筆越落越慢，心情愈發(fā)沉重。

    “農(nóng)賦不可過重，以商稅補(bǔ)？”劉榮突然開口。

    趙嘉先是點(diǎn)頭，繼而搖頭。

    “商稅僅是一則?！?br/>
    見公孫賀和劉榮提起興趣，趙嘉鋪開羊皮，提筆在其上勾畫，粗勒繪出兩條商路，開始為兩人講解，如何將目光放到國外，如何發(fā)展對(duì)外商貿(mào)，如何將戰(zhàn)爭(zhēng)越打越富。

    窮兵黷武，不意味著要耗空國庫，咱們可以對(duì)外剝削……咳，發(fā)展商貿(mào)。反正從古至今，誰拳頭大誰說得算。

    總之，用對(duì)方法，戰(zhàn)爭(zhēng)并非空耗國力，照樣可以成為生財(cái)之道。

    經(jīng)過慎重考慮，趙嘉撿能說的講解，過于超前的理念，全都有所保留。

    不承想，眼前兩位的接受力超出想象，趙嘉提出引子，他們腦筋飛轉(zhuǎn)，列成一二三四諸多條目。

    中途，張生和張次公突然出現(xiàn)，一起加入討論。

    討論到激烈處，甚至連戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)法都出來了。

    看到這一幕，趙嘉驚訝之余，再一次清晰體會(huì)到，“漢風(fēng)尚武”究竟是種什么概念。