桃溪鎮(zhèn)，陶府。

    臨近過年，鎮(zhèn)上的人家不論是做大生意的還是做小買賣的，大多忙著計算一年的得失，趕著在過年之前把賬目弄清楚。

    不過這些都是管家的大人們的事情，像陶明珠這樣嬌養(yǎng)著的小姐公子卻是無事可做。

    院落里面種的花草雖然還沒有枯萎，但是既不嬌嫩也無花朵，沒有沒有好看的。

    陶明珠百無聊賴地倚靠在回廊下面，手里把玩著一個玉擺件，神色懨懨：“真無聊。”

    身后的翠枝突然想起來一件事或許能讓她家小姐高興起來，抬頭建議道：“小姐，最近老爺不是給你帶回來一條鞭子嗎？不如我們就玩這個？”

    “鞭子？”陶明珠想了一會才想起來，頓時起了興致，“好，我們就玩這個！快去把我的鞭子拿出來。”

    精致的黑紅色長鞭拿在陶明珠的手里，她隨手甩一下，發(fā)出劃破空氣的聲音，最終打在地上發(fā)出“啪！”的一聲。

    “翠枝，你去喊些小丫頭們過來?！?br/>
    “是，小姐?！?br/>
    一些不足十歲的小丫頭被喊了過來，由于不知道該做什么臉上帶著茫然。

    還沒等她們站好，陶明珠就甩著長鞭徑直向她們打去，鞭子劃破空氣發(fā)出“啪”的一聲悶響，正好打在一個灰色衣服的小丫頭身上。

    “??！”

    被打中的小丫頭頓時痛哭流涕。

    “啊——”其他丫頭們也被眼前這一幕嚇得尖叫著跑起來，院子里一下變得吵吵嚷嚷。

    “跑??！跑快點，傻子！”陶明珠喊著追上去，長鞭打在地上發(fā)出“啪啪”的響聲，一旦打中了誰便高興得哈哈大笑。

    丫頭們四散奔逃，陶明珠追著追著就跑到了外院，被陶夫人身邊的管事媽媽勸住。

    “我的小姐，今天老爺有事，不能打擾，你可不要鬧得太過了，快快回去吧?！?br/>
    “有什么事？我阿爹怎么天天有事？連我玩耍一下都不行嗎？”

    “這……小姐問我，我也不知道啊?！?br/>
    “我不管，我要去找我爹，我倒要問問他有什么事這么重要連我玩耍都不行了?！?br/>
    “哎，小姐，你不能……”

    陶明珠推開管事媽媽，拿著鞭子徑直走向陶老爺的院子。

    身為陶家最受寵愛的嫡小姐，陶明珠當然可以去陶老爺的院子，不過這院子實在沒什么好看，陶明珠也聽不懂陶老爺跟別人說的話，長大后來的就越來越少了。

    這院子不大，是陶老爺在外院專門處理事物的地方，總共幾步路陶明珠就進了門。

    待客的廳堂里沒有人，陶明珠徑直走向書房，卻見平日打開的門房此刻緊閉著。

    “什么事情？還把門關上了?！碧彰髦闇惿先ジ蕉毬牐瑓s聽不清里面人說的話。

    于是她轉身出去，找到書房角落里的一個窗戶，蹲在地上正好能夠聽到聲音。

    “……這次去縣里，事情辦的怎么樣了？”聲音渾厚，這是陶老爺的聲音。

    “老爺，這次的事情有點麻煩。那些流民剛到莊子上，性子跟野人似的兇狠，逃出去打傷了一群莊稼漢，還打死了兩個?！?br/>
    聲音陌生，語氣帶點謙卑，陶明珠想了想才想起來，這是府里專門給陶老爺處理事情的大管家，平日里忙得不可開交，府里人很少見他人影。

    “那些莊稼漢是哪里的？打聽出來了沒有？人命大事還是仔細些好?！?br/>
    “打聽出來了，都是一個叫大松村的地方的人，這次是帶著打來的獵物出來賣，沒想到遇上了從莊子里跑出來的的流民，氣不過便去縣里報了官。”

    “縣太爺怎么說？”

    “好在咱們平日的孝敬給的足，縣太爺給打發(fā)回去了。只是看他意思，我們多少還是要再給點。”

    “這新來的縣太爺真是貪得無厭！行了，這些你看著辦吧，年禮再加厚幾分。對了，把我上次得來的那對官窯瓷瓶送過去?！?br/>
    “是，老爺……”

    后面的話陶明珠聽不清，便起身想湊近一些，沒想到不小心踩中一根樹枝，發(fā)出“啪”的一聲脆響。

    “誰？！”書房里傳來陶老爺一聲怒喝。

    陶明珠拉起被灌木枝條勾住的裙擺：“阿爹，是我。”

    跑出來的兩人看見是陶明珠，才松了一口氣。

    陶老爺皺眉問道：“明珠，你沒事在這做什么？竟然還躲在這偷聽墻角！”

    “阿爹，我一個人無聊，想來看看你嘛～”陶明珠并不畏懼陶老爺，跑過去拉著他的手撒嬌道。

    陶老爺緩和了臉色，問道：“你都聽到些什么了？”

    “我就聽見阿爹你說什么莊稼漢了，后面的太小聲聽不見，我想湊近點聽，結果就被你們發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    “以后不準偷偷摸摸，這樣偷聽墻角像什么小姐樣子？”陶老爺冷下臉色訓斥，“聽到的事情不準往外面說，要是讓我知道了看我怎么罰你！”

    面對嚴肅起來的陶老爺，陶明珠還是有點害怕的，連忙捂住嘴點頭：“阿爹，我知道的，這些事情都很要緊，絕不會告訴別人?！?br/>
    “你知道就好，要是讓我發(fā)現(xiàn)還有下次，那你以后就不要出門了！”

    “嗯嗯，我知道了，我這就回去。”陶明珠說完轉身就走。

    “老爺，這……小姐真的不會往外面說嗎？”陶府大管家有些擔憂地問道。

    “放心吧，明珠雖然頑皮了點，嘴還是很嚴的，說了不往外傳就不會往外傳。”陶老爺轉身進屋，“我們繼續(xù)說?！?br/>
    好玩的事情沒有打聽到，還被訓斥了一番，陶明珠好不容易玩耍變得開心的心情又低落了下來。

    “啪！”暗紅色的長鞭被用力甩到地上，“真是討厭。”

    說著正好看到剛才被追打的兩個丫頭，又重新朝她們甩著鞭子玩起來。

    尖叫哭喊聲和陶明珠的笑聲交雜在一起。后院里又變得熱鬧起來。

    這一切遠在大松村的白明萱都不知道，由于外祖父的腿傷穩(wěn)定下來，大家終于松快了一點，王大舅他們正打算趁著還沒有下雪進山打獵。

    (本章完)

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