待官兵下山已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰以后了。那些官兵將所有土匪用繩子貫穿綁了，押下山來。這些土匪將被押到泰和縣城，審問后區(qū)處。那么多人被押到縣城，對其他山匪也是不小的震懾。

    官兵與周進(jìn)的護(hù)衛(wèi)會合后，黃承昊命埋鍋造飯，決定吃飽飯后再會縣城。

    周進(jìn)來到黃承昊傍說道：“大人，我想先行回去。來時(shí)岳母告訴我，她想見見蕙蕙，所以我想接岳母去九江小住一段時(shí)間?！?br/>
    黃承昊笑道：“不用急，你立如此大功，怎么也得參加慶功宴，和我一同回南昌。”

    鄭參將說道：“是啊，為那么著急。我還有事請教公子呢？”

    周進(jìn)看了看他說道：“鄭參將有何事，請說?！?br/>
    鄭參將說道：“剛才你們攻山是否使用了炸藥和火槍？我們在山下也聽到了爆炸聲音。上山后，發(fā)現(xiàn)那寨門己經(jīng)沒了?！?br/>
    周進(jìn)一聽，這聽起來怎么那么像陷阱：“火藥是用了，火槍我們可沒有。沒火藥，那寨門不可能攻下。”

    鄭參將奇道：“如若沒火槍，我怎么聽到了噼里啪啦的聲響？黃大人也聽到了?！?br/>
    黃承昊說道：“我也聽到了。”

    周進(jìn)笑道：“那聲音是炮仗的聲音，我們?yōu)榱藟褐普瘔ι系耐练耍驂ι贤读诵瓒??！?br/>
    鄭參將說道：“哦，炮仗還有這種用法。恕在下寡聞了。我還有一事請教，就是我的人上山接管匪寨后，卻沒發(fā)現(xiàn)任何財(cái)物。這些物品可都是匪資，官府需要造冊的?！?br/>
    黃承昊說道：“此次，我答應(yīng)鄭參將，繳獲財(cái)物將補(bǔ)發(fā)朝廷所欠軍餉。你如果知道，就說出來吧?！?br/>
    這軍餉又不是黃承昊出，所以周進(jìn)也沒心里負(fù)擔(dān)，說道：“不知你們所說的什么財(cái)物。我的人攻上去后，就開始巷戰(zhàn)，抓捕，那有時(shí)間去找什么財(cái)物。這次從寨子里逃脫那么多人，多半被他們帶走了?！?br/>
    鄭參將說道：“我們官兵可沒放走一個(gè)賊人。被抓獲的人身上可沒收出東西?！?br/>
    周進(jìn)表情疑惑道：“哦？這些人逃命居然不帶錢財(cái)，奇怪了。如果是這樣，我就不知道。土匪把財(cái)物埋了也不一定?！?br/>
    畢竟有黃承昊在，這鄭參將也不好再追問，可下面的兵士就沒了那么好脾氣了。

    這時(shí)有人來報(bào)，雙方人馬起了沖突，快打起來了。三人立即來到周進(jìn)馬車停放的地方，官兵已經(jīng)拔出了刀，準(zhǔn)備開戰(zhàn)。護(hù)衛(wèi)們則將布包指向了對方，準(zhǔn)備射擊。

    黃承昊怒道：“干什么？都把武器收了！剛打了勝仗就開始內(nèi)訌了？”

    雙方人員互相看了看，部分官兵們先放下了武器，而那些挑事的則很不情愿，仍然不愿收了兵器。

    黃承昊轉(zhuǎn)頭對鄭參將吼道：“你愣著干什么，去約束好你的人?！?br/>
    那鄭參將只好來到那些官兵旁邊說道：“都把武器收了。怎么我的話不好使了。”

    那些官兵這才收了兵器，但是人卻沒散去，還聚在哪里。

    黃承昊穩(wěn)問道：“怎么回事？”

    孟長江走了過來，拱手到：“官兵說我們私藏匪資，想收搜我們的車?！?br/>
    這時(shí)有官兵吼道：“你們?nèi)缛魶]私藏，怎么會怕我們搜?！?br/>
    趙瑞福扯常脖子道：“你們是什么東西，敢收我們?！?br/>
    護(hù)衛(wèi)們紛紛說道：“這山寨可是我們打下來的，官兵有什么資格。”

    鄭參將見官兵又要拔刀，忙制止道：“又想干什么?！比缓筠D(zhuǎn)身向黃承昊說道：“黃大人你看？”

    黃承昊則轉(zhuǎn)頭看向周進(jìn)，周進(jìn)難為地說道：“官兵的確沒資格！鄭參將還是管好自己的人吧。你這點(diǎn)人馬，打沒了可不好?！?br/>
    鄭參將一聽這話，火氣立即就上來了。瞪著大眼，想火拼。憋了一會兒，終究忍住了，黃承昊可是周進(jìn)岳父，事情鬧大了對他可不利。于是向官兵命令道：“都聚在這里做什么？該干什么干什么去！都滾蛋！”

    官兵雖然不想放棄，卻也不敢違抗上司命令，罵罵咧咧離開了。

    吃完飯后，隊(duì)伍啟程回泰和縣，周進(jìn)沒有進(jìn)城，還是想先行離去。黃承昊想了想，那些官兵可能還會來找麻煩，便不在留下周進(jìn)，而對于周進(jìn)接沈紉蘭去九江之事也同意了，讓周進(jìn)岳母多住些時(shí)日也行。

    三天后，周進(jìn)等人坐船回到了南昌，待了兩日繼續(xù)啟程，兩日后回到了廬山別院。

    黃雙蕙對母親的到來自然是萬分開心。沈紉蘭見女兒臉色紅潤，那十多年的憂思終于慢慢解開了。母女兩人見面后便一直說著話，直到晚上，便與女兒同歇了。

    由于兩位妻子的身體原因，所以周進(jìn)并不會到正房睡覺，因此就讓自己岳母就一直住在了正屋。

    沈

    紉蘭的到來，周進(jìn)做其他事情的時(shí)間就更少了，有時(shí)一天也不能出三道門，每日被沈紉蘭逼著作文讀書。當(dāng)時(shí)做完當(dāng)即批閱，每次都把周進(jìn)寫的文章批狗屁不如，讓

    周進(jìn)痛不欲生。周進(jìn)每當(dāng)此時(shí)就想，估計(jì)這岳母是因?yàn)闆]能輔其夫考個(gè)二甲，教其子中第，心有不甘。周進(jìn)大舅哥如今在嘉興，所以周進(jìn)這半個(gè)兒子就成了她折磨對

    象。

    轉(zhuǎn)眼進(jìn)入崇禎十一年八月份，黃承昊來到九江過中秋，周進(jìn)也攜全家回到九江城中。節(jié)前時(shí)周進(jìn)還有一個(gè)重要任務(wù)就是拜訪經(jīng)停九江的馬世奇，馬世奇目前只是傳達(dá)皇帝旨意。所以接見周進(jìn)這種學(xué)子拜訪，也是其了解地方的一種方式，何況還有不懼魏忠賢的黃承昊的推薦。

    第一次見面當(dāng)然是混一個(gè)臉熟，然后奉上禮物一份算是混了一個(gè)臉熟。禮物周進(jìn)贛南剿匪得到的一張硬弓，是黃承昊從南昌帶來的。其余禮物馬世奇可不收，然此來戰(zhàn)獲之物，馬世奇便沒推遲。

    依禮而坐，黃承昊著重介紹了周進(jìn)剿匪之功，說道戰(zhàn)事，馬世奇誰為詞臣卻很感興趣，聊著聊著，便聊到了山東響馬作亂之事，后又談到襄陽等地剿匪，二月清兵攻打宣平府等事。半個(gè)多時(shí)辰，兩人民情國事多有涉及，而周進(jìn)卻只能立于旁，聽之不語。

    因皆處理妥當(dāng)，故二人也未發(fā)出什么高論指責(zé)，也未指出其后果影響。

    馬世奇說道：“國家多事，好在君臣共治，多已處置?！?br/>
    黃承昊附和道：“上明臣力，社稷之福。”

    周進(jìn)聽后心中難免忍不住想發(fā)一下議論，于是說道：“清為瘡癬，奈亦食髓。匪為亂民，無食之故。民社稷之本，無本何來利，無利何來髓，亡爾?！?br/>
    黃承昊怒道：“住嘴！安敢亂言！”

    馬世奇卻笑道：“朝中諸公禪精竭慮，以爾之言，且不為亂國？”

    周進(jìn)來到堂中，向二人作揖道：“小子亂言，大人，岳父見諒。歷來治國在安民，然如今朝廷靡費(fèi)，民資愈匱，雖上節(jié)儉，可終究不在民。當(dāng)今關(guān)寧耗費(fèi)，中原三省剿匪不靖，官吏截留，愈難于民。天下且不亂乎？”

    馬世奇說道：“爾可有平遼之策？”

    周進(jìn)猶豫地想了想說道：“無?！?br/>
    馬世奇說道：“三邊不靖，內(nèi)何安？今有孫愷陽治遼東，信平遼可期矣。子知國之厲害，乃為可嘉，然妄責(zé)朝廷之策卻為不職?！?br/>
    周進(jìn)不得不俯首道：“學(xué)生明白。”

    黃承昊訓(xùn)道：“社稷自有朝臣，爾當(dāng)好好專心習(xí)文，以備大舉?！?br/>
    馬世奇笑了笑，只好接著話頭說道：“仁達(dá)，文章如何？可有文，予我一觀？”

    周進(jìn)于是拿出早已備好的兩篇文章，遞了過去。馬世奇崇禎四年二甲十一名，文章當(dāng)然很好，如果是以前，周進(jìn)沒那臉皮讓其評點(diǎn)，現(xiàn)在經(jīng)過其岳母沈紉蘭調(diào)教，文采已有很大提升。遞過去后，便淡定地等待馬世奇點(diǎn)評。

    兩篇文章，一篇策論是《國士立法于禮論》，另一篇是八股文是成化年間的題目《無情者不得盡其辭》。第一篇主要論述了官員關(guān)系及約束，第二篇就是八股文，這篇八股文是周進(jìn)繞四個(gè)時(shí)辰才搞定，說了什么他現(xiàn)在也不說不清楚了。

    馬世奇先看了看這八股文說道：“不錯(cuò)，當(dāng)可取矣?！?br/>
    周進(jìn)立即拜道：“謝大人?！?br/>
    馬世奇笑道：“你文好，何謂謝我。我來看看你這篇策論?！辈灰粫?，馬世奇看完后說道：“此文文辭上佳，卻不可取??！還是要少要利，多向仁?！?br/>
    周進(jìn)說道：“如無利，何來仁？庶民無識，仁愛皆從本心，無利易變爾?！?br/>
    黃承昊說道：“編修大人的意思是，需教化，而非利導(dǎo)?！?br/>
    馬世奇說道：“暗齋兄所言是理，人人都向利，那有德行可言。雖有規(guī)矩，卻失禮，使綱常崩壞。仁達(dá)不可偏離了?！?br/>
    周進(jìn)忙再次拜道：“我知錯(cuò)了?！?br/>
    黃承昊說道：“今日編修大人的教導(dǎo)，你可記住了，不可在離經(jīng)亂言?！?br/>
    馬世奇說道：“暗齋兄言重了，青年人，思緒活躍，有其靈氣，故難免偏頗，我等教導(dǎo)有責(zé)啊?！?br/>
    黃承昊笑道：“說來慚愧，內(nèi)室喜我這女婿，專們教導(dǎo)，我卻不如啊。”

    馬世奇說道：“尊夫人之才，蘇杭皆曉，我等皆不如啊。”兩人順著這個(gè)話頭，便聊起了蘇杭之事，竟又閑話了半個(gè)多時(shí)辰才止住。

    馬世奇在九江又待了一日，便又啟程，駕船入湖廣。

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