正在我和，愛民講的津津有味的時候，聽到門外一段旋律，那是鈴鐺叮鈴鈴的聲音，很有節(jié)奏。

    我和愛民相視一笑：

    “這么巧？”

    “可能今天運氣比較好把，我們？”

    我們兩個趴在，窗口相聲音傳播的地方看去，趕尸的人是一個身穿道袍的法師。這些披著黑色尸布的尸體前，穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，手執(zhí)銅鑼，腰包藏著一包符。

    法師不在尸后，而在尸前帶路，不打燈籠，因為他是一面敲打著手中的小陰鑼，一面領(lǐng)著這群尸體往前走的，手中搖著一個攝魂鈴……

    我和愛民心中一緊，這可不是開玩笑這個四喜客棧還是真的，但是客棧的真正主人已經(jīng)死了，萬一把我們認(rèn)做兇手，我們怕是要加入那“長長的隊伍了”！

    我和愛民正拿捏不定的時候，突然就有敲門的聲音，對上了暗號，我們講明了事情的因果，最開始神秘的趕尸匠也把，斗篷給拿了下來，那是一個十分嚇人的臉。

    他的五官非常小，很不對稱但是不像是老鼠，就有種說不出來的畸形還是就是，他臉上很多洞，里面依稀可以看見，肉，但是不知道為什么還是這個人故意為之，這些洞就沒有愈合的趨勢。

    這個趕尸匠已經(jīng)大概有六十多歲了，歲月洗禮，但是眼神中透露著深邃，一直讓人看不懂的深邃，好像就像是會讀心術(shù)一樣，我們根本瞞不住他。

    他停了我們的解釋笑了一笑：

    “這客棧既然沒有主人了，也就沒有人幫我看住這些老伙計了，你們在我沒有來之前在聊什么？我也好久沒有和活人說話了?！?br/>
    可能這個趕尸匠說出來真實的話或者說隨口一聲但是我們不免得一身汗，難道還和死人說話不成，我深呼吸了一口對著老者說：

    “談趕尸匠……”

    老者聽了我們前面的談話，很是高興，要知道如今知道人很少，但是知道也沒有用要是能拉面前兩個年輕人入行，那也是祖上找了后繼人了，所以老者開始向我們介紹趕尸這個行當(dāng)，還有就是一些隱秘的事情：

    “趕尸的人是一個身穿道袍的法師。這些披著黑色尸布的尸體前，有一個活人，當(dāng)?shù)厝私凶觥摆s尸匠”。無論尸體數(shù)量有多少，都由他一人趕。不管什么天氣，都要穿著一雙草鞋，身上穿一身青布長衫，腰間系一黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，手執(zhí)銅鑼，腰包藏著一包符。

    法師不在尸后，而在尸前帶路，不打燈籠，因為他是一面敲打著手中的小陰鑼，一面領(lǐng)著這群尸體往前走的，手中搖著一個攝魂鈴，讓夜行人避開，通知有狗的人家把狗關(guān)起來。尸體若兩個以上，趕尸匠就用草繩將尸體一個一個串起來，每隔七、八尺遠(yuǎn)一個，黑夜行走時，尸體頭上戴上一個高筒毯帽，額上壓著幾張書著符的黃紙垂在臉上。

    趕尸途中有“死尸客店”，這種神秘莫測的“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板后面，是尸體停歇之處。

    趕尸匠趕著尸體，天亮前就達到“死尸店”，夜晚悄然離去。尸體都在門板后面整齊地倚墻而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上幾天幾夜。

    蓋棺入殮

    到目的地兩三天前，事先通知死者家屬，準(zhǔn)備好衣衾棺材，等“死人”一到，立刻將壽衣帽壽鞋給死人穿戴齊備，裝進壽木。這種入殮過程，全由“趕尸”者承擔(dān)，絕對不允許旁人插手和旁觀，正如出發(fā)時將尸體“扶出棺材”不允許窺視一樣。說是在這些關(guān)鍵時刻，生人一接近尸體，便會有“驚尸”和“詐尸”的危險，而入殮過程，必須在三更半夜。

    一切安排就緒，就是說將死者裝殮以后，喪家才去認(rèn)領(lǐng)。棺蓋一揭開，須眉畢現(xiàn)，果然是喪家親人，象貌宛如昨日，卻翹翹長眠在棺材里了，傷心慘目，摧人肺腑，頓有的嚎啕大哭，有的泣不成聲。

    趕尸選擇

    湘西趕尸有“三趕，三不趕”之說。

    三趕

    凡被砍頭的（須將其身首縫合在一起）、受絞刑的、站籠站死的這三種可以趕。

    傳說因為他們都是被迫死的，死得不服氣，既思念家鄉(xiāng)又惦念親人?？捎梅ㄐg(shù)將其魂魄勾來，以符咒鎮(zhèn)于各自尸體之內(nèi)，再用法術(shù)驅(qū)趕他們爬山越嶺，甚至上船過水地返回故里。

    三不趕

    凡病死的、投河吊頸自愿而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。

    其中病死的其魂魄已被閻王勾去，不能把他們的魂魄從鬼門關(guān)那里喚回來；

    而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代則會影響舊魂靈的投生；

    另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，同樣不能趕。

    技藝傳承

    體型條件

    湘西民間，自古就有趕尸這一行業(yè)，趕尸匠從不亂收徒弟。學(xué)徒由家長先立字據(jù)，接著趕尸匠必須面試。一般來講，要看滿16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得丑一點。

    面試項目

    趕尸匠先讓應(yīng)試者望著當(dāng)空的太陽，然后旋轉(zhuǎn)，接著突然停下，要你馬上分辨東西南北，倘若分不出，則不能錄用。因為你此時不分東西南北，就說明你夜晚趕尸分不出方向，不能趕尸；

    接著，趕尸匠要你找東西、挑擔(dān)子。因為尸體畢竟不是活人，遇上較陡之高坡，尸體爬不上去。趕尸匠就得一個一個往高坡上背和扛；

    最后，還有一項面試，這就是趕尸匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜里讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明你有勝任趕尸匠的膽量。這三關(guān)順利通過了，你便取得了當(dāng)趕尸匠學(xué)徒的可能。

    教授畫符

    師父教徒弟，第一件事是畫符，這種十分奇特的符，是在黃紙上用朱筆畫上又像字又像畫的東西，途中遇到意外情況，便將這種奇特的符朝西掛在樹上或門上，有時也燒灰和水吞服。

    同時徒弟必須學(xué)會三十六種功，才能去趕尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要讓死尸能站立起來。第二件功是“行走功”，也就是讓尸體停走自如，第三件功是“轉(zhuǎn)彎功”，也就是尸體走路能轉(zhuǎn)彎。另外，還有“下坡功”“過橋功”“啞狗功”“還魂功”等?！?