樹林里走出一群副武裝的將士，領頭的不是別人，正是柱國大將軍、洛州總管、東京小冢宰楊勇。

    楊勇見了天皇天后，趕緊跪下來道：“臣接駕來遲，罪該萬死。不過，臣也做了一件事情?！鞭D(zhuǎn)頭低喝道：“送上來?！?br/>
    一個將軍提出一顆人頭，遞到楊勇手上，深目高鼻，乃波斯胡人。

    “正是這波斯胡人驅(qū)趕豹群為難天皇天后，趕巧被我撞見，一刀殺了?！睏钣碌?，拜倒在地。

    天元皇帝道：“麗華，扶你哥哥起來。我臨時起意前來洛陽，就連我隨身的千牛備身都沒有跟上，你又何罪之有？不僅無罪，反而有功。”

    楊勇道：“天皇神勇，一夜從長安馳到洛陽，臣等萬萬不及也！”

    天元皇帝道：“‘天’對禮、樂、御、射、書、數(shù)也甚精通，不當皇帝，當個總管綽綽有余！”

    楊勇道：“天皇天生便是當皇帝的胚子，不像微臣我連個總管也當不好！”

    天元皇帝道：“你還是不錯的，不過還須更加努力方好，某些宗室對我重用你們楊氏看法可不少……不說這些了，‘天’和天后們都累了，不知是否備了馬車，我正要去我的東都瞧瞧?！?br/>
    楊勇道：“臣已經(jīng)備好‘天皇之車’，在‘在天子駕六’的基礎上增加了三匹馬，共九匹馬！”

    天元皇帝喜道：“甚好，甚好?，F(xiàn)在就出發(fā)，去東都?！?br/>
    楊勇親自攙扶著天元皇帝走出樹林，驛道兩側(cè)排滿了兵士，鎧甲鮮明，刀槍林立，甚是齊整。

    天元皇帝贊道：“‘天’的宿衛(wèi)軍交到你的手上，難為你整頓得像模像樣，就是我那老爹再生，也會自愧不如?！?br/>
    楊勇道：“臣日日夜夜想的就是不讓天皇您失望，枕戈待旦，不敢懈怠，多少有了些起色。明日臣就在演武場演武，請?zhí)旎蕶z閱！”

    天元皇帝道：“‘天’的軍隊，‘天’自然要去檢閱的。不知萬象神宮建得怎樣了？‘天’這次來主要是查看萬象神宮的進度，明年今日，‘天’要率領群臣到東都辦公，選定吉日在萬象神宮大會天下總管，學周武王故事！”

    楊勇道：“臣省得的。只是所費甚巨，還請?zhí)旎蕮苄┛铐梺?！?br/>
    天元皇帝道：“‘天’哪里有錢？蘇威那廝逼著我老爹在臨死前減稅，目前歲入只有先朝的一半，這不是要把我大周朝給勒死嗎？”

    楊勇道：“那就加稅吧，還不是天皇一句話嗎？”

    天元皇帝道：“哪有那么容易！我爹那敕令懸在未央宮城樓上，寫道：‘……減稅三成，永不加賦，擅改者非我宇文氏子孫’！”

    楊勇道：“這都是蘇威那廝的主意，先帝中了他的詭計。”

    天元皇帝道：“待要殺了那廝，老爹卻又賜了他免死金牌，況且他隱居在終南山中，沒有人知道他的去向。誒，就是殺了他也沒用呀！反背個濫殺賢良的罪名！”

    楊勇道：“臣愿為天皇分憂！臣擅自做主，暗地里派人去殺了他，天大的罵名都是臣擔著。臣還有一個主意，黃河以東原來都是齊國的地盤，百姓都是齊國的百姓。齊國是甚么？齊國乃是我大周的宿敵，齊國哪個官差沒有殺死過我大周的官差？齊國哪家的子弟沒有殺死過我大周的子弟？我大周朝的子孫盼了多年，好不容易盼到減稅，憑什么齊國的逆民一歸順就給他們減稅？現(xiàn)在齊國雖然滅了，但不少舊臣藩屬都圖謀著東山再起。這齊國的老百姓呀，口服心不服！我看，給齊國舊地的世家、百姓加五成稅，削弱他們，使他們沒有精力和金錢謀反；所加稅收，專為建設萬象神宮所用，可謂一舉兩得。這個道理說得過去，先帝在天之靈也會同意的，那蘇威更沒有屁放。臣說得粗魯了點，天皇看是不是這個理兒？”

    天元皇帝道：“楊總管果然智勇雙，就連鄭譯、劉昉也比不上你呀！‘天’沒看錯你！到東都我們君臣再好好聊聊！也不知道有多久沒有聽到過如此稱心如意的話了！”說著，上了九匹駿馬拉的“天皇之車”。

    很快到了洛陽。

    自北魏分立之后，屢經(jīng)戰(zhàn)亂，洛陽的城垣、宮室大半已經(jīng)焚毀。楊勇到任之后，采取非常手段修復城墻，營建宮室，當下已經(jīng)初具規(guī)模。車駕從西陽門入城，經(jīng)過橫貫城市東西直通東陽門的中大街。道路寬闊平坦，新鋪了一層勻細的黃土，兩側(cè)挖了條石砌成的排水溝，種植了槐樹和榆樹。中大街的南側(cè)是官署，北側(cè)是宮城。宮城前是一個遼闊的廣場。宮城在北魏殘存建筑的基礎上擴建而成，主要建筑太極殿已經(jīng)建好。明堂選址在太極殿之前，才動工不久。

    根據(jù)上開府、冬官府匠師中大夫宇文愷的考證和天皇的數(shù)次審核，在歷代明堂建筑的基礎上擴建為萬象神宮，整個建筑分為院落、高臺、主體建筑3個部分。

    院落四面，每面360步，各開3門，開門處建有5間門房，四隅各建4層高樓。

    高臺八方，高一丈二尺，直徑280尺，在四方各建有3組臺階，每組臺階25級。

    主體建筑屋頂為圓形，下為四方形，合天圓地方之意。每面9個開間，四面共36個開間。主體建筑外還建有長廊，共有240根木柱。整個明堂地基以上建筑高達90尺，屋檐離地55尺。

    在宇文愷的主持之下，院落和高臺已經(jīng)建好，現(xiàn)正建設主體建筑，堂心的8柱4輔已經(jīng)立了起來，在城的任何一個地方都可以看到。

    車駕停了下來。

    楊勇跑到天皇御駕前稟告：“萬歲！已經(jīng)到了宮城，前面就是萬象神宮的施工現(xiàn)場。請萬歲移步考察?！?br/>
    車內(nèi)半響沒人回答。楊勇偷窺，天元皇帝、天元皇后摟抱在一起正睡得香甜。

    玉兒從后面的馬車上下來，跑到御駕前，張口便喊：“哥哥，哥哥，到了洛陽，到了洛陽，卻怎的還不下車！”說著，掀開簾子。

    楊勇待要阻止，已經(jīng)晚了。

    車內(nèi)傳來天元皇帝的聲音：“正做一個夢吶，沒來由被你打擾了。”打著哈欠。

    玉兒趕緊放下簾子道：“哥哥原來在睡覺，妹妹打擾了。這是妹妹第一次來洛陽，果真是神都，長安城差得遠了?！?br/>
    楊勇插嘴道：“這便是趙王府知名的宇文玉兒嗎？都長這么大了，好俏麗的姑娘，小時候我還抱過你嘞。”

    玉兒道：“你便是楊勇？我只記得你調(diào)皮搗蛋長安城的小子都歸你管，也不知道做了多少歹事！與現(xiàn)今的都潑皮宇文化及有的一比?！?br/>
    楊勇訕笑道：“郡主只記得別人的好，我的好是不記得的！”

    玉兒道：“你有甚么好，倒說說看？”

    楊勇道；“你走丟的那一年，我領著長安城的小子們尋找你，卻比秋官司寇府、京兆郡尹下轄那些捕快、衙役要賣力得多，這事你一點也不知道嗎？”

    玉兒道：“還有這么回事兒？我走了便走了，沒來由你找做甚？你一不是衙役、捕快，二不是我家親戚朋友，三沒受我爹爹委托，卻起的哪門子勁？”

    楊勇道：“郡主年幼，卻也應該知道我生母的二姐是你爹爹的第一任夫人，亦是你大哥的親娘。我二姨故得早了些，連我也只有模糊的印象?！?br/>
    玉兒道：“原來如此。我未曾謀面的大娘姓獨孤，乃是衛(wèi)國公獨孤信大人之二女，竟然是你母親的親姊姊！我倒沒有想到這點?！?br/>
    楊勇道：“郡主不知道的事情還多著哩。李淵的母親是我獨孤外祖父的四女，宇文化及的母親是我獨孤外祖父的五女，我外祖父的長女卻又是我大周明皇帝宇文毓的皇后?！?br/>
    玉兒道：“哼！我們也算是親戚了?！?br/>
    楊勇道：“所以你走丟了，我加入尋找的隊伍，并且是最賣力的。不僅找遍了長安城，還找遍了整個京兆郡，連扶風、武鄉(xiāng)、同州等地也都去了。整整找了3個月。結果，反過來我母親到處找我，生怕我跑到齊國去刺殺高緯那廝！”

    玉兒道：“哼，倒要謝謝你。”

    楊勇道：“為郡主效勞是應當?shù)氖?。自小你就水靈靈的，又伶俐又膽大，做表哥的一直是很關注你的。”

    天元皇帝從車駕里走出來道：“我已經(jīng)封玉兒為‘千金長公主’、‘天下游戲都總管’，乃我大周第一名媛，回長安我便給她挑選乘龍快婿。楊大總管已經(jīng)有了夫人，想也不用想的?！?br/>
    楊勇道：“我夫人已經(jīng)病入膏肓，活不了多久了。我懇請?zhí)旎蕦⑽伊腥雮溥x對象。”

    天元皇帝大笑道：“舅子這般急擼擼的，卻也太沒人味！”

    楊勇道：“天皇誤會了。我夫人病了不止一日，也曾不惜代價，廣延名醫(yī)；也曾捧湯送水，盡心盡力。只是夫人命薄，我又無通神之力，回天乏術呀！誒……”裝出一副傷心的樣子。

    天元皇帝道：“這些瑣事改天再談吧。”望著宮城方向道：“明堂呢？卻沒有看見明堂呀！”

    楊勇道；“稟告天皇，那豎起了好多大木柱子的地方就是萬象神宮的施工現(xiàn)場。臣愚鈍，先修了院墻、高臺，最后才建主體建筑。”

    天元皇帝道：“那幾根柱子倒也高大，是從南陳買來的？”

    楊勇道：“現(xiàn)在所用木料是拆了齊國都城鄴城的宮殿挑選出來的。齊國宮室所用木料原也是拆了北魏洛陽宮室運去的，有幾根大木是北魏為修建明堂準備的。臣不管他，能用的東西都運了過來?！?br/>
    天元皇帝道：“我的意思是萬象神宮的禮制規(guī)格大大高于明堂，自然得用些新的木料，我大周要開創(chuàng)自漢朝以來新的盛世，用舊的材料總是不妥。北魏準備了但沒用過的木料自然是新木料?！?br/>
    楊勇道：“天皇有所不知，現(xiàn)在陳國與我朝是敵國，但凡我朝急需的物資，他們沒來由的漲價，就現(xiàn)在這8柱4輔的材料至少花費了100萬金。我大周占據(jù)的西蜀也有上等材料，但崇山峻嶺，長江河道又被陳國封鎖，伐了幾年的大木在長江邊堆了許久無法運送，可工期不等人呀！”

    天元皇帝道：“那梁國呢？梁國干甚么吃的！守著江陵地利不能為大周分憂嗎？誰是大周派過去的江陵總管，待我殺了另派一個。”

    玉兒插嘴道：“梁國守著彈丸之地能有多大能耐呀？哥哥不如學武帝借給梁國基、平、鄀（ruo）三州故事，再借幾州給梁國，梁國自然殫精竭智，控制長江航道，所需材料可從西川直達夏口，再沿漢水北上，不知要省多少人力物力吶?！?br/>
    楊勇道：“遠水解不了近渴！按照天皇的旨意，明年此時須在明堂舉行大典，算來只有300余日，工期十分緊張呀！天皇原來說要建9層，高數(shù)百尺，如玉帝神宮，不是臣不愿意，實在是沒有這么大的木料?。〕家蚕脒^，中心的8柱4輔用銅柱不用木柱，但所費實在是個無法想象的巨大數(shù)字，就算是把天下所有的銅部用上恐怕也少了！所以臣只得命令宇文愷修改圖紙?！?br/>
    天元皇帝道：“所以現(xiàn)在所造的建筑只能叫明堂，待幾年后滅了陳國，一統(tǒng)江山，國勢空前強盛，超過秦、漢的時候拆了重建，才能叫‘萬象神宮’。萬象神宮的規(guī)制也不是‘天’一個人想出來的，是劉昉、鄭譯、宇文愷等學士查閱了各種典籍推算出來的。‘天’欲建萬象神宮是因為有神仙托夢，說‘天’乃下一任玉皇大帝肉身，當經(jīng)歷九世之劫，每世合九九八十一難方能修成正果。目前，‘天’正經(jīng)歷第五世劫數(shù)。又賜天庭神宮模樣，卻是在明堂的基礎上建九層，高九十九丈?！臁诘谝粚愚k理人間朝政，于第九層承接上帝敕令。天、地相通，人、神合一，此既可保江山永固，萬民安康，又可化解‘天’經(jīng)歷的劫數(shù)。這第五世的劫數(shù)化解了，還有四世吶！‘天’心中也常忐忑，這九世七百二十九次的劫數(shù)也太多了一點！‘天’寧可不做天帝，盡享人間富貴可也！然而天命如此，豈敢違抗？徒奈何也！”

    天元皇帝說了這么多的“天”，楊勇很不習慣，什么時候是指上天，什么時候是指“朕”，他腦袋里一團漿糊。他不知道父親楊堅是不是習慣，一開始想必是不習慣的，后來吧，強迫自己習慣也便習慣了。為了明日的富貴，他現(xiàn)在也必須得習慣呀！

    玉兒道：“哥哥，當什么天帝？把皇帝當好了就是最大的圓滿！尉遲先生道：神仙之事虛無縹緲。當天帝就更不靠譜了！哥哥豈可強求？”心中想，難怪這位哥哥行事極不靠譜，原來是想當“玉帝”，也不知道是哪位玄道給他灌輸了這么些迷魂湯，看他那樣子，中毒可不淺呀！這事只能慢慢化解，卻急不得！也許要請尉遲先生給他上一課。尉遲先生向來痛恨玄道素以正道自居，卻常干些裝神弄鬼之事，違背了道家的初衷。

    天元皇帝道：“妹妹省得什么？找個好郎君嫁了，哥哥來喝你的喜酒！”

    玉兒道：“哥哥當皇帝也好，當天帝也好，妹妹卻只有一個愿望……”

    天元皇帝道：“什么愿望？”

    玉兒道：“哥哥忘了？才與哥哥拉鉤來的……”

    天元皇帝笑道：“沒忘，沒忘。哥哥是天皇，怎么會不遵守誓言呢？”

    玉兒道：“哥哥是金口，金口一開，不許不作數(shù)的！”

    楊勇道：“原來萬歲與公主間還有秘密，是什么秘密，能否告知小臣一二？”

    玉兒道：“哼，好大的膽子！天皇的秘密也敢窺探！”

    楊勇臉色大變：“罪臣該死！罪臣該死！罪臣只是好奇，別無他意。”

    天元皇帝道：“玉兒，瞧，你可把他給嚇著了！楊總管，你不必害怕，公主是嚇唬你的！”

    楊勇捂著心口道：“臣心膽俱裂，股栗不已。公主饒了我，千萬別再嚇唬我了，承受不了?！?br/>
    玉兒道：“想當年你在長安城里呼風喚雨，是個天不拍地不怕的角色，諢名叫‘鉆天龍’，敢上九天攬月，敢下四海捉鱉，何等威風，何等霸氣！”

    楊勇道：“連這些公主也都知道啊。那是因為我頑劣，心智未開，所謂無知者無畏是也！”

    玉兒道：“現(xiàn)今長安城中又有了一霸，卻是你的弟子，名喚宇文化及，諢名‘入地蛟’，乃右衛(wèi)大將軍宇文述長子。西市那些地痞流氓都是他的打手，好事不做，專做壞事，經(jīng)商開店者得看他臉色，市井人家兒女須仰其鼻息。宇文化及手下有名喚‘黃河七鬼’的，專一為虎作倀，可謂一大毒瘤！”

    楊勇道：“宇文化及該死！宇文化及該死！公主吩咐，我去削了他！”

    天元皇帝道：“我來收拾這小子！”

    玉兒道：“就不勞哥哥費心了！哥哥要忙家國天下事！他的對頭回來了，好日子就快到頭了！”

    楊勇道：“嘖嘖嘖，還有誰那么霸氣，連‘入地蛟’也甘拜下風！”

    玉兒道：“幾日后你回長安便知道了，那可是我的姊妹！”

    楊勇道：“原來是個女子?！?br/>
    玉兒道：“女子怎么了？你老媽是個女子，你老爹還不是事事依從！”原來楊堅是有名的“妻管嚴”，不僅家事憑獨孤夫人做主，政事也常向夫人討教。獨孤夫人的見識常在他之上。

    楊勇道：“公主連我家的事也知道??！難得的是我爹爹不以為恥，反以為榮。公主如果愿意，我以后事事但憑公主做主。”

    天元皇帝道：“玉妹要做我的主，哪有時間做你的主！”

    玉兒道：“豈敢，豈敢。罪過，罪過?；实鄹绺缯f笑了?！?br/>
    天元皇帝道：“我是認真的。喂，楊大總管，你要把我們帶到哪里去？”

    楊勇道：“陛下不是要去看工地嗎？”

    天元皇帝道：“才立了幾根柱子，有什么好看？我瞧后面的殿宇倒收拾得齊整，想必天后們居住的地方拾掇好了?！?br/>
    楊勇道：“臣都拾掇好了，有什么不周到的地方還請?zhí)旎屎凸鲹?。?br/>
    玉兒道：“我不住宮室的，我就住御花園的樹上！”

    楊勇道：“公主說笑，公主說笑。”便在前面引路。楊勇一路走一路向天皇介紹各色建筑與景點，炫耀自己的能干與才華。宮城果然修得齊整，尤其是后宮，雕龍畫鳳，無所不精；亭臺池榭，無所不美，卻比長安城長樂宮好了不知幾倍！

    車駕才在天后的寢宮前停下，天元皇帝發(fā)話道：“天氣晴好，定于午時三刻在校場練兵！去瞧瞧我的宿衛(wèi)軍！”

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