在秦州漢元郡與興安郡交界之處有一個小鎮(zhèn)，名為桂花鎮(zhèn)。由于這座小鎮(zhèn)的各處都種滿了桂樹，每逢秋季九、十月間，大街小巷繁花盛開、丹桂飄香如臨人間仙境，因此常引得漢元、興安兩郡的風(fēng)流名士才子佳人慕名而來，在此地吟詩作畫、一擲千金、花前月下，小鎮(zhèn)里的上千戶人家也沾了這些騷人墨客的光，日子過得比其他地方的百姓要滋潤些。

    然而今年秋季，這桂花鎮(zhèn)里卻沒了往年那般的詩情畫意。

    古今千年歷史中，這片中原大地之上每隔幾十年便會爆發(fā)一場大規(guī)模的天災(zāi)，大旱、大澇、大雪、瘟疫、蝗蟲、地震……一但興起，便會有數(shù)以萬計的百姓流離失所，家破人亡，而今年——淳豐帝十五年，則更甚，北旱南澇。

    自今年開春以來，北地幽、薊、戎、河四州便再也沒有下過一場像樣的大雨，入秋后，四州糧食相較于上一年減產(chǎn)了近百萬石。正是此時，武兆國境以北的大汗國也因天氣干旱，導(dǎo)致國內(nèi)牧場大面積退化導(dǎo)致牧畜銳減，大汗為了獲取錢糧過冬，試圖鋌而走險在幽、薊、戎三州邊境陳兵五十萬，企圖通過兩國戰(zhàn)爭手段解決燃眉之急，而武兆光是今年夏天，在北地魏王忱嵩和鎮(zhèn)北將軍韓兵胄的親自掛帥之下，就和北汗國在三州邊境之處進(jìn)行了四場大戰(zhàn)，死傷近九萬人。

    北地?zé)o雨，而南方雨卻連綿下個不停，劍州東部以及鷺州一州之地更是洪水泛濫，上萬戶百姓流離失所，而鷺州各地權(quán)勢卻為了發(fā)國難財，私吞朝廷下?lián)艿馁c災(zāi)款，導(dǎo)致災(zāi)民大量出逃，部分涌入武兆毓華京城后，此事才被淳豐帝查明，鷺州刺史劉安世更是被活活氣死。

    這種形勢之下，地處南北之間的秦、慶、華、夔四州便成了眾矢之的，既要替朝廷向治下百姓征糧解決北地戰(zhàn)事供給和災(zāi)民缺糧問題，又要不斷接收南方鷺州遷入的大量災(zāi)民。

    而作為秦州大郡，素有“天下糧倉”之稱的漢元郡便要為此掉一層皮了，可笑的是這“天下糧倉”如今連本郡百姓的吃飯都成了問題，地處漢元郡交界處的桂花鎮(zhèn)也因此受到殃及。

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    天色黯淡，秋雨朦朧。

    往年一到秋季便是桂花飄香，游人如織的桂花鎮(zhèn)如今卻顯得十分蕭條，沒有繁花盛開的景象，大街小巷的桂樹都只剩下了光禿禿的枝丫。而桂樹上被文人雅士稱作是“九里香”的桂花，早已被街邊跪著的那些從南方逃難至小鎮(zhèn)的乞討災(zāi)民當(dāng)做了填口的食物，吃進(jìn)了饑腸轆轆的肚子里。

    此景若是被那些懷古傷今的迂腐文人看見了，定要嘆上一句有辱斯文。

    晏龍雨一行人來到桂花鎮(zhèn)已經(jīng)有兩天了，因為一連幾日的秋雨，使得山間道路泥濘車馬難以通行，所以他們打算先在桂花鎮(zhèn)休養(yǎng)幾日，等天晴之后再繼續(xù)南下。

    桂花鎮(zhèn)以往多有達(dá)官顯貴風(fēng)流名士在此觀景宴請談天說地，是個搜集情報的好地方，所以鎮(zhèn)子里有一家西蜀浮沉館的“浮沉醉”酒樓，在莫非的安排下，他們一行人這幾天便被安排著住在酒樓里。

    晏龍雨自從在夢中學(xué)會了千古劍帝的十二式《天罡劍訣》入了武學(xué)第二境之后，就像換了個人一般，在眾人的督促之下改掉了以往的懶散性子，除了趕路時要追著馬車跑以外，在花鳳舉的指點之下，少年下每天堅持握劍，整日軟磨硬泡想盡各種辦法拉著獨孤浩蕩和燕歸當(dāng)面切磋。

    短短幾天下來，十二式劍招在少年手中已經(jīng)可以算得上是爐火純青了。

    這些天里，幾位少年還根據(jù)晏龍雨十二式劍招的走勢，給晏龍雨學(xué)會的這十二式劍招分別起了名字：游龍、靈蛇、吞鯨、飛瀑、長虹、蓮池、踏雪、尋梅、拈花、折柳、秋雨、春風(fēng)。

    午時剛過。

    雨還在下著，小鎮(zhèn)行人熙熙攘攘，三個俊俏挺拔腰窄肩寬的翩翩少年寬袍大袖撐著油紙傘并排走在青石鋪就的街道上，不時引得路上三兩個從其身畔經(jīng)過的閨中少女心神搖曳，偷偷斜眸一撇。

    少年郎正是晏龍雨、獨孤浩蕩和莫非三人。來到桂花鎮(zhèn)以后，晏龍雨便向花鳳舉要了幾兩銀子，去鐵匠鋪子里挑了一柄稱手的鐵劍，學(xué)著燕歸和獨孤浩蕩整日將劍背在身上，做起了哄騙妙齡少女的風(fēng)流俠客。

    一襲白衣惹人注目的晏龍雨走到了乞丐扎堆的街邊，彎下腰給屋檐下一個獨自乞討的小姑娘手里悄悄塞了幾塊碎銀，笑著捏了捏小女孩凍得通紅的小臉，沒有多說什么，又轉(zhuǎn)身走回了獨孤和莫非身邊。少年很細(xì)心，怕他給小姑娘的銀子被路邊的其他乞丐搶走，故意沒有直接遞給她，而是悄悄塞在了小姑娘手里。

    逃難至此的小姑娘眼里含著淚花，默默將握著銀子的手縮進(jìn)了袖口，怔怔地看著那位在雨中撐傘的英俊大哥哥離自己逐漸遠(yuǎn)去。

    走回街上，晏龍雨鎖著精致的眉頭嘆了一口氣，“整日呆在酒樓里悶得慌，便拉著你們兩個出來走走。不曾想一路行來，看到這街邊一個個流離失所的可憐人，心里更悶了！”

    獨孤浩蕩深有感觸，也跟著嘆了一口氣，卻冷著臉沒有說什么。

    莫非道：“鷺州的洪災(zāi)地方官員中飽私囊，欺上瞞下，氣死了一位整日操勞卻有心無力的好刺史，也涼透了天下人的心……”

    或許是見不得街邊這一幕幕家破人亡的凄涼景象吧，三人又一起朝著浮沉醉的方向走回了。

    “你這店家好生奸詐，我二人要的是你們小鎮(zhèn)的桂花酒，你卻拿這摻了水的假酒賣給我們，今日我非砸了你們的店不可！”

    “兩位好漢息怒啊，我們小鎮(zhèn)的桂花早就被那些從南方來的災(zāi)民吃光了，小店實在是沒有桂花拿來釀酒了呀……”

    晏龍雨三人在回酒樓的路上，卻聽到了街邊酒肆里傳出了一個熟悉的聲音，正在和酒肆里的伙計爭吵。三人將油紙傘收起，一齊走進(jìn)了那家酒肆。

    酒肆里的那個熟悉的聲音依舊喋喋不休，正是出自趕路至此的韓江龍之口。那日在山林里與晏龍雨等人一別之后，韓江龍和黃文莽便繼續(xù)走著山里的小路，一天前也來到了這桂花鎮(zhèn)。

    兩個背著各自兵刃的江湖漢子此時正滿臉怒容的拽著酒肆伙計的衣領(lǐng)質(zhì)問著，絲毫沒有察覺到已經(jīng)進(jìn)來的三個少年。

    “韓黃兩位哥哥若是想要喝好酒，小弟我倒是有個好去處，不知道二位哥哥可否愿意賞臉呀？”晏龍雨爽朗笑道。

    背上背著那柄斬馬刀的韓江龍，聞聲一轉(zhuǎn)頭看到了門口的三個年輕人，臉上的怒意似乎消減了大半，重新舒展了他那不修邊幅的眉頭，抱拳笑道：“哈哈，著實是讓三位小故人見笑了?！?br/>
    行者打扮的啞巴黃文莽，也松開了酒肆伙計的衣領(lǐng)，抱拳張嘴憨笑著。被松開衣領(lǐng)的瘦弱伙計如逃脫韁繩的野馬一般也不顧酒肆生意，迅速竄進(jìn)了后院。

    眾人看到酒肆伙計的狼狽模樣，面面相覷，哄堂大笑。

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    三個少年就這么把兩個僅有一面之緣的江湖漢子帶回了浮沉醉酒樓。

    酒樓共分三層，四方回廊式結(jié)構(gòu)，規(guī)模宏大，陳設(shè)風(fēng)雅，一樓大廳擺有三十幾張方桌，搭設(shè)有戲臺，負(fù)責(zé)招待普通游人吃食，正廳掛有“顧盼生輝”四字大牌匾；二樓負(fù)責(zé)宴請賓客，分臨窗雅座和單獨隔斷的雅間；三樓大小廂房四十間，負(fù)責(zé)接待住宿，此刻秦若陽和仆人老賀就在三樓一間上等廂房內(nèi)奉茶捧書。樓內(nèi)有管事一人，照門四人，大小伙計三十余人，下廚膳夫十八人，浣洗老婦八人，樂師、伶人、說書先生十六位。

    幾人進(jìn)樓時，一樓大堂內(nèi)沒有客人，莫非吩咐著酒樓伙計給韓黃二人安排好了住處，晏龍雨領(lǐng)著兩人上了二樓一處雅間，獨孤浩蕩則是找來了被晏龍雨逼著換了一身華貴衣衫而羞愧地不敢出門的燕歸。

    二樓雅間內(nèi)。

    晏龍雨、獨孤浩蕩、莫非、燕歸、韓江龍、黃文莽衣著地位云泥之別的六人不分主次的在檀木桌前坐定，酒樓伙計將一道道山珍陸續(xù)擺在了六人面前。

    桂花鎮(zhèn)浮沉醉酒樓的主事人王隨，聽說是浮沉館館主的義子——莫非莫小總管要招待客人，親自送來了幾壺在武兆人盡皆知的名酒“浮沉醉”。

    王隨上樓后，先是看到了這幾日早已熟悉的幾位錦衣少年，又撇見了那兩個衣著寒酸的生面孔江湖人，老道精明的他識人本領(lǐng)出神入化，分著主次先后向桌前的六人點頭陪笑，又將酒壺放在桌上諂媚笑道：“一杯浮沉醉，千里快哉風(fēng)，諸位貴人杯莫停！”

    獻(xiàn)完殷勤之后，王隨便識趣一般快步走了出去，對于他來說能在顧老館主的這些貴客面前露個臉，已經(jīng)足夠了，有些時候話說多了反而讓人心生厭惡。

    晏龍雨能喝酒，但是他并不喜歡喝酒，因為在啟山上時見多了花鳳舉酒后可笑行徑。而今日，晏龍雨卻第一個站起身來舉起了酒杯，朝向兩位曾要出手相助自己的江湖人道：“那日分別時，晏某人說過，和二位哥哥再見面時定要一起推杯暢飲，今日酒有了，二位哥哥可有故事說與我們聽嗎？”

    獨孤浩蕩、莫非、燕歸也跟著晏龍雨一起站起身來，舉起了酒杯。

    雅間內(nèi)，高山流水，草木魚蟲富麗堂皇，顯然活了半輩子也沒有來過這種風(fēng)雅之地的韓江龍和黃文莽兩個低層江湖人，多多少少都有些拘束。

    兩個江湖漢子相互對望一了眼，或許來這里之前他們兩人心里還有些顧慮，但此刻看到少年們的誠懇態(tài)度后，他們兩張憨厚的臉上就像是樂開了花，不再拘束，同時站起身舉起了手中的酒杯，在四位少年面前一飲而盡。

    浮沉醉里嘆浮生，江湖人韓江龍回味著香醇濃烈的入腹美酒，暢快大笑道：“我們這些草莽江湖人，最怕的就是受人冷落，可是你們……”漢子頓了頓，隨即又自嘲道：“好了好了，不說這個，顯得矯情！只要兄弟們酒管夠，故事可有一大堆………”

    卿以國士待我，我必以國士報之！這也許就是這個沒讀過書的江湖漢子欲言又止，想說卻又表達(dá)不出來的話吧！

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