嚴(yán)莊和高尚二人跟隨安祿山進(jìn)入議事廳，大廳的正中央供著一個神龕，神龕上立著一尊拜火教的正神阿胡拉·馬茲達(dá)的塑像，民間稱之為祆神。

    安祿山先在祆神前恭恭敬敬地上了三柱香，俯身下拜，嚴(yán)莊高尚二人也跟著他一同參拜。

    他轉(zhuǎn)身坐在了披著虎皮的胡床上，雙腿叉開金刀大馬，看上去比座山雕威風(fēng)多了。

    “你們說說看，怎么對付李嗣業(yè)？我不能讓他就這么河西在節(jié)度使的位置上坐下去。”

    嚴(yán)莊上前進(jìn)言道：“大夫，李林甫病喪，留下了空懸的右相之位。如今圣人尤其寵愛楊國忠，必然要專任楊國忠為右相。大夫不如遣人送信給京城信得過的人，讓他幫忙打探一下楊國忠的心跡。”

    安祿山搖搖頭道：“這話從何說起？這李嗣業(yè)素來和楊家關(guān)系不錯，現(xiàn)在和楊國忠又處在蜜月期，他怎么會和我們一起對付李嗣業(yè)？”

    “大夫，正所謂此一時彼一時也，楊國忠之前與李林甫不對付，所以才暗中勾連李嗣業(yè)和我們，如今李林甫命喪黃泉。他最不希望看到的，就是在他下面的這些人翅膀變硬形成氣候。如果李嗣業(yè)做了河西節(jié)度使，那他就會慢慢形成這個氣候。所以，我們應(yīng)該試探一下楊國忠的反應(yīng)，如果他對李嗣業(yè)不滿，我們就從中挑撥，讓他這個大宰相幫著我們對付李嗣業(yè)?！?br/>
    “然后，”高尚跟著嚴(yán)莊的話補充說道：“然后我們就在旁邊看戲，看著他楊國忠和西北藩鎮(zhèn)之間咬來咬去，我們正好積蓄力量，坐待時機(jī)成熟?！?br/>
    “哈哈哈，”安祿山這胡兒得意地放聲大笑，然后揪了一把胡須大聲道：“皇帝老爺子也沒幾年活頭了，為了獲取他的忠心，老子得罪了他的兒子，得罪了滿朝上下。他一旦蹬腿西去，老子便不伺候李亨小兒，直接帶兵南下奪了他的唐庭?！?br/>
    高尚暗自點頭，捋了一把胡須，嚴(yán)莊卻站在一旁暗自憂慮。話雖這么說，安胖子你可給咱爭點兒氣，別連一個糟老頭子都熬不過。

    “嚴(yán)軍師，這封信就由你來寫，就寫給如今在長安的吉溫老弟，告訴他如果差事辦好了，我就在圣人面前舉薦他為兵部侍郎兼御史中丞?！?br/>
    嚴(yán)莊叉手應(yīng)道：“喏！”

    安祿山撫摸著隆起的肚皮得意地大笑，瞇起的雙眼中射出冷峻貪婪的光芒，仿佛一切盡在掌握。

    ……

    涼州府武威城門前長廊廳中，河西節(jié)度使麾下的八軍軍使聚集在一起翹首以盼，等待著新任的節(jié)度使李嗣業(yè)前來。

    河西八軍以赤水軍為主，掌兵三萬三千人，李光弼為現(xiàn)任軍使。赤水軍中近六成都是騎兵，乃是河西節(jié)度使麾下的主要戰(zhàn)力。像其余大斗軍使李承光，寧寇軍使王難得，玉門軍使楊預(yù)等人，手下執(zhí)掌兵馬也不過幾千人。

    他們這幾人以李光弼和涼州司馬田良丘為主，圍著他們兩人絮叨，打聽新任河西節(jié)度使的興趣愛好。

    “你們都別問了，這種事情我知道的也不多，我只知道這位李大夫現(xiàn)在兼任三鎮(zhèn)，整個隴右道的大部分兵力都集中在他手上?！?br/>
    “敢問李軍使，這位李大夫的掌軍如何？”

    李光弼反問道：“你是問他的賞罰，還是問他的征戰(zhàn)。”

    “自然是兩點都要問。”

    “你若是問他賞罰是否嚴(yán)明，我不清楚。但你若是問他的征戰(zhàn)，據(jù)我自己的分析判斷，李嗣業(yè)征戰(zhàn)能力遠(yuǎn)勝哥舒翰大夫和安思順大夫，更勝高仙芝一籌?；蛟S與故去的王將軍不相伯仲?！?br/>
    司馬田良丘捋須微微一笑，話語中帶著幾分深意問李光弼：“看來李軍使對這位李大夫頗為推崇啊。”

    “推崇不敢說，不過光弼乃是兵癡，平生最愛推演戰(zhàn)陣。我也曾經(jīng)誦讀安西節(jié)度使掌書記岑參的行軍方志，在沙盤上無數(shù)次推演李大夫的經(jīng)典戰(zhàn)例如渴塞城之戰(zhàn)，康居城之戰(zhàn)和與大食呼羅珊總督并波悉林的克孜勒庫姆沙漠之戰(zhàn)。他擅長指揮一人一駝馬的長途奔襲作戰(zhàn)，在戰(zhàn)陣對峙中以步卒方陣為正，騎兵方陣為奇。騎兵從兩翼襲擾敵軍，迫使敵軍加快速度進(jìn)攻，騎兵一撤敵軍步入步兵方陣的射殺范圍內(nèi)……”

    兵癡談?wù)撈鸫蛘虂?，自然沒有旁人插嘴的余地。但周邊眾人沒有幾個能夠聽進(jìn)去。

    “快看，來了！”

    眾人隨著其中一人的手勢指過去，只見遠(yuǎn)處逐漸起伏不平的地面上升起幾面旗幟，最前方的銀刀官身披銀色步背甲，隨著戰(zhàn)馬的跳躍出現(xiàn)在他們視野中，身后跟著虞侯們手執(zhí)門旌，兩邊的橫吹隊也披掛鮮亮甲胄。后方六面絳色大纛在西風(fēng)中烈烈招展，李大夫披掛銅色山文甲就在這些大纛的掩映中。

    雖然距離尚遠(yuǎn)，但他們的目光已然捕捉到了身騎黑駿馬的健壯身影。

    等到大隊來到他們的前方，節(jié)度使下屬的全部幕僚配置出現(xiàn)在他們面前，節(jié)度副使為程千里，河西掌書記為杜甫，行軍司馬為田珍，節(jié)度監(jiān)軍為程元振。

    眾軍使們連忙從亭中走出，單膝跪地在道路兩側(cè)，叉手道：“河西諸將參見大夫！”

    李嗣業(yè)捏著馬鞭抬起手，整個隊伍停頓在原地，他的目光從這些河西軍使們的臉上掃過去，表情沒有任何變化。

    “都站起來說話，哪位是赤水軍使李光弼啊？”

    眾軍使從地上站起，李光弼上前一步叉手道：“屬下正是李光弼?！?br/>
    “很好，你與各位軍使上馬為某在前方引行，我們一起去你的赤水軍大營中巡閱軍陣?！?br/>
    “喏?！?br/>
    李光弼翻身上馬在最前方，其余軍使跟在他的身后，引導(dǎo)著節(jié)度使隊伍往武威城西側(cè)而去。

    赤水軍共分為左中右三軍，左右軍均為騎兵，分別駐扎在武威城外的西大營和東大營。

    李光弼早就做好了接受節(jié)度使巡閱的準(zhǔn)備，左右均所有騎兵都在營墻外甲胄披身，一人兩馬列陣等候。

    節(jié)度使儀仗到達(dá)軍隊列陣前，李嗣業(yè)從馬隊中輕騎而出，命節(jié)度副使程千里在他的左后側(cè)，李光弼在右后側(cè)，其余人等分為三列跟在他們的身后，從分列為方陣的騎兵前方緩慢行進(jìn)，終于要開始過閱兵的癮。

    他此刻的心情是激動澎湃的。河西七萬子弟可是集團(tuán)軍的規(guī)模，比起安西和北庭諸軍一小撮的建制看起來更具視覺震撼力，所有騎兵的身后都背著旆騎，當(dāng)西風(fēng)吹來時，赤色旗幟都朝著一面招展，成千上萬面旗幟層層疊疊蔚為壯觀。

    騎兵的首個方陣為具裝騎兵，馬身上披掛著馬鎧，騎兵們身穿清一色的光要鎧，裙甲如同鱗片逆向交疊，銀光閃閃。他們將馬槊向上舉握在手中，槊鋒直指天穹，紅纓如火焰般在風(fēng)中飄曳。想要武裝這樣一支重型騎兵，所花費的錢財當(dāng)以鉅億，整個河西軍中也只有赤水軍有這樣的六百具重騎。

    自初唐以來，唐軍的軍事戰(zhàn)術(shù)思想發(fā)生了轉(zhuǎn)變，對具裝騎兵不再重視，而青睞快速靈活機(jī)動擅長騎射的輕騎兵。這也是從貴族軍事集團(tuán)向平民階層的轉(zhuǎn)變。包括長矛重型精品版馬槊也開始由朝廷出資打造，這六百重騎兵仿佛就是向舊時代致敬的產(chǎn)物。