戰(zhàn)爭永遠(yuǎn)沒有規(guī)律可以遵循，哪怕是已經(jīng)用無數(shù)慘敗的教訓(xùn)總結(jié)出來的經(jīng)驗，往往也不可靠。

    冰季不能出征的習(xí)俗被拿地奇王室守衛(wèi)軍打破了，他們同時開出四個主力軍團，連同王都周邊領(lǐng)地的役兵，組成五十個一百人的大軍，浩浩蕩蕩地奔向格瑪領(lǐng)和多蘭埃領(lǐng)。

    此時，格瑪領(lǐng)主城的重建工程尚未竣工，領(lǐng)地內(nèi)的村鎮(zhèn)還沒來得及消化，備戰(zhàn)工作更無從談起。

    領(lǐng)地內(nèi)的反抗勢力似乎得到王室的扶助，由暗中伏擊轉(zhuǎn)變成主動出擊，不斷地消耗著圖底岡教團第四軍團的兵力和戰(zhàn)意，拖慢了教團軍的征召節(jié)奏，給王室守衛(wèi)軍爭取了寶貴的時間。

    如今，擺在班索面前的是一個嚴(yán)峻的考驗。

    他沒想到王室會冒著凍死士兵的風(fēng)險來征討他，而且是正規(guī)軍中最精銳的王室守衛(wèi)軍。

    正規(guī)軍的戰(zhàn)士和領(lǐng)地臨時征召的士兵有很大差別，他們從小修煉戰(zhàn)士，直到被軍隊挑選。他們每天睜開眼第一件事是戰(zhàn)斗操練，閉上眼之前的最后一件事是默念“榮耀”一詞。其中最優(yōu)秀的士兵，又被選拔出來，組成守衛(wèi)王室的軍團。

    在王室守衛(wèi)軍的震懾下，王室御下的各個領(lǐng)地都表現(xiàn)得很安分，不敢挑戰(zhàn)其威嚴(yán)，畢竟每個領(lǐng)地最出色的士兵都被挑走了。

    班索雖然戰(zhàn)勝過王室守衛(wèi)軍的征討軍，但是經(jīng)調(diào)查才知道，原來當(dāng)時來襲的士兵絕大多數(shù)都只是薩爾藍(lán)王子的格瑪領(lǐng)役兵，只有那幾十位戰(zhàn)師和八位術(shù)士是來自真正王室守衛(wèi)軍。

    這回他要應(yīng)對的敵人不再是冒用旗號的虛弱軍團，而是足以碾壓一切叛亂者的強大軍團。

    不得不說，王室守衛(wèi)軍的出征選中了一個致命的時間——剛結(jié)束兩場戰(zhàn)役的圖底岡教團還沒站穩(wěn)腳跟，而籌備多日的戰(zhàn)備物資又消耗殆盡。

    班索所有的計劃都是圍繞著冰季結(jié)束后領(lǐng)地恢復(fù)生產(chǎn)的大前提展開的。王室守衛(wèi)軍一來，計劃全被打亂了。

    在班索焦急無措時，遣去尋找失落的圖底岡教團的使徒傳回了消息，說是有新的發(fā)現(xiàn)。不過對方很謹(jǐn)慎，不相信班索讓他們傳達的話。

    班索驚喜得坐座位上站了起來，當(dāng)即去塔樓駕馭飛獸，讓報信的使徒帶他去找疑似圖底岡教團舊信徒的人。

    他現(xiàn)在太需要力量了，無論是自身力量還是領(lǐng)地綜合力量，都急需提升。

    飛獸落在一個南星方向的沿海小鎮(zhèn)。

    “是這里嗎？”班索打量著這個冷清的地方。

    這個叫瓦里昂的海濱小鎮(zhèn)有著一個小港灣，可惜近岸的水太淺，沒辦法停泊大型海船。冰季一到，近陸航行的中小型船只被封凍在冰面上，成了一個個晶瑩的冰雕。街道上一個人影都沒見著，鎮(zhèn)民全在家里，炊煙裊裊升起。

    使徒告訴班索，他們是在這個小鎮(zhèn)遇到了懷疑是圖底岡真信徒的人。

    “其他人呢？”

    “有一位使徒留在小鎮(zhèn)的酒館，其他人繼續(xù)去尋找教團后代。”

    班索在酒館見到另一位使徒，得知他這些天已經(jīng)取得對方的信任了。小鎮(zhèn)上的人全是圖底岡信徒，他的到來已經(jīng)引起那些人的注意了。

    果然，大約過去半個鐘聲的時間，一個地痞打扮的人敲門，要求繳納兩個銀紋幣的入鎮(zhèn)費。

    使徒立即回道：“與偉大的圖底岡共生！”

    對上暗號后，痞子把三人領(lǐng)到鎮(zhèn)子的地下城。

    表面上看，這是一個普通的鎮(zhèn)子。走到地下部分，會發(fā)現(xiàn)它其實是惡徒的老巢。許多大城都是由地上城和地下城兩個部分組成，通行兩套不同的法律，目的是隔開高貴者和低賤者的生存空間。多蘭埃領(lǐng)和格瑪領(lǐng)也有地下城，不過班索為了體現(xiàn)祖神之下眾人平等的理念，不打算發(fā)揮它的聚居作用，只保留了儲物和避難的功能。

    瓦里昂的地下城和別處的沒有什么不同，酒館、妓院、賭場、競斗場、黑市等散發(fā)著罪惡氣息的建筑一樣沒少。里面的人看上去都兇殘、邪惡，可是在班索一行人到來時，卻保持了警惕，讓人覺得仿佛有一種秩序在統(tǒng)治著這里。

    最初的圖底岡教團本來就是混跡于滋生罪惡的溫床上的“邪惡教團”，招收的信徒也都是一些渴望力量又無所畏懼的惡徒。

    不過為了減輕敵對神靈的關(guān)注，創(chuàng)建圖底岡教團的山賊王并沒有以巴巴利安的名義去吸收信徒，而是用圖底岡一族的族名去命名教團信奉的神靈。除非挖開主祭壇，否則誰都不知道底下埋的是巴巴利安的頭骨。

    班索從前生留下的破碎記憶中得知這些隱秘。

    地下城的盡頭是一堵石壁，上面有鑿痕，可以看出石頭很硬，所以才停止挖掘。王國巡視官走到這個地方，一般會回頭走人。不過引路的地痞卻摸著石壁繼續(xù)走，走著走著，突然消失了。

    使徒說：“他們的駐地在里面，我們可以進去。”

    穿地石壁，景象突然變幻，藍(lán)天、白云、荒原，竟然是另一片天地！

    巨大的石柱直插云霄，倒塌的神廟即使只剩小半邊也有著說不出的威嚴(yán)。幾人高的獸骨以沖鋒的姿態(tài)半臥在神廟外，看上去是被神秘的力量一招擊殺。

    回頭看，哪里還有石壁？身后也是無邊無際的蠻荒草原。

    班索環(huán)顧周圍，才驚覺他們腳下的石板是祭壇的一部分，也就是說石壁的秘道通往這個神廟的破損祭壇。

    這不是地下城，也不會是冰季的恩貢納斯神國的任何一處地方，而是一個異神國！那堵石壁恐怕就是用來遮掩兩個神國交匯的“紙”的破洞的屏障吧？

    班索連忙問使徒：“你們說的那些人的駐地是在這個地方？”

    “是的，他們的祭祀會在這個神殿給新的信徒洗禮。沒有那些祭祀的帶領(lǐng)，我們是進不來的。”

    另一人提醒道：“他們來了！”

    不用他說，班索也察覺到前方的空氣變得扭曲了。

    空氣泛起了漣漪一樣的波紋，走出一個寬袍祭祀和一隊披著黑色斗篷的侍衛(wèi)。侍衛(wèi)把祭壇上的三人圍住，留出一個缺口給祭祀。

    一身祭祀裝束的人走到班索面前，閉眼感受，而后用空靈的聲音在班索的腦海里傳達著渺遠(yuǎn)的話：“你是巴巴利安的轉(zhuǎn)生吧！”

    祭祀說這番話時，周邊的人影遠(yuǎn)去，只留下他和班索的身影在黑暗中對峙。

    極力隱藏的秘密被陌生人一言道破，班索只覺腦海嗡嗡作響，呼吸急促，張著唇，什么話都說不出來。

    在進來的那一刻，他就察覺不對勁了，因為手臂上的符文受到壓制，切斷了他與身邊兩位使徒之間相連的“線”，不能通過信仰之力感應(yīng)到他們的存在了。

    班索鎮(zhèn)住內(nèi)心的驚慌，半晌后問：“你們是誰？”

    “我們是偉大的由努巴的仆從，聆聽到神諭后在這里等你?！?br/>
    由努巴？那個新晉的神靈？！

    “而我是風(fēng)語者瑪梅文，由努巴的使徒，統(tǒng)御風(fēng)的神仆，”祭祀掀開斗篷的兜帽，露出一張絕美的面龐，“也許我們曾經(jīng)見過?！?br/>
    她的微笑美得讓班索窒息，讓他不禁想起那個為了打開豐饒大陸的“門”而降身在瓦娜比芙圣者的女子虛影。

    “是的，我們曾經(jīng)見過，”班索對新神由努巴的神使施行一個優(yōu)雅的躬身禮節(jié)，“既然偉大的由努巴預(yù)知我會來這里，那么也應(yīng)該會猜到我為什么來這里吧？”

    “我神全知全能，你的目的是尋找圖底岡教團的舊信徒，可惜他們太弱小了，不能幫助你渡過危機。所以我神派我協(xié)助你，直到你有實力和我們結(jié)盟?！?br/>
    說罷，風(fēng)語者瑪梅文扶胸行禮，深深一躬。

    圣潔的光散開，黑暗的幕簾消失，周圍的黑篷侍衛(wèi)見狀，也紛紛朝班索彎腰行禮。