??陸卷舒隱約覺(jué)得自己的身子有點(diǎn)不太對(duì)了，最近極是嗜睡，胃口也是不佳，可又不愿往那處想。躲懶睡了一個(gè)回籠覺(jué)，這才覺(jué)得精氣神恢復(fù)了幾分，伸了伸胳膊這才發(fā)現(xiàn)屋里還坐了個(gè)人，穿著半舊的儒山，面上雖有幾分倦色，但還強(qiáng)打著精神在看情報(bào)。平心而論，沈罄聲的確得了一副好相貌，又是溫文儒雅滿腹才華，怨不得山神廟里的小乞丐眼里只瞧著他一人。陸卷舒在背后看了他許久，這才覺(jué)察出不妥之處，拎起一個(gè)枕頭，從背后砸了過(guò)去。

    “誰(shuí)讓你進(jìn)來(lái)坐了，白讀了這么多年書，不知男女授受不親。”

    沈罄聲正看著應(yīng)璟送過(guò)來(lái)的最新情報(bào)，寫的是西南局勢(shì)變化的始末，還包括西戎族的掌權(quán)家族和白苗族掌權(quán)家族的細(xì)致脈絡(luò)，這次西南的爭(zhēng)端，主要是兩族交界地金水縣的地界上出現(xiàn)了一處銀礦，金水縣嚴(yán)格意義上屬于大周政府管轄，不關(guān)這兩個(gè)族群的事兒，但大周在西南勢(shì)微，少不了還得將這銀礦的開(kāi)采權(quán)委托出去。白苗族還沒(méi)什么動(dòng)靜，西戎這一屆的族長(zhǎng)卻是圓滑性子，把自家妹妹推出來(lái)，愿與大周結(jié)親成百年之好。這般動(dòng)作落在白苗族眼里就成了下作之舉，少不了從中作梗，但白苗族做的極為隱蔽，只是把西戎族送親隊(duì)伍的消息漏給了占山為王的西山匪類，一百一十八抬的嫁妝，就足夠山匪眼紅的了。送親的隊(duì)伍在大周的地界被襲，西戎怨恨山匪怨恨白苗，但也怨恨大周。至于西戎的那個(gè)和親貴女，倒是沒(méi)打聽(tīng)出什么來(lái)，情報(bào)上只說(shuō)此女身手不凡，應(yīng)有自保之力。

    不知為何，沈罄聲反射性的就想到了那日在山神廟遇見(jiàn)的那個(gè)小乞丐。那靴中的骨匕和矯捷的身手，到與情報(bào)上所言吻合。只是總不會(huì)這么巧吧……

    沈罄聲正想著，突然被不明物體砸了個(gè)正著。

    枕頭這類物件，看著挺結(jié)實(shí)的塊頭也大，但總歸不是重物，砸在身上也不疼。再加上陸卷舒剛睡起來(lái)，面上玉潤(rùn)中透著幾分嬌嗔的紅暈，那責(zé)怪的話落在沈罄聲耳朵里都是裹了蜜糖的。他也不怒不惱，笑道：“醒了呀！”

    沈小姜就在屋外候著，自然聽(tīng)到屋里人的對(duì)話，心里嘀咕。若是連他家少爺這種只用短短幾年功夫就連中三元的狀元郎，也被人說(shuō)是白讀了這么許多年書，那旁人還有活路嗎？

    沈罄聲吩咐了等陸姑娘醒了，就上清粥小菜，沈小姜可不敢耽擱，親自去廚房操辦起來(lái)。

    “男女授受不親說(shuō)的是外人，咱倆這樣的不受那俗禮據(jù)著?！鄙蝮缆暶嫔蠋?，嘴上卻越發(fā)無(wú)賴起來(lái)。

    咱倆哪樣的？她心里雖清楚沈罄聲的情誼，又有靈山縣的成親禮在前，安陵沈家的信物玉牌在后，可到底不是明媒正娶，她那個(gè)身份也容不得沈罄聲這樣的當(dāng)朝高官明媒正娶，說(shuō)到底跟在他身邊還是有些不明不白。

    陸卷舒見(jiàn)他厚著臉皮，仍是穩(wěn)如泰山的坐在她房里，也實(shí)在拿他沒(méi)有辦法。瞪了他一眼，便旁若無(wú)人的整理衣衫，收拾床榻。

    等她收拾妥當(dāng)了，沈小姜的清粥小菜也端上來(lái)了。

    陸卷舒一看是兩副碗筷，便有些動(dòng)容：“你怎么也沒(méi)用呢！”

    “之前忙著，也沒(méi)顧上吃，這不正好等了你一起。”

    陸卷舒看他的目光也就軟了兩分，他這話大概只能信一半，京里旨意多半是讓他有些為難的，不然應(yīng)大人也不會(huì)十里相迎，但有沈小姜在跟前伺候著，怎么會(huì)真容他忙忘了。他既然有心等她一起，這份情陸卷舒也只能領(lǐng)了。

    沈罄聲和陸卷舒皆是兩餐當(dāng)一餐吃的，胃口也好，兩盤小菜吃個(gè)精光，米粥也添了兩碗。

    ××××××

    京城那邊的旨意是個(gè)什么意思，西南是個(gè)什么情況。沈罄聲都一五一十的跟陸卷舒詳細(xì)說(shuō)了，陸卷舒不是普通女子，心中自有主意，說(shuō)不了還能旁觀者清的指點(diǎn)一二。而且，這一趟少不了要帶她同行。西南不比江南，窮山惡水的苦日子都在后面呢，說(shuō)在前面，也好有個(gè)準(zhǔn)備。

    第二日，一大早。陸卷舒就跟著沈罄聲和應(yīng)璟出門了。

    往西南走，氣候多陰冷潮濕，要準(zhǔn)備上兩身厚實(shí)的衣服，還有許多雜物，這些本來(lái)吩咐沈小姜去辦也可，但沈罄聲拉了陸卷舒出去，也多是為了散心。杭州是富庶之地，雖經(jīng)歷了水災(zāi)，對(duì)當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)打擊頗大，但整治月余已有復(fù)蘇之象，街上南北客商擺攤叫賣，琳瑯滿目也很是熱鬧。

    沈罄聲的原意，本來(lái)是要給陸卷舒置辦一套頭面的，金銀不拘，南方的手藝人做工細(xì)膩，與京里的大不一樣。陸卷舒卻對(duì)朱釵首飾都興趣缺缺，反倒是拉著沈罄聲逛了好幾個(gè)藥鋪，驅(qū)蟲避蛇，祛風(fēng)除濕的藥物都采買了不少。

    應(yīng)璟對(duì)此雖未出口稱贊，但眼神里已帶了滿意，不怪沈罄聲掛心，這位陸姑娘當(dāng)真與別的婦人不同。

    肩挑手提的，他們?nèi)艘菜闶菨M載了。陸卷舒本以為進(jìn)行到這一步，也該打道回府了，卻不想另有安排。沈罄聲吩咐了人，把東西先一步送回杭州衙門，又帶著陸卷舒和應(yīng)璟去采買了一些值錢蠟燭的祭品。三人坐了一輛馬車往幾里外的祭莊去。

    沈家的宗祠都在安陵縣，與這祭莊不在一個(gè)方向，陸卷舒只當(dāng)是沈罄聲陪應(yīng)璟回去祭拜，自己只是個(gè)順道的，也沒(méi)上心。

    祭莊不大，里面住了一戶人家，幾畝薄田。戶主叫老苗頭，早得了消息在門口候著呢！伺候著三位貴人下車，也不耽擱，直接領(lǐng)著人往福地去了。

    老苗頭雖然也跟應(yīng)璟打了招呼，但大體上還是以沈罄聲為主，話語(yǔ)間極為熟稔。

    陸卷舒跟在他們身后，越發(fā)有些摸不著頭腦了，聽(tīng)他們的對(duì)話，這祭莊是沈罄聲早年置辦的？那可是一大筆銀錢，又有誰(shuí)值得沈罄聲花費(fèi)這么置辦祭莊，春秋冬夏的香火供著？

    到了后山福地，陸卷舒心里突然有種怪異的感覺(jué)，隱隱有了眉目。

    墳頭修葺的規(guī)整大氣，就連周圍都按著風(fēng)水引了渠水種了花木，可見(jiàn)是費(fèi)了心思的。只是那墓碑上確未聞一字，透著幾分古怪。

    應(yīng)璟先拜了，只舉了一根香。沈罄聲招呼著陸卷舒過(guò)來(lái)，卻是地給她三根香，自己也數(shù)了三根香，要一同叩拜。

    “這是你爺爺?shù)母５?，我與你同執(zhí)禮?！?br/>
    陸卷舒立時(shí)就有些站不穩(wěn)了，只覺(jué)得耳畔都是嗡嗡聲，興許剛才那句話也是幻聽(tīng)。

    她爺爺陸太傅不是當(dāng)年在押送途中死于非命，連尸首都沒(méi)有人收，草草葬在不知名的荒山上了嗎，怎么這會(huì)冒出來(lái)供奉著她爺爺尸骨的祭莊。陸太傅是罪臣之名，又是謀逆之罪，沈罄聲怎敢在錦衣衛(wèi)面前直言此事，就算是再好的交情，也應(yīng)忌憚著，除非……除非應(yīng)璟也參與此事。

    陸卷舒含著淚睜得通紅的眼睛又挪向了應(yīng)璟，直勾勾的看著。

    應(yīng)璟見(jiàn)狀只得搓了搓鼻頭，說(shuō)道：“陸太傅算起來(lái)是我的師伯，你應(yīng)喊我一聲師叔。”

    這有些錯(cuò)輩分了，沈罄聲與應(yīng)璟平輩論交，既然把陸卷舒看做自己的女人，自然陸卷舒應(yīng)跟他的輩分，那應(yīng)璟也不過(guò)是個(gè)“師弟……”

    陸卷舒已經(jīng)哭成個(gè)淚人了，沈罄聲只好不理輩分的事兒，將當(dāng)年的機(jī)緣巧合碰見(jiàn)鬼谷仙師習(xí)武一脈的緣由細(xì)說(shuō)，后來(lái)陸太傅又是怎么交代的，陸太傅死后又是怎么偷換尸骨的都一字一句的說(shuō)給陸卷舒聽(tīng)。

    清風(fēng)習(xí)習(xí)，無(wú)字碑前的花木索索而動(dòng)。陸卷舒壓抑的哭聲，漸漸轉(zhuǎn)為悲慟。

    ××××××

    數(shù)日之后。京城，司禮監(jiān)。

    面白無(wú)須，身形微胖的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)陳清親自端著茶，貓著腰進(jìn)去伺候了。首席秉筆太監(jiān)，在太監(jiān)這個(gè)行業(yè)里也算是一人之下萬(wàn)萬(wàn)人之上了，別看陳清平時(shí)和和氣氣的跟笑面佛一般，可這宮里宮外能得他這么盡心竭力伺候的，除了正經(jīng)的皇爺，也就剩下九千歲一人了。

    “干爹，喝茶?！?br/>
    李賢靠在黃花梨的搖椅上，翹著蘭花指，捏著茶杯蓋，盞了盞茶。這屋里屋外的就他們兩人，正是要說(shuō)些不足為外人道的話來(lái)。

    “皇上進(jìn)來(lái)身日如何了?！崩钯t把持著廠衛(wèi)，雜物纏身，近幾年倒是不怎么在皇上跟前伺候了，但卻沒(méi)少在皇上身邊安插親信。這陳清就是近年來(lái)，李賢安排伺候皇上的人。

    陳清欲言又止的說(shuō)道：“每日咳的厲害，延壽丸又吃上了?！?br/>
    李賢皺了皺眉，這延壽丸聽(tīng)著名字挺亮堂，其實(shí)不過(guò)是大補(bǔ)丸之類的虎狼之藥，外面看著人越來(lái)越精神，內(nèi)里卻越來(lái)越空?；噬系纳眢w堪憂，這儲(chǔ)君之位就越發(fā)顯得刻不容緩了。

    “給沈罄聲的一年之期，還是太長(zhǎng)了呀！只盼著他能早日回來(lái)，這朝局才能穩(wěn)定?！?br/>
    陳清倒不像九千歲那樣看好這位沈大人，小聲嘀咕道：“沈大人還是太年輕了吧，真能與蔡相抗衡嗎？”

    李賢押了一口茶，說(shuō)道：“你懂什么！蔡訾猛虎遲暮也只能任人宰割，沈罄聲卻是鴻鵠之志，又有我與梁王相助，且看他扶搖直上九萬(wàn)里罷！”