發(fā)布他出了溫府,便對(duì)黃得功道:“他要轟我快走,我偏要留下看個(gè)究竟。京里耳目眾多,得尋個(gè)安穩(wěn)所在呆上幾天?!背了计蹋瑓s覺(jué)哪里也不安穩(wěn),溫體仁的觸角無(wú)處不有,難說(shuō)不會(huì)被他發(fā)現(xiàn)。黃得功卻道:“大人孤身入京,得功一人之力只怕不能護(hù)衛(wèi)周全,還是快快回遼去的妥當(dāng)。”桓震知道他是好意,想了一想,也覺(jué)得就算在京里滯留下去,也沒(méi)法子露面探聽(tīng)什么消息,倒是走了的好。
發(fā)布連日連夜地趕回遼東,他人到山海關(guān),朝廷里的八百里急詔恰好也送到了。時(shí)值年末,趙率教正在山海關(guān)一帶檢閱關(guān)防,桓震心想不妨前去拜訪他一下,當(dāng)下亮明自己身份,教關(guān)兵引著去見(jiàn),只說(shuō)自己巡閱保壘,偶然經(jīng)過(guò)山海關(guān)附近,來(lái)探一探舊日同袍。趙率教老而彌堅(jiān),雖然兩鬢已經(jīng)染霜,身體依然壯健如昔。見(jiàn)了桓震,也是十分高興,談起往日一同在遵化城下苦戰(zhàn),想起那些捐軀的將士,都是唏噓不已。趙率教道:“率教有意在遵化起一座忠烈祠,以便后人景仰緬懷,欲求百里題匾一幅,萬(wàn)望勿吝?!?br/>
發(fā)布桓震愕然笑道:“趙大人豈不知我的一筆臭字,如同雞腸一般彎彎曲曲,如何拿得出來(lái)見(jiàn)人?”趙率教給他逗得一樂(lè),哈哈笑道:“百里過(guò)謙了。率教也是一介武人,哪里又懂得什么行草隸書(shū)了?只不過(guò)若真請(qǐng)了什么名家椽筆來(lái)寫(xiě)這匾,恐怕那些染血沙場(chǎng)、馬革裹尸的將士們,也沒(méi)幾個(gè)能看得懂?!被刚鹜妻o不過(guò),只得答應(yīng)了。趙率教吩咐人取筆墨大紙來(lái),桓震醮飽了筆,轉(zhuǎn)頭問(wèn)道:“寫(xiě)什么好?”趙率教不假思索,道:“忠節(jié)二字如何?”桓震微微搖頭,俯首沉思,忽然揮筆大書(shū)四個(gè)字“乾坤正氣”,雖然并不講什么間架筆法,可是一揮而就,卻也有三分氣勢(shì)。
發(fā)布拋筆笑道:“盡忠不過(guò)忠君主,死節(jié)不過(guò)死朝廷,何如天地間一股浩然正氣哉!”趙率教怔了一怔,終于點(diǎn)頭嘆服?;刚鸶锌溃骸白窕灰郏嗌儆铝抑可嵘鷪?bào)國(guó),你我今日的官爵功績(jī),可說(shuō)全是他們給的!”趙率教容色黯然,黃得功在一旁聽(tīng)著,想起自己在那一戰(zhàn)中陣亡的同胞兄長(zhǎng),早已是熱淚盈眶。
發(fā)布一個(gè)關(guān)兵匆匆走了進(jìn)來(lái),躬身道:“稟趙軍門(mén),朝廷有八百里加急快報(bào)到?!壁w率教微微一驚,不敢怠慢,拱手告了一聲罪,要過(guò)快報(bào)來(lái)拆閱?;刚鸩缓蒙祛^去看,只得在旁裝作若無(wú)其事的等待,其實(shí)心里卻已經(jīng)急得如同著了火一般。
發(fā)布趙率教匆匆看罷,笑道:“原來(lái)是朝廷派往朝鮮去宣諭新君即位的使臣,一行五十多人已經(jīng)出京,不日要從這里經(jīng)過(guò)?!被刚鹦睦镆惶?,暗想這么快便來(lái)了,強(qiáng)壓住心跳,裝得毫不在意,隨口問(wèn)道:“使者是誰(shuí)?”趙率教不疑有他,答道:“是右中允黃道周?!被刚鹬灰詾樽约郝?tīng)錯(cuò)了,不覺(jué)脫口叫道:“什么?”趙率教笑道:“百里年不滿三十,怎么便重聽(tīng)起來(lái)?使者是右中允黃道周啊?!被刚鸫粼谀抢?,動(dòng)彈不得。竟然以黃道周為使,溫體仁究竟在玩什么把戲?他該不是當(dāng)真要奉迎崇禎還朝罷?這種自掘墳?zāi)沟拇朗?,豈是溫體仁這等老狐貍做的?
發(fā)布這消息一到,他再也不能安坐,急忙起身告辭。趙率教直送出關(guān),這才回身去安排迎接使者的諸般事宜。下給遼東巡撫的詔書(shū),幾乎與他前后腳同時(shí)抵達(dá)廣寧,宣諭的司禮太監(jiān)讀罷詔書(shū),雙手捧給桓震,順手捏了他手掌一下,細(xì)聲道:“溫閣老有口信?!被刚鹨惑@,神色如常地接了詔,待得屬吏紛紛散去,只剩下黃得功一個(gè),這才道:“公公請(qǐng)說(shuō)。”那司禮太監(jiān)道:“便是一個(gè)‘巴’字,小人也不懂得。”
發(fā)布桓震點(diǎn)點(diǎn)頭,送他出去。黃得功疑惑道:“巴?那是何意?”桓震微微一笑,道:“老鄉(xiāng)見(jiàn)老鄉(xiāng),兩眼淚汪汪。只不過(guò)不知道哭的那個(gè)是我還是他。”他料想這一個(gè)“巴”字指的必定是與自己同為川中人氏的王應(yīng)熊,看來(lái)這一次溫體仁是下定決心了。只不知道王應(yīng)熊要以什么身份出現(xiàn)?
發(fā)布不久祖大壽來(lái)見(jiàn),說(shuō)是自從接了桓震飛馬快報(bào),要他提防韃子偷襲,一直枕戈待旦,可是并沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜?;刚瘘c(diǎn)點(diǎn)頭,道:“沒(méi)事便好。我也奇怪皇太極玩什么花樣,咱們?cè)诿?,敵人在暗,只有自己小心而已。年關(guān)將近,更得加倍謹(jǐn)慎,須得嚴(yán)密稽查,防備韃子奸細(xì)混入城中來(lái)刺探消息?!弊娲髩垡灰淮饝?yīng),遲疑片刻,問(wèn)道:“不知犬子在大人麾下如何?尚可堪驅(qū)使否?”桓震自然搬出一大堆溢美之辭來(lái),將祖可法與祖澤潤(rùn)夸得一塌糊涂,更拍胸脯打起包票,只要兩人一有戰(zhàn)功,立刻大加提拔。祖大壽笑得瞇起眼來(lái),只覺(jué)這個(gè)新巡撫似乎比袁崇煥還要好相處得多,滿心喜歡地告辭去了。
發(fā)布瞧瞧黃得功,竟然站在自己身后打起了盹,忍不住心中好笑,在他耳邊叫道:“天亮啦!”黃得功一驚而醒,才發(fā)現(xiàn)自己居然站著睡著了,立時(shí)羞愧無(wú)地,訕訕地不知說(shuō)什么好?;刚鸩⒉回?zé)怪,只微微一笑,道:“你也去休息罷,明日咱們還有事情?!焙鋈幌肫鹗裁?,道:“妙才現(xiàn)下應(yīng)該回到寧遠(yuǎn)了罷?你叫人火速趕去,要他兼程來(lái)廣寧,一刻也不要遲誤。”黃得功答應(yīng)了出去,桓震伸個(gè)懶腰,自己攤開(kāi)書(shū)房一角睡榻上的鋪蓋,脫了衣服鉆進(jìn)去蒙頭便睡。
發(fā)布他奔波勞碌十?dāng)?shù)日,終于能夠安歇,只覺(jué)疲累至極,腦袋一沾枕頭便打起了呼嚕來(lái)。正睡得香,忽覺(jué)什么冰冷的東西鉆入了被子中來(lái),就如一條大蛇一般纏住了他,不由得一驚而醒,睜開(kāi)眼來(lái),卻是溫氏佳娘的盈盈笑臉,距離自己不過(guò)數(shù)寸之遙。
發(fā)布桓震驚跳起來(lái),拉住被子裹著身體坐了起來(lái),結(jié)結(jié)巴巴的道:“你……你來(lái)干什么?”溫氏委委屈屈的道:“老爺常常在外,數(shù)月不歸,一旦回來(lái)便宿在書(shū)房之中,妾與老爺成婚半載,老爺卻連碰也不肯碰妾身一下,難道妾做了什么有失婦德之事么?”桓震不知說(shuō)什么好,只道:“你回去罷,我要睡覺(jué),明天還有許多公事?!奔涯餃厝峥羁畹牡溃骸版褪莵?lái)伺候老爺睡覺(jué)。”說(shuō)著整個(gè)人朝他身上纏了過(guò)來(lái),桓震只覺(jué)兩人肌膚相觸,那佳娘竟是脫光了衣服鉆進(jìn)來(lái)的。
發(fā)布桓震雖然并不喜歡她,可是他卻不是坐懷不亂的柳下惠,一個(gè)正常男人,當(dāng)此時(shí)候哪有毫不動(dòng)心的?一面暗叫不好,囫圇掀開(kāi)被子跳下床來(lái),看也不敢看她,道:“我忽然想起尚有許多公文未看,不睡了,不睡了?!笔置δ_亂地穿起衣服,坐在案頭取過(guò)一封公文來(lái)看,卻是一個(gè)字也沒(méi)瞧進(jìn)心里去。
發(fā)布溫氏不料他竟會(huì)如此,心中委屈至極,忍不住哭了起來(lái),抽咽道:“妾究竟是何處招惹老爺生氣了?老爺就是要將妾休致寧家,也該讓休得明明白白!如此這般,又算是怎么一回事?下回見(jiàn)到父親,咱們卻叫他評(píng)一評(píng)理看!”桓震給她哭得心煩意亂,又怕她當(dāng)真去尋父親哭訴,雖說(shuō)溫體仁不見(jiàn)得好意思管這種夫妻房中之事,可是自己目下正在謀劃大事,最怕的就是跟溫體仁鬧翻,心中愈來(lái)愈是焦躁,忍不住拍案怒道:“吵什么?”溫氏給他一嚇,哭聲劃然而止,鼻子一抽一抽地,只是不敢出聲。
發(fā)布桓震站起身來(lái),拂袖而去,只留下溫氏一人在榻上發(fā)呆,眼淚大顆大顆地滾落下來(lái)。良久,狠狠咬了咬牙,自語(yǔ)道:“老爺,這是你逼我的!”
發(fā)布當(dāng)夜桓震又跑到黃得功房間借宿,黃得功早已習(xí)慣了巡撫大人半夜鉆進(jìn)自己房里打地鋪,也不多問(wèn),十分自覺(jué)地替他抱了鋪蓋出來(lái)?;刚鹛闪讼聛?lái),卻是翻來(lái)覆去地再睡不著,心想自己那般對(duì)待佳娘,確實(shí)也太過(guò)分了,畢竟整件事情之中,除卻雪心之外她便是最最無(wú)辜的一個(gè)人,這頭婚事是出于溫體仁的意思,又不是她自己看中了桓震非要嫁他,父母之命,身不由己,嫁過(guò)來(lái)之后卻還要遭受這種冷落,實(shí)在十分可憐。忍不住便想是不是該稍微對(duì)她假以辭色?要自己喜歡上她,是辦不到的,可是也不必像眼前這么冷冰冰的,想她一介女流,追隨自己遠(yuǎn)赴異鄉(xiāng),能依靠的只有自己而已,對(duì)她好一點(diǎn),也虧不了什么。想著想著,就睡著了。
發(fā)布次日一早,剛剛起床,鄭巧兒便來(lái)說(shuō)夫人請(qǐng)老爺過(guò)去,有話要說(shuō)?;刚饑@口氣,心中已經(jīng)預(yù)備好了,待會(huì)一見(jiàn)佳娘,自己便先開(kāi)口向她賠不是,當(dāng)下隨著鄭巧兒去到正屋,只見(jiàn)溫氏笑容盈盈地迎了出來(lái),道:“老爺,昨晚是妾身失禮,多有得罪,今早親自做了粥羹,請(qǐng)老爺略用些?!闭f(shuō)著雙手捧上一碗粥來(lái)?;刚鸫蠡蟛唤?,接過(guò)了粥碗,卻不敢喝。
發(fā)布溫氏笑道:“老爺怎么不喝?難道怕妾身下毒么?”桓震訕訕一笑,舉匙抄了兩口,卻全然沒(méi)嘗出味道來(lái)。
發(fā)布溫氏輕啟朱唇,說(shuō)道:“妾幼奉嚴(yán)父之教,禮明三從之義,深知夫?yàn)槠蘧V。男子三妻四妾,本尋常事耳,老爺既然喜愛(ài)周家妹妹,何不正正經(jīng)經(jīng)的收她過(guò)門(mén)?卻教她四處浪蕩,連個(gè)像樣的名分也沒(méi)有?!?br/>
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