如今已是四月中旬，正處春夏之交，若是以往歲月，江南地界便是風(fēng)調(diào)雨順，處處安泰，只近幾年，地震災(zāi)害頻發(fā)，又有鬼魅魍魎作祟，卻是不甚太平，好在朝廷數(shù)次減稅降賦下，日子倒也過(guò)得去；只是燒香拜佛的人越發(fā)多了起來(lái)，惹出了不少事端。
今日乃有少見(jiàn)的好天氣，晴空萬(wàn)里，風(fēng)高云淡，天上一團(tuán)白云自北往南，逆風(fēng)而行，云上坐有兩人，正是周乾與小六，這二人一路向南，別了襄水，入了棗陽(yáng)，渡過(guò)滄江，踩了金寨，經(jīng)廬州，輾轉(zhuǎn)數(shù)千里，所過(guò)山川江湖不可計(jì)數(shù)，終是來(lái)了江寧，接近洛都，離揚(yáng)州只一兩日行程。
也得多虧了自泉水府得來(lái)的白云符一寶，此符只需稍稍祭煉，便可聚霧成云，載人承物，翱翔于九天之上；且所需法力甚少，很是便利，小六應(yīng)會(huì)磷火遁法，無(wú)需此物，便把其贈(zèng)給了周乾，周乾也不客氣，收了下來(lái)，一路上倒也省了二人不少功夫。
“我依稀記得過(guò)了此山，便有一茶亭，已飛了三日，不若下去歇歇如何？”周乾問(wèn)道。
小六自無(wú)不可，二人尋一隱秘小林，落了下來(lái)，走入茶亭，便見(jiàn)一老翁正在烹茶，附近三三兩兩坐躺各種形色之人，還有一老嫗在亭外販賣些瓜果熟食，二老似是夫妻。
“老伯，一壺茶?！?br/>
“好嘞！”
二人挑了一干凈處坐下，不到半晌，老翁弓著腰把一壺茶端了過(guò)來(lái)，周乾付了銀錢(qián)，又道了聲謝，先給小六倒了一杯，再給自己滿上，嘗之頗有清香，其味些許澀苦，似是山間野種。
亭中不乏碎嘴之人，一來(lái)二去，便聊了起來(lái)，一皮貨商道：“我走南闖北這么多年，未見(jiàn)這般景象，處處?kù)`異鬼怪，以前夜里趕路倒也不打緊，現(xiàn)在著實(shí)不敢了，真怕有妖怪作祟！”
有年輕書(shū)生匆匆趕來(lái)，方把書(shū)簍放下，聞此言，接話道：“子不語(yǔ)怪力亂神，世間鬼怪本就無(wú)有，乃百姓之臆想，若念頭通達(dá)，自是百無(wú)禁忌?！?br/>
“哼！你這迂腐之人懂甚！”一衙役打扮之人叱道：“當(dāng)年洛都何等繁華，金山銀海都是等閑，如今已成鬼城，死人成群，怪事不絕，時(shí)有悚聲怪叫傳出，偌大一塊寶地，無(wú)人敢往，你可去之？”
書(shū)生頓時(shí)訕訕，不復(fù)言語(yǔ)，周乾聞言一愣，手中茶杯停在半空，洛都又出了何事，怎會(huì)成了鬼域？當(dāng)年酒師傅不是把那赤陰聚妖帆上的冤魂厲魄滅了個(gè)干干凈凈，又出了什么幺蛾子？師傅與招兒姐的墳?zāi)箍捎嘘P(guān)礙？
想及此，心中煩亂，也無(wú)了歇息之念，對(duì)小六使了眼色，二人起身便欲離開(kāi)，那多嘴書(shū)生見(jiàn)狀，拱手道：“兩位朋友就此別過(guò)。”
此人倒是自來(lái)熟，有些意思，小六頗覺(jué)好笑，招了招手：“后會(huì)有期！”
亭內(nèi)又有交談聲傳來(lái)，“前幾年，朝廷好不容易滅了個(gè)紅蓮教，如今又多了個(gè)聞香教，你說(shuō)這些人好日子不過(guò)，偏要折騰這些干啥……”
于肉眼難見(jiàn)之處，一團(tuán)白云悄然升天，二人緊趕慢趕，終是在兩個(gè)時(shí)辰后，來(lái)到洛都城前——
已是深夜十分，陰風(fēng)呼嘯，群星隱匿，烏云遮蓋，看天象，明日似是要有大雨降下，周乾心情復(fù)雜的看向不遠(yuǎn)處的城池，終是又回來(lái)了……
入眼處已是斷壁殘?jiān)?，城墻破敗，地上、檐角上有灰塵密布，織網(wǎng)橫生，風(fēng)一卷，吹起無(wú)數(shù)枯枝敗葉；看模樣，真乃鬼城無(wú)疑。
小六本就膽小，便是修了仙，亦是如此，見(jiàn)狀頗有些緊張道：“周大哥，這城里不是真的鬧鬼吧？”
周乾指了指自己，語(yǔ)氣平靜道：“當(dāng)年一役后，活下來(lái)的人要比活生生的鬼都要罕見(jiàn)，你都不怕我，怕它做甚？”
小六聽(tīng)后，不復(fù)再言，約是受其影響，心里倒是放松了許多，周乾緩緩而行，有太多東西與回憶已不同，當(dāng)年的百燈橋早已無(wú)了燈火闌珊，夫子街也沒(méi)了歡聲笑語(yǔ)，商鋪林立，甚至連完好的鋪?zhàn)佣疾灰?jiàn)一座，具是被當(dāng)年魔劍所化大蛇壓毀，只剩殘磚爛瓦，破木碎石，走了約一炷香時(shí)間后；終是見(jiàn)了十丈外牌匾上‘胡兒府’金鉤銀劃的三個(gè)大字，真是好生熟悉，周乾忍不住心中一顫。
疾步上前，推開(kāi)銅漆獸首大門(mén)，曲橋回廊，雕梁畫(huà)棟雖已不在，但這里每一寸地界自家都萬(wàn)分了解，畢竟這是自己、師傅、招兒姐的家?。?！孫管家、小蕓、老黃……好多熟悉的面孔一一浮現(xiàn)在眼前，清晰的好似昨日方見(jiàn)一般。
心情激蕩下，法力險(xiǎn)些走差，穴竅受創(chuàng)，嘴角不禁沁出滴滴鮮血，小六本還好奇打量，見(jiàn)周乾面色蒼白，身形不穩(wěn)下，一驚，連忙把其扶住，問(wèn)道：“周大哥，你怎么了？”
“無(wú)事，無(wú)事！”周乾擺了擺手，向院內(nèi)走去，好在太清仙氣中正平和，不然只這一下便有反噬之危，劍仙有超凡脫俗之能，自然也得有千錘萬(wàn)煉的心境，不然如何駕馭得了這般神通。
小六躊躇了下，卻沒(méi)有跟上，只是在門(mén)邊等候，有些事，乃他人所經(jīng)所感，也只能一個(gè)人默默承受，周大哥可要比自己想象的堅(jiān)強(qiáng)的多。
約是當(dāng)年留下的兩封信有了用處，院內(nèi)雖無(wú)了景致，卻被打掃的十分干凈，跨過(guò)門(mén)檻，兩座墳便近在眼前，恩師周詢之墓，發(fā)妻應(yīng)招兒之墓，這幾個(gè)字還是自家親自所刻，歲月蹣跚，已過(guò)了兩年時(shí)光。
“師傅，招兒姐，周乾又來(lái)看你們了，雖是晚了些，但心中常有思戀，我已入了青城仙門(mén)，方才曉得自家于天地萬(wàn)物，只坐井觀天一般，師兄師姐們待我都極為和善，所傳道法亦是高深，師傅你該放心了吧！還有招兒姐，”周乾嘴巴開(kāi)合數(shù)次，卻只說(shuō)出了四個(gè)字：“我——好想你！”
半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，就在小六按捺不住，欲入后院之時(shí)，聲響傳出，周乾走了出來(lái)，雖依舊面色蒼白，眼神卻越發(fā)明亮，見(jiàn)其，解釋道：“今日天色已晚，便不趕路了，就在府內(nèi)休息一晚吧，那紅鸞與綠鳶二座小樓原是我大哥二哥所住，不過(guò)二人早已搬出去了，閑置頗久，小六你便隨意選上一棟吧?！?br/>
修道之人于外物少有在意，見(jiàn)周乾欲出門(mén)，連忙問(wèn)道：“大哥你到哪里去？”
“心中煩悶，一個(gè)人出去走走，順便看看這城內(nèi)是否真有鬼怪作祟，保不齊我還認(rèn)識(shí)。”周乾自嘲道，漸漸入了黑暗中，腳步聲越發(fā)稀薄。
寒風(fēng)吹過(guò)，似有嗚咽聲傳來(lái)，小六頓時(shí)打了個(gè)寒噤，心中頗為害怕，慌忙向周乾所指小樓走去，想先把蠟燭點(diǎn)上再說(shuō)，誰(shuí)說(shuō)邪派中人就不怵鬼物，小六顯然不屬此例。
周乾無(wú)目的般的亂走，似是尋找過(guò)往的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，不知覺(jué)間，竟又到了當(dāng)年自家與招兒姐方孔明燈，許愿之處，那里還長(zhǎng)有一顆大桂樹(shù)，高大挺拔，亭亭如蓋，方圓十?dāng)?shù)丈均被其樹(shù)冠籠罩，此樹(shù)被人稱作許愿桂，據(jù)傳牛郎織女曾來(lái)此相會(huì)，只需在此樹(shù)下誠(chéng)心祈福，便能心想事成。
正回憶美好間，暗中猛然風(fēng)聲大作，周乾一驚，連忙召出柳木劍，法訣一掐，憑空化作白色光幕護(hù)住全身，‘噼啪’幾聲巨響，光幕被打的連連顫動(dòng)，黯淡不止，周乾自身也被巨力彈出數(shù)丈之距，腳步連退數(shù)步，一個(gè)不穩(wěn)，半跪在地。
沙啞險(xiǎn)澀，如老嫗一般的咯咯怪笑聲傳出：“此地的百姓不歡迎外人，陌生之人，還是離去為好！”
周乾彎腰起身，面容冰冷，一字一句道：“我才是洛都遺留在人間的殘魂野鬼，該死而不死，你又算個(gè)什么東西！”
胡兒府中，小六找不著蠟燭油燈等物，正裹著被子瑟瑟發(fā)抖，忽然聽(tīng)聞慘叫聲隱隱約約響起“救命?。【让。【让?