葉宇長(zhǎng)見沈煜不再說(shuō)話，便讓他好好休息。

    朝另一側(cè)的方形木籠里的小姑娘拱了拱手，上甲板接替操舵的人去了。

    白發(fā)的小姑娘正屈身坐在不大不小的木籠里，身處于被鎖鏈與三把鐵鎖束縛起來(lái)的木籠中。

    鎖鏈上刻有金色的紋路，那是昌人所發(fā)明的一種符甲，能阻隔非人之物所散發(fā)的氣場(chǎng)與靈質(zhì)，換言之，這是葉家長(zhǎng)輩早年出海遭遇過(guò)鬼船后給自家船中添置的一種保險(xiǎn)。

    她終究是一個(gè)尸鬼。

    說(shuō)實(shí)話，這保險(xiǎn)很雞肋，既保不了全船也沒別的大用，平日里是沒人會(huì)想著弄個(gè)尸鬼在船上的。

    但不管怎么說(shuō)，拜其所賜，葉宇長(zhǎng)得以放心地留小姑娘在船上。

    海上的鬼船不僅僅只有一艘，況且誰(shuí)知道前幾天遭遇的那艘鬼船會(huì)不會(huì)還有余力追擊云排號(hào)，尸鬼能追蹤同類特有的氣味，為了不把她的氣味撒出去，瀉露云排號(hào)的蹤跡，葉宇長(zhǎng)只能讓她屈居于籠內(nèi)。

    不，不能說(shuō)是屈居，說(shuō)是囚禁更為妥當(dāng)。

    況且，代表陰柔的女人上船是為不詳，任何一個(gè)在西海跑船的人都會(huì)傳承這句祖訓(xùn)，或者說(shuō)行規(guī)。

    行規(guī)有的是出自經(jīng)驗(yàn)，有的則出自偏見，雖說(shuō)西海上，也不是所有人都迷信行規(guī)，但總有人是信的。

    一方面為了躲避鬼船，一方面為了讓全船的幸存者安心，在這兩種理由的桎梏下，小姑娘都不得不待在籠中。

    除了葉宇長(zhǎng)，幸存的船員中沒人敢進(jìn)這間艙，就是因?yàn)樗谶@里。

    這一切，小姑娘很清楚，她是尸鬼，是生者逝去后而成的非人之物，就算不在船上，以后在地上生活，也總要盡力躲避人世，心存禁忌。

    “不要緊的，不要緊的，最困難的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去，別的困境也總會(huì)過(guò)去的?！?br/>
    她在籠中雙手捂著胸口，不知是安慰自己還是安慰別人。

    “哪怕活成是我這樣，都是別人給予的禮物，不能輕易放棄，放棄了，我對(duì)不起小姜，而你放棄了，也對(duì)不起你的父母吧？”

    聲音落在船艙里，激起了聽者的回響。

    沈煜閉著眼睛，回道：“就算我不放棄，我是生是死也不是光憑我想法能左右不的，還有，我不想聽一個(gè)尸鬼說(shuō)教，你難道就沒有愧疚嗎？”

    他知道救了他的是這個(gè)尸鬼，但招來(lái)鬼船的也是她這個(gè)尸鬼。

    終究是非人之物，沈煜打心底沒辦法對(duì)一個(gè)沒有心跳的死物對(duì)等視之。

    “身為死者的你不上船，我會(huì)傷著腿？船上會(huì)死人？別以為不痛不癢地說(shuō)幾句寬慰的話，罪過(guò)就能一筆帶過(guò)，終究是你招來(lái)的東西?！?br/>
    一席話出口，沈煜已經(jīng)閉上的雙眼看不到小姑娘的神色，但似乎聽見了對(duì)方深呼吸的聲音。

    “我、我也、也曾活過(guò)，雖然僅有十二年。”

    小姑娘的說(shuō)話聲有些斷斷續(xù)續(xù)，但還是把想說(shuō)的話說(shuō)了出來(lái)，“已死了兩年的我很清楚陰陽(yáng)之別，所、所以，我對(duì)于任何一個(gè)還未死就已經(jīng)不想活的人，都覺著實(shí)可惜，死了之后，就算靠各種秘法茍延下去，但終究沒有活著的感覺了。”

    聞言，沈煜睜開眼，不溫不火地說(shuō)道：“沒辦法，不管你本來(lái)活著的時(shí)候是怎么樣的，你如今與陽(yáng)世關(guān)系淡薄，一只腳已跨入陰間，存在著就難免惹來(lái)無(wú)妄之災(zāi)，還會(huì)波及生者，沒辦法……剛才，我言重了，抱歉，但真的沒辦法?！?br/>
    “哪里哪里，是我有些多事了……”

    小姑娘說(shuō)完頓了頓，繼而又道：“但你說(shuō)不定能活下來(lái)?！?br/>
    “這跟放不放棄毫無(wú)干系，這都要看老天。”

    沈煜說(shuō)著說(shuō)著還想順勢(shì)指一指老天，但重若千鈞的手抬不起來(lái)，只能作罷。

    “昨天晚上，也就是你昏了第三天的夜里，見你還沒醒，葉船主猶豫了許久，最終又動(dòng)了要運(yùn)到赫連灣的貨物，從中取出了一個(gè)小陶瓶，那里面是南燕著名丹家鄭裴君用來(lái)去除刀傷邪病的藥汁，他給你澆在創(chuàng)口深處了?！?br/>
    “那個(gè)藥汁很貴嗎？”

    “按葉船主的話來(lái)說(shuō)，四艘云排號(hào)與那一小瓶同值?！?br/>
    沈煜倒吸一口涼氣，眉宇間涌起一股暖意，嘴里抱怨道：“嘖！麻煩、麻煩、麻煩、麻煩啊！”

    連說(shuō)了四個(gè)麻煩，他長(zhǎng)吁了一口氣，無(wú)數(shù)麻煩還在心里打轉(zhuǎn)，心里打轉(zhuǎn)了半天，只有低聲嘆道：“那——那我就只能……再掙扎掙扎了?！?br/>
    木籠里的小姑娘詫異地問(wèn)：“何故又有了生念？”

    “人死的時(shí)候最好不要留牽掛，不然死了后依舊很累，更何況，不還了恩情就急著等死，也太沒擔(dān)當(dāng)了。”

    看著躺在被褥中又似乎有了點(diǎn)生氣的沈煜，小姑娘又羨慕了起來(lái)。

    自從死了以后，小姑娘便無(wú)法理解許多事了。

    能感覺無(wú)數(shù)種情緒的變化與滋味，活著真是好啊。

    她捂著一點(diǎn)跳動(dòng)都沒有的胸口，嘆了口氣。

    忽然，沈煜問(wèn)她：“你叫什么名字？”

    “誒？為什么突然——”

    “只是好奇罷了?！?br/>
    “姜、姜念生，生姜的姜，念想的念，生者的生。”

    沈煜“哦”了一聲，然后又閉上了眼睛，為了活下去，他現(xiàn)在不能浪費(fèi)身上的任何一點(diǎn)力量。

    真是奇怪的人，生者都是那么難以捉摸？姜念生暗想。

    感受著像小溪般緩緩流轉(zhuǎn)于體內(nèi)部分地方的元?dú)猓倥部恐\子，一邊懷念著往昔的故友，懷念著那個(gè)讓自己不必淪為純粹死者的人，一邊沉沉睡去。

    存在于世上，不是易事，我一定要活下去。

    希望一切安好……一定會(huì)沒事的，在這艘船上一定會(huì)好起來(lái)的。

    在夢(mèng)中，已不算生者的少女懷著恐懼暗自低語(yǔ)。

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    葉宇長(zhǎng)走上甲板，迎著上午的太陽(yáng)，心事重重地吹了一會(huì)兒海風(fēng)，替下一個(gè)掌了半天舵的船員，讓他去做一些不怎么累的活計(jì)，他代為掌一會(huì)兒舵。

    船員勉強(qiáng)笑著對(duì)船長(zhǎng)表達(dá)謝意，云排號(hào)此番折了不少人，這些天在海上的逃竄讓幸存者們都精疲力竭了。

    葉宇長(zhǎng)明白，他們都還沒垮掉，這些船員很頑強(qiáng)。

    若是精神不穩(wěn)，早把生死一拋，沖船內(nèi)艙的小姑娘群起而攻了。

    這船員收拾起甲板上的一摞子刀具，正要往下艙走，葉宇長(zhǎng)的目光瞟過(guò)船員手里的刀，突然又叫住了船員。

    看著船員手里靈動(dòng)的刀身與色澤亮麗的裝具，問(wèn)道：“這刀不像是咱們的啊？”

    “呃，確實(shí)不是，是那些跳幫時(shí)被咱們殺掉的尸鬼們掉落的，我聽我祖輩說(shuō)，尸鬼并不會(huì)記得自己武器的氣味，所以在把尸鬼的尸體扔海里后，我就尋思著把它們的刀收集起來(lái)，看看能不能過(guò)些天把這些刀轉(zhuǎn)賣了，以補(bǔ)些折損?！?br/>
    “弟兄們都幸苦了……你下去把刀放好后，今天就休息吧”

    一聽折損二字，葉宇長(zhǎng)的眼神黯淡了，握著舵盤的手也漸漸失去了力量。

    死去的船員是補(bǔ)不回來(lái)了，搖櫓的艙內(nèi)還躺著許多生死未卜的弟兄們。

    為了活命外加救人，自己還動(dòng)了客人的貨物。

    他看向自己空無(wú)一物的手指，暗恨自己悟出了元?dú)夂筮^(guò)了十三年還未有寸進(jìn)，一直停留在蒙先這個(gè)最初的境界，遙望創(chuàng)成之境的門檻。

    到達(dá)了創(chuàng)成這一境界，才能知曉如何憑內(nèi)在之力煉創(chuàng)元素，那才能勉強(qiáng)能算會(huì)周術(shù)呢。

    不言自明的弱啊。

    “唉，死去的伙計(jì)們家里的撫恤……要送到楊氏分家的楠木消耗掉了不少，還有燕國(guó)丹家配制的藥，這也同樣是要給楊家的，本來(lái)一共就只是運(yùn)了一小箱，啊——豈是區(qū)區(qū)幾把刀能賠償?shù)哪亍?br/>
    一念及此，沈煜的話仿佛又在耳邊一閃而過(guò)。

    ‘是嘛，能活下來(lái)就好啊?！?br/>
    同時(shí)，心底又回蕩起爺爺葉穹甲的話。

    ‘活著就好，活著的時(shí)候，能用錢解決的問(wèn)題都不算死局，海上討生活的人，不能敗給大海以外的東西，況且，只要還活著，總會(huì)有什么好事的。’

    距離赫連灣東南側(cè)的長(zhǎng)歆碼頭，三天后就能到了，船到橋頭自然直，總會(huì)有辦法的吧。

    青年船長(zhǎng)的手又握緊了舵盤，專心操縱起云排號(hào)來(lái)。

    在船員掌帆的情況下，順風(fēng)行了一個(gè)時(shí)辰，海面上漸漸籠上了一層輕紗般的氣霧，隨著船的深入，輕紗愈加變厚，逐漸化為厚厚的蚊帳。

    太陽(yáng)光也慢慢被氣霧遮障，變得朦朦朧朧。

    葉宇長(zhǎng)并不是第一次遇到這種情況了，他老道地沖船頭用他那個(gè)啞了的嗓子吼道：“喂！諸位小心！起霧了，老鰻魚在嘛？你手腳跟猴子似的，你把鯨油燈給點(diǎn)了，掛到桅桿頂上去！”

    一個(gè)瘦小的少年船員找到鯨游燈，走到幸存的桅桿旁，正準(zhǔn)備爬上去，葉宇長(zhǎng)奇怪地鼓囊了一句：“我都說(shuō)了讓老鰻魚——”

    話說(shuō)不下去了。

    他突然想起前幾天初步脫險(xiǎn)后，把死去的船員拿布裹了裹就扔海里就地辦了葬禮的事了，老鰻魚就在其中，他曾手把手教自己航海之事。

    “到底該怪誰(shuí)呢？”葉宇長(zhǎng)心情復(fù)雜地自言自語(yǔ)道，隨后的話都念叨在了心里。

    那個(gè)小姑娘生上陰氣和那些尸鬼一樣重，但我總感覺她身上有那么幾絲活人的生氣，這不合理啊……

    而且她身為尸鬼卻會(huì)周術(shù)，這幾天問(wèn)她一些問(wèn)題她也不答。

    可疑，著實(shí)可疑。

    想起船上的人員損傷，葉宇長(zhǎng)的心一陣絞痛。

    她好死不死不上這艘船不就行了嗎？躲避尸鬼，不上船不就行了嗎？

    等一下，上船？

    一道流星劃過(guò)葉宇長(zhǎng)的腦海，他隨即叫住一個(gè)路過(guò)的船員，問(wèn)他會(huì)不會(huì)掌舵，船員抖擻了下精神，拍拍厚實(shí)的胸脯說(shuō)沒問(wèn)題。

    于是，葉宇長(zhǎng)就讓他替下了自己。

    而葉宇長(zhǎng)自己則下到艙里，在一個(gè)昏暗的小隔間里找到海圖、水文冊(cè)與傳言薄，點(diǎn)亮了一小盞鯨油燈，借著燈火，看起了圖冊(cè)。

    “我是在章國(guó)的翼港出發(fā)的，那個(gè)博顏沈煜是在燕南的張家港付了點(diǎn)錢請(qǐng)求我渡他到離赫連灣長(zhǎng)歆碼頭的，而那個(gè)小姑娘則是載了博顏沈煜兩天后，在晉國(guó)西南的一個(gè)野港登上的船，應(yīng)該是隨機(jī)找的船，沒有預(yù)謀，那晉國(guó)西南近年來(lái)發(fā)生的事……”

    葉宇長(zhǎng)“嘩啦嘩啦”地翻動(dòng)傳言薄，這本小本子上記了他平時(shí)靠港時(shí)和同行閑聊時(shí)記下的各類時(shí)興的諸國(guó)傳聞。

    剔除掉過(guò)于夸張的段子，找那些發(fā)生在晉國(guó)西南地區(qū)的真假參半的傳聞。

    “有了！”

    葉宇長(zhǎng)停在了記著“陰世鬼拐賣良人家中子”與“海上鬼船與地上陰世”兩件異聞的一頁(yè)上，細(xì)細(xì)地看了一遍。

    看完后，葉宇長(zhǎng)合上簿子。

    她應(yīng)該是逃出來(lái)的被拐的良人家的孩子？但身上生氣不濃，確實(shí)不算陽(yáng)世之人了，但給她找家人還是說(shuō)用別的方式？怎樣處理才妥當(dāng)？

    思量了一陣，葉宇長(zhǎng)嘆息道：“這種事，過(guò)幾天靠岸后交給專人吧，長(zhǎng)歆碼頭那里，雖沒有寺廟，但肯定找得到晉國(guó)官府的治魎官，找他們準(zhǔn)沒錯(cuò)！”

    治魎官是官府設(shè)立退治妖異的低級(jí)官吏。

    葉宇長(zhǎng)把打算藏在心底，又回甲板上去了。