“盧卡，貴賓席什么時(shí)候又多了個(gè)生面孔？”

    “沒(méi)什么印象，多半在前幾次秋季拍賣(mài)會(huì)上沒(méi)露過(guò)面?！?br/>
    “難不成是從外地來(lái)的女闊佬？不過(guò)看那身打扮倒更像是平日打打殺殺的冒險(xiǎn)者。”

    “噗嗤，冒險(xiǎn)者哪有資格進(jìn)貴賓席，多半是人家喜歡這種風(fēng)格的服飾罷了?！?br/>
    “不過(guò)看上去還真是漂亮......”

    波圖加萊特城交易所附屬拍賣(mài)大廳的貴賓席內(nèi)，坐在相鄰紅絲絨櫻桃木椅上的人們竊竊地低語(yǔ)，不時(shí)將目光掃向前排那個(gè)被侍者引入座位的年輕女孩，猜測(cè)著這位素未謀面卻能一步獲得比他們更好貴賓席女孩的身份。

    貴賓席半嵌入在整座拍賣(mài)大廳后方半腰處，坐在上面的人得以俯瞰整座大廳的全貌。

    這是絕大多數(shù)波圖加萊特城內(nèi)有有頭有臉的人都喜歡的位置，高高在上以及掌握全局的感覺(jué)是他們樂(lè)于擁有和享受的。

    權(quán)力的感覺(jué)。

    “女士們先生們，歡迎來(lái)到波圖加萊特城拍賣(mài)行第九十六屆秋季拍賣(mài)會(huì)，我是你們的老朋友佛羅倫蒂諾，今年的拍賣(mài)會(huì)還是由鄙人主持，希望各位不會(huì)膩煩我這張沒(méi)什么特點(diǎn)的老臉?！?br/>
    身著沒(méi)有任何多余飾品，僅在背后印有波圖加萊特成交易所徽記的純白色袍服，主持這場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)的矮胖中年人踱到拍賣(mài)桌前，向拍賣(mài)大廳內(nèi)的眾人開(kāi)了一個(gè)無(wú)傷大雅的小玩笑，后者則回以分寸恰到好處的笑聲。

    “如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，佛羅倫蒂諾已經(jīng)主持秋季拍賣(mài)會(huì)二十年了吧？”

    貴賓席上身材妖嬈的貴婦抿嘴輕笑道：“當(dāng)初和母親來(lái)參加拍賣(mài)的時(shí)候，他還是個(gè)滑稽的小胖子，不知道是不是因?yàn)榈谝淮沃鞒智锛九馁u(mài)會(huì)太過(guò)緊張，上臺(tái)階的時(shí)候絆了一跤，把那身衣服都扯裂了?！?br/>
    “那次以后差不多半個(gè)波圖加萊特城的人，都知道他佛羅倫蒂諾喜歡印有小動(dòng)物圖案的棉質(zhì)內(nèi)褲?！?br/>
    并不清楚貴賓席上的人們正在談?wù)撟约涸?jīng)的糗事，亦或是即便心知肚明也無(wú)可奈何的佛羅倫蒂諾，在開(kāi)始拍賣(mài)前向這些人所在的位置微微欠身，以表示交易所對(duì)這些人的尊敬。

    隨后這名現(xiàn)如今已成為整座交易所幾名最資深拍賣(mài)師之一的矮胖中年人，清了清嗓子，開(kāi)始介紹今天的第一件拍品。

    “來(lái)自王國(guó)北方頓巴爾行省北方礦區(qū)出產(chǎn)的紅寶石原石，毋庸置疑的頂級(jí)品，切削打磨后成品制成首飾可用的質(zhì)量不少于五十克拉?！?br/>
    “起拍價(jià)，一百枚金幣?！?br/>
    “無(wú)聊，每次秋季拍賣(mài)會(huì)開(kāi)場(chǎng)都是這種東西，想必之后的東西也毫無(wú)新意?！?br/>
    貴賓席上身材妖嬈的貴婦蜷在座位上，慵懶地舒展了下傲人的曲線。

    通常來(lái)講這類拍賣(mài)會(huì)的開(kāi)場(chǎng)拍品，一般質(zhì)量都處在中游位置，經(jīng)驗(yàn)老道者或多或少可以窺探出這場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)的整體層次。

    這也是為什么這名波圖加萊特審判廳廳長(zhǎng)夫人，在拍賣(mài)師佛羅倫蒂諾推出第一件拍品后興致缺缺的原因。

    這枚紅寶石原石的成交價(jià)，大概在兩百五十枚金幣到三百枚金幣左右，對(duì)今日在場(chǎng)能坐到貴賓席的人們而言不是什么大數(shù)字，費(fèi)些周折也能弄到手，況且作為拍品勢(shì)必會(huì)有不少的溢價(jià)......

    “二百。”

    “二百枚金幣！貴賓席上的約瑟夫·康納德男爵先生，出價(jià)二百枚金幣！”

    來(lái)自貴賓席上的突兀聲音打斷了拍賣(mài)大廳內(nèi)緩慢增長(zhǎng)的報(bào)價(jià)，也讓原本正暗暗擔(dān)憂的拍賣(mài)師佛羅倫蒂諾驟然興奮起來(lái)，猛敲木槌報(bào)出了貴賓席上出價(jià)者姓名和爵位。

    而貴賓席上的其他人則將訝異的目光投向了那個(gè)剛剛開(kāi)口報(bào)價(jià)的年輕人，而當(dāng)看到后者報(bào)價(jià)后，與那名波圖加萊特城內(nèi)社交場(chǎng)上頗有艷名的貴婦，相談甚歡時(shí)，心下便有些了然。

    “相信那枚寶石經(jīng)過(guò)首飾匠的打造，一定能為夫人的美貌增光添彩?！?br/>
    貴賓席后排金發(fā)碧眼的年輕貴族與身旁貴婦對(duì)話時(shí)看似謙恭有禮地微微頷首，眼神卻止不住地飄向衣著清涼后者胸前的那抹白膩。

    “男爵先生的心意我領(lǐng)了，不過(guò)這么貴重的禮物，還是日后送給您的未婚妻比較妥當(dāng)?！?br/>
    看似對(duì)年輕貴族目光毫無(wú)察覺(jué)的貴婦輕笑著婉拒。

    “哪里談得上貴重，何況這是我與夫人之間友情的見(jiàn)證......”

    各懷心思的二人交談時(shí)并未注意到，那個(gè)第一次邁入貴賓席便坐到前排的女孩，聽(tīng)到拍賣(mài)師喊出約瑟夫·康納德那個(gè)名字后，便側(cè)身瞥向那個(gè)渾然不知的年輕貴族，眼神冷厲如冰霜。

    貴賓席約瑟夫·康納德男爵的報(bào)價(jià)相較起上一個(gè)瞬間提高了數(shù)十枚金幣，在拍賣(mài)大廳內(nèi)引起短暫騷動(dòng)的同時(shí)，也使得絕大多數(shù)競(jìng)拍者都選擇了放棄。

    不論是地位還是財(cái)力，能坐上貴賓席的人物，絕非他們所能媲美的。

    沉寂片刻后的拍賣(mài)大廳，有幾個(gè)不死心的競(jìng)拍者再次試探性地加上了幾枚金幣。

    而這種試探對(duì)手財(cái)力深淺的報(bào)價(jià)很快得到了回復(fù)。

    “來(lái)自約瑟夫·康納德男爵先生的新報(bào)價(jià)，三百枚金幣！”

    面對(duì)一百枚一百枚金幣加價(jià)這種近乎蠻不講理的報(bào)價(jià)方式，拍賣(mài)大廳內(nèi)的人們也便喪失了，和貴賓席上對(duì)這件拍品志在必得競(jìng)拍者，競(jìng)價(jià)的勇氣。

    “三百枚金幣第一次！”

    “三百枚金幣第二次！”

    貴賓席上的約瑟夫·康納德見(jiàn)無(wú)人再與自己競(jìng)價(jià)，原本緊繃的神經(jīng)也稍稍放松了些。

    誠(chéng)然三百枚金幣的花費(fèi)對(duì)現(xiàn)在的他而言代價(jià)稍微有些大了，不過(guò)只要由那位審判廳廳長(zhǎng)夫人引薦他加入波圖加萊特城的上層圈子，那他今日的花費(fèi)用不了多久就能換來(lái)十倍百倍的回報(bào)。

    他可不是那個(gè)把南里西弗斯攪得一團(tuán)糟的廢物哥哥羅賓內(nèi)特......

    “三百枚金幣第三——”

    “三百零一枚金幣?！?br/>
    一個(gè)清冷的女聲在拍賣(mài)大廳內(nèi)響起。