在離開水戶藩下屋敷，返回淺草的路上，太一多次想出言勸說又次郎老板，讓他別摻和朝廷與幕府之間的事情，這是筆糊涂賬，很容易便讓渺小的個體萬劫不復(fù)。

    摸著良心說，太一覺得又次郎老板對自己真是很不錯，有些不愿意看到這位陷入到幕末的大漩渦中，安身自保、老老實(shí)實(shí)做個商家難道不好嗎？

    “通商屋的錢引，現(xiàn)在有多大窟窿？”走在前面的又次郎老板突然開口問道。

    “雖然有些吃力，但收支基本相抵，哪有什么窟窿?！碧淮蛑?，見又次郎老板并不吱聲，僅僅是繼續(xù)向前走著，只得實(shí)話實(shí)說道：“咳，現(xiàn)在的窟窿大概在三十五萬兩左右，這主要是前期為了吸引人氣定的利息太高，現(xiàn)在月息已經(jīng)壓倒了二厘，窟窿不會增長的那么快了，一旦神奈川開港互市，憑借手頭金銀錢貨，我有把握在短期內(nèi)將窟窿堵上?！?br/>
    “盡快把錢引收回來吧，窟窿的問題我會想辦法解決?！庇执卫衫习孱^也不回道。

    太一有些不敢相信自己的耳朵，待行至僻靜處，快跑兩步來到對方身側(cè)，質(zhì)疑道：“您不會真的覺得朝廷這次能贏幕府吧？”

    “不是朝廷贏幕府，而是水戶藩能贏。德川齊昭心氣高，前期在與井伊直弼的交鋒中吃了那么大的虧，怎么可能咽下這口氣，他一定會起事，井伊直弼一直以來行事過于剛烈，屆時必然是失道寡助的局面。德川齊昭在親藩、譜代、外樣乃至幕府旗本中都極有聲望，即使排除諸藩的參與，水戶藩作為關(guān)東八州中唯一雄藩，最多半年的籌備，便可控制關(guān)東局勢?！庇执卫衫习逭f的不客氣，對幕府諸藩大名直呼其名。

    “這國可能最終會開，但以德川齊昭的性子，其得勢后，短期內(nèi)必然阻撓和拖延，你那窟窿只會越滾越大?！庇执卫衫习鍓旱吐曇舻?，“也好叫你知道，三井家已經(jīng)走通了內(nèi)大臣三條實(shí)萬的路子，準(zhǔn)備秘密向朝廷獻(xiàn)金，即使最終議定開國，你那一心盼念的買賣，花落誰家還不一定呢?！?br/>
    太一有些無語，沒想到三井家遠(yuǎn)在大阪還能給自己找麻煩，如今看來，三井八郎右衛(wèi)門不一定是單純“逃”回上方，倒是有種主動返回畿內(nèi)布局的意思。三井家畢竟扎根畿內(nèi)，耕耘數(shù)百年，肯定在方方面面都有自己的消息渠道，當(dāng)是看出了幕府或者說井伊直弼的頹勢，這才開始轉(zhuǎn)向押寶朝廷。

    “我還是堅(jiān)持要試一試，畢竟努力了這么久！”太一低聲道。

    又次郎老板眉頭微蹙，他知道太一這么說，是不相信水戶最終能贏，再次嘗試勸道：“你可要想清楚了，現(xiàn)今的窟窿我還能想辦法。你那里流水實(shí)在太大了，雖然你說月利已經(jīng)降下來，但現(xiàn)今存量較以前大了十?dāng)?shù)倍，每月孳息償付仍是巨款，真到了預(yù)期化為泡影的一天，那可就什么都沒有了，包括你的身家性命。話已至此，你還要繼續(xù)嗎？”

    “是，雖然有些喧賓奪主的意思，畢竟通商屋是您的產(chǎn)業(yè)，但我依然堅(jiān)持，并堅(jiān)信仍能完成向您許諾回報的豐厚利潤?！碧豢粗执卫衫习宓难劬?，語氣堅(jiān)定道，“明日，我會讓舍助將開店的本金給您退出來，您也說了現(xiàn)在店落在我名下，縱使有意外，大不了白活一世，絕不牽扯到您?！?br/>
    “賭命嗎？”又次郎老板有些意外，他了解的太一是個謹(jǐn)小慎微、十分現(xiàn)實(shí)的家伙，不知道為何現(xiàn)在又這么固執(zhí)了。

    “和您第一次合作，不就是從賭命開始的嗎？”太一見氣氛有些沉悶，便出言打趣道。

    又次郎老板搖著頭輕笑起來，知道太一是指早年間設(shè)局割韭菜的事情，那時眼前之人還是輕佻且滑頭的小鬼，現(xiàn)在已經(jīng)長成一個獨(dú)當(dāng)一面的青年人了。

    “那好自為之，希望神佛一直保佑你吧！”又次郎老板搖著頭邁步離開，待走了好遠(yuǎn)又聽一句傳來，“撐不住了，記得再來求我?！?br/>
    如果不是知道后世歷史，其實(shí)經(jīng)過又次郎老板那一番針對時事的分析，太一也會覺得井伊直弼必敗無疑。但實(shí)事是，眾人可能輕視了井伊直弼的狠厲，以及幕府系統(tǒng)自建立之初便存在的強(qiáng)大執(zhí)行力。

    公家被“圈養(yǎng)”數(shù)百年，根本沒有多少斗爭經(jīng)驗(yàn)，保密意識也極其欠缺。秘敕的事情還不過月余，便被在京都監(jiān)視朝廷及公家動向的目付發(fā)現(xiàn)了端倪，立刻將情況遞到了井伊直弼的案頭。

    幕府的制衡體系在于限制方針制定者的權(quán)力，讓大家相互拖后腿，但一旦有了位說一不二的大老在，這種情況就改變了。由于中底層幕臣本職工作相對固定，專業(yè)化程度很高，更類似于后世的職業(yè)官僚體系，最大的特點(diǎn)就是執(zhí)行力強(qiáng)。沒有了“內(nèi)閣”議事的繁瑣，在大老井伊直弼決定先發(fā)制人后，幕府這臺機(jī)器快速運(yùn)轉(zhuǎn)了起來。

    安政五年九月，將軍親衛(wèi)部隊(duì)書院番戒嚴(yán)了江戶城，暫停諸大名登城參覲。與此同時，幕府常備軍大番十二組傾巢而出，突襲水戶藩各屋敷，在控制德川齊昭、德川慶篤父子的同時，逮捕羈押了水戶藩家老安島帶刀、奧右筆首席茅根伊予之助，不久之后被逮捕的兩名水戶藩重臣，分別被裁定切腹、斬首。

    在反擊的另一個主戰(zhàn)場，井伊直弼的家臣長野義言，聯(lián)絡(luò)了京都所司代酒井忠義，以違反《武家諸法度》和《禁中并公家諸法度》為由，逮捕并處死了水戶藩京都留守居鵜飼吉昨衛(wèi)門父子、公卿三條家家臣飯泉喜內(nèi)等在京中人員，處罰宮家、殿上人公家13人，流放宮家、殿上人公家的家臣15人，另有大批持“破約攘夷”觀點(diǎn)的在京藩士、浪士被羈押。

    井伊直弼主導(dǎo)的肅清行動，并未止步于朝廷和幕府內(nèi)部，前期的諸多異見者被重新處罰。高層方面，聲援德川齊昭的宇和島藩藩主伊達(dá)宗城被勒令隱退，與其同宗的東國第一雄藩、陸奧仙臺藩藩主伊達(dá)慶邦被嚇得龜縮了起來；底層方面，由于宣揚(yáng)“尊王攘夷”和“草莽崛起”，長州藩藩士吉田矩方被押解江戶并被處死。

    在此輪行動中，短時間內(nèi)被追責(zé)懲處者不下百人。京都官家和朝廷公卿哪見過這陣仗，立刻就服軟了，官家直接下旨收回秘敕，并重新起用親幕府的近衛(wèi)尚忠為關(guān)白，原有的一點(diǎn)聲勢被瞬間打回原形。

    這日，通商屋總店碼頭，太一腰間跨刀站在院內(nèi)，通商屋的伙計中有浪士出身的，皆手持打刀侍立在院門口，其他人或持短刀、或持棍棒守候在外圍。

    這并非太一腦子抽了，在這種敏感時候起義聲援水戶和一橋兩藩，而是在傍晚時分，有一組大番兵士圍了通商屋總店碼頭的大門，稱要入內(nèi)搜查并奉令傳喚太一。

    這門開還是不開，一時間讓太一兩難起來。