世事變遷，斗轉(zhuǎn)星移。
醫(yī)術(shù)并非一成不變。
雖然前朝戰(zhàn)亂，醫(yī)術(shù)進(jìn)步遲緩，但大蕭建國(guó)后，南北交融，藥材流通、醫(yī)術(shù)交流頻繁，不似前朝閉塞阻滯。
顧君寧雖醫(yī)術(shù)高明，但她的部分醫(yī)家觀念還停留在五十年前。
五十年，滄海桑田。
閉門造車自然不可取。
明崖老人看到的，正是她的這處短板。
在得知顧君寧的醫(yī)術(shù)皆為自學(xué)后，他不禁感慨后生可畏，搖頭嘆道：“可惜小娘子晚生了五十年，否則家?guī)熑绻苡龅侥氵@樣的徒弟，必然喜不自勝?！?br/>
不過(guò)，這也恰好說(shuō)明了，為何她的認(rèn)知停留在幾十年前。
好在藥理不變，她聰穎過(guò)人，只要有心，這些年醫(yī)家取得的進(jìn)步，她肯定很快就會(huì)留意到。
一番交談后，他已看出，她是個(gè)極好的苗子。
若是稍加點(diǎn)撥，她以后的成就定然不輸顧家先祖。
兩人談累了，明崖老人提出要去顧家祠堂上香。
顧君寧帶他過(guò)去，看著他站在供桌前，目光長(zhǎng)久地停留在前排的靈位上。
他行的是前朝禮數(shù)，隆重尊崇，仿佛在向師者父者行禮。
上過(guò)香后，明崖老人告辭離開(kāi)。
臨走前，他問(wèn)顧君寧，是不是已經(jīng)猜出他的身份。
顧君寧笑而不語(yǔ)。
“這個(gè)年，”他狡黠一笑，皺紋里透著慈祥，“只管好好過(guò)吧?！?br/>
弦外之音，便是讓她不必?fù)?dān)心尚藥局試藥的結(jié)果。
顧君寧含笑送走一老一少。
此人似是與顧家有舊。
剛才看他上香時(shí)，顧君寧心里有種奇異的感覺(jué)，隱約覺(jué)得親切，也不知是何緣故。
很快便是除夕。
當(dāng)天下午，馮氏拾掇出幾大食盒酒菜交給顧二爺。
天牢素來(lái)不準(zhǔn)家人探視囚犯。
但每隔幾年，牢頭便會(huì)準(zhǔn)許一名家屬在除夕當(dāng)日探監(jiān)。
今年，天牢的獄卒來(lái)通知顧家，輪到他們?nèi)ヌ揭曨櫞鬆斄恕?br/>
只有一個(gè)名額，去的自然是顧二爺。
他病好后，一直躲著顧君寧，一來(lái)是因?yàn)樗麤](méi)臉見(jiàn)自家侄女，二來(lái)是怕侄女打他罵他。
去探監(jiān)的事，他也沒(méi)跟兄妹倆商量。
晌午一過(guò)，顧二爺拎著沉甸甸的食盒便去了。
顧君寧只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
她忙著幫馮氏打點(diǎn)庭院，搜羅出過(guò)去一年用壞的東西，什么笤帚衣物，全都堆在院子里。
顧叔陵本要幫忙扔掉，馮氏急匆匆地?cái)r下。
“二郎別動(dòng)，放著放著，這些東西可不能丟出院墻外去?！?br/>
晚上要點(diǎn)火堆燒了，這樣新的一年里，家里的倉(cāng)庫(kù)才能夠裝滿。
顧叔陵只好去準(zhǔn)備柴火。
這些規(guī)矩，雖然前朝也有，但顧家無(wú)人迷信，很少照做。
顧君寧第一次見(jiàn)，頗有興致。
馮氏神秘兮兮地帶她在角落里挖了個(gè)坑。
“三娘啊，老人們都說(shuō)，穿破了的鞋得埋在院子里?！?br/>
“這樣，家里就會(huì)出當(dāng)大官的兒子?！?br/>
剛好今年顧叔陵要參加省試。
馮氏早就盼著他一舉高中，風(fēng)風(fēng)光光地穿上官服。
埋完鞋子，備好柴堆，外面天色已晚。
街上鐘鼓齊鳴，人聲鼎沸，好不熱鬧。
“哎呀，該去看驅(qū)儺了?！?br/>
馮氏忙將兄妹倆往外攆，囑咐他們好好跟著驅(qū)儺的隊(duì)伍，接些祥瑞福氣回來(lái)。
今晚，家家戶戶院子里都燃起火堆。
火光接天，熱鬧喧囂。
兄妹倆剛出巷曲，便遇到坊間的驅(qū)儺隊(duì)伍。
戴著面具的老翁老嫗領(lǐng)隊(duì)前行，手舞足蹈，口中念念有詞。
儺翁和儺母身后，跟著一兩百個(gè)戴面具的小孩。
他們像模像樣地唱著驅(qū)儺詞，蹦蹦跳跳地走在隊(duì)伍中間。
還有不少男女，頭戴妖魔鬼怪的面具，且歌且舞，歡聲笑語(yǔ)不斷。
有唱曲的，有跳舞的，吹拉彈唱，一應(yīng)俱全。
眾人跟著隊(duì)伍，熙熙攘攘，摩肩接踵。
顧叔陵怕人潮把他倆沖散，便緊緊抓著妹妹的手，將她護(hù)在身邊。
顧君寧也回握住兄長(zhǎng)溫暖干燥的手。
驅(qū)儺詞唱的是百姓驅(qū)鬼的故事。
“……適從遠(yuǎn)來(lái)至宮門，正見(jiàn)鬼子一群群，就中有個(gè)黑論敦，條身直上舍頭蹲。耽氣袋，戴火盆。眼赫赤，著緋裈。青云烈，碧溫存……”
嬉笑聲，歡呼聲，腳步聲，還有家家戶戶庭燎燒東西的噼啪聲。
顧君寧幾乎聽(tīng)不清唱詞。
街上的行人越來(lái)越多，顧叔陵被人踩了幾腳，還有人差點(diǎn)倒在他身上。
他拼命護(hù)著妹妹，擠出人群，躲到人少些的街角。
“呼……”他長(zhǎng)舒一口氣，問(wèn)道，“寧寧，沒(méi)事吧？”
顧君寧點(diǎn)點(diǎn)頭，突然聽(tīng)到身后炸響幾聲啪啪聲。
她回頭一看，只見(jiàn)街角那戶人家院門大開(kāi)，幾個(gè)頑童從院子里拖出來(lái)一大堆竹子。
門邊燃著火堆，孩子們將砍下的竹節(jié)扔進(jìn)火里。
竹節(jié)中空，被火點(diǎn)燃后，會(huì)爆出噼里啪啦的響聲。
頑童們捂著耳朵，往火里扔竹節(jié)，在一片噼啪聲中，對(duì)著迸出來(lái)的金色火花歡呼雀躍。
顧君寧笑笑，剛想指給二哥看。
一抬頭，她卻發(fā)現(xiàn)顧叔陵正盯著某個(gè)方向看得出神。
那邊，一個(gè)年輕男子抱起跌倒的小女孩，將她放到路邊的石階上，變戲法似的從懷里掏出泥人去哄她。
小女孩忘了哭泣，伸手接過(guò)彩色泥人。
男子帶著青面獠牙的鬼怪面具，看不到他的真實(shí)面容。
但見(jiàn)他身穿青衣，身材清瘦挺拔，修美如竹。
不知為何，顧叔陵一直死死盯著那人。
“二哥？”
她試探著喊了一聲，顧叔陵全無(wú)反應(yīng)。
小女孩拿著泥人，蹦蹦跳跳地走了。
那個(gè)年輕男子緩緩直起身。
顧君寧腳邊炸響一聲爆竹響，將她嚇得險(xiǎn)些跳起來(lái)。
她忙回頭去看，沒(méi)看到男子的動(dòng)作。
顧叔陵依然看著那個(gè)人。
那個(gè)人似乎察覺(jué)到了他的目光。
車水馬龍，行人如織，隔著漫天火光，兩人遙遙對(duì)視。
顧叔陵緊緊攥著拳頭，身體不受控制地顫抖起來(lái)。
這時(shí)候，年輕男人抬手掀起面具，僅露出一角下巴和薄薄的唇。
他勾唇一笑，放下面具。
顧叔陵如遭雷擊，呆立原地。
“二哥，你在看什么？”
顧君寧扯了扯他的衣袖，看向他蒼白的臉。
人群中，那抹青色的身影早已消失了。
就好像從未出現(xiàn)過(guò)。
剛才那一瞥，或許是他的幻覺(jué)。
顧叔陵勉強(qiáng)笑笑，搖頭道：“沒(méi)什么，認(rèn)錯(cuò)人了?！?