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“嘶……”在眾人中間的大哥長(zhǎng)吸了口氣,陰沉著臉半響沒(méi)有出聲。這個(gè)問(wèn)題關(guān)系到他和眼前兄弟,甚至是全家老小的性命,豈能不慎?
接下這個(gè)差事,就是鋌而走險(xiǎn)的事。事成了,上頭不滅口,就是重用,榮華富貴唾手可得。一旦事敗,被滅口還好了,上頭總不會(huì)罪及家人。要是被抓,自己要被三千刀寸剮也還罷了,大明的王法可是饒不過(guò)這幾個(gè)人的家人,十六歲以上男丁處斬,余者充軍,女的不論老幼,一律送教坊司,千人騎萬(wàn)人壓,到死為止。
雖然不是所謂的滿門(mén)抄斬,但一想到家人可能遭遇如此之慘,在場(chǎng)各人都是打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“此事休要再說(shuō)?!边€好,當(dāng)大哥的頗有決斷,當(dāng)下壓著噪門(mén)低聲道:“事前都謀劃好了,不要慌亂,鎮(zhèn)定些!”
“是勒,大哥放心?!?br/>
“瞧好吧!”
幾個(gè)人七嘴八舌的表著決心,徐穆塵聽(tīng)到這里,知道一時(shí)半會(huì)還不會(huì)出事,撲騰的小心肝也鎮(zhèn)定了一些下來(lái)。
他慢慢兒退到后頭,一泡尿也化成冷汗流了個(gè)干凈。等退的遠(yuǎn)些,就是撒足狂奔。
倒也不能怪他,畢竟只是一個(gè)普通書(shū)生,殺人放火的事就在書(shū)里看到過(guò),誰(shuí)知道今天一不小心,就是呈現(xiàn)于自己的眼前!
這件事該如何料理,他還真的一時(shí)摸不著頭腦。是嚷起來(lái)報(bào)官,叫號(hào)官過(guò)來(lái)?
一想之下,就覺(jué)得不妥,那伙人已經(jīng)準(zhǔn)備停當(dāng),一旦吵了起來(lái),萬(wàn)一不管不顧的把火一點(diǎn),燒了起來(lái),結(jié)果下場(chǎng)還是一樣。
找人暗中捉他們?這個(gè)想法倒是不錯(cuò),但是找誰(shuí)?徐穆塵算是場(chǎng)中舉子里允文允武的了,騎得烈馬,開(kāi)得長(zhǎng)弓,但也僅限于此了,兩三個(gè)小賊他約摸對(duì)付的過(guò)來(lái),但剛剛那幾個(gè)明顯都是硬點(diǎn)子好手,他對(duì)付一個(gè)也怕困難,更別提人家有好幾個(gè)人了。
這大場(chǎng)里頭,身手能比他強(qiáng)的讀書(shū)人,怕也是找不出幾個(gè)來(lái)吧?況且,天昏地暗快起更的時(shí)辰了,不少人都已經(jīng)在夢(mèng)中,如何去尋身手矯健的人?
想來(lái)想去,只急的一頭是汗,倒是路過(guò)王增號(hào)舍的時(shí)候,徐穆塵眼前一亮,幾乎要罵自己是豬!
現(xiàn)成的一個(gè)能提得起來(lái)的人物在眼前,不去尋王增想辦法,自己盡自在這里急有什么用?要是王增也沒(méi)有辦法,徐穆塵就打定了主意,為了報(bào)張佳木對(duì)自己的知遇之恩,也只能挺身而上,希望能拖一點(diǎn)時(shí)間,接著號(hào)軍們趕來(lái),把那伙賊給拿下,萬(wàn)事無(wú)它,只要不起火就成!
“王兄,王兄!”王增已經(jīng)睡的很香,徐穆塵也害怕驚醒別人,就在王增的臉上輕輕拍打,幾下之后,王增睡眼惺松的起來(lái),迷迷糊糊的問(wèn)道:“怎么了?”
徐穆塵不答,只是等著他清楚,又過(guò)了片刻,王增才回過(guò)神來(lái),他帶了一點(diǎn)薄怒,問(wèn)道:“徐兄,如此擾人清夢(mèng),不是君子所為?!?br/>
“賊人在側(cè),也就當(dāng)不得君子了?!毙炷聣m冷冷道:“午時(shí)之前和你說(shuō)的事,適才我倒是弄清楚了?!?br/>
“???”王增一驚,騰的起來(lái),這號(hào)舍極為低矮,一下子就撞到了頭,但他不敢出聲,只是輕聲哎喲了一聲,接著便道:“怎么回事?”
“怎么回事?”徐穆塵冷笑道:“一會(huì)咱們就得成烤豬了?!?br/>
說(shuō)罷,就把剛剛所聽(tīng)到的,一五一十的小聲的告訴王增,等他說(shuō)完,王增也是發(fā)呆,怎么也想不到,國(guó)家掄才大典的貢院里頭,又是關(guān)防嚴(yán)密之處,天下人矚目所在,居然有人敢打這種主意?
“喪心病狂,喪心病狂??!”王增畢竟是官宦勛戚世家出來(lái)的,朝中的斗爭(zhēng)也大致清楚,這會(huì)兒已經(jīng)明白過(guò)來(lái),此事必定是和黨爭(zhēng)有關(guān)。沒(méi)多久之前,張佳木剛擺了逯杲一道,這廝表面認(rèn)打服輸,沒(méi)過(guò)幾天,就又來(lái)了這么一手,雖然未必能毀了張佳木,但最少也會(huì)重創(chuàng),國(guó)家重典,又是改元第一科,張佳木總責(zé)關(guān)防,出了這么大的事,皇帝如何不會(huì)惱怒?這可比逯杲錯(cuò)打了太子莊客要嚴(yán)重的多了。
但此事關(guān)系到千萬(wàn)舉人,未來(lái)的國(guó)家重臣皆在于此,逯杲這廝,也算是膽大包天了。
王增一想,這件事估計(jì)和徐有貞沒(méi)有什么關(guān)系,這種事野蠻殘忍,象是武夫一拍腦子所為,根本不是徐有貞這種謀主能干得出來(lái)的事??磥?lái),屢次設(shè)計(jì)不成,徐有貞已經(jīng)漸失石亨一伙的信任,這一回,是把他甩開(kāi)來(lái)干了。
“現(xiàn)在不是發(fā)感慨的時(shí)候?!毙炷聣m已經(jīng)冷靜下來(lái),冷然道:“如何料理,請(qǐng)王兄拿個(gè)章程出來(lái)。”
短短時(shí)間,王增也是想明白了,這些個(gè)亡命之徒以號(hào)軍來(lái)制,根本就是不可能的事。但想要通信出去,也是不可能的事。貢院大門(mén)一關(guān),除非出場(chǎng)的時(shí)候到了,不然的話,怎么也不會(huì)開(kāi)門(mén),這是以防人議論,科舉大事,實(shí)在是一點(diǎn)兒錯(cuò)漏也不能有。
“找四位主考官稟報(bào)如何?”一看王增臉色,徐穆塵也是明白過(guò)來(lái),貢院的規(guī)矩他當(dāng)然是懂的,不消多說(shuō)。
“不成?!蓖踉鰮u頭:“這幾位,三個(gè)軟蛋,還有一位國(guó)子監(jiān)的彭大人,剛直有余而機(jī)變不足,就算火起來(lái)了,想叫他開(kāi)門(mén)也是沒(méi)影的事。我敢打包票,就算幾千舉子全燒死,彭大人也不會(huì)開(kāi)門(mén)放人出去。”
國(guó)子監(jiān)的彭時(shí)也是入閣的熱門(mén)人選之一,為人剛直秉性忠正,把個(gè)國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生管的直腿直腳,叫苦不迭。現(xiàn)在已經(jīng)不是國(guó)初,洪武年間,國(guó)子監(jiān)的祭酒宋訥很得帝心,監(jiān)生犯錯(cuò),動(dòng)輒就是大板子打,要不挨餓,被宋訥虐待死的監(jiān)生不知道有多少個(gè)。現(xiàn)在這會(huì)科舉大行其道,入監(jiān)的非富即貴,都是恩蔭,沒(méi)有一點(diǎn)膽子,還真不敢干國(guó)子監(jiān)的差事,彭時(shí)不僅干了,還敢于任事,他的剛直和不擅權(quán)變,也已經(jīng)京城聞名,誰(shuí)不知道?
一聽(tīng)說(shuō)此公當(dāng)家,徐穆塵也是絕望,開(kāi)門(mén)出去報(bào)信的想頭,是別想有了,天大的事,彭時(shí)也不會(huì)理會(huì)的。
“那,那如何料理?”
“有辦法?!蓖踉鲆呀?jīng)想明白了,臉上居然露出點(diǎn)笑意來(lái),他道:“舉子重病,按例可以從權(quán)送出,沒(méi)有把人留在場(chǎng)里等死的道理。但一出去,今科就上紫榜,只能等下科了?!?br/>
“這個(gè)是辦法?!毙炷聣m想也不想,立時(shí)就道:“我來(lái)裝病,王兄捧場(chǎng)幫襯,一會(huì)我出去后,請(qǐng)大人來(lái)想辦法。”
“不必。”王增笑嘻嘻的道:“你們外地舉子,來(lái)京師一次是容易的?家里也等著你今科大捷的消息,至于我,祖父當(dāng)然會(huì)小小不高興,但也沒(méi)有什么,勛貴子弟,科舉只是錦上添花,倒是今夜要是立了大功,能得皇上注意,比起中了進(jìn)士也差不了什么。等我下科再來(lái)過(guò)就是了……你不要爭(zhēng),我說(shuō)的是實(shí)情,不必客氣了?!?br/>
說(shuō)罷,也不等徐穆塵同意,王增便將肚皮一抱,躺在板上便開(kāi)始哼哼起來(lái)。倒難為他裝的象,剛剛急出來(lái)的冷汗都在額頭,面色也蒼白,倒是發(fā)了急癥的模樣沒(méi)錯(cuò)。
徐穆塵也不敢耽擱,立刻便叫來(lái)這排號(hào)舍的號(hào)軍,對(duì)方一看,也是不敢怠慢,立刻便道:“這怕是犯了絞腸紗了,耽擱不得,小人立刻去回?!?br/>
說(shuō)罷匆忙而去,沒(méi)過(guò)一會(huì),過(guò)來(lái)一位知貢舉的官員,略為打量一下,便已經(jīng)認(rèn)出王增來(lái),當(dāng)下急道:“原來(lái)是靖遠(yuǎn)伯府的王小哥兒,要不要召醫(yī)來(lái),先吃些藥,把疼壓下去,好歹考完了放場(chǎng)時(shí)再出去?”
“斷不能了!”王增咬著牙道:“實(shí)在是堅(jiān)持不來(lái),肚里疼的翻江倒海一般,腸子都要斷痛了,這位大人,請(qǐng)速速送我出去,家祖父必有重謝?!?br/>
“這個(gè)……”對(duì)方遲疑了一下,不過(guò)也立刻下了決心,只道:“是重癥,耽擱不得,來(lái)呀,抬起王老爺,送到外頭醫(yī)治。”
已經(jīng)有號(hào)軍抬著床板過(guò)來(lái),一聲令下,便有幾個(gè)人過(guò)來(lái)七手八腳的把王增抬起來(lái)放在板上,還有人幫著收拾東西,這般出去,這一科已經(jīng)是無(wú)可再考,只能等下科再說(shuō)了。
“可惜了,可惜了?!敝魇碌氖且晃欢Y部的六品文官,對(duì)王驥老爺子當(dāng)然也尊重的很。不過(guò)事關(guān)朝廷體制,他也沒(méi)有辦法可想。
等號(hào)軍把王增抬起,那官兒將手一揮,幾個(gè)人便將王增抬著向外行去。起身之時(shí),王增不停呻吟,眼皮卻是沖著徐穆塵眨了一眨,看著極是好笑,但徐穆塵卻是流下淚來(lái)。
“不妨事的,徐老爺。”負(fù)責(zé)的號(hào)軍留在原地沒(méi)走,他以為徐穆塵代友難過(guò),當(dāng)下安慰道:“小王老爺可是伯爺?shù)諏O,將來(lái)要襲爵的人,他不比你們,中或不中,無(wú)所謂的事。徐老爺不妨回號(hào),要么寫(xiě)題,要么養(yǎng)養(yǎng)精神也好。”
“好,我回號(hào)去?!?