大平于六月發(fā)兵南胡，在南路征討元帥周金名的統(tǒng)帥下，協(xié)同甘州軍統(tǒng)池不諱，擊退敵軍友上傳)南胡軍隊(duì)一直從大平邊境退到自家邊境高昌城。南胡和大平并非接壤，中間還隔著十六個(gè)小國(guó)，統(tǒng)稱南十六國(guó)。南十六國(guó)自古以來(lái)就向中原國(guó)家稱臣，前朝如此，本朝也是如此。所以大平軍隊(duì)現(xiàn)在正處在南十六國(guó)內(nèi)，國(guó)王殷勤招待著周金名和南路征討大軍，無(wú)論食宿都盡心盡力。
夜晚，高昌城樓上，燭光閃亮。
“吐渾羅將軍，我**隊(duì)已經(jīng)和其他十五國(guó)的軍隊(duì)組成聯(lián)軍等待在大平軍隊(duì)后方，只要南胡一出擊，我南十六國(guó)聯(lián)合軍就會(huì)從后方突襲?！币粋€(gè)金發(fā)碧目的人說(shuō)道。若是周金名在場(chǎng)，看到這個(gè)色目人一定會(huì)大驚，這就是大平軍隊(duì)所處國(guó)家的宰相。一個(gè)身披金甲的人望著城樓前駐扎的大平軍營(yíng)，笑著說(shuō)道：“周金名啊，這么多年的老對(duì)手了，讓你死掉的話還真有點(diǎn)寂寞啊?！?br/>
色目人皺了皺眉頭，心道好狂妄的人，嘴上卻恭維說(shuō)：“吐渾羅大將軍神機(jī)妙算，早就聯(lián)合了我南胡十六國(guó)，打算將大平軍隊(duì)一舉擊潰。到時(shí)，大平南線防御打開(kāi)，大片河山觸手可得！不愧是南胡第一名將吶！”
吐渾羅聽(tīng)了色目人的恭維“哼”了一下，道：“明天正午，天氣炎熱，是軍隊(duì)最疲乏的時(shí)候。就在那時(shí)，我們兩頭夾擊?！?br/>
色目人道：“為何不是黎明？我雖不懂軍事，但聽(tīng)我朝將領(lǐng)說(shuō)軍隊(duì)在黎明之時(shí)，心理最松散。”
吐渾羅鄙夷道：“你認(rèn)為大平名將周金名會(huì)不懂這個(gè)道理嗎？一切有我說(shuō)的算，你們只要乖乖聽(tīng)我的，不會(huì)少你們一口湯喝的?！?br/>
色目人咬了咬牙，不再說(shuō)什么了。
次日正午，烈日炎炎，曬得將士們疲乏不堪。突然，眾人聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)鼓打響，統(tǒng)統(tǒng)擺好陣勢(shì)準(zhǔn)備迎擊來(lái)敵。
周金名穿著虎頭吞日鎧，騎在一匹汗血良駒上拿望遠(yuǎn)鏡查看敵軍陣勢(shì)，心中奇怪，怎么吐渾羅還敢出戰(zhàn)？就不怕被我軍擊破南胡國(guó)的邊境防御？
一聲“噗”突兀的從后方傳來(lái)，周金名轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)一名滿頭血跡的士兵從馬上摔落，周金名的兩名親衛(wèi)把這個(gè)士兵扶了過(guò)來(lái)，周金名下馬抓著士兵的手道：“小兄弟，你怎么會(huì)這樣，發(fā)生什么事了？”
士兵的聲音很虛弱，口中道：“南十六國(guó)反叛，突襲我軍后方?！敝芙鹈⒛恳坏?，破口大罵道：“奶奶滴熊，先送這位小兄弟去療傷?！彪S后向自己的幾名副將道：“你們快點(diǎn)回營(yíng)，領(lǐng)著自己的部隊(duì)向兩翼突圍，別給老子惹麻煩，誰(shuí)要是被包圍了，俺要他的命，快去！”
“領(lǐng)命。”幾名副將抱拳后上馬離開(kāi)。
周金名又叫來(lái)數(shù)十名斥候，道：“你們趕緊回京搬救兵?！睌?shù)十名斥候領(lǐng)命退下。
周金名把自己的頭盔往地上一砸，恨聲道：“俺大意了?！?br/>
皇城大殿上，眾臣和皇帝正在早朝。裴廣一早就看到士兵送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，前線大捷，擊退敵軍數(shù)百里，心情極佳，笑著對(duì)殿上的臣子道：“眾卿家可知前線大捷的消息？”
太師馬文公道：“陛下天威之下，我軍必勝。”
“呵呵，太師所言不錯(cuò)。陛下自登基以來(lái)，下令休養(yǎng)生息。十幾年來(lái)，大平國(guó)泰民安，國(guó)力日益昌盛。南路征討軍兵強(qiáng)馬壯，勝利是在意料之內(nèi)的。”吏部尚書(shū)鄧司出言附議。
裴廣聽(tīng)了大喜，就在這時(shí)，一名身著緋袍的少年站了出來(lái)，道：“陛下，我國(guó)與南胡中間隔著南十六國(guó)，周將軍深入十六國(guó)，萬(wàn)一南十六國(guó)與南胡勾結(jié)，南路征討軍岌岌可危。”緋袍少年就是當(dāng)年內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)敖紀(jì)的遺孤，敖厲。敖厲十二歲入軍伍，七年來(lái)戰(zhàn)功赫赫，提升極快，如今官拜偏將軍。
太師馬文公道：“敖將軍危言聳聽(tīng)了，周將軍是我朝名將，開(kāi)國(guó)重臣。莫非敖將軍自認(rèn)為比周將軍還要厲害？”
敖厲并未出言反駁，只是等裴廣開(kāi)口。裴廣心中不喜，想道，這個(gè)敖厲真是自大，明明勝局已定還妖言惑眾，豈有此理。嘴上道：“敖卿多慮了。南十六國(guó)國(guó)力弱小，向來(lái)依附于我國(guó)，哪會(huì)有膽量反叛?！?br/>
敖厲道：“南十六國(guó)聯(lián)合起來(lái)也是一股不可小覷的力量，如果南胡許以巨大的利益，南十六國(guó)……”敖厲還沒(méi)有說(shuō)完，就被工部尚書(shū)陳登打斷了：“敖將軍，你就不要杞人憂天了，周將軍會(huì)有考慮的。”敖厲看了看裴廣，裴廣一副“不錯(cuò)”的表情，敖厲也就不再多說(shuō)了。
朝會(huì)散去后，敖厲一人走在路上思索著什么，糯糯的女聲道：“你想的和我一樣。如果南胡答應(yīng)把我國(guó)南方邊境分給南十六國(guó)，并且在前方筑起防護(hù)線，南十六國(guó)應(yīng)該會(huì)動(dòng)心?！卑絽柾砼砸豢?，原來(lái)是翰林大學(xué)士沈慧娘。沈慧娘看了敖厲一眼，繼續(xù)道：“我在朝會(huì)上附議，也沒(méi)人會(huì)重視的?，F(xiàn)在，滿朝上下都沉浸在前線大捷的歡喜上，沒(méi)有人希望在這時(shí)候被潑冷水?！?br/>
敖厲撇了撇嘴，鄙夷道：“一群尸餐素位的人。”
沈慧娘目視前方，淡然道：“抱怨是最沒(méi)用的人才會(huì)去做的?！?br/>
敖厲聽(tīng)了沒(méi)有生氣，問(wèn)道：“那我該怎么辦？”
沈慧娘思索了一會(huì)兒，道：“只有等前線潰敗的消息傳來(lái)，陛下和朝臣才會(huì)去重視這個(gè)問(wèn)題?！?br/>
敖厲皺眉道：“等消息傳來(lái)，將士們已經(jīng)死傷無(wú)數(shù)。再等援軍趕到，活下來(lái)的士兵還會(huì)有多少？”
沈慧娘道：“所以我們要主動(dòng)出擊?！?br/>
“主動(dòng)出擊？”敖厲怪異的看著沈慧娘，道：“你是說(shuō)就我們兩人前去救援？”
沈慧娘俏皮的挑了一下眉，說(shuō)道：“怎么，你不敢？”
敖厲突然覺(jué)得這個(gè)大自己六歲的女大學(xué)士很可愛(ài)，真想抱一下她。敖厲被自己這個(gè)想法嚇了一跳，散去心中不好的念想后，微笑道：“正如我意！”
次日朝會(huì)，偏將軍敖厲得了怪病，整張臉長(zhǎng)滿了水泡，聽(tīng)說(shuō)還會(huì)傳染。而大學(xué)士沈慧娘也沒(méi)來(lái)，說(shuō)是回江州看望父親。