?馬歡率領(lǐng)著水師船隊(duì)一路上浩浩蕩蕩駛進(jìn)長江。長江是中華第一河流，全長約一萬兩千六百余里，自西向東，橫貫神州。其外支流交叉，流域甚廣。自古以來，便是南北天塹。在華夏滔滔千年歷史長河中，有著時(shí)代性地位。

    從古至今，多少文人墨士對其爭相贊嘆！又有多少忠魂錚骨埋葬江心！曾經(jīng)經(jīng)歷過淝水，赤壁等名傳千古的決戰(zhàn)，更是留下了周郎，謝玄等流芳百世的絕代芳華！

    馬歡此刻站立船頭，遠(yuǎn)望著這滔滔江水，連綿不絕。在他身后，是數(shù)十艘龐大的水師戰(zhàn)艦，聲威之眾，戰(zhàn)力之盛，當(dāng)是獨(dú)領(lǐng)當(dāng)世！遙想太祖當(dāng)年，也是率領(lǐng)著眾多將士，橫渡長江，與那陳友諒決戰(zhàn)鄱陽，這才有了大明基業(yè)！馬歡每每念及此處，心下便一陣自豪。自己今日之勢雖不能同當(dāng)年太祖相提并論，卻也堪當(dāng)留書史冊。

    他望了望帥船兩側(cè)的隊(duì)形，當(dāng)真是氣勢恢宏，百舸爭流！此次身負(fù)剿賊重任，成則揚(yáng)名天下，敗則愧對先賢。是以他異常謹(jǐn)慎，不容有錯(cuò)。

    船隊(duì)此時(shí)已過了蘇州府，到了應(yīng)天府境界。應(yīng)天府便是南京，當(dāng)今大明的陪都。此次行動，沿岸城鎮(zhèn)負(fù)責(zé)船隊(duì)的后勤供應(yīng)。應(yīng)天府魚米之鄉(xiāng)，糧多兵足，自是當(dāng)中重鎮(zhèn)。

    正所謂三軍未發(fā)，探子先行。馬歡在此之前，已令多批探子提前探路，以及搜尋敵方情報(bào)。知己知彼，百戰(zhàn)不殆，這是兵家至理，他自是深明此點(diǎn)，因而早早作了準(zhǔn)備。他和幾個(gè)統(tǒng)領(lǐng)作了戰(zhàn)前分析，長江中下游一帶一向是朝廷重點(diǎn)防范之地，此段流域，不可能會出現(xiàn)敵船。

    長江中上游一帶支流眾多，湖泊甚廣。最是容易藏?cái)?。因此他們判斷出敵軍主力?yīng)是在中上游一帶的湖泊里，其中尤以鄱陽湖和洞庭湖最有可能。洞庭湖水域八百余里，足可以藏兵數(shù)十萬。鄱陽湖更是南北數(shù)百里，東西數(shù)十里。極易藏秘戰(zhàn)船水軍。

    當(dāng)年太祖和陳友諒就是在鄱陽湖大戰(zhàn)數(shù)月，是以極有可能此次的主戰(zhàn)場也會在此。馬歡衡量了所有因素，最終決定先以部分兵力進(jìn)入鄱陽，搜尋敵方主力，若是無果，再撤回長江，沿江西進(jìn)繼續(xù)搜尋。如此一個(gè)地方一個(gè)地方的搜下去，總能搜尋的到。他采取的正是步步為營，向前推進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)。

    想那長江總歸會有盡頭，九曲塢總不能將所有戰(zhàn)船拆解了運(yùn)上岸去。否則只要九曲塢的戰(zhàn)船還在長江，就一定能找得到。確定了該戰(zhàn)術(shù)后，馬歡也不多作停留，下令各船隊(duì)直接西進(jìn)，不在應(yīng)天府靠停。

    各戰(zhàn)船百帆齊掛。急速行駛。待到黃昏時(shí)候，馬歡船隊(duì)已過了安徽境內(nèi)，一路未現(xiàn)敵蹤。此時(shí)已行至長江與鄱陽湖交匯地湖口。湖口是贛北大門，素有江湖鎖鑰，三省通衢之稱。

    馬歡于此下令停止前進(jìn)，此時(shí)即將天黑，即使進(jìn)得湖去。黑暗中也怕是難以尋到。更何況假若敵船真在鄱陽湖，貿(mào)然進(jìn)去于己不利。思量再三后，馬歡令眾將士進(jìn)入鄱陽湖口，但禁止深入，先行靠岸口停泊，就地歇息。

    他正也是保守起見。天色漸晚，己方不占地利，自是不能冒險(xiǎn)。無奈長江兩邊這時(shí)也無港口，他只能率船隊(duì)進(jìn)湖在湖口港岸停泊。眾將士聽得命令，頓時(shí)分批入湖。

    馬歡查看了一下地勢。見湖口水面較寬，湖水也深，便自放心。若是水面不寬，敵方形成合圍，斷了退路，就只能憋死在岸口。若是湖水不深，一旦敵方挖掘干道分流湖水，就會有擱淺的危險(xiǎn)。馬歡一代名將，自然要將這些要素考慮。他下令停好船后，又親自上岸勘察了岸上地勢，見兩岸地勢平坦，藏不得伏兵，心下又暗自松了松弦兒。

    各隊(duì)人馬吃過晚飯后，天色已暗。馬歡派了哨兵輪流放哨，又安排了數(shù)艘小船在湖內(nèi)往來巡邏。見一切妥當(dāng)后，便自休息。

    司馬尚游此刻躺在木床之上，翻來覆去怎么也睡不著。日前，他已經(jīng)放出了信鴿，將此次朝廷征討的消息以及船只數(shù)量，人馬武器等重要訊息放了出去。但是到現(xiàn)在，都沒有回應(yīng)。他似乎有一種不詳?shù)念A(yù)感，總感覺今晚是個(gè)不安夜。

    司馬尚游睡不著，便起身穿好了衣服，走到船尾尋找秦航。秦航和他輪流當(dāng)值，見司馬尚游這么早就過來換班，倒是微覺驚訝。

    他笑道：“這不還沒到時(shí)辰么？怎么就過來了？以前沒見你這么勤快過哦。”

    司馬尚游道：“我睡不著，想找人說說話。”

    秦航的目光上下看了他一眼，看得很是仔細(xì)，問道：“你今日是怎么了？沒來由的說什么呢？”言語間很是關(guān)切。

    司馬尚游道：“秦兄，你說若是咱們發(fā)現(xiàn)了賊匪，該當(dāng)如何？”

    秦航笑道：“這不廢話么，自然是奮力殺敵?。　?br/>
    司馬尚游目光一閃，神色似有一股憂慮，道：“可咱么的任務(wù)不是殺敵??！”

    秦航摸了摸他的額頭，也不覺得燙，奇道：“你也沒病啊，怎么今日說的話如此奇怪？你想什么呢？”

    司馬尚游搖了搖頭，暗自嘆氣。秦航搞不懂他今日到底犯了哪門子病，便欲出言安慰。

    忽然他見到水面上斷續(xù)冒了幾個(gè)泡兒，隱隱覺得不太對勁。他仔細(xì)的盯著水下，恍惚間似乎是幾個(gè)黑影。他頓時(shí)覺得不妙，大喊一聲，道：“有人潛在水下，趕緊戒備！”

    眾軍士聽到喊聲，慌忙警戒，有幾個(gè)已經(jīng)跑了過來。秦航見水面的泡兒越冒越多，情知水底下一定有人搗鬼。立即拿起長刀，朗聲道：“全體水手隨我下水！”說罷當(dāng)先跳下水去。一旁的水手們也紛紛操起家伙，陸續(xù)跳了下去。

    司馬尚游兀自出神，見秦航他們陸續(xù)跳了下去，知道來了敵人，頓時(shí)召集眾人，在船上掠陣。各船軍士早已聽到聲響，紛紛拿起兵器，警戒四周。各船上的水手亦自拿起了刀槍。紛紛跳下水去。

    聲響聲驚動了馬歡，他正在睡覺，忽聞驚呼聲不斷，頓時(shí)起身出艙。見眾人都聚精會神的瞧著水底，知道有事，忙問道：“怎么回事？有敵情么？”

    旁邊的親兵道：“稟報(bào)將軍，水底發(fā)現(xiàn)不明人員，各船水手正下水捉拿！”

    馬歡聽報(bào)后心中一驚，但他頭腦也是轉(zhuǎn)得飛快，道：“趕緊起錨，做好隨時(shí)退入江中的準(zhǔn)備！”眾人接令而去。

    秦航一下水，便發(fā)現(xiàn)水底中至少七八個(gè)黑影，手中拿著錘子鐵錐等物。不用多想，肯定是意欲鑿船。他慌忙游了過去，提起長刀，便向那些個(gè)黑影刺去。

    那些人也已聽到跳水聲音，早已有了準(zhǔn)備。見他長刀刺來。便分過來三人抵擋，另外數(shù)人仍是繼續(xù)鑿船。秦航在水底施展身手，頃刻間已連續(xù)料理了三人。那三人手底下還都挺硬，水性身手俱佳，一看就是訓(xùn)練有素的。那幾個(gè)鑿船的見同伴斃命，已顧不得干活，紛紛合圍過來。欲解決秦航。

    秦航又豈是等閑，一身水下功夫罕逢對手，見四人圍了過來，立即一蹬，遠(yuǎn)游開去。在水底下水戰(zhàn)最忌諱的就是以少擊多，任你在陸地上如何小巧靈活。一到水下便會受水中阻力，難以靈活施展身手，一旦被人圍上，閃躲都是艱難萬分。

    秦航利用身形快的特點(diǎn)，閃躲過后。立即游至一人上頭，反手一刀，那人腦袋已是紅通一片。殺得一人后，立即游開。又快速沖向一人身子底下，向上又是一刀，那人胸膛開花，眼見也是不活了。那剩余的二人見秦航如此靈活，皆是大驚，二人心念一動，瞬間靠至一起，向秦航攻了過來，他二人自是怕落單被秦航一一擊破。

    秦航見二人迅速游來，不及多想，右手灌足力氣，甩手一揮，長刀已插中一人小腹，登時(shí)鮮血橫流，一片紅霧。那剩余的一人見同伴全部被殺，心下已自怯了，當(dāng)下顧不得進(jìn)攻，雙手向上一劃，便要逃走。

    秦航怎能容他離去？他快秦航比他更快，瞬間便已追到，秦航拉住他右腿，那人左腿急蹬，可就是游不上去，秦航用力一捏，那人的右腳頓時(shí)骨碎，痛得翻身亂趟。秦航不再理會，迅速游至船底，檢查被鑿之處是否嚴(yán)重。那右腳被捏碎的漢子此刻已直沉水底，在水中腿不能發(fā)力等于是死路一條，果不多久，那漢子左腳拼命蹬了幾下，終究是呼吸已盡，身子又直飄飄的浮了上去。

    秦航見鑿洞不大，暗忖回到船上盡可堵得上，便離開船底，游向水面。

    眾人見他探出腦袋，皆是歡喜，司馬尚游問道：“可有大礙？”

    秦航雙手仍在劃水，道：“船底被鑿了一個(gè)洞，要趕緊堵上，問題不大。我再下去看看還有沒有敵人！”

    司馬尚游道：“你小心點(diǎn)！”

    秦航點(diǎn)了點(diǎn)頭，又鉆下水去。水下此時(shí)已打成一片，己方的水手和對方的人正在周旋，秦航見狀立馬加入戰(zhàn)局。他這一來頓時(shí)打破平衡，憑借著靈活的身軀和高超的水底游離技術(shù)，他偷襲不斷得手。眾水手眼見對方人越來越少，紛紛合圍過去，不讓他們跑掉。最終經(jīng)過一番纏斗，水底來襲之人已全部肅清，而己方這邊也犧牲了好幾個(gè)水手。秦航兀自不放心，又再次在水底巡視了一遍，確定附近再無敵方蹤影之后才游上水面。眾人用繩梯將他拉了上來，秦航經(jīng)過這一番苦戰(zhàn)也是精疲力盡，上來后喘氣不已。此刻水面上浮上了數(shù)十具尸體，絕大部分是對方的。有的是被己方水手在水底下格殺的，有的是在冒出水面換氣之時(shí)被軍士格殺的。

    偌大的海域此時(shí)在燈火照耀下已成暗紅一片，血腥味極是濃厚。

    馬歡見敵方只是暗自派人鑿船，并沒有戰(zhàn)船配合來攻，便不急著退入長江，反而下令就地封鎖江面，他既已看到敵人派了死士前來偷襲，斷定湖內(nèi)肯定還藏有主力。是以扎住口子，待明日天亮，便即進(jìn)湖掃蕩。

    鄱陽湖內(nèi)。

    段江南來回在船上踱步，神色嚴(yán)峻，眾人見他憂心忡忡，皆自不敢出言。而后聽得探子來報(bào)。前去鑿船的死士已經(jīng)歸來。他放眼瞧去，卻只見到了一個(gè)身影。他心下大驚，問道：“就你一人回來么？”

    那回來的死士已是累得一身疲憊，上氣不接下氣。道：“稟報(bào)大當(dāng)家的，我等奉命前去鑿船，不料那官軍水師及時(shí)發(fā)覺，眾兄弟盡皆陣亡，小的拼命突圍回來，報(bào)告軍情?！?br/>
    眾人聽得此次去的數(shù)十名好手盡皆陣亡，都是大為震驚。

    段江南怒道：“真是一群飯桶！平日里虧你們自稱水底功夫如何了得，怎么就落得個(gè)全軍覆沒的結(jié)果？”

    那死士道：“那官軍水師里面的水手好生了得，小的們只是在水底稍微憋了一口氣，便被他們發(fā)覺。一番惡戰(zhàn)下來。眾兄弟盡皆陷入重圍，小的們未完成任務(wù)，請大當(dāng)家的責(zé)罰！”說罷已是暈了過去。

    段江南見他筋疲力竭，確實(shí)是經(jīng)過一番惡戰(zhàn)。怒氣漸平，道：“抬他下去。好好養(yǎng)傷！”左右走出兩人，將那死士抬了出去。

    他環(huán)顧著眾人，道：“此次襲擊已是失敗，本座料得那馬歡明日定會帶隊(duì)來攻，各位有何看法

    ，且自說說?！?br/>
    肖儒子道：“如今只有兩條路，一是準(zhǔn)備好和馬歡打一場硬仗。勝了則沒什么說的，敗了就盡力突圍出去，和洞庭湖的主力會合，我方仍尚有一線機(jī)會。二是棄船上岸，直接從陸路趕往洞庭湖，準(zhǔn)備決戰(zhàn)！”

    劫言道人道：“我們在此只有二十艘戰(zhàn)船。如何與那馬歡在水上打硬仗？若是突不出去，豈非全軍覆沒？”

    肖儒子道：“可如若咱們棄船上岸，這二十艘戰(zhàn)船就等于是白送給他們了。咱們好不容易打下這偌大家業(yè)，怎能不戰(zhàn)而棄？”眾人皆議論紛紛，有的贊同拼死突圍。有的贊同棄船上岸。

    原來長江九曲塢的主力戰(zhàn)船一向分散在各個(gè)湖泊之內(nèi)，平常時(shí)候都是出動小船前去辦事。九曲塢近年來名聲極大，對手幾乎一聞其名，便即服軟，很少出現(xiàn)數(shù)十艘戰(zhàn)船一齊出動的情況。段江南采用化整為零策略，將戰(zhàn)船分散停泊各地也是防止被朝廷一網(wǎng)打盡。以往朝廷大都不敢輕易派出船隊(duì)與段江南水戰(zhàn)，故而九曲塢能在長江之上作威作福。

    可此次朝廷突然征集西洋船隊(duì)前來討伐，一下子倒打了九曲塢個(gè)措手不及。此刻他們船隊(duì)分散開來，自是無法和強(qiáng)大的西洋水師硬拼，這反而倒給朝廷一個(gè)各個(gè)擊破他們的機(jī)會，九曲塢橫行已久，此刻吃了這么一個(gè)悶虧，自是大家所料不及。

    眼下鄱陽湖內(nèi)，他們只有二十艘戰(zhàn)船，洞庭湖內(nèi)藏有四十艘主力，還有漢江一帶也還藏有十余艘，如若全部集結(jié)，確實(shí)有一拼之力?？蛇h(yuǎn)水解不了近渴，就算段江南此刻下令洞庭湖的主力戰(zhàn)船傾巢而出前來支援怕也是來不及。

    段江南見眾人爭論不已，自己也是大覺頭疼。老實(shí)說，要他放棄這二十艘戰(zhàn)船，他確實(shí)舍不得。每一份家業(yè)都來之不易，未戰(zhàn)先棄，從來就不是他的作風(fēng)?？扇缃癫粭壍脑?，用這二十艘去和馬歡的五十艘拼斗，十有*還是要葬送的。

    他心中亦是難以抉擇?？伤钦惺啄X人物，他不下決定誰敢下？眾人一向?qū)⑺?dāng)作神明，自不能在眾人面前露出無可奈何之態(tài)。

    段江南腦海中飛快的轉(zhuǎn)過了無數(shù)個(gè)念頭后，終于有了決定。他緩緩道：“這二十艘戰(zhàn)船看來是早晚保不住了！既是如此，本座也一定要讓它們犧牲的有價(jià)值。劫言道兄，傳我命令！”劫言道人躬身領(lǐng)命。

    “今晚大家全部撤離，棄船上岸，星夜趕往洞庭湖，并且飛鴿傳書，讓漢江的所有船只全部開到洞庭湖內(nèi)，集合所有力量與馬歡決戰(zhàn)！”劫言道人接令而去。段江南又道：“肖兄！你帶著兄弟們將炮彈火藥埋在船艙中，埋好后用硫磺石硝等做成引燃物，待明日馬歡上船時(shí)，你在岸上點(diǎn)上火箭，射向船中，咱們不能用，也不能讓他們用！”肖儒子亦是接令而去。

    眾人聽得大當(dāng)家如此決定，心中皆是敬佩不已。保不了船，但此舉卻保住了己方的有生力量。且馬歡即使見到這些空的戰(zhàn)船，自是大喜，必定要接收。待他們上船過后，再炸他個(gè)粉身碎骨，說不定還能炸死些官軍主將！此計(jì)不可謂不高。

    眾人明白段江南的用意后，皆覺得除此之外，已無良策。眾人聽完各自任務(wù)后，便即下去各自準(zhǔn)備。段江南神色一掃，望了望身旁的這些戰(zhàn)船，雖自不舍，卻也不悔自己所做的決定。

    他正欲離開，忽然間又想到了些什么，立即清嘯一聲，眨眼間一只白鴿已飛落身旁。他提筆在信紙上寫了一行小字，而后用細(xì)繩捆住，綁在白鴿腿上，又輕輕拍了拍白鴿翅膀，那白鴿似是懂了意思，振翅飛向空中。

    段江南望著白鴿飛去的方向，自言自語道：“你我總歸還是要再見的，也許就會在不久......”