第二十九章.重建共和號

    加百利·卡蘿在村落附近不安的走動著。她無法確切地說是什么讓她如此不安，但這種感覺深深地植根在她內(nèi)心，讓她無法釋懷。

    黃昏即將降臨，太陽在地平線后面逐漸消失。最后的陽光舔過遠(yuǎn)處樹梢，將天空和孤立的云彩染上了各種可以想象的到的紅色。這是一個(gè)童話般的畫面。然而，卡蘿并沒有特別注意這美景。她只想著共和號，并急切地希望回到那里，但她卻不太清楚原因。并不是因?yàn)樗谶@里指揮科學(xué)家和工程師的工作，這份工作甚至讓她感到愉快。但有什么東西把她的思緒拽回了飛船。

    過去的幾天過得很平靜?？茖W(xué)家們?nèi)栽诿τ诜治龊驼{(diào)查。他們似乎進(jìn)展的很順利。

    阿爾娃·黛西周圍的工程師們每天都乘坐兩艘航天飛機(jī)前往墜毀飛船的殘骸。他們在那里繼續(xù)調(diào)查，并已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些有趣的事情。比如，盡管這些小船很小，但它們配備了強(qiáng)大的曲速引擎。此外，這艘飛船裝備了盡可能多的武器。雖然這艘陌生的飛船沒有護(hù)盾，但外殼裝甲非常堅(jiān)固，足以承受多次攻擊。這也是飛船幾乎未受損墜毀的原因。對于卡蘿來說，這些發(fā)現(xiàn)毫無意義。沒有一個(gè)已知的種族會建造這樣的飛船。就連羅穆蘭人或好戰(zhàn)的克林貢人也不會如此將攻擊武器塞滿船只，同時(shí)忽略防御系統(tǒng)。難道真的還有一個(gè)太空種族不使用護(hù)盾嗎？對于這個(gè)種族來說，似乎只有勝利才重要，損失的程度似乎并不重要。就像螞蟻或蜜蜂一樣。最終只關(guān)注結(jié)果，個(gè)體并不重要。

    卡蘿旁邊的草被踩得嘎吱作響。她環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)阿爾娃·黛西站在她旁邊。

    “一切都好嗎？”黛西問道，“你看起來有些憂慮?！?br/>
    卡蘿瞥了一眼天空漸漸褪去的色彩。“我有種感覺，我們應(yīng)該返回共和號?！彼又f。

    黛西睜大了眼睛?！胺祷毓埠吞?？但他們還沒有回來呢?！彼嵝阎纳霞墶?br/>
    “我知道，”卡蘿嚴(yán)肅地回答，然后專注地看著工程師?！暗撬麄円呀?jīng)離開很長時(shí)間了。對我來說，時(shí)間有點(diǎn)太久了?！?br/>
    “是的，”黛西簡單地說。她完全理解卡蘿的意思。

    “最初計(jì)劃是三天，”加百利·卡蘿繼續(xù)說道?！叭缓蟠L給我們發(fā)來消息，說他們要解救那些奴隸礦工。但那已經(jīng)是四天前的事了。自那以后我們再也沒有收到過他們的消息?？隙ǔ隽耸裁磫栴}?！彼浅４_信事情的確如此。

    黛西露出一個(gè)試圖顯得自信的微笑。“您不應(yīng)該低估船長的能力。而且解救奴隸礦工確實(shí)需要時(shí)間。我猜是這樣的。很可惜，我沒有這方面的經(jīng)驗(yàn)。上一次解救奴隸已經(jīng)是幾個(gè)世紀(jì)前的事了。那時(shí)我并未參與其中?！?br/>
    卡蘿的嘴角浮現(xiàn)出一絲微笑?！澳f得對，”她稍微放松了些?！暗疫€是認(rèn)為我們應(yīng)該確認(rèn)一下。我們明天一早出發(fā)，跟隨共和號的方向前進(jìn)，”卡蘿做出了決定。

    “跟隨共和號？”黛西難以置信地重復(fù)道?！澳强赡苄枰脦滋斓臅r(shí)間。我的意思是，我們有礦場的坐標(biāo)，但我們的穿梭機(jī)中只有一個(gè)配備了曲速引擎。而且那只是十架測試用的穿梭機(jī)之一。從來沒有人用穿梭機(jī)到過我們必須前往的那個(gè)空間區(qū)域?！睂?shí)際上卡蘿本應(yīng)該了解這一切，只是黛西不太確定她是否已經(jīng)有了詳細(xì)計(jì)劃，所以黛西不得不再次提及。

    “而且我們的穿梭機(jī)最高只能達(dá)到Wa

    p2，”卡蘿很了解地補(bǔ)充道。“我們需要四天的時(shí)間才能到達(dá)礦場的坐標(biāo)，然后趕上共和號。是的，我意識到這一點(diǎn)。”卡蘿早就計(jì)劃好了。整個(gè)下午她都在思考這個(gè)問題。只有這樣，她才能保持相對冷靜。

    “是的，沒錯，”黛西驚訝地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她沒注意到卡蘿的計(jì)劃已經(jīng)進(jìn)展到這個(gè)程度。兩人靜默了一會兒，然后首席工程師黛西繼續(xù)說道?！澳娴囊獔?zhí)行這個(gè)計(jì)劃嗎？”

    “如果共和號需要我們的幫助，我們不能再等待了，”卡蘿堅(jiān)定地說道。

    黛西懷疑如果共和號真的遇到麻煩，他們用一架穿梭機(jī)可能幫不了太多忙。但她沒有說什么。相反，她還有其他疑問?！拔覀円獛腥艘黄鹑?？工程師和科學(xué)家？”

    “不，穿梭機(jī)的空間也不足夠。只有工程師，您和我。科學(xué)家們可以繼續(xù)留在這里工作，這些天來他們也沒有怎么需要我們?！?br/>
    阿爾娃·黛西點(diǎn)了點(diǎn)頭。這樣總共會有七個(gè)人。對穿梭機(jī)來說不成問題，但仍然會是四天漫長而狹窄的日子?？雌饋聿⒉辉趺疵篮?。

    太陽此時(shí)已經(jīng)失去最后的光輝。天已經(jīng)黑了，營地里的電燈照亮了周圍。和往常一樣，此刻大家都聚在一起共進(jìn)晚餐。這已經(jīng)成為了不錯的習(xí)慣。他們可以彼此交流一天的經(jīng)歷，一起笑一笑。這樣可以更輕松地?cái)[脫一天的辛勞。甚至那些平時(shí)看起來很拘謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家在這個(gè)圈子里也會放松自如。對每個(gè)人來說，這已經(jīng)成為了一天中最美好的時(shí)刻，大多數(shù)人早上醒來時(shí)都會期待著這一刻。這使他們成為了一個(gè)團(tuán)結(jié)緊密的群體。

    “我們明天出發(fā)，”黛西對上級的計(jì)劃表示同意?！暗F(xiàn)在讓我們享受一下今晚吧。并告訴大家我們的計(jì)劃?，F(xiàn)在是最好的機(jī)會?！彼D(zhuǎn)過身，但看到卡蘿還在猶豫，便停了下來?！皝戆?，”黛西愉快地邀請她。

    “好把。”卡蘿回答道，然后跟了上去。她做出了一個(gè)艱難的決定，但內(nèi)心深處她相信這是正確的決定。

    泰德吃力地睜開了眼睛。他的頭疼得厲害，嘔吐物的味道讓他感到惡心，昏暗的燈光讓他感到困惑。而且他發(fā)現(xiàn)自己躺在地板上，就在一個(gè)電梯里。然后，他才記起發(fā)生了什么。他真的昏過去了嗎？看起來是這樣。但他昏迷了多久？幾分鐘還是幾個(gè)小時(shí)？他不知道，而且電梯上的時(shí)間顯示器已經(jīng)壞了。

    他試圖緩慢地坐起來。雖然他的頭在劇烈地疼，但他沒有暈眩的感覺。這一次惡心的感覺也沒有這么強(qiáng)烈。他先坐了一段時(shí)間。他想要緩慢地讓身體恢復(fù)，以免再次暈倒。然而，電梯里的氣味讓他沒有那么多時(shí)間。他迫切需要新鮮空氣，只有這樣，他才會感覺好些。因此，他必須離開這里。

    他爬了起來，盡管他的腿搖搖晃晃，然后他把背靠在墻上。他呼吸急促，閉上了眼睛。他很清楚從這里出去會需要巨大的力氣。但沒有辦法。他不能留在這里。

    他左髖的疼痛再次回來，左側(cè)太陽穴也再次感到疼痛。他必須節(jié)約自己的力量，在他僅剩的力氣徹底耗盡之前出去。

    但這里沒有人。他獨(dú)自一人，沒有看到任何異常。走廊只有微弱的應(yīng)急燈光照亮。而且非常冷。如果生命維持系統(tǒng)不工作，飛船很快會在冰冷的太空中冷卻下來。那樣一來，他之前的努力也沒有意義。

    四周死一般的寂靜。沒有一絲動靜，泰德得出結(jié)論，他可能是整個(gè)甲板上唯一的人。如果他運(yùn)氣不好，甚至整艘船上也只有他一個(gè)人。盡管如此，他仍然保持警惕。他慢慢地沿著走廊走，隨時(shí)準(zhǔn)備隱藏起來，以防有什么東西突然出來。但情況沒有變化。四周依然寂靜無聲，沒有任何動靜。

    在通向九號甲板的渦輪升降梯門上，他看到了標(biāo)志。這里只有貨倉和餐廳。他必須去那里。如果在這個(gè)甲板上還有其他人，他們可能會躲在那里。

    離餐廳還有幾米遠(yuǎn)時(shí)，泰德隱藏了起來。在他前面地板上有一樣?xùn)|西。微弱的應(yīng)急燈光使他無法辨認(rèn)出是什么。因此，明智的做法是等待幾分鐘，隱藏起來觀察情況。但他很難耐心等待。作為安全主任，他負(fù)責(zé)船的安全。現(xiàn)在他們已經(jīng)受到攻擊，他甚至不知道發(fā)生了什么。他想，不，他必須找出真相。這是他的責(zé)任。而且必須盡快做到。如果他還想挽救些什么，或許幾分鐘的時(shí)間會很重要。

    他果斷地走了出來，不再隱藏自己。如果地板上的東西現(xiàn)在殺了他，也總比躲藏和等待要好。這樣他至少盡到了自己的職責(zé)。然而，周圍依然寂靜。他迅速靠近那個(gè)物體，然后吃驚地停了下來。地板上的東西是一具尸體，躺在血泊中間。他的臉上帶著痛苦的表情，雙眼睜得大大的盯著他。右臂在肘部處截?cái)?，看起來像是被生生掰斷的。身體上有幾處刺傷，幾乎是被刺穿的洞。普通的刀絕不會造成這樣的傷害。

    泰德彎下腰，為那名男子合上了眼睛。他認(rèn)出了尸體，那是唐虎中尉，醫(yī)學(xué)實(shí)驗(yàn)室的一名軍官。當(dāng)襲擊發(fā)生時(shí)，他可能正在餐廳里?，F(xiàn)在泰德也毫不懷疑飛船已經(jīng)被不明物種登船了。根據(jù)地上的血跡來看，這場襲擊可能已經(jīng)發(fā)生了好幾個(gè)小時(shí)了。

    他的目光緩緩從尸體上滑過。胸口和腹部的裂口令他震驚。他的惡心感又回來了，但他強(qiáng)迫自己繼續(xù)看著。也許他能發(fā)現(xiàn)一些重要的東西。雖然他不是醫(yī)生，但在這種情況下確定死因也不難。走廊里的大量血跡昭示著一切，而傷口看起來不像是心臟受傷。但作為安全主任，他對武器很了解。他只能想象一種刺傷武器會造成這樣的傷口：一把帶有許多反刺的刀，在刀被拔出時(shí)撕裂周圍的組織。但他不認(rèn)識使用這種刀的任何人。

    泰德內(nèi)心涌起憤怒。對這些無情的襲擊者的憤怒，他們對船員們做出了這樣的事情。還有對自己的憤怒，因?yàn)樗麤]有在這里阻止襲擊，盡管這本應(yīng)是他的職責(zé)。

    “餐廳，”泰德腦海中閃過這個(gè)念頭。他立刻站了起來。如果他在這里找到了一具尸體，那么餐廳里會發(fā)生什么呢？是一片血腥？尸體遍地？

    他沉重地喘著氣走著最后的幾米。最可怕的情景在他腦海中浮現(xiàn)。地球三次世界大戰(zhàn)的圖像，地球小規(guī)模邊界沖突中被殺的平民，集中營大屠殺。這里的情況會不會被加入到歷史教科書中？

    門還能用。當(dāng)泰德走近時(shí)，門輕輕打開，仿佛要揭示一個(gè)悲慘的景象。泰德小心翼翼地往里面看。他的心怦怦直跳。雖然他訓(xùn)練有素的頭腦使他保持清醒，但他無法完全擺脫恐懼。畢竟，他不是個(gè)瓦肯人。

    餐廳呈現(xiàn)出一幅可怕的景象。椅子和桌子被摧毀，碎片散落一地。家具大部分被毀壞。復(fù)制器只剩下廢鐵，墻上的畫幾乎全部被損壞或完全摧毀。墻壁和天花板的木質(zhì)裝飾部分脫落，現(xiàn)在懸掛在那里。在殘骸之間，還有五具尸體，它們的狀態(tài)與走廊上的尸體相似?？雌饋磉@里的人曾經(jīng)與入侵者進(jìn)行過抵抗。當(dāng)然，他們沒有任何機(jī)會，因?yàn)樾请H艦隊(duì)的船只不攜帶武器，所以他們對襲擊者也沒有多少反擊手段。

    他的目光在房間里游移。他的大腦在緩慢地處理著這一切毀滅。但突然，他像被石化了一樣停下了腳步。他完全不敢相信地盯著房間的一個(gè)角落。不，這不可能。他的頭腦拒絕相信所看到的。這太出乎意料了。在他短暫的船上行走中，他看到不正常運(yùn)轉(zhuǎn)的飛船，外面的尸體，以及被毀壞的空間建筑讓他相信一切都已經(jīng)失去了。然后出現(xiàn)了這一幕。這不能是真的。這根本不能是真的。

    “泰德中尉，”一個(gè)驚訝的聲音將他從思緒中拽回現(xiàn)實(shí)。在角落里坐著一小群幸存者。大約六七個(gè)人。每個(gè)人都有輕微的傷，沒有什么嚴(yán)重的。他們蜷縮在一起坐在地板上，盡量保持安靜?？謶趾腕@恐寫在他們的臉上。一種讓他們癱瘓、無法動彈的恐懼。

    但其中一人站起身，走向泰德。他的聲音中帶著明顯的寬慰：“還有其他人還活著，”他說。他看著泰德，就像在看見一個(gè)天使?！拔覀円詾樗腥硕妓懒嘶虮粨镒吡??！?br/>
    泰德只是完全愕然地看著他?！鞍l(fā)生了什么事？”然后他問道。

    現(xiàn)在輪到這個(gè)人感到困惑了?！斑@是個(gè)笑話嗎？”他的驚訝中摻雜著憤怒。他似乎因?yàn)樘┑滤坪踉诔靶λ械讲粣偂?br/>
    最終，泰德重新控制住了自己。他能夠重新思考了。這里還有其他幸存者，不僅僅是他一個(gè)人。也許他們在整艘船上散布開來?；蛟S有可能在修復(fù)這艘船。希望在他心中開始滋生。但首先，他需要幫助這些人。

    “你叫什么名字？”他問對方。

    “安德魯?！?br/>
    “聽我說，安德魯先生。我被困在一部氣動升降裝置中?；艘欢螘r(shí)間才把自己解救出來?！彼麜簳r(shí)不提之前的昏厥?！拔抑恢?，魔炎襲擊了我們。之后發(fā)生了什么？”

    安德魯對泰德的懷疑已經(jīng)消失不見。也許他只是因?yàn)橐姷搅肆硪粋€(gè)人而感到高興?！八麄兦秩肓诉@艘船，”他說，一邊把泰德帶向其他人。安德魯避免看向那些尸體?！爱?dāng)戰(zhàn)斗開始時(shí)，我們正在這里吃飯。我們迅速想要回到各自的部門，但門再也打不開了。電力系統(tǒng)還在工作。但是某些東西阻礙了門。我們被困在這里。接下來的一兩次撞擊可能解除了阻塞，這時(shí)門突然又打開了。但在我們走到氣動升降裝置時(shí)，它已經(jīng)不工作了。所以我們又回到這里。然后，突然間，一些魔炎穿過門，強(qiáng)迫我們排成一排。然后他們帶走了十一個(gè)人。其中一個(gè)是唐虎，我們的朋友。之后我們再也無法忍受，試圖反抗。結(jié)果你看到了?！彼赶蛩闹?。“唐虎，海曼的丈夫，表現(xiàn)最為激烈?？梢岳斫?。但魔炎不喜歡這樣。他們用刀攻擊他。刀上有刺。魔炎在我們和唐虎妻子的眼前將唐虎撕碎。當(dāng)魔炎離開時(shí)，他還在爬著追趕魔炎。但我不認(rèn)為他能追得很遠(yuǎn)。他的傷太嚴(yán)重了。”安德魯說話時(shí)聲音顫抖，甚至幾次差點(diǎn)斷氣。

    “唐虎中尉的尸體在門口走廊，距離這里四米。他已經(jīng)死了，”泰德簡單地說道。“那么，為什么你們在魔炎離開后沒有試圖求救？”泰德對這些人為什么仍然待在這里感到完全不理解。

    “魔炎告訴我們，這艘船在他們掌控之下。我們應(yīng)該呆在這里，否則就會死。我們看到了唐虎和其他人的遭遇。我們不想以同樣的方式死去?！?br/>
    泰德只是輕輕地?fù)u了搖頭，沒有說話。他不能責(zé)怪他們。死者的傷口看起來真的很恐怖。而且幸存者們很可能都處于震驚之中。每個(gè)人都見證了敵人的殘忍，并失去了朋友。

    “為什么魔炎帶走船員？”泰德思考著。

    “我不知道。”安德魯坐在一個(gè)半毀的椅子上。

    突然間，泰德恍然大悟。當(dāng)然。查理斯曾經(jīng)告訴過他們魔炎的奴隸貿(mào)易。這就是船員被綁架的原因。他們都將被變成奴隸。這是一個(gè)可怕的想法，但沒有其他解釋。他震驚地想起查理斯的健康狀況。整個(gè)船員都面臨著同樣的命運(yùn)。而且不知怎么地，他必須阻止這一切。

    “這發(fā)生了多長時(shí)間了？”泰德需要一個(gè)大致的時(shí)間概念，以便能夠判斷魔炎是否仍然在這里。

    “我不知道，”安德魯羞怯地承認(rèn)道，聳了聳肩?！拔覀冞@里沒有鐘表，也沒有時(shí)間概念。不過我猜，應(yīng)該已經(jīng)過去半天了。盡管我覺得已經(jīng)過去很久了?！?br/>
    泰德猜想這已經(jīng)過去了半天以上。外面的血幾乎已經(jīng)完全干涸，而且他自己也肯定不是在兩三個(gè)小時(shí)內(nèi)恢復(fù)過來的。他一定昏迷了更久。而且魔炎很可能已經(jīng)離開了。

    “安德魯先生，我們必須尋找其他幸存者。”他決定暫時(shí)不告訴他們關(guān)于奴隸的事情。他們的士氣已經(jīng)夠低了?！岸椅覀儽仨毿迯?fù)這艘船?！碧┑麓蛩阕粉櫮а撞汛瑔T帶回來。

    “我們能做些什么呢？”安德魯突然顯得很疲倦。當(dāng)他看到泰德時(shí)燃起的希望早已熄滅。也許他意識到泰德不是來拯救他們的，而是同樣的受害者，而且甚至知道的更少?，F(xiàn)在他又像其他幸存者一樣沮喪了。他們已經(jīng)失去了勇氣。泰德必須先為此刻共和號上的船員士氣做點(diǎn)什么。

    “我們還有機(jī)會解救我們的朋友和同事，”他說著，試圖保持樂觀。“我們行動得越快，我們成功的機(jī)會就越大。我們是星際艦隊(duì)的官員，我們不會拋棄任何一名船員?！?br/>
    “可是如果他們都已經(jīng)死了呢？”一個(gè)黑發(fā)女人問道，她蜷縮在角落里。

    “我不相信他們都已經(jīng)死了。但如果是的話，我發(fā)誓，魔炎將為他們的行為付出代價(jià)，”泰德陰沉地回答，眼中閃過一絲憤怒。

    “是的?！卑驳卖斣俅握玖似饋?，聲音顯得有些不太樂觀?！笆堑?，他們將付出代價(jià)。”他看著其他幸存者?！白屛覀兿蜻@些畜生展示，他們在挑戰(zhàn)誰，哪怕這是我們做的最后一件事！”

    低聲的贊同傳遍房間。對于魔炎的恐懼仍然深深地植根在他們心中。

    “我猜船上應(yīng)該已經(jīng)沒有魔炎了，”泰德說道?！八麄兊玫搅怂麄兿胍臇|西，已經(jīng)離開了?！?br/>
    “那我們還有機(jī)會，”另一個(gè)人沉思著站了起來?！拔覀円獮樗廊サ耐麖?fù)仇。哪怕我們會付出代價(jià)，我也要?dú)⑺酪恍┠а??！?br/>
    “是的，”其余的人紛紛站了起來，并或多或少地點(diǎn)頭。魔炎已經(jīng)離開的消息讓他們重新變得勇敢。只要不再面臨再次遇到魔炎的危險(xiǎn)，他們愿意跟隨泰德。只有那個(gè)蜷縮在角落里的女人依然坐著。

    “好吧，你們在底層甲板搜尋幸存者，然后在橋上向我報(bào)告損壞情況，”泰德作出了決定，他的熱情有些受挫。純粹的仇恨并不是一個(gè)好的動力，復(fù)仇也沒有太多意義。畢竟，他們不是要去殺魔炎，而是要拯救船員。為此，他們需要冷靜思考和謹(jǐn)慎行動。他只能希望人們在修理飛船的過程中重新平靜下來。

    “收到，長官?！彼麄兇鸬溃缓箅x開了房間?，F(xiàn)在他們會逐步重建飛船。然后他們可以想辦法去營救他們的朋友。泰德只希望魔炎真的已經(jīng)離開了飛船，否則他剛剛把他們送上了死路。

    泰德的目光落在那個(gè)依然坐在角落里的女人身上。她的臉埋在蜷縮著的膝蓋上。過去幾個(gè)小時(shí)的壓力、勞累和恐懼在她的臉上得到了體現(xiàn)。她的眼中沒有任何人類的表情。如果泰德沒猜錯的話，她大約三十多歲。

    他慢慢地坐在她旁邊?！澳憬惺裁疵?？”他溫柔地問道。

    “李維維，”她猶豫了一下后回答道。

    “您似乎沒有和您的朋友們一樣的熱情，李維維女士?！碧┑路浅Ｖ?jǐn)慎地說。她似乎受到了更深層次的驚嚇。但是與其他人不同的是，她似乎沒有復(fù)仇的感覺。如果他想讓李維維敞開心扉，他不能沖動行事。

    “有什么用呢？我們注定要完蛋?！彼脑捖犉饋砗軣o助，讓泰德感到驚訝。她接受過星際艦隊(duì)的訓(xùn)練，實(shí)際上不應(yīng)該這樣情緒崩潰。但是沒有任何訓(xùn)練可以完全模擬半天前船上發(fā)生的事情。

    “我相信我們并未失敗。只要我們齊心協(xié)力，我們可以使飛船再次運(yùn)作。整個(gè)飛船上應(yīng)該還有其他幸存者。我們有能力，我們也將做到。但我們需要您的幫助?！碧┑伦⒁曋罹S維。她仍然在猶豫不決，與自己作斗爭?？謶钟袝r(shí)是一個(gè)強(qiáng)大的對手，因此他想給她一個(gè)分散注意力的任務(wù)。“請幫助我。一直留在我身邊，直到一切結(jié)束。作為我的助手，直到我們找到更高級別的軍官。”

    李維維看著他，神情猶豫。她仍在掙扎著。她最想做的是坐在原地，把頭埋在沙子里，等待一切結(jié)束。但明白她作為星際艦隊(duì)的一名成員，這將是她能做的最錯誤的決定?！昂冒?，”她最終說道，盡管看起來并不十分堅(jiān)定。

    成功地說服這位女士，其他事情應(yīng)該就容易多了，泰德想著，微笑著看著李維維。然而她沒有回應(yīng)。看來他還需要進(jìn)一步努力。