“我，我說錯(cuò)話了？”

    蘇錦鸞茫然問，表示自己很慌。

    “安心，應(yīng)是無礙?！?br/>
    皇帝要走，元長庚作為主人理應(yīng)送客出門；蘇慎之似是不放心她，落后一步，果然被蘇錦鸞拉住問話。

    蘇慎之瞄一眼拽住他袖子的小手，心底那股血脈相連的奇妙感覺愈發(fā)明顯。

    蘇錦鸞被安撫到，安心地松開手指，還給他一個(gè)感激的笑。

    蘇慎之瞇了瞇眼，大步跟了出去，心中還念著剛才蘇錦鸞給他的那抹笑。

    她對他的親昵有些無來由，那種溢于言表的信賴與自在，純粹又自然，是他前所未有的體驗(yàn)。

    不是蘇瑾沫那種帶著目的的刻意討好，自家兄妹處得跟有事鐘無艷，無事夏迎春般勢利，令他不喜；

    也不似蘇敬之那般畏他如虎，生怕被他逮到問功課，老遠(yuǎn)見著他就溜墻根逃跑，一臉的長兄如父敬而遠(yuǎn)之。

    “慎之?！?br/>
    正走神間，蘇慎之突然聽前頭皇帝喊他一聲，急忙趕上前兩步，答道：

    “臣在。”

    元長庚落后幾步，以他的耳力自然能聽清前頭皇帝與蘇慎之說話，但必要的姿態(tài)還是要擺足的。

    皇帝果然沒留他，徑自對蘇慎之吩咐：

    “鸞丫頭志存高遠(yuǎn)，不可以尋常閨閣女子教養(yǎng)之。你們蘇家的家學(xué)辦得還算出色，先叫鸞丫頭去著，練練寫字?！?br/>
    說完又補(bǔ)充道：

    “莫要拘束了她，也莫要拿瑣事煩擾于她?！?br/>
    皇帝似乎還有未竟之言，蘇慎之等了片刻沒等著，便恭恭敬敬應(yīng)下了。

    “長庚?！?br/>
    皇帝又召來元長庚，上下審視他片刻，又是一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身離開。

    元長庚與蘇慎之直等到護(hù)衛(wèi)隊(duì)沒了影子，這才直起身來。

    互相對視一眼，元長庚先開口：

    “時(shí)候不早，蘇編修回衙門上值？”

    蘇慎之面皮一沉，望著他的目光里滿是不善：

    “不勞千戶大人費(fèi)心，皇命難違，我這就接妹妹回府，準(zhǔn)備入家學(xué)事宜。叨擾了！”

    元長庚似早有預(yù)料，神色如常地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “認(rèn)祖歸宗是大事，既然已經(jīng)驚動(dòng)皇上，事情便要辦得漂漂亮亮，不能落人口實(shí)?！?br/>
    “蘇姑娘身世未明，口說無憑，還需慎重。蘇兄先回府告知上下，商量個(gè)章程出來，我這里必定是會(huì)配合的?！?br/>
    蘇慎之磨牙，兄長氣場全開！

    “你還要壞我妹子名節(jié)？休想！我這便接她回去，該怎么處置，無需外人操心?！?br/>
    元長庚略有些意外地看著失態(tài)的蘇狀元。

    他現(xiàn)在這副模樣，可與外頭盛傳的“陌上人如玉，公子世無雙”不大相符。

    “蘇公子，人是我?guī)淼模业脤λ?fù)責(zé)?！?br/>
    豈能隨隨便便交與旁人？

    名分未定前，蘇家才是外人！

    蘇慎之被他當(dāng)面挑釁，捏著拳頭似乎想揍他。

    這該死的男人，果真在覬覦他妹妹！

    元長庚頗為有趣地看他。

    本以為也是一只聰慧的吃草的兔子，沒想到還想咬人呢。

    倒還真不愧是一家子。

    元長庚愛屋及烏，對未來舅兄也多了分謙讓，放溫和了語氣解釋：

    “蘇姑娘身子不適，今日又才剛面過圣，估計(jì)已然身心俱乏，叫她稍微緩一緩吧?！?br/>
    “她這兩日身上不便，血?dú)獗揪筒蛔悖羰堑窝J(rèn)親難免有耗損，叫她先養(yǎng)一養(yǎng)。再說，她這幾日也不適合祭祖入祠堂，急不得。”

    元長庚耐心解釋，沒將蘇公子當(dāng)外人。

    蘇慎之先是一臉茫然聽著，回過味來俊臉發(fā)燒，目瞪口呆地瞪著眼前無恥之尤的混賬男人，緊攥著發(fā)顫的拳頭，自牙齒縫里問一句：

    “你對她，可曾無禮？！”

    元長庚捻捻手指，回他一臉正氣！

    “蘇姑娘雖是在下未婚妻，但元某非是那等不知禮之人?！?br/>
    “尚未大婚，我對蘇姑娘一向待之以禮，不敢逾越半步。蘇兄不可如此揣測我倆，對蘇姑娘名聲無益?！?br/>
    蘇慎之一口氣梗在心口，差點(diǎn)上不來！

    竟是他小人之心，壞妹子名聲不成？

    黑白顛倒，血口噴人，豈有此理！

    元長庚見他一張與蘇錦鸞足有四五分相似的俊臉氣得青紅交替，與小姑娘敢怒不敢言的模樣截然不同，也覺新奇，好心拍他背心穴道一記，助他疏通淤堵的血?dú)狻?br/>
    “皇命要緊，蘇兄還是趕緊回府，早作安排去吧?！?br/>
    蘇慎之被他這一掌拍得渾身一震，五臟六腑似乎都翻個(gè)個(gè)兒，差點(diǎn)吐出一口老血。

    他狠狠看著眼前的無恥匹夫，似是想上前與其搏命。

    “這是在頑什么，比斗眼呢？”

    一道戲謔的嗓音傳來，打斷兩人一觸即發(fā)的緊繃氛圍。

    蘇慎之悚然一驚，驀然回頭，才發(fā)覺身邊不知何時(shí)竟然站著一個(gè)人！

    “督公?！?br/>
    元長庚抱拳施禮，叫破來人身份。

    蘇慎之默然一揖，剛才與元長庚針鋒相對的書生意氣，瞬間收斂得干凈。

    督公有趣地瞧他兩眼，說聲罷了，又饒有興趣地問：

    “聽聞我那位蘇小友上京來，我想著抽空來見一見，你們倆隨我同去吧?！?br/>
    蘇慎之眉眼不動(dòng)，似乎并未聽出他話里話外給蘇錦鸞抬身份的意思。

    蘇家是清流，蘇相是直臣，與錦衣衛(wèi)同是皇帝手里的兩把刀，并不好私下過從甚密。

    事實(shí)上，若非出了蘇錦鸞的事，確切地說，是出了蘇瑾沫的事，蘇家可能依舊會(huì)對錦衣衛(wèi)退避三舍。

    元長庚乃是故人之子，婚約一事又是祖上定下的，他投身錦衣衛(wèi)出乎意料，蘇家不會(huì)另眼相待，但也僅此而已。

    可如今，這個(gè)新妹妹非但招惹了元長庚，還驚動(dòng)了皇上，連督公都一副忘年交的姿態(tài)貼上來，著實(shí)叫人煩惱。

    這事確實(shí)不是他能拿定主意的，須得回去跟父親與祖母好好計(jì)較方可。

    但不管如何，妹妹是絕無可能放任她身陷虎狼窩的！必須接回家去！哪怕先寄身客棧也好！

    “督公見諒，舍妹旅途勞累，不宜見客。督公有何吩咐，在下也可代勞?！?br/>
    蘇慎之表面謙遜，話里骨頭卻明顯得很，竟是連督公的面子也不賣。

    督公不以為忤，戲謔地抬抬眉，打趣地看看旁邊一臉局外人的元長庚。

    “長庚啊，可是你沒討了大舅子的好，這是遷怒到我頭上來了？”

    “蘇狀元，我和你說，我跟他不是一路，我算是錦鸞小友娘家人的，莫要一竿子打翻一船人?！?