轉(zhuǎn)過一條回廊，游姜見四下無人，便放慢了腳步，幽幽開口道：“邱師傅，是否有話要對(duì)我說？”

    “二小姐，我......”邱恕誠(chéng)捏了捏鼓鼓的衣袖，還是把到嘴邊的話又咽了回去，只擠出一句：“無事。”

    游姜轉(zhuǎn)過身，若有所思地盯了邱恕誠(chéng)一眼，凝眉道：“內(nèi)院多女眷，邱師傅向來持重，怎會(huì)輕易進(jìn)來？您有話，大可直說無妨?！?br/>
    邱恕誠(chéng)躊躇半晌，終是從袖子里抽出一本靛藍(lán)色封面的簿子遞予游姜?！按笮〗?，這是一本織廠入貨的賬冊(cè)。從中可以看出，自去年三月開始，織廠染料的供貨商便由原先合作多年的顏氏染料坊換成了淬石堂，”他抿了抿嘴唇，遲疑著道：“這個(gè)決定，似乎憑的僅是舅老爺?shù)囊痪湓挘戏蚪袢諄砭褪窍雴栆粏?，他事先可征求過二小姐或者老爺?shù)囊庖姡俊?br/>
    按說，染料采買在平日里也算不上什么大事，但印染出了問題是直接影響織物外觀的，后果就很嚴(yán)重了，追責(zé)是必須的。只是經(jīng)過剛才那一番折騰，讓邱恕誠(chéng)意識(shí)到，目前游姜的處境也實(shí)在是難。魏家正值多事之秋，外患未解，又添內(nèi)憂，這內(nèi)院的太太們哪一個(gè)是省油的燈？眼下年關(guān)將近，游姜縮減內(nèi)府開支的決定肯定已經(jīng)讓大家心中不滿，剛才為保自己，她又當(dāng)面給了大少奶奶一個(gè)沒趣，現(xiàn)在還要把岑夫人寶貝弟弟的難題拋給她，邱恕誠(chéng)于心不忍。

    “舅老爺，哦不，舅舅他更換染料供應(yīng)有同你們這些織廠的老人商量過嗎？”游姜差點(diǎn)就說漏了嘴，所謂的“舅老爺”她自然是全無印象的，幸好竹梔將魏府里住著的人都向她詳細(xì)介紹過一遍，也幸好魏家人事不算龐雜，剛才在腦子里略捋一捋，便知曉，這“舅老爺”指的是岑夫人的親弟弟，岑南雍。

    邱恕誠(chéng)搖搖頭，“沒有?！?br/>
    此時(shí)的游姜是心虛的，因?yàn)樗恢谰司耸欠裢^去的自己商量過這件事情；此時(shí)的游姜又是篤定的，不論什么原因，出了差錯(cuò)就必須糾正?！扒駧煾?，在您看來，我們這次染出的桃紅錦緞之所以發(fā)色不正，是因?yàn)槿玖喜徽瑢?duì)嗎？”

    邱恕誠(chéng)正色道：“這點(diǎn)我可以確定，那染料我當(dāng)時(shí)就驗(yàn)看過，與顏氏染料坊的比，差了不是一星半點(diǎn)，發(fā)色和穩(wěn)定性都不理想?！?br/>
    游姜沉吟片刻，突然抬起頭，“邱師傅，咱們?nèi)ヮ伿先玖戏?，重簽契書，淬石堂的染料不能再進(jìn)?！?br/>
    破舊的小作坊里，彌漫著植物繽紛的氣息，一個(gè)花發(fā)雜亂的粗衣老者雙手持一根粗壯的木棍，吃力地?cái)噭?dòng)著面前一缸咕咕冒泡的濃稠鮮紅。他便是顏氏染料坊的老板顏齊方。

    “顏老板，我是盛興隆綢緞莊的魏游姜，我......”游姜微垂著頭，面對(duì)老者，謙卑恭謹(jǐn)，即便如此，卻仍被他冷冷打斷。

    “老朽知道，您是魏家二小姐，千金之軀、身份貴重，奈何老朽這里狹窄污穢，就不偏留二小姐了?！鳖伬项^專心于手里的活計(jì)，眼皮也沒抬一下。

    “老顏，我知道你心里有氣。去年盛興隆單方面終止與你顏氏的契約，確是我們理虧，失信于你，想必當(dāng)時(shí)你定然沉積了大量存貨，疲于周轉(zhuǎn)，身陷狼狽，”說著，邱恕誠(chéng)躬身拱手，深深一揖，“恕誠(chéng)給你賠不是了。”他緩緩起身，輕嘆一口氣，續(xù)道：“只是，此事我們二小姐并不知情，今日登門，就是想繼續(xù)買你顏氏的染料?！?br/>
    游姜忙上前一步，補(bǔ)充道：“但前提是，解誤會(huì)、釋前嫌，只有讓您舒心地賣，我們方能踏實(shí)地買?！?br/>
    顏齊方看著游姜懇摯的目光，心中掠過一絲動(dòng)容，但面上依舊故作冷淡。然而，他這一閃而過的情緒還是被游姜看在眼里，她提了提底氣，繼續(xù)道：“上次毀約，是我們盛興隆內(nèi)部出了問題，給您造成的損失，我們盛興隆自當(dāng)全數(shù)補(bǔ)償?！?br/>
    “不必了，我這雖說只是個(gè)小作坊，但祖?zhèn)鞯氖炙囈彩怯锌诮员?，從來不愁找不到買家，所以也談不上什么損失?！?br/>
    他的話讓游姜又微微有些泄氣，想再剖白一下自己的誠(chéng)意，卻聽他低嘆一聲，緩緩說道：“我們顏氏所用原料都是當(dāng)月采摘的新鮮花草，眼下我這庫(kù)房里原料也不多了，恐怕接不了更多訂單。哎，非是老朽不愿同你們盛興隆做生意，實(shí)在是小本買賣，人手不足啊。”

    游姜聽出顏齊方語氣松動(dòng)，眼睛一亮，欣然道：“這個(gè)好辦，我派織廠的伙計(jì)幫您采摘原料?！?br/>
    “欸——！”顏齊方擰緊雙眉，連連搖頭，指著身旁竹簍里色彩斑斕的奇花異草道：“您看，這五顏六色的花花草草都靈氣得很，可經(jīng)不得那些粗手粗腳的撥來弄去，”他黑豆似的眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，將目光落在一個(gè)半人高的空竹筐上，“只有得大小姐這般素凈靈秀的女子親自采擷，方能呈現(xiàn)出她們最濃艷的色彩?！?br/>
    原來，他是想試探自己的誠(chéng)意。游姜笑笑，伸出羊脂玉一般瑩潤(rùn)白凈的手，撫摸著竹筐粗糲毛躁的邊緣，“顏老板缺什么原料，游姜這就去給您采來。”

    顏齊方從一個(gè)放在桌上的小筐里揀出一枝形如水仙，卻通身鮮紅的植物，遞到游姜面前，“這是緋面，為調(diào)制各種紅色的基礎(chǔ)色料。眼下，庫(kù)房里最缺的就是這種花，二小姐若是明天正午之前用采摘到的緋面裝滿這個(gè)竹筐，那老朽......”

    不等顏齊方說完，游姜已經(jīng)將竹筐背到了背上。她明白，他是在試探，更是在刁難，欲讓她知難而退，然而，但凡一線希望，她都不愿意放過。

    她朗聲問道：“嚴(yán)老板可否告知，這緋面易在何處尋得？”

    “多生于山陰或崖壁背光處。”顏齊方疑惑地打量著面前華衣錦服的千金小姐與她背上極不相稱的舊竹筐，“二小姐切記，務(wù)必親自采摘方可算數(shù)。”

    游姜莞爾一笑，直出門口，翻身跨上一匹棗紅色的高頭大馬，立時(shí)，又是另一番爽颯風(fēng)姿。

    邱恕誠(chéng)跟著跑出去，一把拉住韁繩，勸道：“二小姐不可單獨(dú)前往，若是遇到不測(cè)…”

    游姜打斷他，笑著道：“哪兒會(huì)有那么多不測(cè)？我時(shí)間不多，自當(dāng)快去快回。邱師傅且放心回去，等我好消息就是?！庇掷事晫?duì)顏齊方道：“君子一言，快馬一鞭，到時(shí)，也請(qǐng)顏老板切莫食言啊?！闭f罷，揚(yáng)鞭奮蹄，絕塵而去。

    胯下的坐騎叫如意，竹梔說，是爹送給她的生辰之禮，爹，女兒定不辜負(fù)您的期望，無論如何也要守護(hù)好盛興隆。想起父親，游姜心中升騰起一股敬意。雖然至今不曾相見，但近來日日流連于父親的書房，看了許多父親親筆的書信、札記、臺(tái)賬以及書架上留有父親批注的各種典籍，父親，早已是心中一座堅(jiān)實(shí)、沉厚的大山。想及此，她拽緊韁繩，兩腿一夾馬肚，那馬兒便知曉主人心意，越發(fā)攢足了勁兒向前奔。幸而，騎馬之術(shù)是嵌在身體里技能，縱便是換魂易魄，也不曾遺忘，如意好似她肋下生出的雙翼，帶著她飛出城郭，向姥陵山而去。