?朝中開始暗流涌動，皇上龍體欠佳，還能坐在那張龍椅上多久誰都不知道。對于這件事，文臣武將們一百個人便有一百樣心思，但總的是說來分為兩類，一類膽小膽事，老成持重的，當沒有這件事發(fā)生，該干啥干啥，另一類心思活泛的，便在猜測誰是下一個坐在龍椅上的人了。

    按理說三皇子是不二人選，可畢竟三皇子還是個剛會說話走路的奶娃，再加上那個傳言，縱然他有夏家與明家的全力支持，可那些韓氏宗室也不全是吃素，況且還有一個手握重兵，虎視眈眈的孟家。

    這幾年孟家的勢力突飛猛漲，比之夏家有過之而無不及，唯一的弱點便是孟妃無子，想起來爭皇位有些名不正，言不順，所以最近孟家與韓氏宗室頻頻接觸，還傳出風聲孟妃想將韓元亨最小的兄弟稚王的兒子過繼一個到她名下。

    對此，明瑾曦母女并不是很關心，她們要的從來不是什么皇位，她們要的是一家人四口，再加上肚子里那一個能永遠在一起。

    孟豐臣與夏震之間的明爭暗斗也越來越升溫，孟豐臣已經(jīng)顧不得再來找明瑾曦母女的麻煩，而韓靖瑤也一直沒有消息。

    唯一欣慰的是在山西的忠國公卻有好消息不斷傳來，烏先生已經(jīng)成了忠國公手下的第一大謀士，再加上明瑾曦母女源源不斷的財力支持，如今忠國公手下的人馬已經(jīng)發(fā)展到八萬之多。得到沈梅的暗探名冊后，烏先生不但肅清了皇帝安排在山西方面的爪牙，還時不時送些消息給鎮(zhèn)南王與燕北王做人情，讓三家人的關系更加密切起來。

    韓元亨吃了悶虧，但又找不出緣由，只得讓僅存的暗探們暫時潛伏，免得遭受更大的損失。

    雖然明瑾曦從不刻意去打聽有關東越的一切消息，但那些消息總會有人在她面前有意無意地提起，比如汪奇澤開了海運。福州的商業(yè)越來越發(fā)達，生意做到了四面八方，又組織民夫挖了一條連通長江的運河等等，而最讓人意外的是惠王汪奇正終于大婚了。王妃是東越一富商之女，姓劉，名念玉。

    “想不到念玉這丫頭還有這造化！”長公主感嘆道，“你姨母這兩個兒子都不錯！”

    明瑾曦假裝聽不懂母親言語里的暗示，“可惜太遠了，否則一定送她一份大禮。”

    長公主對這個心思重，又有主見的女兒也莫可奈何，對于汪奇澤的印象她也只是停留在他少年時，因此汪奇澤長大后成了什么樣子的男人，長公主也不是很清楚。只知道女兒表面上看起來很排斥他，卻又愿意為他生兒育女，不愿意接受別的男子。

    “罷了，產婆說你的肚子越來越下墜，產期恐怕就在這幾天。不要再忙活張羅銀子的事了，好好歇著！”長公主搶過明瑾曦手上的帳本，讓曲麼麼扶女兒回房去。

    正在這時，愛花興奮地進來回道：“郡主，念玉姐姐回來了！”

    眾人大驚，剛才還在說她已經(jīng)是東越的惠王妃，怎么又出現(xiàn)在京都？

    “殿下與郡主的消息沒有錯?；萃蹂悄钣竦男律矸荩蹦钣褚呀?jīng)作尊貴的婦人打扮，神情激動，身后還跟著兩名訓練有素的侍女。

    “當初我們幾個被惠王的人攔截住后，他就將我們幾個安置在一所莊子里，倒也沒有為難我們。后來聽說郡主已經(jīng)平安回到京都，我們就去求惠王爺，結果惠王爺說，只要我留下，其他人就可以離開了。當時我想著郡主身邊一個可靠的人都沒有，只好讓寶珠愛花兩個先回來，郡主，你不會怪念玉吧？”說到這里，念玉忍不住拿帕子出來沾眼睛，寶珠與愛花也忍不住垂淚。

    “我怎么會怪你？你只擔心你脾氣太倔，讓自己受苦！”

    念玉突然臉紅了一下，“我也想不到惠王爺他到了那種時候也不肯放手，我就想著女人嘛反正都得嫁一個男人，就答應了他，誰知他去求皇上下旨賜婚，所以就成現(xiàn)在這個樣子了?！?br/>
    “那你怎么又回京都來了？”連長公主都忍不住插嘴問道。

    念玉像是想起什么似的，忙站起來叫人將東西搬進來，竟是一匣子銀票，最少也得好幾萬兩，另外便是一些稀奇的藥材，小衣服，小鞋襪，及鑲著寶石和金項圈，金鎖片等。

    “這些都是皇上親自準備的，外面還兩大車東西，念玉能回來看郡主也是得了皇上的旨意，他允我待到小王子長到一歲時才回東越。”念玉怯怯地看著明瑾曦，生怕被她一口回絕。

    誰知明瑾曦默了半晌才笑著說道：“把禮單給我！我倒要看看這位當父親的都準備了些什么？”

    念玉大喜，忙從一個盒子拿出一張禮單奉上，長公主也似松了一口氣，寶珠與愛花更是會心地相視而笑，冰山終算有了一絲解凍的縫隙。

    念玉又向長公主推薦了兩名東越來的產婆，其中一名不會說話的，說是從十六歲起開始給人接生，從無失手過。長公主不便推辭，只好留了下來，加上早就準備好的兩名，明瑾曦身邊隨時跟著四名婆子，待遇超過宮里的貴妃。

    一日清晨，明瑾曦胃口大開，喝了兩碗羊乳，四只小面卷，兩只糟雞蛋，兩塊酥餅，結果那名啞婆子還在往她面前放春卷，長公主忍在看不下去了，“你可少吃一些，孩子在肚子里長太大生產不易！”

    這邊剛說完，明瑾曦便抱著肚子哼哼起來，“母親，我肚子疼，他要出來了！”

    那名啞婆子動作最快，上前便去摸明瑾曦的肚子，然后打橫將明瑾曦抱回臥房，那緊張的樣子讓人感覺她不是一名知名的產婆，倒像是產婦的親人。

    長公主生了兩個孩子，自然有生產的經(jīng)驗，有條不紊地派人請?zhí)t(yī)，燒熱水，準備干凈褥子與嬰兒衣物等。

    四個產婆圍在明瑾曦身邊七嘴八舌，但是動手的卻只有那名啞婆子。那名啞婆子的動作仿佛有些生疏，但是握著明瑾曦的手與撫著她肚子的手溫暖而有力，讓明瑾曦心里的不安減少許多。

    衣褲很快便被除去，初夏雖不太熱，但在門窗緊閉的屋子里，又有一群緊張的女人們，室內的溫度漸漸升高，腰腹上的陣痛一*地襲來，明瑾曦緊咬雙唇，汗珠兒如水般淌下。

    啞婆子用心痛而又溫柔的眼神看著她，一邊緊緊握信她的手，一邊仔細地將她額角的汗珠拭去，明瑾曦有一瞬間的恍神，這眼神太熟悉了，待要仔細去看時，那啞婆又垂下了眼簾，不再與她對視。

    明瑾曦被那仿佛要將全身骨肉迸裂的疼痛給凌虐得再也分不出心神去想別的，一聲聲慘叫沖口而去，啞婆子的雙手卻成了她的救命稻草，攥緊了再也不肯放開。

    太醫(yī)終于到來，還再來了兩名醫(yī)女，產婆們便淪為打下手的，唯有啞婆子一直跪在床前，任由明瑾曦將她的手掐得鮮血淋漓，那心痛而又緊張的眼神一直灌注在明瑾曦臉上，一張黃臉不住地顫抖著，仿佛也在經(jīng)受著莫大的痛苦。

    太醫(yī)奇怪地看著那名反常的產婆，但見長公主及其他產婆與侍女們都選擇了視而不見，也聰明地閉口不言。

    一個時辰過去，明瑾曦發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫，緊接著又是小貓咪叫聲般的嬰兒啼哭弱弱地響起，宣告東越國的皇長子降生。

    明瑾曦看了一眼紅彤彤，臟兮兮的兒子，又看一眼那雙目含淚，激動莫名的啞婆子，眼前一黑昏睡過去。

    當明瑾曦再次醒來，臥房里已經(jīng)煥然一新，花瓶里插著盛放的百合花，墻角還放著降溫用的裝滿清水的銅盆子，念玉與那啞婆子坐在床邊守著她，小床里的嬰孩不見蹤影。

    忽聽外間有夏震開心的笑聲，“這小子是個有福氣的，說好了我是他干爹的，這幾日我在家想了許多好聽的乳名，最后覺得還是‘鴻’字好聽，就叫鴻兒如何？”

    長公主也高興地接口道：“這鴻字的確不錯，等一下問過她母親，覺得好就用這個字吧?！?br/>
    床邊坐著的啞婆子突然輕哼一聲，似是相當不滿，念玉卻輕咳一聲，小聲道：“啞婆，你已經(jīng)守了一天，先去歇歇吧！”

    啞婆卻執(zhí)拗地將目光轉到明瑾曦臉上，發(fā)現(xiàn)明瑾曦正用深幽地眼神看著她，當下一驚，忙站起來，連禮都忘記施，僵硬地退了出去。

    念玉眨了眨眼睛，驚喜地說道：“郡主，你醒了，有沒有哪里不舒服？餓不餓，太醫(yī)說你現(xiàn)在要多喝水，吃清淡的東西！”

    “隨便什么都好，你也去歇歇吧，讓寶珠愛花她們進來！”

    念玉趕緊退了出去，此后幾天啞婆子總是在明瑾曦睡著的時候出現(xiàn)，再后來啞婆子不再出現(xiàn)，長公主，念玉等人在與明瑾曦聊天的話題中，從來不提啞婆子這個人，明瑾曦也從來不問。

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