黃金城。

    揮金如土是它的標(biāo)簽，夜夜笙歌是它的常態(tài)。

    “小姐，這是今年黑金榜排位賽的人員名單。”昂貴的梨木桌上，放著精致小冊(cè)，蔣心退步而立，恭敬大方。

    脂白的纖指上艷麗的紅甲十分醒目，在小冊(cè)上輕輕翻動(dòng)。

    “今年有何值得注意的選手？”進(jìn)入排位賽的選手，才有資格進(jìn)入子書怡眼里。

    “來自劍族的生靈是目前最有力的黑馬，入圍賽里連勝三十四場，翼城的桓山聚氣五重，表現(xiàn)同樣強(qiáng)勁，而諫宗的衛(wèi)三藏，在行者中呼聲最高，再有就是去年榜首常留白了。”蔣心只需作簡要介紹，選手的詳細(xì)身份、數(shù)據(jù)在冊(cè)子上均有說明。

    “衛(wèi)三藏被行者看好在情理之中，畢竟是出身諫宗，雖說是外門弟子，但前景依舊讓人期待?！敝G宗作為夏爾王國最古老的宗派之一，底蘊(yùn)自然強(qiáng)大，特別是近些年出了幾個(gè)驚世之才，宗門長老想必都期望靠其帶領(lǐng)，讓諫宗成為夏爾第一宗門。

    “常留白還在聚氣七重？”子書怡顯然對(duì)他較為重視。

    “是的。聽說是為留在黑金榜中與陳銘一戰(zhàn)?！?br/>
    “陳銘么？”子書怡聽過，是上兩屆黑金榜榜首，這是在她來之前的事情，但讓她感興趣的是對(duì)方背景。

    “東虛學(xué)院……”這是一個(gè)已經(jīng)被多數(shù)人遺忘的學(xué)院，甚至在許多行者當(dāng)中也毫無生氣。但子書怡卻掌握著更多信息，因此對(duì)該院有著更為深入地了解。

    “可這屆黑金榜陳銘也未有參加吧。”對(duì)于兩人之間的糾葛，子書怡略有耳聞，上屆常留白奪得榜首時(shí)，就有不少人譏諷說因陳銘不在，才讓庶子成名。

    “是的?！笔Y心深得子書怡信任，這兩年來得其調(diào)教，是為得力助手之一?！安贿^聽說陳銘已經(jīng)放出話來，常留白若能在排位上戰(zhàn)勝其師弟，就應(yīng)允與他一戰(zhàn)?！?br/>
    “師弟？就是那個(gè)云紀(jì)？”

    “是的。他也進(jìn)入此次排位賽?！?br/>
    “哦？”子書怡開始覺得事情有趣起來，對(duì)于這個(gè)云紀(jì)她還是有印象的，當(dāng)初對(duì)方未入感知而勝吳天時(shí)還引起了不小轟動(dòng)，但在入圍賽最后一戰(zhàn)時(shí)差點(diǎn)成為生靈拳下的一名亡魂，此時(shí)翻到最后一頁看到其戰(zhàn)績時(shí)，已然覺得事情朝著另一個(gè)方向發(fā)展：“看來陳銘是無法避免要與常留白一戰(zhàn)了，到時(shí)候可以好好策劃一番?！?br/>
    “是，我讓人做好布置準(zhǔn)備?！笔膛褟男〗阍捓矬w會(huì)出意思。當(dāng)初她聽說這個(gè)消息時(shí)，也和小姐想法一致，不過這樣正好，或許除排位賽外還可以為商行賺上一筆。

    ……

    ……

    云風(fēng)和元元并未落入湖里，而像經(jīng)過一面幻境，已來到垂釣者身旁。

    兩人沒有說話，靜立，目光順著魚竿落在湖面的魚線。

    片刻后云風(fēng)轉(zhuǎn)回目光，打量眼前的垂釣者。

    由于對(duì)方戴著斗笠而坐，云風(fēng)只能看到下半張臉。

    高而挺的鼻梁，八字胡和頭發(fā)一樣黑中夾白，短而濃密，發(fā)至肩后，簡單捆綁，看起來五十多歲。

    嘩啦一聲將云風(fēng)目光重新移到湖上，一條紅色鯽魚壓得魚竿彎彎，被提至橋邊放入水桶。

    云風(fēng)往里看去，里面已有幾條不同類別的魚兒。

    “你們兩個(gè)會(huì)做菜么？”男子斗笠微抬，對(duì)兩人道。

    ……

    云風(fēng)在暮色森林歷練時(shí)，吃得雖然簡單，但有時(shí)也會(huì)搞些野味，打打牙祭。對(duì)于做飯，倒也有些天賦。

    一處竹屋里，云風(fēng)正紅紅火火地大展身手。除了釣上來的魚，他還去采了一些野菜。

    “搞了半天，你就找到了這兩個(gè)野菜？”元元已幫忙架上石鍋，并生好了火?？吹贸鰜?，這口青石鍋已經(jīng)很久沒用，元元刷了好一會(huì)。

    “別小看這些野菜?！痹骑L(fēng)將魚處理完畢，待鍋燒熱，放入一種植物油，“這里什么都沒有，也沒有鹽油，在沒有時(shí)間獵取動(dòng)物的情況下，這些野菜可以很好的提味去腥?！?br/>
    元元平日基本不做飯，對(duì)這些知之甚少，聽云風(fēng)這么一說，不得不服氣：“一個(gè)被修行耽誤的廚師。”

    “那接下來就交給云大廚了。”元元笨手笨腳，搞得一屋子烏煙，嗆得不行跑了。

    “靠，也太不靠譜了?！痹骑L(fēng)接過爛攤子，首先要?jiǎng)?wù)便是讓柴火充分燃燒，而不是堆在一起。

    四下望去，只見角落有一長條，拿來細(xì)看，是根石尺，不知何用，云風(fēng)想來應(yīng)該不會(huì)燒壞，便拿來捅火。

    燒著房子的濃煙終于變成徐徐炊煙從煙囪升起。

    ……

    “晚輩元道之見過前輩。”元元來到湖邊，對(duì)著身前的中年男子作輯。

    “什么前輩不前輩，我就是個(gè)普通的老頭?！蹦凶涌雌饋聿贿^五十來歲，按理怎么也說不上老頭，然認(rèn)識(shí)他的人清楚，他年歲究竟幾何。

    “前輩若是普通的話，只怕沒人敢稱非凡了。”元元少見的恭敬，甚至讓人覺得有些恭維。

    云風(fēng)若在這里，只怕會(huì)吃驚。根據(jù)元元性格，他一向質(zhì)疑權(quán)威，對(duì)于前輩、圣賢之人，他并不是很敬畏，常常譏諷老人腐朽，一些被許多行者敬若神明的大師，不少被他損過。

    “怎么不普通了？世人皆凡，難逃生死，誰又能例外。行者非凡？不過是浩瀚宇宙中一個(gè)有機(jī)部分，和屎尿無異?！?br/>
    元元沒有回話。

    “看來你知道我？”中年男子從元元恭敬地態(tài)度中，看得出來。

    “猜到一些?！?br/>
    “哦？”

    “能凍結(jié)空間的，暝昭大陸只怕沒有幾人?！币痪渥屓梭@駭?shù)脑?，從元元口中淡淡吐出?br/>
    “先前那座橋。”元元目光回到湖中長橋，“我們兩人不停在走，卻始終無法靠近前輩半分，若是結(jié)界，應(yīng)該可以觸摸阻隔或者穿越，若是幻境，不至于故意如此設(shè)置，讓人一下發(fā)覺?！?br/>
    “我的老師曾跟我提過，空間有三個(gè)維度，上下、前后、左右，時(shí)間算是另一個(gè)維度。我們可以從橋這邊走到那邊，但無法瞬間跳躍，因?yàn)闊o法脫離時(shí)間，但若是能夠穿越時(shí)間呢？是否也能穿越空間？”

    “而畫在紙張上的兩個(gè)人，像兩條平行線，永遠(yuǎn)無法相見，因?yàn)榧垙堉挥星昂笞笥覂蓚€(gè)維度，但若是我們?cè)黾拥谌齻€(gè)維度，即可以將紙對(duì)折起來，相交一起。”

    這些被奉為奧秘的事情，即便是天行者也未必有如此透徹地見解，元元卻娓娓道來，很難讓人相信他同云風(fēng)一樣還未聚氣，“我們之所以始終未至，原因便在前輩將部分空間凍結(jié)，我們站在三維空間之外，而前面的橋卻處于二維空間，在同一時(shí)空之中，存在兩種維度，若暝昭大陸存在這樣的人，想必只有一個(gè)。”

    元元望著中年男子：“逆宗——魑離?！?br/>
    “你老師話真他媽多。”魑離并不否認(rèn)自己的身份，這些話對(duì)高階行者想必也很有誘惑力，但于他而言有些聒噪了?！八F姓？”

    元元說了一個(gè)姓氏。

    “哦?！笨磥眵坞x猜到了是誰，略帶嘲笑：“那小子還沒死吶？”

    “像他這樣的人，是不會(huì)那么容易死的。”出乎意外，對(duì)于自己的老師，元元也并沒有很敬愛。

    “也是?！摈坞x也覺得本該如此，他并不認(rèn)元元是為了附庸自己，才如此態(tài)度，相反覺得對(duì)方性情耿直?！安贿^沒想到他居然也有會(huì)學(xué)生，我還以為以他薄情寡義的性格，絕不會(huì)允許自己有情感上的牽絆。”

    對(duì)于這點(diǎn)，元元倒是沒有辯駁，但也并不代表他認(rèn)同魑離觀點(diǎn)。

    “你老師還跟你說什么了？”

    “十幾年前大戰(zhàn)結(jié)束后，大陸格局有了些許變化?！痹此拼鸩粚?duì)題，但魑離與世隔絕十幾年，要的自然不是別人的評(píng)價(jià)，想必也不在乎，只不過一些外界信息還是要必要告知一下，“因亡靈通道及時(shí)封印，進(jìn)入人界的亡靈并不多，在三大帝國與各大宗門聯(lián)合絞殺下，很快便被清除，因此并未造成滅絕性的平民傷亡。關(guān)于這場劫難，也限制在了行者層面?！?br/>
    “想必前輩也知道，為封印亡靈通道，暝昭強(qiáng)者傷亡慘重，行界元?dú)獯髠?。英靈殿趁此機(jī)會(huì)速度發(fā)展壯大，殿員如瘟疫蔓延，在短短的十?dāng)?shù)年間，不僅滅掉了許多門派，一些宗門還與之茍合，暝昭大陸正被黑暗籠罩?！?br/>
    “很多人以為前輩死了。”元元感覺自己的確啰嗦，上面這些情況魑離想必已經(jīng)猜到，根本不必重復(fù)。沒有人比魑離更加清楚那場戰(zhàn)役的情況。

    “你老師還沒死，我怎么會(huì)死?！痹f的，基本都在魑離意料之中。

    “我們都不希望前輩有恙，很多人也在找您?！蹦菆鰬?zhàn)役發(fā)生時(shí)元元雖未出生，但從老師講述與自己了解到的情況，魑離起到了決定性作用，若非他出手，想必今日暝昭已是另一番光景。

    “找我的人從來不少。”魑離有些自嘲道，“也有人認(rèn)為亡靈通道的開啟我有不可推卸的責(zé)任，若不是我也不會(huì)造成那樣的局面?！?br/>
    “雖然晚輩沒有資格對(duì)當(dāng)年的事作過多評(píng)價(jià)，但我覺得那些人的看法完全是對(duì)自己無能的憤怒，轉(zhuǎn)移慚愧的自我安慰罷了?！笨梢韵胂?，若是元元這些話傳出去，來找他麻煩的人肯定不少，“很多來找前輩的人，都是懷著虔誠之心?！?br/>
    元元將手放在胸口：“比如我?！?br/>
    魑離微微一笑：“我對(duì)虔誠這事向來持懷疑態(tài)度?！?br/>
    元元沒有解釋，他低下頭：“我有許多困惑，還望前輩解疑?！?br/>
    這一刻，他無比虔誠。

    ……

    ……

    夜已暗下來。

    銀河拱橋橫穿山穹，倒映在平靜的湖面上。天上，地上，皆是繁星。

    兩個(gè)身影臨湖而坐。

    “其實(shí)，你心里早已有了答案?！摈坞x耐心聽完，有螢火在林中閃爍。

    “你并不需要我指引，因?yàn)槟阋呀?jīng)找到方向?！摈坞x對(duì)眼前的年輕人已另眼相看，未來成功與否姑且不論，單是做這樣的決定，就已經(jīng)超出想像。

    “你或許要的是一種肯定，權(quán)威的肯定?！摈坞x說到這里，浮現(xiàn)一絲笑意，“那小子不能給你肯定，我也不能。”

    魑離口中的那小子，指的自然是元元老師，暝昭大陸除魑離外，只怕沒人敢這樣叫。

    元元沉默沒有說話，看來在思考。

    “其實(shí)你既然選擇了這條道路，又何須別人意見呢。”

    元元依舊沉默，片刻后抬起頭道：“謝謝前輩指點(diǎn)?！?br/>
    雖然他依然沒有從魑離那里得到解答，但以對(duì)方身份能聆聽他的想法，與之探討，就是莫大榮幸。

    “前輩，還有一件事情?！笨磥碜约旱那蟮乐?，只有自己走下去探尋了，只不過對(duì)于云風(fēng)，元元還有事相求：“我?guī)煹苡捎谕炔拷?jīng)脈問題，無法感知聚氣，他是一個(gè)很執(zhí)著而有天賦的人，還望前輩能夠幫他。”

    花婆婆說云風(fēng)此生感知無望，但元元認(rèn)為，這個(gè)世上若有人能幫云風(fēng)解決這一問題，非眼前這位莫屬。

    “菜做好了，吃飽再說?！摈坞x并沒有正面回應(yīng)元元請(qǐng)求，菜香飄過，他起身向竹屋走去。

    ……

    ……

    “魑離前輩，味道如何？”云風(fēng)有些忐忑，他雖不清楚魑離身份，也沒能像元元一樣看出空間維度的變化，但對(duì)一個(gè)人是否強(qiáng)大還是有最根本的直覺。不管怎么看，魑離都并不簡單。

    “鯽魚還是泥土味太重，比不上海魚鮮美?！摈坞x放下竹筷，略有遺憾道，“這并不是說你廚藝不行哈，只不過巧婦難為無米之炊，食材的問題，事實(shí)上能做到這步已經(jīng)不錯(cuò)了?！?br/>
    “呃……前輩不介意的話，下次我?guī)б恍┻^來?！痹骑L(fēng)覺得對(duì)方可能是在此地修行，這樣的行者并不少見，有些甚至閉關(guān)幾十年，不聞俗事。

    “別一口一個(gè)前輩，叫離老就行。”拿人手短吃人嘴軟，聽到云風(fēng)的話魑離眼睛一亮，更加隨和了。

    云風(fēng)覺得離老這個(gè)稱呼顯得過于年老了一些，但一時(shí)也想不出除前輩之外更好的尊稱。

    然而當(dāng)他回想這一問題時(shí)，驀然間一道光線閃過，“魑離”這個(gè)名字似曾相識(shí)，卻一時(shí)想不起來。

    雖說他以前閱書頗多，但由于行者層面的資源還是太少，縱使依仗父親權(quán)利派人收集，也有景叔楚老協(xié)助，可獲取的信息依舊有限。

    一些夏爾王國境內(nèi)，或暝昭大陸傳播較廣之事還有所了解，但一些隱秘之事或更高層次的存在，即便景叔也未必了解。加之他尚未進(jìn)入修行，父親和楚老恐怕覺得有些事情他并非知道越多越好。

    進(jìn)入東虛書院后，云風(fēng)一直在狂補(bǔ)行界方面的知識(shí)。

    “吃飽了?！摈坞x心滿意足地放下竹筷，好久沒有吃得如此痛快。

    ……

    ……

    “元元，這個(gè)魑離前輩，你認(rèn)識(shí)吧?！痹骑L(fēng)和元元躺在一間竹屋的草席上，這是他們今晚過夜的地方。

    “認(rèn)識(shí)?！焙诎抵校鸬?。

    “怎么樣，什么來頭?！痹南牍唬栽S富的知識(shí)儲(chǔ)備，好像就沒有他不懂的。

    “逆宗的創(chuàng)建人，暝昭大陸曾經(jīng)最強(qiáng)者。”

    暝昭大陸？最強(qiáng)者？暝昭大陸多大？三大帝國，數(shù)十個(gè)王國，上百個(gè)部落，大大小小上千個(gè)宗門，沒人能說得清的島嶼，東夷之地，蠻荒之地，已知的、未知的禁地，異獸，玄獸，神獸，崇山峻嶺，遼闊海洋，對(duì)于還未出過夏爾王國的云風(fēng)而言實(shí)在太大了，在這個(gè)世界中又有多少個(gè)行者？最強(qiáng)者這個(gè)名號(hào)因何而來？

    自己還未感知，經(jīng)聚氣，天行，靈犀，魂游……需要多久？最強(qiáng)者與自己似乎有著遙不可及的距離，今日在此交集？

    云風(fēng)一時(shí)間有千萬種心緒，但其中一條浮現(xiàn)眼前——最強(qiáng)者，是否可以解決自己經(jīng)脈問題？

    元元沒有再多說什么，可云風(fēng)已心潮澎湃，再難入睡。

    ……

    ……

    圓月高掛，星河垂吊。

    元元呼吸均勻輕微，云風(fēng)躡手躡腳走出竹屋。就在他自以為沒有驚動(dòng)熟睡的元元時(shí)，后者于黑暗中睜開眼眸，又隨即合閉。

    “你能不能脫胎換骨，我很期待?！?