“帶西兒回保寧?”李氏聽完顧定延的話一臉震驚:“不行!”
顧承延也有些驚訝,卻并未立即表達意見。
“家父家母一直盼著和三叔的獨生子西兒見面,定然不會虧待他,侯夫人盡可放心?!鳖櫠ㄑ游丛系嚼钍线@樣堅決地反對,疑惑片刻便立即表了決心。
李氏聞言也意識到自己剛才的話語氣太強硬,想起這位顧二公子畢竟是顧西的救命恩人,忙解釋道:“二公子誤會了,我不是這個意思?!?br/>
她看了一眼一直緊緊攥著顧定延右邊衣袖的小童,眼里是寵溺與不舍:“……西兒自幼多病,身子骨不算康健。保寧一去,山高水遠,二位公子又都是男子,畢竟比不得女眷周細致。我只是怕西兒去的路上又染了病,你們不懂照料,反倒把好事弄成了壞事?!?br/>
這是要把自己留下?
顧西緊張起來,見顧定延聞言猶豫地看過來,便看了看袁媽媽。
顧定延會意:“雖沒有女眷,袁媽媽做事也很周,應(yīng)當沒什么大問題?!?br/>
李氏擰了擰帕子,嘆道:“袁媽媽歲數(shù)也不小了,不比八年前,這一通舟車勞頓,連她自己能不能受得了都是個問題。”
李氏的態(tài)度堅決,袁媽媽又本就不贊同顧西回本家,自然沒有反駁她的話。
顧西心一沉,聽天由命地低下了頭。
細算下來,她與顧定延也不過相識了兩日,縱是親戚,也親不到哪里去。她一心想抱住這貴人的大腿,討巧賣乖地求人家?guī)ё约夯丶?,無形中卻給他出了個難題——硬要帶她回去,必然會得罪鎮(zhèn)國公府。對上這樣的龐然大物,對于如今的顧家來說是以卵擊石,對將來前程似錦的右相顧定延,也是一道天塹般的阻礙。是她太自私了。
罷了,回鎮(zhèn)國公府也沒什么,無非度日艱難些,保命對于她來說,還是不難的。
這般想著,卻聽顧定延道:“國公府和侯夫人自然待小五極好,五弟年紀尚小,驟然沒了母親,待在此地定然經(jīng)常觸景傷情。所以依小侄看,待小五身體好些,還是跟我們回保寧比較好。”
少年的話擲地有聲,不急不迫,似是打定了主意要帶顧西走,因此口氣亦十分堅決。小李氏的死畢竟是橫亙在眾人面前的事實,李氏因著一些緣由一時間無法開口反駁,卻又不愿輕易地放了顧西走,氣氛就僵直了下去。
顧西沒料到顧定延會對一個七歲的孩子如此信守承諾,心中不由對信口胡謅的后世戲文嗤之以鼻——他哪里是什么不折手段不守原則的小人,分明是一諾千金的君子!李氏的態(tài)度都那么明顯了,他竟還肯為自己爭取……她目光復雜起來,有些無所適從了。
一直旁觀的顧承延這時開口了。
“……聽聞府上開設(shè)了族學?”
“大哥!”顧定延一聽這話就皺了眉頭,壓低了聲音,扯了扯顧承延的袖子以示反對。然而,一向?qū)Π馨僖腊夙樀念櫞筮@回卻沒讓步,依舊緊盯著李氏等她作答。
李氏微怔,片刻后便明白了顧承延話里的意思。她打量了敢于和她僵持的少年兩眼,臉上的神色稍稍好轉(zhuǎn):“是。這是從曾老太爺那一輩就立下的規(guī)矩,請的先生都是從國子監(jiān)退下來的頗有名氣的學士,族中子弟盡可受教,有時連別的大人府上的公子也會來求一個名額……去年的童生試,金陵那些頂有名氣的大書院都不及我們姜家族學呢……”
說完,她又笑著看向顧定延:“二公子年紀輕輕談吐卻極有書卷氣,想來也是個讀書人。不知如今可考了童生試?”
“不曾?!鳖櫝醒犹嫠鸬溃凹腋讣夷笢蕚渥屗髂耆タ?,奈何保寧沒什么書院和好的先生……那時知道嬸嬸定居在金陵附近,便趁著這回商旅準備問問她的意見……”
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