都說(shuō)女子孕中易喜易怒，施氏也算起過(guò)朱樓、宴過(guò)賓客的榮耀。想來(lái)戲中的滋味，那樣惶恐擔(dān)驚受怕，她定嘗過(guò)幾分。慕北易見(jiàn)她感懷，叫停教坊：“怎的好好時(shí)節(jié)，唱些這樣的戲?！?br/>
“臣妾一時(shí)傷心?！笔┦涎劢沁€有晶瑩，食了一只酸果子，說(shuō)，“如今怎么不唱那些《墻頭馬上》這樣歡喜結(jié)局的，好端端唱哀江南，使人怎么不難受。臣妾心中痛著，陛下還不打發(fā)了這些伶人才好！”
祺淑妃見(jiàn)這樣情景，遂溫言道：“倒也不怪這些伶人，咱們陛下是素來(lái)寬仁的。何況皇貴妃娘娘聽(tīng)得傷心，可不是唱得好嗎？如今教坊許久無(wú)新戲新曲，一時(shí)著急排些舊歌舞戲目也是有。”
慕北易雖見(jiàn)施氏落淚也不忍，到底那老伶人唱的真切精湛，便問(wèn)：“如今排戲的內(nèi)官何在？”
馮唐卻道：“先帝酷愛(ài)戲曲歌舞，有設(shè)男伶散妓樂(lè)工各百人。自陛下登基后鮮少傳歌舞演戲娛性，老伶多已遣散，數(shù)載又未招新。各位樂(lè)工本是太常寺供職，自教坊挪出歸屬掖庭，如今人少，而有輕慢。”
慕北易略一沉吟，便說(shuō)：“風(fēng)流隨故事，笑語(yǔ)合新聲。盛世無(wú)非禮與樂(lè)，教坊現(xiàn)在雖不隸屬前朝，到底也是皇家體面。這下總要著人重新充實(shí)才好?！?br/>
祺淑妃裙上織金的雀翎一閃：“這倒好，陛下問(wèn)著了。珍婉儀自小熟練琴箏琵琶，還師從前朝教坊寫(xiě)曲子的李先生，可不是最好的嗎？陛下大可讓珍婉儀去挑選散妓新伶，還能選幾位作詞譜曲寫(xiě)故事的先生?！?br/>
施氏臉色微涼，喃喃說(shuō)得句甚么，才朗聲道：“不過(guò)琴箏，六宮各位嬪御們哪個(gè)不會(huì)幾分。祺淑妃的意思，是只有珍婉儀才算熟練，旁的都是裝模作樣的？”便靠在椅背上，噙著不屑笑意，“有趣?！?br/>
“朕著不過(guò)一說(shuō)?！蹦奖币字父惯抵?，“明嬪以為如何？”
枕春遭這么一喊，訕訕站起身來(lái)，四下環(huán)顧一周。祺淑妃自然想事事包攬到她薛氏一族名下，掌握了教坊不就等于掌握了宮樂(lè)命脈。往后宴席、祭祀哪樣不清楚。事情已讓天子惦記上了，若不指薛楚鈴，又還能有誰(shuí)勝任呢？何況薛楚鈴總好過(guò)祺淑妃本人，便說(shuō)：“嬪妾哪會(huì)甚么教坊道理，小時(shí)候玩過(guò)箜篌，卻也只曉得些皮毛。雖說(shuō)嬪妾愚笨，卻聽(tīng)教箜篌的女先生說(shuō)，曲有誤周郎顧。咱們宮中有珍婉儀，曲不誤也引陛下頻顧。以此看來(lái)珍婉儀弄樂(lè)是十分動(dòng)人，整個(gè)帝城輩出人才，卻鮮少有這樣美的。嬪妾以為，珍婉儀可堪重任?！?br/>
施氏有幾分不滿(mǎn)，只看了看自己日益沉重的小腹，生生忍了回來(lái)。
慕北易聽(tīng)她說(shuō)的有趣，講：“可見(jiàn)珍婉儀識(shí)樂(lè)，而明嬪識(shí)人?！北銈骺谥I，“你二人共同主辦教坊，務(wù)必再及前朝興盛。”
薛楚鈴淡淡掃了枕春一眼，轉(zhuǎn)瞬做了欣喜模樣。二人一同領(lǐng)旨。
得了這樣的差事，枕春卻有些煩惱。和薛楚鈴并肩，也是風(fēng)頭正盛，無(wú)數(shù)雙眼睛盯著呢。
薛楚鈴自入宮以來(lái)恩寵不斷，如今讓枕春分去一半也不曾露出妒忌。她既要依祺淑妃意思行事，讓祺淑妃放心、安心、容得下。而又要邀寵固寵，使慕北易想得起好來(lái)，念得起美來(lái)。這樣的日子自然是艱難辛苦的，一時(shí)半會(huì)兒也抽不出心思算計(jì)枕春。如今薛楚鈴想著，自愈發(fā)得寵，必然有千萬(wàn)人想要算計(jì)棲云軒，棲云軒如今安然無(wú)事便是本事，可見(jiàn)這明嬪也是個(gè)不好對(duì)付的。
面上到底還有幾分客氣，次日薛楚鈴便來(lái)尋她。
枕春從屋里出去迎接，見(jiàn)薛楚鈴正在看外頭的八重黑龍入神。她穿著一件兒十分精致的艾綠色繡纏枝兒的八幅裙，輕輕挽著墨色披帛，果然不俗。
枕春便出聲喚她：“珍婉儀小主駕臨，有失遠(yuǎn)迎?！?br/>
薛楚鈴回過(guò)神來(lái)，臉上是無(wú)懈可擊的笑意：“明嬪資歷在我之上，何必出來(lái)迎我。”說(shuō)罷隨著進(jìn)了內(nèi)堂入上座。
枕春心中想著，資歷也不過(guò)先幾月，哪里算得在她之上。又因冬日里，薛楚鈴替祺淑妃拉攏未果，便沒(méi)什么交集。這次私下會(huì)面，倒有幾分尷尬。便干笑兩聲：“珍婉儀前來(lái)有何賜教？”
薛楚鈴果然機(jī)敏，看枕春不與她迂回，就了當(dāng)說(shuō)了起來(lái)：“明嬪是個(gè)爽快的，如今陛下旨意在興辦教坊，我二人授命履行……大家都瞧著的。我只想著與你協(xié)商一番，也好早日落實(shí)處?！?br/>
“珍婉儀位份在我之上?！闭泶航o她看了茶，又上了兩碟點(diǎn)心，“珍婉儀如何說(shuō)，我便如何做就是了，哪有那么許多講究。”
薛楚鈴見(jiàn)她說(shuō)得利索，便以絹擦唇，飲了茶水才道：“你若肯謙讓?zhuān)冶阆牖胤A陛下著告示以明天下，四方招選人才最好。先由掖庭司的教坊挑揀清白的、能干的，再一一送到我二人面前過(guò)目?！?br/>
“一一過(guò)目？”枕春疑惑，“這可不要花費(fèi)許多精神？”倒肯？
薛楚鈴猶疑著，眼里瞧著霧蒙蒙十分惹人憐愛(ài)：“我也如此思慮，不如咱們分開(kāi)來(lái)?！焙盟谱屑?xì)斟酌過(guò)似的，“我從小習(xí)樂(lè)，不如就由我來(lái)挑選伶人、散妓，考選他們的歌藝、琴藝等等?！庇中χ?，“陛下既說(shuō)明嬪擅識(shí)人，不妨挑選樂(lè)工、先生、管事。如此兵分兩路，自然更快了?！?br/>
枕春聽(tīng)了恍然大悟，面上笑不出來(lái)：“果然周到?！?br/>
她薛氏挑選伶妓，便將美貌過(guò)人的、妖嬈嫵媚的通通打發(fā)回家，不給教坊藝人絲毫爬床的機(jī)會(huì)。這樣一來(lái)，權(quán)寵不還牢牢掌握在她們薛氏姊妹身上嗎。往后教坊若有惹怒陛下的地方，或是追查管事的、排舞的、寫(xiě)故事寫(xiě)曲子的，枕春哪里脫得了干系。這還不是果然周到？
薛楚鈴見(jiàn)她面色不善，低聲說(shuō)著：“到底也是嫡姐姐的意思，總要辛苦明嬪幾分。”
言下之意，此事是祺淑妃授意，哪里容枕春置喙。枕春心道，自個(gè)兒一個(gè)小小嬪位，犯不上與她祺淑妃娘娘明面上過(guò)不去，便只得強(qiáng)顏歡笑，滿(mǎn)口應(yīng)下。
如此充實(shí)教坊，挑選樂(lè)工、藝人的事宜便廣而告之。