翻過冰達(dá)坂向東北方向繼續(xù)行進(jìn)四十公里的山路，就到了烏魯木齊南山徐學(xué)功民團(tuán)屯守的桃花寨。
這桃花寨雖比不上天狼谷的險峻，但地域廣闊別具特色。這里的草灘松林一望無際，漫山遍野的野生桃花在春天到來的時候爭奇斗艷美妙絕倫，景色之美勝過江南?？v橫幾十公里寬闊平坦的山間谷地四周都有可供防守的高坡?lián)c，足以防范一般盜匪的侵?jǐn)_，有效拱衛(wèi)著天山深處這塊十分難得的“世外桃源”。
徐學(xué)功的桃花寨民團(tuán)數(shù)千人聚集屯守在此已經(jīng)二十年有余，經(jīng)營此處是從其父輩開始的。徐學(xué)功的父親是朝廷欽命的達(dá)坂城守備軍營統(tǒng)領(lǐng)。達(dá)坂城守備軍營的駐地就在離桃花寨以東八十公里遠(yuǎn)的達(dá)坂城隘口，那里可是烏魯木齊和整個北疆的門戶。當(dāng)年看中并持續(xù)經(jīng)營桃花寨這塊風(fēng)水寶地，是為了完成朝廷交給達(dá)坂城守軍的戍邊、墾荒、屯田的使命?，F(xiàn)在的桃花寨已是良田萬畝、牛羊滿山的糧倉寶地，也自然成為了達(dá)坂城軍營的后勤保障基地。
而桃花寨的徐學(xué)功民團(tuán)平時更注重的仍是強(qiáng)身健體、習(xí)武練兵，因為朝廷如有不時之需，民團(tuán)的民丁也要隨軍隊披掛上陣征戰(zhàn)南北。朝廷數(shù)次平定叛亂，桃花寨民團(tuán)也踴躍參與出力不少。布彥汗王與徐學(xué)功的交往，就是從國家軍隊平定南疆叛亂的時候開始的。那時間土爾扈特部落和南山民團(tuán)同時應(yīng)召上陣，而這兩支民軍沖鋒陷陣殺敵立功都毫不含糊，且每當(dāng)一方不慎遭遇險情時，另一方都會舍命相助。所以兩位首領(lǐng)不但是交心相知的朋友，還是并肩戰(zhàn)斗、生死與共的弟兄。
聽說土爾扈特騎兵隊到來，徐學(xué)功十分興奮，派了二弟徐學(xué)忠來到寨口迎接。
徐學(xué)忠接上巴特爾他們，直接將隊伍帶到了桃花寨的議事大堂“聚義廳”。聚義廳的兩側(cè)和身后，就是桃花寨最主要的民眾聚集區(qū)和練兵大營。
徐學(xué)功聽明白了巴特爾騎兵隊的來意后，鄭重其事地說道：“在你們來之前，哈薩克部落的海拉提首領(lǐng)昨天已經(jīng)來過，專門來告訴我你們部落天狼谷的夏爾尕蘇木遭難的事。這是三天前阿山昆都去過哈薩克部落跟他通報的情況吧？”
“是的，當(dāng)時很匆忙，就把大概情況跟海拉提首領(lǐng)說了一下，借了匹馬就趕緊上路了?！卑⑸嚼ザ蓟卮鹫f。
“為了弄清楚這些匪徒是什么人，昨天我已經(jīng)派了兩隊人分別到了天狼谷的東谷口和西谷口查探，今天早上他們都回來了?！毙鞂W(xué)功說道。
“查清楚了嗎？他們是什么人？”阿山昆都急切的問道。
“是學(xué)忠?guī)ш犎ゲ樘降?，學(xué)忠把情況說說吧?！毙鞂W(xué)功說。
徐學(xué)忠告訴大家：“可以基本確定，是浩罕軍阿古柏派來的軍隊……”
巴特爾、阿山昆都、李杰昆都三人對望了一下，這證實了汗王和他們共同的判斷是對的，在天狼谷大開殺戒的正是浩罕阿古柏侵略軍。
徐學(xué)功這時心內(nèi)有些不安，一本正經(jīng)地說道：“最重要的是：他們除了前面的幾十人，昨天晚上又來了三四百人，都是騎兵，而且攜帶有大炮等重武器……”
巴特爾三人聽了大吃一驚！沒想到短短的兩三天時間里，敵情會有如此大的變化，而且這些情況從外圍根本就看不出來。
巴特爾盤算了一下說道：“這樣的話，天狼谷里就有四百多的浩罕軍隊了？”
徐學(xué)功說道：“是的。不過，現(xiàn)在天狼谷里面的情況還不清楚，這些人進(jìn)到天狼谷來干什么？要達(dá)到什么目的？還都是懸念……他們剛占領(lǐng)的阿克蘇、庫車離這里還有好幾百公里呢，為什么派這么一批人冒險鉆進(jìn)深山來殺人害命？真是蹊蹺……”
巴特爾推斷說：“按他們的做事手法來看，他們是想把天狼谷徹底控制，還不想走漏風(fēng)聲。這樣就有一種可能：浩罕人進(jìn)攻庫爾勒和焉耆的日子不遠(yuǎn)了。他現(xiàn)在秘密埋伏下這樣一支奇兵，應(yīng)該是配合主力進(jìn)攻搞策應(yīng)的……”
徐學(xué)功分析說：“他現(xiàn)在強(qiáng)占的這個位置，今后不光對庫爾勒、焉耆的后方造成恐慌，就是對烏魯木齊、達(dá)坂城和托克遜也都構(gòu)成了威脅……但是，即便浩罕人發(fā)起對庫爾勒和焉耆的進(jìn)攻，那也是幾個月之后的事了。而這些人現(xiàn)在就闖進(jìn)來，行蹤一旦暴露，就有被全力絞殺的危險！他們也不能不顧及啊？”
巴特爾思忖了一下，說道：“浩罕人可能是斷定朝廷的軍隊對他們構(gòu)成不了威脅，才敢冒險一試。再說，只有現(xiàn)在的天氣，尤其是前幾天的大雪作掩護(hù)，他們才能順利潛伏進(jìn)來。否則，化凍了以后，他們的那些大炮過開都河都成問題。”
“嗯！只有這個可能……”徐學(xué)功點點頭，“這樣吧，收拾這些人還不能著急。你們先在我這里落腳扎營，今天晚上和明天白天咱們再派出去兩隊人馬前去查探，等他們晚上回來后咱們再商議對策。好吧？”
巴特爾點頭同意這個安排。
李杰昆都一直在想著如何解救阿山昆都妻兒的辦法。他總覺得既然知道天狼谷里還有人活著，而且也知道躲藏的具體地點，就應(yīng)該立刻實施救援行動，不能耽擱！否則夜長夢多肯定會出現(xiàn)危險，一旦錯失良機(jī)后悔就來不及了，那將使自己抱憾終生。這時他腦子里已經(jīng)有了一個還不太成熟的行動方案的輪廓，很想試一試，趕忙喊道：
“等一下！……我有個想法！”
巴特爾看著李杰昆都好像有些成竹在胸的樣子，有點疑惑地說道：“那就說說看……”
“我想和阿山、孟和帶上幾個人現(xiàn)在就出發(fā)，再到天狼谷西谷口查探一回，明天晚上回來?！?br/>
“你說仔細(xì)一些……”
李杰昆都鄭重其事地說道：“天狼谷來了這么多浩罕人，夏爾尕幸存的人肯定危在旦夕。咱們進(jìn)不到谷內(nèi)就沒辦法知道里面的情況……我想現(xiàn)在出發(fā)再去一趟西谷口，看看今天晚上和明天白天西谷口附近有什么動靜。最主要的，是想看看能不能從大冰川的東側(cè)翻到西谷口的后山，那里距離阿山昆都住的山洞最近。如果能行，下一步就可以考慮先救出云朵母子，谷里的情況就會知道的更多一點……”
徐學(xué)忠有些驚訝，說道：“那里可是最危險的一段冰川和懸崖，從來沒有人能從那里翻到天狼谷西谷口后山??！”
李杰昆都倒挺有信心，說道：“浩罕人也不會想到我們會在這個方向有動作，懸崖頂上的防備肯定也會有所松懈，所以我們在那里的行動成功的把握性會更大一下。如果后面我們能悄悄把云朵和寶力都救出來，還沒‘打草驚蛇’，那就是咱們上演的一場得意之作；但如果沒辦法從大冰川東側(cè)登頂?shù)轿鞴瓤诤笊?，那就只有再另想辦法……反正這次我們來的時候登山工具也都帶齊了，我想試一下……”
巴特爾看著阿山昆都，問道：“你看能行嗎？”
阿山昆都說道：“其實我也沒從大冰川的東側(cè)登過西谷口后山。不過，如果能從大冰川的東側(cè)登到西谷口后山救人，撤退時可以走谷內(nèi)山腰上的一條雪道，這樣可以繞開西谷口的哨卡。”
巴特爾和徐學(xué)功同時考慮了一下，同時點頭同意支持這個查探方案。但交代李杰昆都他們一定要注意隱蔽和安全，決不能打草驚蛇！并約定第二天大家查探完在天黑前回到桃花寨，再商議下一步行動計劃……
第二天下午的太陽即將落山的時候，徐學(xué)忠?guī)ьI(lǐng)的查探天狼谷東谷口的一隊人馬先回到了桃花寨。
過了一陣，李杰昆都和阿山昆都、孟和帶領(lǐng)的一隊人馬也從西谷口回來了。這一隊人馬可是查探了一個晚上加一個白天，他們不但再次查探了天狼谷西谷口的情況，還從大冰川的東側(cè)懸崖成功攀登到了西谷口的后山。他們是快馬加鞭趕回來的，一看三人那種興奮的神情就知道有大的收獲。
李杰昆都、孟和兩個人急急忙忙地把戰(zhàn)馬韁繩一扔，就興致勃勃地直接跑進(jìn)了聚義廳。阿山昆都也緊緊跟在后面。
聚義廳里，徐學(xué)功、巴特爾和徐學(xué)忠等都正在等著他們。徐學(xué)功的妹妹徐雪英也在場，正忙著給大家沏茶。
李杰昆都喘著粗氣，喝了口熱茶，異常興奮地說道：“查清楚了!大冰川的東側(cè)可以登到天狼谷西谷口的后山山頂，到了山頂距離阿山昆都一家的山洞洞口就只有幾百米遠(yuǎn)……今天晚上就可以行動了！”
巴特爾急忙問道：“西谷口的哨所附近有動靜嗎？”
阿山昆都回答說：“昨天晚上我們先從冰達(dá)坂返了回去，到了西谷口外的另一側(cè)。西谷口哨所和我們昨天查探時的情形有些變化，擂石堆的下方多出來了十幾匹戰(zhàn)馬，估計浩罕人增加了守衛(wèi)力量。谷口下方的通道又增加了一道柵欄，把小河溝也徹底堵死了。”
李杰昆都信心十足地說道：“這些情況都不會影響我們的行動……我們在遠(yuǎn)處查探了阿山昆都說的山腰上的那條滑雪通道。這條雪道正好在西谷口北側(cè)，是哨所的對面一側(cè)，可以在山腰上從谷口的頭頂上滑過。即便是在谷口底部和南面的山腰上有守衛(wèi)的敵兵，威脅不到我們撤退的路線……不知道東谷口情況咋樣？”
徐學(xué)忠說道：“從外面看，東谷口昨晚到現(xiàn)在都一樣，靜悄悄的，好像什么事也沒發(fā)生過。不過仔細(xì)觀察后發(fā)現(xiàn)，東谷口也明顯加強(qiáng)了守衛(wèi)力量?！?br/>
巴特爾綜合查探來的各種情報，暗暗下定決心實施救援阿山昆都妻兒的行動。他想再征求一下徐學(xué)功的意見。
但徐學(xué)功也已經(jīng)醞釀成熟，且看準(zhǔn)了巴特爾的心思，不等巴特爾開口，便發(fā)表了自己的意見，果斷說道：
“事不宜遲！我看今晚后半夜就開始行動……”
巴特爾點頭說道：“好，就這么辦！”
阿山昆都望著這一群實不相干卻舍生忘死準(zhǔn)備幫助自己搭救妻兒的漢子，內(nèi)心里由衷的感激和敬佩。
巴特爾開始安排具體行動計劃，說道：“那就把行動的時間定在午夜子時……李杰昆都、阿山昆都、孟和帶一隊人馬，到達(dá)大冰川的東側(cè)后隱蔽上山救人。我?guī)朔^冰達(dá)坂在天狼谷西谷口北側(cè)接應(yīng)你們……”
“慎重起見，咱們分頭行動。李杰昆都和阿山昆都這一隊人馬負(fù)責(zé)上山救人；學(xué)忠?guī)б魂犎笋R仍然在東谷口負(fù)責(zé)監(jiān)視天狼谷的動向。巴特爾隊長帶人翻過冰達(dá)坂在天狼谷西谷口北側(cè)接應(yīng)；我?guī)艘卜^冰達(dá)坂在西谷口南側(cè)附近負(fù)責(zé)阻擊有可能從谷口通道和哨所方向追出來的敵兵……”徐學(xué)功說道。
“這還要注意一件事。雖然我們的行動具有突然性，但是現(xiàn)在天狼谷的敵軍規(guī)模不容小覷，裝備更是十分的精良，我們現(xiàn)在這樣傾巢出動，桃花寨必然異?？仗?。假如這幫家伙從我們嚴(yán)密關(guān)注的東谷口和西谷口這兩處關(guān)鍵點位之外的地方派出一支特殊戰(zhàn)隊前來襲擾，那桃花寨的境況就會不堪設(shè)想。這樣的狀況還不得不防啊……”巴特爾說道。
徐學(xué)功擺擺手說道：“不用擔(dān)心！你是怕桃花寨像天狼谷一樣遭到他們的暗算。這個問題我也考慮過了，桃花寨方圓四周幾十里相對開闊，不像天狼谷是一段完全封閉的高山峽谷，他們對這里不會有太大的興趣。再說，即便是他們的特殊戰(zhàn)隊到來，四周每個卡口都有人把守還設(shè)有暗哨，巡邏隊也在不間斷地來回巡視，不可能發(fā)現(xiàn)不了他們。為防備萬一，在我們行動期間，留守人員提高警戒級別，把非戰(zhàn)斗人員全部集中在聚義廳附近的幾個臨時安置點重點保護(hù)起來，這就萬無一失了?！?br/>
大家都點頭同意了這一系列的行動方案……
深夜。夜空的滿天星斗和掛在天邊的上弦月發(fā)出微微光亮，灑在白茫茫的雪山上，映照出秀美群山巍峨的雄姿。北斗七星更是顯得十分耀眼，像是在有意給即將出發(fā)上陣的各路英雄好漢指引著方向。
桃花寨的聚義廳前，四路人馬均已準(zhǔn)備停當(dāng)。這四路人馬分別是：
第一路徐學(xué)忠，帶領(lǐng)桃花寨的部分人馬前往東谷口監(jiān)視敵軍動向，隨時策應(yīng)西谷口的行動。
第二路李杰昆都、阿山昆都、孟和，帶領(lǐng)少量精干人馬，攜帶攀登和滑雪裝備準(zhǔn)備從大冰川東側(cè)懸崖登山，秘密潛入天狼谷西谷口的后山叢林，伺機(jī)解救阿山昆都的妻子云朵和六歲的兒子寶力都。
第三路巴特爾，帶領(lǐng)土爾扈特騎兵隊準(zhǔn)備再次翻越冰達(dá)坂，進(jìn)黑熊溝前出到天狼谷西谷口北側(cè)埋伏，準(zhǔn)備接應(yīng)上山救人的這隊人馬，迎擊敵人北側(cè)的追兵。
第四路徐學(xué)功，帶領(lǐng)桃花寨的大隊人馬也翻越冰達(dá)坂，進(jìn)黑熊溝前出到天狼谷西谷口南側(cè)埋伏，準(zhǔn)備隨時阻擊由天狼谷西谷口通道和敵軍哨所方向來的追兵。
即將上陣的人馬用過了精心準(zhǔn)備的夜餐，個個精神抖擻摩拳擦掌，都急切地想和這伙尚未謀面的侵略軍賊寇大干一場，壯壯威風(fēng)，出出被壓抑了這幾天的惡氣。尤其是李杰昆都和孟和，心里急的跟貓抓一樣，恨不得立刻趕到大冰川腳下登到懸崖頂上救人。為了這次隱蔽行動的成功，他倆還按捺住了自己的酒癮，沒喝一口，準(zhǔn)備事成之后再來個一醉方休！
午夜子時剛過，四路人馬分別出發(fā)了……
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