工商聯(lián)主席競選快到半程，競選的局勢漸趨明朗。鄭芝龍的呼聲越來越高，周奎次之，陳演和魏藻德看來形勢不妙。

    顧炎武的巡回助選著實(shí)贏得了不少來自基層的支持。顧炎武一路行來，每到一地，一方面將鄭芝龍的光輝事跡大事宣傳一番，另一方面根據(jù)每個縣的特點(diǎn)，因勢利導(dǎo)。

    因?yàn)橛辛送醭卸鞯闹更c(diǎn)，加上隨身帶著《坤輿格致》（注：1640年完成的《礦冶全書》中譯版書名）和《化學(xué)》、《物理》，顧炎武一邊讀書，一邊消化，一邊還現(xiàn)炒現(xiàn)賣，不久就儼然成為了一個礦物學(xué)家和冶煉學(xué)家。專家出馬，就算不能挖個什么礦，煉個什么金，至少可以啟發(fā)一點(diǎn)商機(jī)吧。

    所謂巡回助選，不外乎在這樣那樣的場合進(jìn)行各種各樣的演講。到后來顧炎武干脆搞起了“三講”——講政治、講經(jīng)濟(jì)、講技術(shù)。不過講來講去總要兜售點(diǎn)私活，就像后世影視劇插播廣告一樣，順便幫鄭芝龍做一番廣告那是當(dāng)然的。

    顧炎武一路的科普講座和政治啟蒙講座，越講越精彩，最后連聽眾都不知道究竟是助選還是專門作巡回講座來了，所到之處都受到了熱烈歡迎。至于是不是也有美女助陣的因素，就不好說了，反正一路行來，除了顧炎武聲名大噪之外，美女江上云也是紅得發(fā)紫。沒有想到才子和美女的組合，讓助選團(tuán)出盡風(fēng)頭，使得各地的選舉者愛屋及烏，越來越多的選舉者傾向于支持鄭芝龍。

    這天，顧炎武到了湖北的大冶，照例開展“三講”，借了縣學(xué)，縣里的士子和縉紳家的讀書人都在邀請聽講之列，第一天聽眾寥寥，但是第二天開始，聽講的開始踴躍。

    顧炎武此刻正在開講：

    “大冶盛產(chǎn)鐵礦石，真可謂得天獨(dú)厚，但是為何大冶之鐵只能用來制作粗劣的犁耙農(nóng)具，乃是因?yàn)榇笠敝F礦雖為富鐵礦，但是礦石中含硫偏高，而且這些年木炭價(jià)格高了之后，大冶這邊幾乎全部改用煤炭煉鐵，這煤炭之中一般來說含硫都很高，所以煉出的鐵含硫太高，含硫高了，鐵就很脆，所以不能作什么大用。恕在下不客氣地說，這種煉鐵法純粹就是浪費(fèi)這里的富鐵礦。浪費(fèi)，浪費(fèi)，真是太浪費(fèi)了！簡直是暴殄天物！”

    顧炎武嘆一口氣，接著說：

    “大冶這里鐵礦屬于磁鐵礦，只要用簡單的磁選法，在進(jìn)高爐之前先選一遍礦石，把不屬于鐵礦石的雜質(zhì)先剔除掉，含硫量自然就會下降，再用焦炭來煉鐵，這樣，你們大冶的鐵就會上幾個檔次，說不定將來鑄炮也可以用上你們煉的鐵！哦，這里我得說說焦炭，焦炭在南宋的時候就有了，燒焦炭跟燒木炭是一個道理，但是發(fā)明焦炭的先輩們只知其然不知其所以然，又把這個秘密捂著，不欲他人學(xué)了去，結(jié)果一不小心就失傳了。為了避免這種事情發(fā)生，皇上特別頒布了《專利法》，這樣一來，發(fā)明者的利益也得到了保護(hù)，又不影響技術(shù)的傳承。哪位要想生產(chǎn)焦炭，在下可以幫忙聯(lián)系光華焦煤股份公司，只要買下他們的專利使用權(quán)，就可以生產(chǎn)焦炭了?；噬弦闪⒌倪@個工商聯(lián)，將來就是專門為各位興辦工商業(yè)提供支持的?！?br/>
    關(guān)于南宋就有了焦炭，王承恩也是在后世看過某個考證南宋煉鐵爐的報(bào)告，完全是一個基于分析得出的結(jié)果。不過把這個成果算到祖宗頭上總是沒有錯的。英國人要到1709年才用上焦炭，自然被王承恩直接無視了。所以王承恩主持編寫的《化學(xué)》，老實(shí)不客氣地將發(fā)明焦炭的光環(huán)戴到了南宋的工匠頭上。

    顧炎武無非是照本宣科，至于怎么進(jìn)行磁選，顧炎武也是兩眼一抹黑。但是聽的人奉為金科玉律，其實(shí)技術(shù)就是一層窗戶紙，一點(diǎn)就透。幾天之后，就有人試著用磁鐵對礦石塊逐個進(jìn)行篩選，又按照燒木炭的樣式煉出了土焦，再煉鐵果然提高了不只一個檔次。

    按照這種情境，這些投票的人將來會把選票投給誰就可想而知了。隨著顧炎武在各地的口碑直線上升，鄭芝龍的支持率也同樣水漲船高。

    對于競選，周國丈也有他的一套。周國丈同樣不差錢，也模照鄭芝龍競選團(tuán)的巡回競選，到處進(jìn)行助選。可惜周國丈手上沒有象顧炎武這樣的人才，就只能純粹靠利益作為釣餌。比如說，凡是有石灰石資源的地方，就聲稱可以在當(dāng)?shù)亟⒁粋€水泥廠，而且還可以合股經(jīng)營云云。但是此舉一出，便有人在《明報(bào)》登出文章，指出股份公司的大股東不得隨意作出承諾，不得作出可能損害小股東權(quán)益的事情。于是周國丈的競選團(tuán)不得不謹(jǐn)慎起來。當(dāng)然，各地對于在當(dāng)?shù)厣蟼€小水泥還是頗為熱衷，因此總有一些有心人會把選票投給周奎。

    陳演手里的牌不多，但是比起鄭、周二人，陳演在人脈上還是有些優(yōu)勢，但阮大鋮被弄去搞對清外交后，陳演失去了一個重要臂膀，勢頭一時有點(diǎn)頹然，甚至都有點(diǎn)被魏藻德壓下一頭。

    魏藻德這家伙可謂一無所有，但是有一張嘴，市面上有個比喻，說魏藻德的嘴，就像平板玻璃一樣，面面光。魏藻德常常在皇家俱樂部舉行演講會，居然也培養(yǎng)了一眾粉絲，起碼南京的一些不明真相的新青年被這位忽悠迷糊了，一個個死心塌地支持他。

    總之，大明工商聯(lián)主席的競選戲到中段，已經(jīng)能看到一些端倪。鄭芝龍有了東林黨暗中支持，又有顧炎武四處忽悠，已經(jīng)隱隱有一騎絕塵之勢。盡管如此，四大陣營在《明報(bào)》上的斗法一刻都沒有停過，大明一眾人秉承不懈的斗士傳統(tǒng)，憑著生花妙筆，結(jié)合八卦精神，使得《明報(bào)》不斷上演四大陣營時而群毆、時而單打獨(dú)斗的好戲，因而《明報(bào)》不得不每日發(fā)行，而且發(fā)行量就突破了15萬。據(jù)說水力驅(qū)動的鉛活字印刷術(shù)就是這樣被《明報(bào)》的發(fā)行量逼出來的，新的紙張也應(yīng)運(yùn)而生，據(jù)說是采用了一種叫做燒堿的腐蝕劑，但是紙張的產(chǎn)量實(shí)實(shí)在在增長了一大塊，否則光是印刷《明報(bào)》都不夠消耗的。

    不過發(fā)行量增長之后，廣告量也急速增長。各股份公司的廣告從來就沒有停過，特別是中華車輛的新型單車，隨著鋼材的質(zhì)量越來越好，又笨又重的自行車開始變得輕靈，《明報(bào)》上“飛鴿”牌自行車的廣告剛一打出，短短幾天，就見街上多了好幾百部“飛鴿”牌自行車。鳳凰山銅礦股份公司實(shí)在不需要打廣告，但是不妨礙做做形象廣告。

    至于銅鈿的銷路，堆積如山的銅鈿全部用于軍工有可能都不夠。對于一顆子彈可以賣出五錢銀子以上的高價(jià)，真是賺大發(fā)了。崇禎決定將大部分銅鈿存下來，未來還得靠它制造炮彈。銅幣也得用銅，只是鑄造的銅幣太粗糙了，只能放棄。不過不鑄幣，不等于不要銅錢，等大噸位的沖床做出來后，錢幣將用冷沖壓成型的辦法，沖制銀幣和銅幣。

    證券交易所的股票顯然數(shù)量太少，現(xiàn)在四家老股都炒成了天價(jià)。新股“光華煤焦”和“芳華餅干”一上市就大漲一倍多，光時亨這廝坐不住了，時不時跑來王承恩處，想問問下一步還有什么股份公司可以上市。

    崇禎這天正坐著防彈馬車隨同王承恩前去試靶場觀摩火箭彈的試射，馬車上王承恩笑著說：

    “皇上，這鳳凰山股份都漲到八兩多銀子了，‘飛鴿’自行車一上市，中華車輛的股票沖上了6兩銀子，不得了?。」鈺r亭這個奸臣問我還有什么公司可以拿來上市，我還真不知道上哪個好。恒大地產(chǎn)怎么樣，要不下一批讓恒大地產(chǎn)和精華表業(yè)一起上市？”

    崇禎心想這股市歷來都是瘋狂的，嗯，投資太不理性了！要照這勢頭，隨便一只狗屎股票都可以漲一倍?？梢幌肫鸷笫赖姆康禺a(chǎn)，就直皺眉頭，長嘆一聲，說道：

    “朕看還是不要讓恒大地產(chǎn)上市吧，朕只怕人們炒起房地產(chǎn)來，跟后世的溫州炒房團(tuán)一樣瘋狂，影響了工業(yè)革命可不是玩的。股票只要往工業(yè)上引導(dǎo)，就出不了大亂子。但是炒房就不同了，資金都跑去炒房，咱大明這個時候就弄出泡沫經(jīng)濟(jì)來，到時貽害無窮?。≡蹅冊趺磳Σ蛔『笕?！萬一要是房地產(chǎn)象后世一樣畸形發(fā)展，咱要不要也推出一個什么限購政策！我一想到這個，頭就大了！”。

    王承恩一想也是，這恒大地產(chǎn)上市的事兒得壓著。什么紙業(yè)、化工業(yè)、紡織業(yè)、冶金業(yè)，凡是工業(yè)，倒是只管上。

    崇禎一看王承恩沒有異議，頓時想起御史遞上來的奏折。一想到這奏折，就氣不打一處來，說道：

    “咱們這競選的競選，炒股的炒股，開礦的開礦，建房的建房，整編也馬上開始，真乃一片和平建設(shè)的氣氛啊！可御史們不干了，說這是茍且偷安！這不，剛在萊州小勝一場，沒有乘勝追擊卻莫名其妙地收兵了，便說朕這個皇帝僅僅滿足于半壁江山，對李自成這個賊子推行綏靖政策，就差說老子認(rèn)賊作父了！然后指責(zé)競選乃是轉(zhuǎn)移視線，發(fā)行股票乃是誘民貪財(cái)，整編軍隊(duì)乃是不思進(jìn)取，說朕采取的一系列舉措均是麻痹臣民，準(zhǔn)備偏安一隅，你說這是什么混賬邏輯！”。可一想到邏輯，御史們的邏輯可是十分嚴(yán)謹(jǐn)，言之成理，論之有據(jù)，你要是跟他理論，還真沒有好辦法一舉駁倒他。

    王承恩撇撇嘴，說道：

    “冒辟疆那里，也投去了好幾篇稿子，論調(diào)如出一轍。冒總編問我該怎么辦，我跟他說，這他媽的分明就是清兵買通的槍手干的，不追究他賣國投敵就算客氣的了。冒總編總算沒有犯傻。至于那幫御史，隨你怎么弄，他都能找個由頭攻擊你。你要是打不贏，他就說你昏庸無能；你要是打得贏卻不乘勝追擊，他就說你茍且偷安；你要是打得贏又打得上了癮，那也不行，他能給你安一個窮兵黷武的惡名！若是該搶占又能搶占的地盤沒有搶占，他又有說辭了，說你碌碌無為，養(yǎng)虎遺患。唉！當(dāng)個皇帝哪是那么好當(dāng)?shù)?！?br/>
    崇禎樂了，哈哈一笑。隨即說道：

    “好了好了，還是看你的火箭炮吧?！?br/>
    試射的靶場上，一邊是一具單管火箭炮，另一邊是一具四聯(lián)裝的火箭炮。

    先試的是單管火箭炮，一個炮手裝上火箭彈，比劃了一下，然后一扣扳機(jī)，撞針撞擊火箭彈的尾部，一枚火箭彈急速噴發(fā)出一股火焰和煙霧，直奔遠(yuǎn)方，然后落地爆炸。

    王承恩解釋道：

    “這是用的碰炸引信，成了。這個單管的不過癮，還是看四聯(lián)裝的吧?！?br/>
    四發(fā)火箭彈裝填好后，扳機(jī)一扣，四個撞針同時擊發(fā)，四枚火箭彈噴出四道火舌和四團(tuán)巨大的煙霧，呼呼飛向遠(yuǎn)方，然后轟隆轟隆爆炸開來，遠(yuǎn)處臨時壘起的磚石堡壘被這一輪火箭炮炸得磚石亂飛，硝煙散去之后，只見堡壘已經(jīng)炸開了兩個大豁口。

    崇禎鼓起掌來，沖王承恩說：

    “不錯不錯！就是它了?？磥恚ト∨_灣，可以無憂矣！”

    王承恩笑道：

    “這一下沒有茍且偷安的理由了吧！”