灰蒙蒙的天色，預(yù)兆著雨雪將至。
衛(wèi)漓躺在空無一人的睡房中，看著被風(fēng)高高吹起的簾帳，心中一片荒蕪。
退了燒，滿身濕塌塌的汗，膩著難受，喉嚨里像燎起了火，火急火燎地疼。
就在剛剛，他做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里什么都沒有，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見一個(gè)女人在哭。
他最討厭女人哭了。
尋著哭聲找過去，就見一個(gè)滿身狼狽臟兮兮的女人跪坐在地上，低著頭哀哀哭泣：“各位爺行行好，買我一回，可憐可憐我那吃不飽的孩子！”
衛(wèi)漓恨極，揮出握緊的拳頭，將面前虛飄飄的幻像擊碎。
人影散了，夢(mèng)也醒了。
衛(wèi)漓心中僅有的那一點(diǎn)點(diǎn)悲傷，頃刻間消失得無影無蹤，一雙濃黑的眸子再次聚起深不見底的怨恨。
沒悲傷這種東西，不該屬于他。
他只有一直恨著，怨著，才能活下去。
…
春暖花欲開，又是一年新的輪回。
朱宿星承諭旨帝璽，于太和殿登基繼位，改年號(hào)泰安。
舊王隕落，新王崛起，也是輪回。
次日，朱宿星頒下諭旨，尊母后娘娘為康慈皇太后，賜長(zhǎng)女朱卿若為樂安公主，賜許知淮皇貴妃之位，封榮字號(hào)，位同副后。
一切都在意料之中，許知淮并無失望。
朱宿星親手將貴妃的寶冊(cè)寶印交給她道：“這只是暫時(shí)的，讓你受委屈了。”
在他心里，中宮之主的位置，就是屬于她的。
許知淮盈盈跪拜，雙手接過：“臣妾何德何能，貴妃之位已是榮耀恩賜了?！?br/>
朱宿星伸出雙手扶著她起來：“我心中只有你一個(gè)人，無奈朝中反對(duì)的聲音太大，長(zhǎng)姐那邊更是……現(xiàn)在不是最好的時(shí)機(jī)，待到來年開春，我一定把皇后的金印金寶交給你?！?br/>
許知淮垂眸應(yīng)是：“多謝皇上一片苦心，臣妾明白的?！?br/>
如果只是多給他一點(diǎn)時(shí)間，她能等。
“你真的明白？”
朱宿星擔(dān)心他們之間產(chǎn)生嫌隙，捧起她的臉來，仔細(xì)確認(rèn)：“你沒有難過吧？”
許知淮莞爾一笑：“臣妾對(duì)皇上只有信任，沒有難過?！?br/>
朱宿星摟過她的肩膀：“淮兒，不讓你難過，就是我的心愿?！?br/>
待他走后，許知淮攤開寶冊(cè)，看著金墨題寫的名字，許知淮。
她終究還是要做一輩子的“許知淮”了。
許知淮將寶冊(cè)寶印交給錦婳，讓她妥善收好。
錦婳笑盈盈地去了，等她再回來，許知淮又緩緩開口道：“今兒是個(gè)好日子，我理應(yīng)賞你點(diǎn)什么。”
錦婳聞言忙含笑跪下。
本以為是要賞銀子，沒想到許知淮直接傳話內(nèi)務(wù)府，正式封錦婳為掌事姑姑，從三品令人。換句話說，從今往后，她就是宮女中的最高等級(jí)。
還不到二十歲的年紀(jì)就做了掌事姑姑，可謂風(fēng)光。
錦婳受寵若驚，眼眶泛紅。
許知淮笑她愛哭，忽而感慨道：“錦婳，你知道我最大的遺憾是什么嗎？不管我賞你多少東西都換不回你的舌頭。”
錦婳聞言搖頭，神情溫和且淡然，好像一切都過去了，無需介懷。
晌午過后，沐秀婉過來給她請(qǐng)安道喜。
她準(zhǔn)備了一件禮物，一件湖青色繡著并蒂蓮的睡袍，清靈又不是雅致。
“姐姐受賞，要什么有什么，我只好禮輕意義重了?！?br/>
許知淮感動(dòng)道：“你的女紅一向是最好的，這份心意我太喜歡了。”
沐秀婉開朗許多，也會(huì)說些吉祥話：“姐姐守得云開見月明，往后必定都是歡歡喜喜的好日子。”
許知淮微微一笑。
歡喜是有的，不過煩憂也如影隨形。
朱維楨那邊已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備，給皇上選妃，充盈后宮了。
據(jù)說朝中三品以上的官員，家中嫡系的女子，年滿十六皆可參選，著名冊(cè)留畫像，待內(nèi)務(wù)府核實(shí)過后，統(tǒng)一宣召入宮，由長(zhǎng)公主和皇太后擇十名最佳者，供皇上親臨甄選。
許知淮之所以知道得這么清楚，因?yàn)殚L(zhǎng)公主行事光明磊落，一點(diǎn)也沒避諱，更不怕她知道其中厲害。
許知淮早想過會(huì)有這一天，只是沒想到來得這么早。
每月初十，十五，她都要帶著安兒過去給太后娘娘請(qǐng)安。
朱卿若正值頑皮多話的年紀(jì)，見皇奶奶總有說不完的話，也虧得她童言童語，天真有趣才哄得皇太后連連歡笑。
“你這小家伙兒，整天不消停，蹦蹦跳跳磕壞了怎么辦?？爝^來，讓哀家瞧瞧，寶貝是不是小猴子變的？”
朱卿若一頭往她馨香的懷里扎，撒嬌耍賴道：“皇奶奶，我不是小猴子，我是小老虎，屬虎的。”
皇太后抱她個(gè)滿懷，低頭用鼻尖蹭蹭她的額頭，問道：“小老虎呀，告訴皇奶奶，小老虎是怎么叫的？”
“嗷嗚……嗷嗚……”
一時(shí)間，所有人都被她逗笑了。
皇太后又親了親她的小臉，抬頭望向許知淮道：“難為你把她養(yǎng)得這么好，明明是早產(chǎn)兒，命里難活，如今卻是白白胖胖，聰明伶俐。榮貴妃，安兒就是你最大的福氣啊?！?br/>
許知淮抿唇一笑：“都是托了娘娘和皇上的福，也是安兒自己爭(zhēng)氣?！?br/>
皇太后見她溫婉靜好的笑臉，略微思量，只把朱卿若交給嬤嬤們抱著：“好寶寶，皇奶奶院子里的牡丹花都開了，你去摘幾朵給你母妃戴上。”
朱卿若被嬤嬤們抱了出去。
皇太后整整衣襟，語重心長(zhǎng)：“你素來懂事，有些話本不必交代。但……今兒難得是個(gè)機(jī)會(huì)，咱們說過就算了，你心里有個(gè)數(shù)?；屎蟮娜诉x已經(jīng)有眉目了，左不過就是從戶部吏部尚書家里挑一個(gè)，年紀(jì)略微比你小些，性情都是溫溫和和的大家閨秀。你不用擔(dān)心你將來會(huì)受什么委屈，就算你娘家無人無勢(shì)，還有哀家在呢。哀家疼安兒，自然也疼你?！?br/>
許知淮垂眸，靜靜道：“謝娘娘關(guān)懷照拂，臣妾感激不盡?！?br/>
皇太后輕嘆一聲，語調(diào)柔和：“你雖然嘴上謝我，心里未必真這么想?？上愕纳碜訌U了，再難有孕，不然這立后的事，還能緩一緩。萬般不由人的，都是命?！?