?皖南七月，驕陽似火。游擊大隊(duì)三個(gè)連的老兵們都在埋頭整理行裝，今天晚上他們都要出發(fā)，去開辟新的游擊根據(jù)地。各連的活動范圍、任務(wù)和紀(jì)律，在昨天的排以上干部會議上，葉首志已經(jīng)作了明確交待。葉首志特地從陳水根偵察隊(duì)抽調(diào)9名偵察員回來，給每連配了3名，每個(gè)排都能有一名偵察員帶路，并保持與連部的聯(lián)絡(luò)。汪施才向大家介紹了三年前各地建立黨組織的情況，目前失散人員大致下落等，并從交通聯(lián)絡(luò)站抽回3名原特委工作人員跟隨三個(gè)連行動，還帶上了特委開出的聯(lián)絡(luò)信。為減輕游擊地區(qū)群眾負(fù)擔(dān)，后勤隊(duì)讓每個(gè)連都帶足了糧食，還給每個(gè)排長發(fā)了100元的活動經(jīng)費(fèi)。

    晚上，山野寂靜，月明星稀。第一連是朝涇縣、南陵方向去，開辟西至昌橋，北至琴溪、蔡村的游擊區(qū)?？刂屏诉@里，就能基本打通與新四軍三支隊(duì)的聯(lián)絡(luò)通道。在連長徐長勝、指導(dǎo)員王令朝的率領(lǐng)下，一連120名戰(zhàn)士身穿便衣，帶著武器，沿著溪邊小路向涇縣蔡村行進(jìn)。天亮前在距離蔡村一里多路的山林隱蔽下來。休息至天亮，徐長勝命令部隊(duì)繼續(xù)休息，他和王令朝帶著偵察員、特委聯(lián)絡(luò)員沿路向蔡村走去。

    蔡村位于高風(fēng)山區(qū)北麓，山重水復(fù)，蔡村河穿流而過。他們一路查看地形，在地圖上做上標(biāo)記。進(jìn)了村子，特委聯(lián)絡(luò)員很快找到了當(dāng)年村赤衛(wèi)隊(duì)的一個(gè)隊(duì)員，他倆曾經(jīng)在一起打過游擊。當(dāng)聯(lián)絡(luò)員亮出身份，告訴他游擊隊(duì)回來了的時(shí)候，那個(gè)赤衛(wèi)隊(duì)員激動地流下眼淚，他什么也沒說，只是從米缸里舀出僅有的半碗米，要做飯給同志們吃。王令朝一把拉住他說：我們帶了米，先不忙做飯?，F(xiàn)在村里還有幾個(gè)黨員？他說：還有三個(gè)。可靠嗎？可靠。好，你現(xiàn)在請他們過來吃飯，就說家里來親戚了。好，我這就去。當(dāng)那人帶三個(gè)村民回來時(shí)，徐長勝他們已經(jīng)煮好了一鍋飯等著他們。飯后徐長勝仔細(xì)詢問了情況，要求他們秘密成立農(nóng)會，串連周圍鄉(xiāng)村把民兵組織起來，選擇有利地形準(zhǔn)備囤積糧草，這里暫時(shí)留下一個(gè)排幫助他們訓(xùn)練。秋收時(shí)部隊(duì)還會過來。

    第二天，徐長勝帶著兩個(gè)排繼續(xù)向琴溪、昌橋方向進(jìn)發(fā)。留在蔡村的一個(gè)排在農(nóng)會的掩護(hù)下，分散住進(jìn)了鄰近的幾個(gè)村里。白天幫助村民干活，四處查看地形，對特別困難的村民還經(jīng)常買些糧食送去。晚上組織民兵學(xué)習(xí)軍事技術(shù)，宣傳窮人要翻身的道理。用了一個(gè)多月的時(shí)間，一連在三地恢復(fù)了黨組織活動，拉起了近300人的民兵隊(duì)伍。一個(gè)月后，他們獲得了一個(gè)消息，就是南陵縣保安團(tuán)向蕪湖敵占區(qū)走私桐油，換回棉布出售謀取暴利。徐長勝、王令朝帶著一個(gè)排連夜趕往蕪湖至南陵公路設(shè)伏，第二天冒充省政府緝私隊(duì)，未費(fèi)一槍一彈截下了50匹棉布，繳獲了十幾枝長短槍。槍都給了三地的民兵隊(duì)，棉布全部送回了虎頭嶺營地。

    第二連前往宣城方向，開辟華陽、溪口、新田一帶的游擊區(qū)，控制游擊根據(jù)地的北大門。連長邵家旺、指導(dǎo)員張照民下午就帶著部隊(duì)出發(fā)，順虎頭嶺小路直接北上，后半夜就到了華陽鄉(xiāng)，選了一塊干燥的坡地休息。天色大亮后，由聯(lián)絡(luò)員帶著進(jìn)村找人，費(fèi)了很大的勁才找到一個(gè)，一問才知道，三年前敵人反復(fù)清剿，黨組織遭受嚴(yán)重破壞，當(dāng)時(shí)公開活動的同志已經(jīng)全部犧牲。邵家旺和張照民意識到情況的嚴(yán)重性，決定張照民帶一個(gè)排留下，協(xié)助聯(lián)絡(luò)員尋找失散黨員。

    兩天后，邵家旺來到了溪口鎮(zhèn)附近，這里群山聳立，森林密布，華陽河從邊上流過，水陸交通十分便利。邵家旺命令部隊(duì)分散活動，在聯(lián)絡(luò)員帶領(lǐng)下，很快找到了5名潛伏下來的黨員。邵家旺要求他們繼續(xù)尋找其他同志，盡快恢復(fù)組織活動，成立民兵組織。在以后的幾天里，他們串連起將近100多名老赤衛(wèi)隊(duì)員，還在附近的山里發(fā)現(xiàn)了不少溶洞，當(dāng)?shù)厝烁鶕?jù)洞內(nèi)鐘乳石的形狀，叫做象山洞、獅山洞、蝙蝠洞、螞蟻山洞。當(dāng)晚邵家旺就安排部隊(duì)住進(jìn)了溶洞，發(fā)現(xiàn)這里可以屯兵藏糧，確是打游擊的好地方，于是吩咐戰(zhàn)士將溶洞一一標(biāo)注到地圖上。

    又過了一天，張照民帶著一個(gè)排趕了上來，說華陽那邊已經(jīng)聯(lián)絡(luò)上了十幾個(gè)黨員，現(xiàn)在已經(jīng)開展活動了。休整了一天后，第二連繼續(xù)向北行進(jìn)，大半天時(shí)間來到了新田鎮(zhèn)。新田鎮(zhèn)是宣城南部的大鎮(zhèn)，盛產(chǎn)煤炭、石灰石、高嶺土。由于緊靠華陽河，水陸運(yùn)輸十分便利，很久以來便是商賈云集之地。聯(lián)絡(luò)員帶著一個(gè)船工模樣的人來見邵家旺，說：他是地下黨員，華陽幫的副幫主王練江。邵家旺和張照民聽了一愣，王練江趕緊說明了緣由。三年前黨組織想控制水上交通，就派船工出身的黨員王練江參加了華陽幫。華陽幫不是江湖幫會，而是華陽河上跑船的商戶，自發(fā)組織起來的行會組織，做些協(xié)調(diào)運(yùn)輸、協(xié)商運(yùn)價(jià)，調(diào)解內(nèi)部糾紛，出面與官府談判稅賦的事情。由于王練江能吃苦，肯動腦，很得幫主器重，兩年時(shí)間就坐上了第二把交椅。聽王練江一說開，邵家旺和張照民這才松了口氣，又問起幫里的情況。王練江說：幫會已有幾十年的歷史，現(xiàn)在的會員船上有100多人，碼頭上有200多人，華陽河、水陽江的生意都做，北邊做到了灣?b和當(dāng)涂。邵家旺又問到了幫主，王練江說：幫主是老船商，很講義氣，對國民黨有戒心，對共產(chǎn)黨不得罪，對日本人不合作。