谷、顧二人用過午飯后，竟異口同聲的叫了句“店家結賬”，不禁相視一笑。顧偉南道：“谷少俠，你遠來是客，這頓飯理應由我做東?！?br/>
    谷長風雖知對方家世豪闊，但哪有初次見面就占人便宜的道理？何況，自己還是沾了人家的光，才有了座位吃飯，推辭道：“不可。實不相瞞，若非顧公子邀請，長風可能還在樓下排隊，等著吃面呢！這頓就先由我來，以后若有機會，再由公子做東，如何？”

    顧偉南闊綽慣了，突然被人請客，還頗有不適之感。但他也未再堅持。

    谷長風剛和店家結過賬，忽聽樓梯處傳來一陣急促而輕盈的腳步聲。抬頭看時，只見一背插鐵劍，劍眉鷹目的藍衣青年正筆直的朝自己這邊走來。

    “拔劍！”

    谷長風見藍衣青年說出這兩個字的時候，一雙眼睛卻狠狠的盯著自己，不由覺得莫名其妙，訝然道：“閣下是在和我說話？”

    “歐陽獨，你又來發(fā)什么神經(jīng)？”顧偉南忽然沖藍衣青年大聲喊道。

    “我找的是他，不用你管！”

    話音剛落，只聽“嗆”的一聲脆響，一股森寒的劍氣已如離弦利箭般朝谷長風前胸刺去，出手不僅迅捷，而且極為狠毒！

    谷長風剛欲閃躲，忽見橫側(cè)里殺出一道白影，他知道是顧偉南，擔心他的折扇抵擋不住“鐵劍公子”寶劍的鋒銳，一個閃身卡到顧偉南的前面，腰間“精金軟刀”已如出洞靈蛇般纏住了歐陽獨的“玄鐵寶劍”。歐陽獨見對方竟然企圖用軟刀纏著自己削鐵如泥的寶劍，不由嗤笑一聲。翻手一攪，再發(fā)力往后一扯。熟料，那軟刀竟像是黏在了劍身上一樣，無論他怎么翻扯，軟刀卻始終紋絲不動，而且越扯越緊，眼看玄鐵劍就要握持不住了！

    原來，這“精金軟刀”乃采用南海緬鐵之精所鑄，不僅堅硬強韌，而且極為柔軟。對上這剛猛無鑄的“玄鐵寶劍”，正好以柔克剛。歐陽獨仗著這把寶劍，不知斬斷了多少神兵利器。何曾如此憋屈過？一張俊臉頓時漲成了豬肝色。

    谷長風知道對方內(nèi)力本就遠遜自己，現(xiàn)在寶劍的優(yōu)勢又無處發(fā)揮，自然處處受制。也不為己甚，主動撤回軟刀，道：“歐陽公子，若我沒記錯的話，這應該是咱們初次會面，不知公子緣何要下此毒手？”

    此時，顧偉南突然插話道：“谷少俠，我看他是失心瘋發(fā)作，咱們別跟他一般見識！”說完拉著谷長風匆匆下樓而去。只聽歐陽獨在后面氣急敗壞的喊道：“顧…偉南，你……”但人卻并未再追上來。

    兩人出了客棧門，又走了一段，谷長風方才將自己滿肚子的疑問道了出來：“你和這歐陽獨到底系何關系？”

    顧偉南明眸一轉(zhuǎn)，道：“那我實話跟你說吧。歐陽獨看上了我二姐。而我呢，很不喜歡他，偏偏我二姐又極其聽我的話，所以他一方面恨我，一方面又不敢得罪我?！闭f完接著又道：“此人心胸極為狹隘，而且神經(jīng)不正常。只要見到我和其他年輕男子在一起，就會想當然的以為，我是在替我二姐物色夫婿，然后就逼人家比劍。之前已經(jīng)被他嚇跑好幾個了。”

    谷長風沒想到大名鼎鼎的“鐵劍公子”竟會如此讓人無語，搖頭笑道：“我早聽說你兩位姐姐均是天人之姿。尤其是令二姐，深居閨中，從不在外拋頭露面。聽說想一睹她芳顏的男子，已經(jīng)可以從太原排到京城了。也難怪這歐陽獨雖然一表人才，卻也是情根深種，甚至已視其為禁臠！”

    顧偉南先是臉色微紅，接著撇了撇嘴，不屑道：“就他那樣也能算一表人才？”話鋒一轉(zhuǎn)，忽道：“我倒覺得谷少俠儀表堂堂，灑脫不凡，恐怕早有心上人了吧？”

    谷長風未防他突然將話題繞到自己身上，訕笑道：“顧公子取笑了，在下初涉江湖，四海漂泊，哪有閑暇顧及這兒女私情？”

    顧偉南嚴眼中掠過一絲喜色，過了片刻，忽然道：“谷少俠，你我一見投緣，往后都與兄弟相稱，可好？”

    谷長風觀這顧偉南風采風流、顧盼神飛，讓人見之忘俗，也有意相交。兩人互道了生辰，谷長風年長顧偉南一歲。

    顧偉南拱手道：“那小弟以后就叫你谷大哥了？”

    谷長風含笑致意，忽而自嘲道：“只是這樣一來，那鐵劍公子下次見到我，恐怕更是要拼命了！”

    “他要是真敢，那谷大哥就再讓他嘗嘗匣中寶劍的滋味！”忽而想到一事，不無憂慮的道：“這歐陽獨的武功雖不足懼，但他那師傅岳孤行卻武功奇高，而且極其護短，谷大哥若是碰到，倒是該小心為上。”

    “歐陽獨是“斷腸劍”岳孤行的弟子？”

    顧偉南點頭道：“正是那老怪物！”

    這岳孤行以一套辛辣、迅捷的“斷腸劍法”聞名江湖，算得上是近二十年來最為難纏的人物之一。此人脾氣古怪，一向獨來獨往。谷長風沒想到他竟然會收起弟子來。

    “谷大哥，后天中午是我外甥的周歲之宴，地點就在城東的顧家大院，你有空來參加嗎？”

    谷長風一想，他二姐還待字閨中，那這外甥應該就是他大姐和沈秋義的兒子。忙點頭道：“我本就打算近日去拜訪令姐夫，如此一來，則再好不過?！?br/>
    顧偉南見谷長風答應，俊臉上頓時笑的如同盛開的花朵一般，雙目更是異彩漣漣。谷長風想起一事，問道：“賢弟，請問太原城可有那種心靈手巧的知名鐵匠？”

    顧偉南想了想，道：“原來城北有一家很有名的鐵匠鋪，老板人送外號“張鐵板”，但前兩個月聽說鐵匠鋪失火，一家全被燒死了。另外還有一家在城西的“烏衣巷”，那老板外號“方鐵錘”，乃是那“張鐵板”的同門師兄。據(jù)說手藝還在其師弟之上。但因其脾氣古怪，故店鋪的生意并不好，僅能勉強維持度日?！?br/>
    烏衣巷，其實就是太原府的貧民窟。谷長風轉(zhuǎn)了三條胡同，問了六個人，才在一處陰暗的鋪子里，找到了方鐵錘。只見屋檐下、地板上，稀稀拉拉的散放著幾組鐵件，細數(shù)一下其實數(shù)量不多，但因為放的散亂，而且鋪面小，看起來倒像塞的遍地都是。

    三角眼，倒掃眉，一張臉連笑的時候都像是和誰在賭氣，這就是方鐵錘給谷長風的第一印象。谷長風進門的時候，他正眉頭緊鎖，坐在風箱旁有一搭沒一搭的抽著旱煙。見到有客人來，連眼都不斜一下，更不見有任何想起身的意思。谷長風也頓時明白，這位傳說中的“太原第一巧匠”為何會混的如此落魄。

    幸好他還帶了位徒弟。那徒弟二十七八歲的年紀，身材魁梧，臉色黝黑，一臉憨厚之氣。見有客人來，立即要停下了手里的錘。

    “打你的鐵，誰讓你停下來的？”方鐵錘突然喊道，“鐵牛，我跟你說了多少遍，敲打烙鐵的時候不能中斷，否則會破壞鐵質(zhì)和火候，你到底有沒有長耳朵？”

    那徒弟鐵?？赡苁潜涣R慣了，臉上見不到任何陰郁之色，反而朝谷長風歉然一笑。接著左手夾緊烙鐵，右手掄起鐵錘，“哐哐哐”又在鐵砧上敲打了起來。四濺的火星刺激的谷長風幾乎無法睜眼。

    谷長風突然被這方鐵錘引起了興趣。所謂“特異之人必有特異之處”，無論方鐵錘對客人如何淡漠、怠慢，但至少他對自己的職業(yè)卻是熱忱、負責的。谷長風也不著急，拉起一條板凳，也不答話，就這樣靠在方鐵錘的旁邊坐了下來。

    過了一盞茶的功夫，那鐵?？偹阃Ｏ铝耸种械蔫F錘。夾起打好的烙鐵扔進了旁邊的水池里，頓時“嗤嗤”冒出一陣青煙。

    “我?guī)煾底罱榫w不好，無心做生意，你不要怪他?！?br/>
    “就你話多，一邊去?！蹦氰F牛剛開口，又被師傅給罵了回去。不過方鐵錘總算轉(zhuǎn)過了身來，抬眼向谷長風道：“說吧，要打什么？”

    谷長風剛才聽鐵牛說方鐵錘最近無心做生意，不由暗自著急。他懷中這東西恐怕非方鐵錘親自動手不能完成。心思一動，故意長嘆了一口氣，道：“我要的東西怕是你打不出來??！”

    “你有話就說，有屁就放。要再這樣陰陽怪氣的就給我滾出去！”

    谷長風竟真的起身往外走，剛走到門口，忽然停住了腳步，轉(zhuǎn)身喊道：“鐵牛師傅，你可否過來一下？”

    那鐵牛本就幾次都想叫住谷長風，但都被師傅的眼色止住。此刻聽谷長風呼喚，連忙跑了過來，“客官，您有何吩咐？”

    谷長風從懷中掏出了一張圖紙，遞給鐵牛，輕聲道：“你看看，倘若要你把這份東西打出來，你能不能做到？”

    那鐵牛見圖紙上的物件極為精細，而且布滿了凹槽，確實非自己能力可為。剛要拿過去問師傅，卻已被谷長風伸手奪了回去。只聽他輕聲勸道：“這東西我已經(jīng)拿給很多師傅看過了，都說不可能打造出來。你拿給你師傅看了也沒用，反而是在為難他！”

    鐵牛覺得谷長風的話也確實在理，道：“也好，那你再去找找其他師傅看看?！?br/>
    “拿來。我倒想看看是個什么了不起的物件”方鐵錘不知何時已悄悄湊了過來。

    鐵牛剛要答話，卻被谷長風止住了。只聽他道：“方師傅，要給你也可以，但話必須說清楚。如果你看完之后覺得確實造不出來，那萬事皆休；如果能造出來，那絕不能借故推脫，你敢不敢答應？”

    方鐵錘當著自己徒弟的面，此時已是騎虎難下，喝道：“廢什么話？我現(xiàn)在就可以答應你，無論你那畫的物件有多難、多復雜，只要是鐵制的，我就一定能把他造出來！”

    谷長風見激將法奏效，連忙將圖紙遞了過去。方鐵錘接過圖紙，研究了片刻，本來就緊鎖的眉頭更是完全糾結在了一起。

    其實，谷長風想打造的正是馬昭群最后那份信箋中所描繪的器物。在武當山，盡管兩位師伯都認為馬師兄一家之死和這件器物有關的可能性很小，但畢竟并未完全排除，何況現(xiàn)場也確實并未發(fā)現(xiàn)這件器物。谷長風抱著試一試的心態(tài)，就想出了這么一招“引蛇出洞”之計。

    馬昭群在信中既然說這東西很可能是唐朝年間的，那應該是找懂行之人鑒定過的。唐朝距今少說也有五六百年的時間，那按常理推斷，如今任何一個聽說過這件器物的人，其實都不敢斷馬昭群手上的那件就一定是真品。如果此時江湖上又出現(xiàn)了一件外觀完全相同的東西，而器物又確實是被兇手拿走的，那他就完全可能前來打探，甚至再次出手搶奪！

    方鐵錘終于從那件器物中抽離了出來，開口向谷長風道：“你最遲什么時候要？”

    谷長風不由大喜，道：“后天中午之前，可以嗎？”

    方鐵錘想了想，道：“可以，但有兩個條件。”

    “請講！”

    “第一個，我這邊人手不夠，這兩天你得留在鋪子里幫忙?！?br/>
    谷長風心道：“兩天的時間也不算長，現(xiàn)在案情也無具體的眉目，想查也是無從查起?！秉c頭答應道：“可以。第二個條件如果是價錢的問題，還請方師傅盡管開口。”谷長風此次下山其實盤纏帶的并不多。他也想好了，萬一方鐵錘要價太高，就先找顧偉南周轉(zhuǎn)一下。

    方鐵錘白眼一翻，道：“你很有錢？”

    谷長風忙道：“實不相瞞，在下身上的銀子加起來恐怕也不足二十兩。但此事需您夙夜辛勞。在下定會想方設法，絕不至虧待于你！”

    方鐵錘接下來卻并未提及價錢，而是突然滿臉期盼的問道：“看你打扮，應該是習武之人，不知可有飛檐走壁的能耐？”

    谷長風一愕，道：“在下確實練功幾年功夫，方師傅有話請講。”

    方鐵錘突然向鐵牛道：“你去后院看看你天全弟弟?！币婅F牛走遠后，方才壓低聲音道：“我聽說城東顧家的藥材庫里有一只“千年參王”，你如果有辦法幫我取來，我不僅不要你的錢，還必當另有重謝！”

    谷長風怎么也沒想到方鐵錘會讓自己去偷東西，而且偷的還是顧家？他知道“千年參王”乃大補之物，用之得法可以強身健骨、延年益壽。如果能提煉成丹藥服之，功效更佳。心中一動，故意問道：“你要此物何用？”

    方鐵錘嘆了口氣，道：“實不相瞞，我有一位至親之人，因被大火燒傷而危在旦夕，我聽說這“千年參王”能生死人而肉白骨，故特來相求，還望少俠成全！”說到后來，已是語帶嗚咽之聲。

    谷長風剛要答話，忽聽門外有人喊道：“方鐵錘師傅在家嗎？”

    谷長風聽聲音竟有幾分耳熟，轉(zhuǎn)身一看，竟是前陣子剛見過的太原前總捕頭成瑛，忙招呼道：“成捕頭，看來咱們還真是緣分不淺?。俊?br/>
    成瑛見是谷長風，也不由頗感驚訝，微笑道：“谷少俠怎么會在這里？”

    谷長風轉(zhuǎn)念一想，此事暫不宜告知成捕頭，避重就輕的道：“我過來找方師傅打個鐵件，成捕頭來是有私事還是公干？”

    成瑛道：“我和方師傅還有一件案子未了，特來打探情況?！鞭D(zhuǎn)身朝方鐵錘道：“令侄目前情況如何？”

    方鐵錘起先見是總捕頭成瑛，不由嚇出一身冷汗。如今聽他口氣，剛才應該并未聽到什么，方才舒了口氣，怒聲道：“你何必又來貓哭耗子假慈悲呢？”

    成瑛似乎早已習慣了方鐵錘的態(tài)度，也不生氣，溫聲道：“我把全太原最好的醫(yī)生都給您請來了，但您侄兒本就身體虛弱，加上受此重傷，口不能張，眼不能抬，每日只靠一口參湯續(xù)命，就算華佗轉(zhuǎn)世、扁雀再生恐怕也是于事無補??！”

    方鐵錘忽然放聲哭喊道：“你說的好聽。你們衙門那點心思我會不知道？恐怕心里早就巴不得我那侄兒早點死。這樣你們就能早點結案，早點向朝廷交差！要不然，直接去顧家把那“千年參王”取來，我那侄兒早就生龍活虎，又何至于拖到這步田地？”

    成瑛見對方如此無理取鬧，也不由無語的搖了搖頭。深吸了一口氣，方道：“我早跟你解釋過了，這“千年參王”乃顧家私人之物，衙門憑什么去讓人拿出來，給你侄兒治?。亢螞r，我也問過大夫，張?zhí)烊缫巡∪敫嚯粒摬贿M補，“千年參王”于他不僅無益，反而有害，你為何就是聽不進去呢？”

    見方鐵錘不語，成瑛接著道：“還有，你多次到知府衙門擊鼓鳴冤，說那張鐵板一家均系被人蓄意縱火，卻遲遲拿不出半點證據(jù)，叫我們?nèi)绾稳チ妇儍?？我實話跟你說，若不是我素來了解你方鐵錘的為人，又見令侄一息尚存，一直幫你頂著，此案上頭早就要求完結了。今天過來，就是想看看令侄情況，若確已毫無轉(zhuǎn)機，那衙門就要徹底結案了?！?br/>
    方鐵錘忽然暴怒道：“你們這簡直就是在草菅人命！你們怎么就不好好想想，我?guī)煹苓@店鋪都開了近二十年，一直都平安無事，怎么那天就會好好的失火呢？我們師傅在我們八歲學藝的時候，就每天督導我們要做好防火，他怎么可能會突然大意？更何況，如果真是失火，我那自幼殘疾的侄兒尚能掙扎著爬進窖井藏身，其他人都好手好腳，怎么反而通通被燒的尸骨無存？”

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