“希瑞爾,你怎么還是這樣年輕！”

    長走廊到底，繞過園塔步入上區(qū),意外聽到浮雕廊道外從遠及近的清脆馬蹄。

    迎面而來的是一輛圓頂寬蓬的馬車,比先前亨利八世門后接送的那輛更難以描述,因為它竟是通體粉白的！精致鏤空的雕紋帶著夢幻的色彩，門把手上不但勾勒有金紋還鑲嵌著綠色的玉石,邊飾是用優(yōu)雅輕薄的粉紗攏成,車廂里竟堆滿了紅色的玫瑰,行進間，車四角鐘形的玻璃燈便搖搖晃晃,鈴鐺聲和著紗布紛飛，花香滿路，簡直像是童話里跑出的那般。

    只穿著藍色禮服襯衣與灰背心的羅賓伯爵正充當著馭夫的角色，他是女王的堂弟肯特公爵的長子，因臉嫩沒少被人嘲笑，近來似乎為了增添威嚴而蓄上了胡子，于是開懷大笑時，眼角眉梢的肆意總勾著點說不明道不清的別扭，馬車中坐著的是他十一歲的獨女，奧菲莉亞小姐。

    羅賓放開韁繩，瀟灑利落得跳下馬車，一面調(diào)笑希瑞爾，一面拉開車門，伸手遞給他的女兒。奧菲莉亞牽著父親的手優(yōu)雅得走下車，她不但長相酷似她被稱為愛爾蘭百合的母親，連性子都溫柔如出一轍，走到希瑞爾面前拎起裙子行了個標準的宮廷禮節(jié)：“日安，公爵閣下。”

    嚴格說起來，這一聲敬稱確實得用上。希瑞爾與王室雖然同屬盎格魯-撒克遜王室血脈，但卻是不同屬支。不管數(shù)百年前的政治戰(zhàn)爭局勢背后存在著什么內(nèi).幕，在艾爾瑪女王決定將王位傳給愛德華屬支而不是自己長女時，便意味著無法被扭轉的風云變幻。歷代的銀月公爵中，希瑞爾算是與王室走得最近的一任了，整個王庭都將他當女王的半子看待，同齡的一代打打鬧鬧自是不用介意這些，但后輩該有的敬稱，還是必要。

    “日安?！毕Ｈ馉栐诨囟Y的時候，雪倫早已從他身上溜下去，兩眼放光得沖向了那馬車。

    “我的生日禮物？”小公主東看看西摸摸，最后趴在雕花門上，扭過頭奶聲奶氣得問。

    伯爵笑嘻嘻：“一半一半?！?br/>
    培迪在邊上眼巴巴得看著，眼角又含上了淚：“那我的呢？”

    羅賓哈哈大笑，指著前面那匹馬。于是這下所有人都明白過來，一半都在雪倫手里，另一半不管名義上屬不屬于她都該是她的了，見小王子傻眼的模樣，均是忍俊不禁。

    希瑞爾走下廊道，彎腰把雪倫跟培迪丟上了車廂足有半尺厚的軟墊，然后把手遞給奧菲莉亞，再度送她登上車，羅賓在另一側很順手合上門。兩個男人站在陽光與青草蔥蘢的地方相視一笑。伯爵自然裂開嘴無比肆意，屬于希瑞爾的永遠都是那么冷淡得近乎不存在的弧度。

    “上帝總是更寵愛你一點，”羅賓指著自己眼角的皺紋又感嘆了一番，“你看看，這么多年，你照樣還是原來的模樣?！?br/>
    希瑞爾淡淡瞥了他一眼，自是沒漏過他來的方向是哪里：“醫(yī)生還沒出來？”

    近幾年女王的身體一直不適，為了少費心力，每日見的人也總有數(shù)額。身份高貴如王子公主等人，覲見也要等待例行的時間，其余有資格的遞了名帖還得等待時間安排，至于羅賓這樣又隔了一層的，那就更省了套禮數(shù)，等待晚上宴會照一照面便不用擔心別的了。

    “還沒有……反正有親王陪著。如果是你過去的話，直接見就好了?！边@話說的有點酸溜溜，“無論什么時候，女王待你總是不同的?！?br/>
    希瑞爾微微動了動眉，整個人止水無波，看不出有一點榮幸的模樣。

    “你帶他們?nèi)ツ睦?？?br/>
    “馬場?！辈魧ε寇嚧吧仙焓窒雺蛳Ｈ馉栴^發(fā)的淘氣公主做了個鬼臉，“見完女王就過來？”

    希瑞爾扭過頭，雪倫的手就僵在半空中，眨巴眨巴眼睛露出個討好的笑。他伸手握了握那軟綿綿的肉手：“嗯，回見?！?br/>
    見馬車響著鐺鐺聲遠去，希瑞爾才伸出另一只手。

    潔白的手套上是幾片趁小公主不注意摘下的黑色玫瑰花瓣。管家奈登非常熟稔得從領口取出張白手帕，將花瓣包好，準備找機會遞出去讓人化驗。雖然他不明白，為什么自家主人對黑色的玫瑰總是有種莫名的忌憚，但他只要清楚他該做什么，就夠了。

    *

    希瑞爾到的時候，醫(yī)生已經(jīng)離開，女王與親王攜著手在小花園里散步。

    他遠遠看了眼，沒有走近。一方面是不想過去礙眼，一方面是因為他見到了一個出乎意料的人物。在藤蔓與薔薇花的圓桌邊，背對著他坐著一位黑色長裙的女人。柔軟的綢緞面料織綴著層層疊疊的輕紗裙擺，同色的腰帶以鍛條束成玫瑰的形狀，最中心那朵封著的竟是一顆黑色的鉆石。

    ——那是瑪格麗特公主。

    女王的胞妹瑪格麗特。大約有六七年沒見過這位公主，可再次見到她時，竟也是一眼就認出來她是誰。與女王只差了三歲，卻比女王看起來要年輕得多。在記憶里，她就一直是個蒼白柔弱的女人，那種美，帶著種病態(tài)式的沉靜與優(yōu)雅，仿佛歲月沉淀的泥沙已被時間沖刷干凈的返璞歸真，就算伴著時間老去，依然美得無法想象。

    這或許與她一直穿著深色調(diào)的服飾有關。遠避世俗，去離紛擾，安然守著一方天地，愛爾蘭的水土也便養(yǎng)就了她不朽的美貌。只要看上一眼，便知道，就算她一身黑色，都能讓所有繽紛的美景都黯然失色。

    希瑞爾與她側頭回眸的視線對上，恭敬俯身行了個禮：“日安，殿下?！?br/>
    瑪格麗特公主只是對著他微微笑了笑，沒有起身，也沒有說話。

    視線觸及到某樣事物時，希瑞爾的眸光微微閃爍了一下，旋即便又是止水無波。他驚詫得發(fā)現(xiàn)她的裙上，代替胸針的位置，竟別著一朵黑色的玫瑰。

    圓桌上的花瓶慢慢放置著一大捧鮮紅的玫瑰，可她胸口的，卻是黑色的。

    瑪格麗特公主的身畔，永遠長伴玫瑰?；蛟S雪倫培迪今年將百合換做玫瑰的緣由，就是因為眼前這位殿下。

    如果是她的話，似乎他不該這樣武斷得就篤定這玫瑰有問題？

    *

    應付完那王室一大攤子人，連領地都懶得回，精疲力竭跑路艾薩克。

    算一算，奧蘿拉的成年禮也沒多少時間了。

    在離凱恩私宅還有段距離的時候，他下了車，慢慢踱著步往前走。夕陽中的艾薩克總是有一種獨特的美，這段時日來他就沒停下過思索與算計，時刻緊繃的神經(jīng)確實很久沒有過這般安靜的時候了。

    還未走到門口。奧蘿拉便迎了上來。女孩照例是紅色的裙子，猶如一團火焰般跑過來，因為跑得急了些，臉頰緋紅，黃昏的余暉落在她身上，仿佛也為她染就一層淡淡的金芒。

    看得出來，見到他時原本應當是很開心的，可真到了他面前，滿滿的欣悅在正對著他的眼時，又統(tǒng)共匯成沉靜的一個詞眼：“閣下?！彼隣苛藸咳棺?，輕輕得說，“歡迎回來?！?br/>
    光影在希瑞爾的眼底微微錯落，他有那么瞬間，甚至覺得，未來傾倒眾生的魔女，已經(jīng)站在他面前，輕聲細語得對他說話。

    在琴室找到溫蒂夫人。他站在門口，聽她彈完李斯特的練習曲《鐘》。只是微微一個點頭，沒有說謝謝，怕她不接受。

    晚餐在一起用的。希瑞爾觀察奧蘿拉的情緒?？吹贸鰜恚仁遣辉趺聪矚g溫蒂夫人，自他回來后，甚至是厭惡她的存在了。就算掩飾得很好，希瑞爾一路將她看大，又怎會看不出來。

    晚餐后，奧蘿拉跟著溫蒂夫人還有些例行的對話要進行。在希瑞爾把蕾叫進來詢問這段時日內(nèi)奧蘿拉的學習。不出所料，一開始溫蒂夫人是糾正奧蘿拉社交與禮儀知識方面的誤差，專門的老師教授的東西畢竟是死的，有些事物沒有比真實經(jīng)驗更能讓人長心眼。最近幾日則開始帶著奧蘿拉拜訪舊友與出入某些公眾場合——她很明白希瑞爾選擇她做這個女孩的引導者的原因，她最大的優(yōu)勢就在于人脈與名聲，能如何幫助奧蘿拉顯然不言而喻。

    蕾還在講述詳細的情況時，奧蘿拉已經(jīng)與溫蒂夫人告別，過來尋希瑞爾。

    果然一位女性引導者的存在是必要的。在沒有溫蒂之前，奧蘿拉不知不覺就學滿了希瑞爾的冷漠孤傲，女性的纖柔通通化作尖銳的棱角，而有了引導者，奧蘿拉終于學著如何展現(xiàn)自己的魅力。就算她再怎么不喜歡溫蒂夫人，怕也是知曉的，這位夫人令人敬佩令人景仰的原因所在，于是在相互之間的接觸與交往中，總有些事物在潛移默化，最讓希瑞爾滿意得是，如今的奧蘿拉展現(xiàn)出的那種自信，厚重又無法辯駁的自信。

    她離“魔女”似乎只差了閱歷。

    “麻煩您了。”

    “不，請不要這樣說，只要是您的意愿，我都愿意遵從?！?br/>
    希瑞爾一下子就閑了下來。

    整個成年禮需要的布置都是奧蘿拉一手撐起，由溫蒂夫人在旁作參考，他絲毫不用擔心。宴會廳要如何布置，客人的選擇，請?zhí)撊绾螌憽Ｈ馉柾耆穗[幕后旁觀。

    原以為這個成年禮會度過得很平靜。因為它存在的意圖也只是告誡該階級諸人，凱恩家族的現(xiàn)任主人已經(jīng)成年，所有的事務都會逐漸由她接手，有意向混個交情，沒意向混個眼熟——希瑞爾躊躇滿志得是等待之后的好戲開場，然后神擋殺神佛擋殺佛。

    沒想到，一個宴會就叫他差點措手不及。

    或許是冥冥中的提醒，他一眼就看出來了！現(xiàn)今站在奧蘿拉身前邀舞的那少年，特么不就是他先前炮灰調(diào)查中的漏網(wǎng)之魚？！

    臥槽命中注定的戲碼是從這個晚上就開始的！

    作者有話要說：11.12

    前面其實省略了些王庭中發(fā)生的事……作者仔細斟酌了下，這一段跟謎底關系還不大，后面再寫到王室就重要了——又估計沒多少人喜歡看，而接下去的劇目更精彩，就華麗麗滴略過鳥~

    pf：〒▽〒無留言，不幸湖~